Capítulo Um — O Canto das Cigarras em Maio

Xinshan, célebre monte do Norte da Terra Sagrada, abriga a sede suprema da Aliança dos Imortais.

Segundo o mapa elaborado pelo Observatório Estelar, o Continente Sagrado é ainda maior que a Eurásia da vida anterior de Wang Qi, estendendo-se para além do equador ao sul, enquanto o extremo norte, embora afastado do polo, ainda se encontra nas terras setentrionais. Quase oitenta por cento das terras deste planeta concentram-se aqui. Os ventos de monção são ainda mais intensos que os da Terra, de modo que, mesmo sendo o interior do continente mais seco, nunca chega a ser um deserto estéril.

A cidade de Xinshan, embora situada no norte, graças aos ajustes climáticos do Clã das Nuvens Errantes e da Cidade Montanhas e Rios, ostenta uma paisagem mais próxima ao sul exuberante.

A atmosfera local é regulada pelas matrizes do Clã das Nuvens Errantes, de modo que a temperatura no topo da montanha pouco difere da base. Já é final de maio, aproximando-se o solstício de verão. Na encosta onde se localiza a Academia dos Imortais, sente-se o calor crescente. Fora dos dormitórios, as cigarras, estimuladas pelo calor, rompem enfim suas últimas carapaças, emergindo do solo para cantar alto nos galhos: “zi lia, zi lia”.

Era início da manhã, e o canto das cigarras perturbava o repouso. Alguns novos discípulos, incapazes de suportar o barulho, abriram as janelas e lançaram feitiços contra as árvores.

Por serem iniciantes e pouco treinados, o efeito sobre as cigarras foi mínimo; no entanto, os próprios lançadores foram imediatamente contidos pelos árbitros da Comissão de Conduta, que trataram de lhes retirar créditos acadêmicos no ato, despertando-os de sua sonolência.

De fato, não importa o mundo, comissões de disciplina são sempre odiadas.

Wang Qi permanecia sentado em posição de lótus em sua cama, cultivando em silêncio.

Levantara-se cedo, indiferente à agitação lá fora. Caso algum praticante da Lei Moderna estivesse presente, notaria facilmente que toda a circulação de energia espiritual no quarto convergia para o jovem em meditação. A cada ciclo de respiração, Wang Qi absorvia uma quantidade impressionante de energia.

Tal fenômeno era prova de que Wang Qi já compreendia, ainda que de forma rudimentar, o conceito de “campo”—um estágio geralmente alcançado apenas por cultivadores na fase de fundação.

A Lei Moderna enfatiza a integração com a respiração do céu e da terra, e naquele instante, Wang Qi parecia personificar o próprio ritmo do mundo!

A técnica que agora cultivava era a Arte do Cântico Celestial, método central da Aliança da Unidade, reverenciada como “joia entre os poemas”. Um fluxo de poder mágico atravessava seu dantian e todos os pontos de acupuntura do corpo. Não circulava de modo direto como outras técnicas, mas funcionava como um meio: as ondulações do poder mágico nascidas no dantian percorriam incessantemente os canais do corpo.

Segundo o Teorema Eletromagnético de Maxwell, toda interação elétrica ou magnética entre corpos carregados ou correntes se transmite pelo espaço intermediário, seja ele vácuo ou matéria.

As ondulações do dantian não apenas impulsionavam o fluxo do poder mágico, mas também faziam parte dele se dispersar, formando um campo ao redor do corpo de Wang Qi. Para um discípulo comum da Arte do Cântico Celestial, tal dispersão seria considerada uma perda natural. Mas Wang Qi já descobrira como aproveitar essa energia. Seu dantian desenvolveu uma força de coesão, criando ao seu redor um “campo magnético” que atraía ainda mais o sopro do mundo.

Segundo Maxwell, energia elétrica ou magnética não reside apenas nos corpos carregados, mas, em sua maioria, no campo eletromagnético ao redor deles.

Naquele momento, Wang Qi já superava em muito os demais praticantes da Energia Magnética da sua geração no domínio do “campo”.

Apesar de sentir o poder mágico em seu corpo crescer a olhos vistos, Wang Qi ainda não estava satisfeito.

“Este ‘campo’ que formei agora imita um campo eletrostático, é aberto. Se conseguisse formar um campo vorticial fechado, meu progresso seria ainda mais rápido!”

Ao longo do último mês, quanto mais cultivava, mais Wang Qi percebia falhas em seu próprio método.

Primeiro, faltava-lhe um modo eficiente de unir teoria e prática. O Teorema de Maxwell, lecionado parcialmente no ensino médio e mais a fundo na universidade, era algo que Wang Qi, prodígio da Terra, visualizava de olhos fechados. No entanto, não conseguia aplicar esse conhecimento ao cultivo.

Em resumo, tinha na mente o E=mc^2, mas suas habilidades práticas mal chegavam ao “saber manejar um martelo”—estava longe de construir uma bomba atômica.

Quanto ao segundo problema...

De repente, Wang Qi sentiu seu poder mágico agitar-se violentamente. A energia espiritual em seu corpo fervilhava, e ele sentiu como se estivesse mergulhado num mar de fogo!

“Como eu suspeitava.” Wang Qi suspirou, interrompendo a circulação da Arte do Cântico Celestial e passando para a Fórmula da Entropia Celestial.

Esta era uma técnica derivada da termodinâmica, controlando temperatura e calor a partir do conceito de entropia. Diferente das técnicas de fogo antigas, em que o poder do fogo era limitado em cada estágio, a Fórmula da Entropia Celestial servia para aquecer ou resfriar. Mesmo um discípulo iniciante podia intensificar o fogo dos praticantes errantes. Contanto que houvesse poder suficiente, podia garantir a própria sobrevivência diante de calor extremo ou frio, pois o aquecimento ou resfriamento não tinha limites.

A Fórmula da Entropia Celestial condensou o calor ao redor de Wang Qi. Sob a ação da “redução entrópica”, a agitação do poder mágico foi aos poucos se acalmando.

Quando se preparava para encerrar a técnica, uma nova anomalia ocorreu. A energia recolhida no dantian irrompeu subitamente, varrendo todo o seu corpo!

Wang Qi, rangendo os dentes, começou a executar uma sequência de técnicas de palma.

Punho e Espada de Onda de Fase, a forma marcial complementar da Técnica do Grande Elefante de Onda de Fase.

A base desta técnica é a teoria das ondas de fase. Ondas de fase, conhecidas também como ondas de matéria ou ondas de De Broglie na Terra, são a manifestação ondulatória de toda matéria, resultado da dualidade onda-partícula. A Técnica do Grande Elefante de Onda de Fase permite converter poder mágico em ondas invisíveis, formando qualquer objeto tangível, de onde vem o nome “Grande Elefante Sem Forma”.

Ao canalizar todo o excesso de energia interna numa onda, Wang Qi bradou e apontou para a direita. Uma lâmina de onda disparou do seu dedo, cortando o travesseiro ao meio e espalhando algodão pelo ar.

“Quantos já foram?” franziu o cenho, pensativo.

Recém-chegado à academia, Wang Qi ouvira dizer: “Aqui é o lugar para cometer erros”, e num acesso de entusiasmo, decidiu cultivar quase todas as técnicas supremas do Salão das Transmissões.

Quando uma técnica se estabiliza, forma um ciclo próprio no corpo. Se dois ciclos atuam simultaneamente, é preciso garantir que não interfiram entre si, ou haverá desordem. No início, Wang Qi cultivou técnicas demais ao mesmo tempo, acumulando conflitos.

O Cânone das Transformações e o Livro da Geometria diferem apenas em enfoque, facilmente conciliáveis. Mas entre o Tratado da Grande Dispersão e a Arte do Cântico Celestial, entre esta e a Fórmula da Entropia, entre a Técnica do Grande Elefante e o Tratado da Grande Dispersão, bem como entre o Tratado Relativístico da Luz e as anteriores, havia contradições profundas. No começo, os efeitos eram sutis, mas à medida que avançava, os conflitos se agravavam, quase levando Wang Qi à loucura.

Após recolher os restos de algodão, Wang Qi pegou um anel na mesa e o colocou no dedo.

Mestre Zhanzi desatou a rir, sem qualquer compostura: “Eu bem que avisei para não cultivar tantas técnicas ao mesmo tempo! Agora aprende pela dor!”

Wang Qi fez pouco caso. No início, achava que, por dominar avançadas teorias físicas e matemáticas da Terra—incluindo a famosa teoria das supercordas—seria capaz de unificar todas as técnicas. Só depois percebeu o quanto lhe faltava prática, e que nem mesmo compreendendo teorias superiores conseguia aplicá-las de fato.

Afinal, atravessar mundos não faz de alguém um protagonista invencível.

Enquanto ponderava soluções, Wang Qi dirigiu-se ao refeitório.

Na verdade, havia duas formas de resolver esse impasse.

A primeira seria encontrar uma técnica ainda mais poderosa para servir de base, suprimindo as reações adversas das demais.

A Técnica do Grande Elefante, a Fórmula da Entropia, a Arte do Cântico Celestial e o Tratado Relativístico da Luz são todas técnicas supremas de peso quatro; o Cânone das Transformações e o Livro da Geometria, de peso três. Onde encontrar uma ainda mais forte?

Ah, no Salão das Transmissões havia: o Compêndio da Evolução Celestial. Embora seu peso inicial seja só um, em essência poderia alcançar peso seis. Porém...

“Eu sou físico e matemático, não biólogo!”, Wang Qi gritou em pensamento. Não acreditava que entender um algoritmo evolutivo equivalia a dominar a teoria da evolução ou a desvendar sozinho aquela técnica.

A segunda opção seria ele mesmo desenvolver, a partir da “teoria unificada” e da “teoria das supercordas” da Terra, uma técnica capaz de abarcar todas as demais.

No entanto, ao ler os manuscritos do Daoísta Imparcial, Wang Qi descartou essa ideia com resignação. Mesmo com as bases do Daoísta e as teorias de Heisenberg, não conseguia criar uma técnica utilizável.

O quê? Parar de cultivar todas as outras e focar numa só?

Na teoria, parece simples, mas na prática é ainda menos viável—na verdade, é quase impossível. O ciclo de energia de cada técnica já formava um equilíbrio dinâmico perigoso em seu corpo. Se ele avançasse subitamente em uma delas, esse equilíbrio se desfaria. Quase certo que morreria ou ficaria incapacitado.

“Essa sensação de levantar pedra para esmagar o próprio pé e não poder mais recuar... que amarga!”

A velha regra dos romances—de que cultivar até o limite leva a conquistas extraordinárias ou ao resgate por um mestre poderoso—era mesmo uma ilusão.

Sem perceber, Wang Qi já passava reto do refeitório, distraído.

De tanto tempo gasto cultivando, saiu tarde do dormitório, encontrando o refeitório já com uma longa fila. Resignado, colocou-se no final.

Lembrando-se do travesseiro destruído, olhou para um canto do refeitório. Lá encontrou o tom familiar de laranja.

Mao Zimiao—ou melhor, Mao Zimiao—movimentou as orelhas, sentindo-se observada. Ao ver Wang Qi, acenou animada.

Ela era gentil por natureza e não guardava rancor. Nos primeiros dias, com pouca gente na academia, tornaram-se rapidamente amigos.

Com uma tigela de macarrão e um copo de leite de soja, Wang Qi sentou-se ao seu lado, lançando um olhar habitual às orelhas de gato da amiga.

Mao Zimiao cobriu as orelhas de imediato: “Hoje não vou deixar você tocar, miau!”

Wang Qi quase se engasgou: “Aquele dia foi só um acidente!”

“Mesmo assim, mostra que você não tem autocontrole, miau!”

“Não tenho argumentos...” Wang Qi cobriu o rosto. “Está bem, Zimiao, já que sou fraco de vontade, preciso de sua ajuda.”

“Sabia!”, Mao Zimiao sorriu satisfeita. “Você nunca me procura sem precisar de algo, miau. O que é desta vez? Roupa ou cobertor?”

Desde que perdera o controle da Técnica do Grande Elefante, Wang Qi só conseguia dissipar o excesso de energia com lâminas de onda, destruindo cinco lençóis, sete travesseiros e várias peças de roupa em duas semanas. Descobrindo o talento de Mao Zimiao para costura, pediu-lhe ajuda com os consertos—e em um mês ganhou o apelido de “Lençol do Mendigo”.

Gentil, Mao Zimiao não se importava em ajudar: “Tudo bem. Depois do treino da tarde, eu costuro pra você.”

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Sobre capítulos e afins... ah, até jovens trapalhões têm sua alma artística ardendo!