Capítulo Sete: Sou um Gato!? Que Absurdo!

O chamado “clã dos demônios” não é, de fato, uma raça, pelo menos não do ponto de vista biológico. O nome científico atribuído pelo Monte das Bestas Espirituais é “indivíduo demonizado”. Por exemplo, o leão bárbaro demoníaco, que na nomenclatura correta seria chamado de “indivíduo demonizado da subespécie leão bárbaro, espécie leão, gênero Panthera, família Felidae”.

Já o termo “clã dos demônios” diz respeito muito mais a uma identidade cultural do que biológica. Há evidências arqueológicas de que o clã dos demônios chegou a formar uma civilização efêmera. No entanto, durante a era em que a humanidade passou a dominar o mundo, nada restou dessa civilização demoníaca: a linguagem foi reduzida a rugidos, sendo que, no máximo, dois grandes demônios conseguiam trocar imagens simples através de suas consciências espirituais.

Na era em que o antigo método do caminho imortal atingiu seu apogeu, há dezenas de milhares de anos, a humanidade já era soberana no continente divino. Embora ainda inferior em poder à dinastia dos Dragões dos Quatro Mares, que governava os mares, a humanidade destacava-se por sua notável coesão e por seu sistema civilizatório completo. Por isso, alguns grandes demônios esclarecidos começaram a estudar a escrita humana, e a habilidade de metamorfose — transformar-se em humano — também surgiu nessa época.

Os demônios não possuem inteligência inata; sua consciência desperta gradualmente quando, por acaso, suas ações instintivas se alinham ao ritmo do mundo. Esse princípio é semelhante ao das técnicas modernas, que foram inspiradas justamente nas práticas do clã dos demônios, tendo sido desenvolvidas pelo Monte das Bestas Espirituais e pelo Vale das Mil Flores. Por isso, as habilidades inatas dos demônios, que seguem as leis do universo, faziam com que os antigos praticantes se sentissem invencíveis.

Apoiando-se nessas habilidades, o clã dos demônios resistiu durante incontáveis anos à humanidade, mesmo estando fragmentado e disperso. Só quando o novo método do caminho imortal, que destruiu o antigo, declarou guerra total contra os demônios, é que estes ousaram desafiar abertamente os humanos.

Contudo, ao recusarem abrir mão do direito de se alimentarem de humanos, os nove grandes demônios ídolos, que lideraram milhares de seus semelhantes rumo à liberdade, logo foram disciplinados pelos cultivadores do novo método, especialistas em domar adversários.

O Rei dos Mil Fungos, Bashide, cultivou cogumelos no topo da cabeça do líder das árvores demoníacas das Montanhas Altas.

Kelvin, o Marquês que Incendeia Céus, utilizou a habilidade de controlar a temperatura, proveniente do “Manual da Entropia Celeste”, para queimar mortalmente Bi Fang do Sul e congelar até a morte Han Chi do Norte.

O Urso de Pêlo do Norte, grande amigo de Han Chi, tinha como dom manipular a terra, mas foi esmagado como um disco de carne pelo Mestre Yuanli Newton, que usou a gravidade para aniquilá-lo.

O grande demônio Macaco-d’Água de Olhos de Fogo, famoso por ser o mais forte no combate corpo a corpo nas praias do Mar do Leste, foi morto à mão limpa pelo Soberano da Seleção Divina, Darwin, o primeiro cultivador livre do novo método.

O Rei dos Demônios Xuan Zhen de Naxi, insuperável nas artes venenosas, foi corroído até virar um monte de ossos pelo cultivador livre Sarvashi, do Vale Dourado, mestre do veneno.

O ninho do Rei dos Demônios Kuilong, a Piscina de Trovões, era tido como impenetrável para humanos. O Soberano dos Raios, Faraday, suportou os ataques do monarca sem se mover, resistindo ao feitiço de aprisionamento, e, ao perceber que não seria derrotado, aproveitou as micro-ondas geradas pelos próprios raios do adversário para assar um pedaço de carne. Em seguida, lançou o espeto elétrico usando um arco magnético, matando o demônio Kuilong.

O oitavo a ser eliminado foi o Rei da Espada Dourada, uma antiga espada transformada em demônio. Este ser absorveu a energia vital de humanos para assumir sua forma, e depois de se tornar demônio, massacrou uma cidade inteira, transformando seu sangue em um lago e autodenominando-se “Espada do Lago Antigo”. O Rei da Espada Dourada era um esgrimista nato, capaz de liberar energia cortante com qualquer movimento. Por fim, foi partido ao meio pelo cultivador livre Bodebuí, do Salão das Luzes, que usou a “Grande Técnica das Ondas dos Elefantes”.

Após a morte do Rei da Espada Dourada, o último grande demônio fugiu para o exterior com seus aliados. Desde então, não há mais força demoníaca significativa no continente divino. Todos os remanescentes do clã dos demônios passaram a ser governados pela Aliança Imortal. Aqueles que não possuíam histórico de devorar humanos e aceitaram a doutrina humana receberam direitos iguais aos cultivadores humanos. Hoje, até mesmo membros de alto escalão da Aliança Imortal incluem demônios e mestiços em número significativo.

Após relatar tudo isso, Wang Qi não perdeu a chance de zombar Zhen Chanzi: “Ouviu bem? ‘Os talentos inatos dos demônios são invencíveis’ já virou piada. Essas criaturas que não sabem investir na árvore tecnológica, mesmo que comecem fortes, depois de expandir a base só resta dar risada!”

Mao Zimiao murmurou: “Não entendi direito o que você quis dizer, mas parece incrível, miau…”

“Ah, a propósito, você já decidiu qual técnica vai praticar? Lembro que você estava estudando o ‘Manual das Nuvens que Cobrem o Sol’, da seita Nuvem Flutuante, não é?”

O “Manual das Nuvens que Cobrem o Sol” é uma técnica considerada primitiva na seita Nuvem Flutuante, criada pelo fundador ao observar fenômenos de nuvens e neblina, ainda com vestígios do antigo método da água, muito diferente do “Manual de Controle das Correntes”. No entanto, tem baixo grau de dificuldade, fácil aprendizado, leveza nos movimentos e bons efeitos para a saúde.

Mao Zimiao balançou a cabeça: “Não, não é essa. Já decidi, vou com o ‘Compêndio da Evolução’, miau.”

Wang Qi ficou boquiaberto: “Você? Sério?”

O Monte das Bestas Espirituais e o Pavilhão do Espírito Solar declararam que não há evidências de que mestiços tenham inteligência inferior à humana, mas Wang Qi suspeitava que essa declaração era apenas para evitar acusações de discriminação racial. No que diz respeito a Mao Zimiao, seu desempenho em matemática era… catastrófico. Se não fosse por só conhecer Mao Zimiao dentre os mestiços, Wang Qi teria como um padrão geral daquele mundo.

A limitação matemática restringia muito as opções de técnicas para Mao Zimiao.

Ela encheu as bochechas, indignada: “Xiao Qi, você está sendo cruel, miau! Está me chamando de burra?”

Wang Qi mostrou um sorriso sincero: “Sim!”

“Sim, uma ova, miau!”

“Mas, olha, é melhor você repensar. O ‘Compêndio da Evolução’ realmente preza pela acumulação e inspiração, mas pelo que sei, em níveis avançados também exige compreensão matemática.”

Mao Zimiao balançou a cabeça: “Não é bem assim, né? A maioria das técnicas modernas precisa de matemática nos níveis mais altos, miau?”

“Faz sentido.”

O método de coração da seita Mil Leis é chamado de ortodoxo por um motivo; praticamente todas as técnicas de todas as seitas possuem influência dela.

Mudando de assunto, Wang Qi perguntou: “Aliás, Azimiao, por que de repente resolveu estudar uma técnica ortodoxa das cinco supremas?”

“Uma sênior que gosta muito de mim me aconselhou. Disse que um mestiço, para atingir seu potencial máximo, precisa pelo menos estudar o ‘Compêndio da Evolução’, miau. Pelo menos até a fundação, vou focar nele e usar o ‘Manual das Nuvens que Cobrem o Sol’ como apoio.”

Wang Qi assobiou: “Alguém que gosta muito de você? Um padrasto? Caso amoroso?”

Mao Zimiao ficou tão corada que parecia um tomate: “Não é nada disso, miau! A Irmã Ai… ela só é um pouco, digamos, desinibida, miau!”

“Achava que era algo suspeito, mas vejo que é puro amor entre garotas, que fofo!”

“Não é, miau!”

“Ei, e ela…”

Logo Mao Zimiao lembrou do terror de já ter tido sua compostura destruída por Wang Qi, e da humilhação de ser provocada por ele — quando o assunto era “perder a vergonha”, a ingênua mestiça não era páreo para Wang Qi.

Felizmente, Wang Qi sabia a hora de parar. Notando que Mao Zimiao já estava à beira de explodir, terminou o assunto e tirou algo do saco de armazenamento: “Ok, ok, mudando de assunto. Aqui, um presente de agradecimento por ter costurado meu travesseiro.”

Mao Zimiao olhou confusa: “Isso é… uma erva espiritual, miau? Parece familiar…”

Wang Qi segurava um ramo de capim, caule ereto, inflorescência verde em forma de cone compacto, cilíndrico, áspero ao toque — essa é a descrição precisa. Em termos mais literários: parecia mesmo uma rabo-de-gato.

“Uma planta anual da família das gramíneas, gênero capim-rabo-de-gato… acho que é anual, né? Não estou aqui há um ano para saber. Neste solo abençoado de Xinshan, não duvido que até isso desenvolva alguma propriedade mágica.”

É mesmo uma rabo-de-gato! Mao Zimiao teve um leve espasmo no canto dos lábios: “E para que serve?”

Wang Qi lhe estendeu a planta: “Vou mostrar como se usa.”

“Certo.”

Mao Zimiao assentiu, mas depois de um tempo, enquanto Wang Qi balançava o capim, perguntou: “Xiao Qi, afinal, o que você está fazendo, miau?”

Wang Qi franziu o cenho: “Você não tem vontade de bater na planta com a mão? Ou vai querer usar o método supremo?”

“Quê?” Mao Zimiao ia perguntar o que era o “método supremo”, mas ao vê-lo aproximar o capim do seu queixo, entendeu na hora.

“Miaaau! Não me trate como um gato de verdade!”

Alguns minutos depois, Wang Qi se levantou do chão: “A força dos mestiços é assustadora…”

Mao Zimiao nem chegou à fase de condensar o qi, e num acesso de vergonha, quase nocauteou Wang Qi, que já estava nessa fase.

Zhen Chanzi comentou: “Usar erva para gatos como presente para uma mestiça felina… só você mesmo.”

Wang Qi mastigava o capim: “Qual o problema?”

“Problema é pouco. Eu até estranhei você arrancando capim da rua hoje. Além disso, camponês mastiga talos porque sente vontade de roer algo ou aprecia o sabor do suco. Mas capim-rabo-de-gato é áspero, por que mastigar?”

Wang Qi revirou os olhos: “Porque eu gosto.”

Zhen Chanzi ficou em silêncio por um tempo: “Por acaso está gostando do aroma que ficou da menina mestiça?”

Wang Qi arregalou a boca, deixando cair o capim: “Céus… velho, sua vergonha está em falta ultimamente…”

“Quem anda com porcos acaba se sujando.”

“Heh.”

“O que pretende fazer agora?”

Wang Qi balançou a cabeça: “Ainda não sei. Enquanto não resolver o conflito das técnicas, é melhor não meditar nem treinar o qi. E depois de uma tarde cansativa, praticar artes marciais não seria produtivo.”

Pensando no problema do conflito entre técnicas, Wang Qi olhou na direção por onde Mao Zimiao partiu.

Aquela gata atrapalhada já decidiu seu caminho…

E eu? O que quero fazer? Qual é o meu ideal?

Pensamentos caóticos invadiram sua mente. Passou um tempo até que Zhen Chanzi o chamasse de volta. Wang Qi sacudiu a cabeça: “Deixa pra lá, isso não se resolve de um dia para o outro. De qualquer maneira, preciso resolver o problema da técnica primeiro.”

Por ora, cultivar o “Compêndio da Evolução” parecia o único caminho. Mas Wang Qi não tinha interesse nem talento para biologia, não via futuro nessa trilha.

Na verdade, já pensara em tentar contornar o darwinismo e usar apenas matemática para deduzir o “Compêndio da Evolução”. Mas isso poderia trazer riscos imprevisíveis, razão de sua hesitação.

Depois de pensar um pouco, Wang Qi decidiu: “Melhor, nos próximos meses, estudar biologia intensivamente.”

Decidido, seguiu para a biblioteca. Embora à noite não fosse possível pegar livros, os Espelhos dos Mil Imortais podiam ser usados a qualquer hora.

A “rede” ainda era novidade no continente divino, e suas funções de entretenimento não estavam desenvolvidas; por isso, poucos a utilizavam. Na sala, havia trinta e poucos espelhos, mas só cinco ou seis estavam ocupados.

Wang Qi sentou-se diante de um espelho e ficou em dúvida. Seu conhecimento de biologia não ia muito além do nível do ensino médio, nem sabia por onde começar a estudar.

“Melhor perguntar amanhã a algum cultivador da Cordilheira Celestial… Ah, a Montanha das Bestas Espirituais é um ramo da Cordilheira Celestial…”

A Cordilheira Celestial surgiu da fusão, há muito tempo, dos antigos clãs das Bestas Espirituais e do Vale das Mil Flores, originando vários sub-ramificações, sendo o Monte das Bestas Espirituais o maior deles.

De repente, Wang Qi lembrou da expressão de Su Junyu ao mencionar Xiong Mo durante o almoço e ficou curioso.

Os registros das pesquisas dos principais clãs da Aliança Imortal no Espelho Ilusório dos Mil Imortais estavam disponíveis, mas planos de experimentos bem-sucedidos e relatórios exigiam créditos para serem acessados. Contudo, projetos rejeitados e relatórios de experimentos interrompidos podiam ser consultados livremente.

Wang Qi colocou a mão sobre o espelho, canalizou sua energia, e logo uma camada de luz branca cobriu o bronze. Em seguida, apareceu o símbolo do Taiji, a “tela de inicialização”. Wang Qi ativou habilmente uma função chamada “Balsa” — dizem que o nome foi inspirado na expressão “o mar do conhecimento é infinito, use uma balsa para atravessá-lo”.

Digitou a palavra-chave “Xiong Mo” e encontrou o que procurava.

No mesmo instante, não pôde deixar de exclamar, admirado: “Caramba!”