Capítulo 39: O Pátio das Hóspedes-Depois de virar a irmã de Gong Yuanzhi, eu simplesmente larguei tudo!(Corvo gélido zero)

A luz da lua, semelhante a uma fumaça de seda, derramava-se do alto... A lua prateada brilhava através da janela, adentrando o quarto na Ala Gong... Gong Yaozheng segurava um livro de ilustrações e adormecera sobre o divã. Antes de pegar no sono, pensara consigo mesma: se, em vez de sementes de girassol, tivesse trazido outra coisa, será que não teria sido descoberta pelo Segundo Irmão Gong? Então, Gong Yaozheng começou a sonhar... No sonho, Gong Shangjue segurava uma semente de girassol gigantesca, enquanto o irmão mais novo, Yuanzheng, era forçado a ajoelhar-se no chão, e ela própria estava amarrada a um pilar. Em seguida, Gong Shangjue ergueu a enorme semente para golpear o irmão: — A irmã cometeu um erro, o irmão paga a pena. Yuanzheng, você assume a culpa? Gong Yuanzheng ergueu o olhar, com os cantos dos olhos avermelhados: — Irmão, pega leve! Gong Yaozheng debatia-se, tentando detê-lo, mas nenhum som saía de sua garganta, a ponto de quase chorar de desespero. Bem no momento em que a semente nas mãos de Gong Shangjue estava prestes a atingir Gong Yuanzheng, ela de repente encolheu e voou direto para a boca dela. Com um *croque*, até que era saborosa... Sem a semente, Gong Shangjue desviou o olhar para ela, que a havia comido, com uma expressão gélida: — Já que comeu a minha semente, a noiva da Ala Jue ficará sob sua responsabilidade. É melhor encontrá-la direito! Se não achar, cobrarei de você! Gong Yaozheng levou um susto. Era apenas uma semente, precisava ser tão sério assim? Da próxima vez ela prometia não comer, servia? Ela ainda tinha longans, sementes de lótus, amendoins, jujubas, castanhas... Não precisava ser obrigatoriamente semente de girassol... Enquanto pensava nisso... Notou que o rosto de Gong Shangjue se aproximava cada vez mais, articulando palavra por palavra: — Além disso, a noiva da Ala Jue não pode ser menos bonita que Shangguan Qian, vire-se como puder! Gong Yaozheng: [...] Espera, isso é algo que Gong Shangjue diria? Será que ela estava sonhando?! O sol nascia altaneiro, o céu estava limpo e uma névoa tênue envolvia tudo... (Gong Yaozheng: Autora, apareça aqui fora, tem certeza de que isso não é contraditório? Autora: O que importa o que acho, vá sonhar!) A névoa do Vale do Pó Antigo parecia um pouco mais densa do que nos dias anteriores... No pátio das hóspedes, criados circulavam desde cedo para varrer o chão. Folhas douradas de ginkgo caíam, levadas por uma brisa suave que as fazia rodopiar no ar. As noivas da noite anterior haviam sido acomodadas no pátio reservado às mulheres, com placas afixadas às portas de cada quarto, indicando a identidade de quem ali residia. No quarto de Yun Weishan... Yun Weishan estava sentada em silêncio. Não dormira a noite toda, exibindo um semblante cansado, pois tudo o que acontecera na véspera fora por demais arriscado. Cada passo ao adentrar os Portões de Gong exigia precisão milimétrica; do contrário, o destino daquela noiva da véspera seria o seu próprio fim! E Yunque... Sem contar a noiva que a segurara na noite passada. Ela tinha certeza de que fora proposital. E, assim como ela, pertencia ao Wufeng. Contudo, como os Portões de Gong já haviam descoberto a presença de assassinos do Wufeng, elas estavam temporariamente a salvo, o que lhe permitiu relaxar a expressão por um breve instante. Foi quando ouviu um alvoroço do lado de fora. Estava prestes a se levantar para verificar quando escutou batidas à porta de seu aposento. Abriu-a intrigada e deparou-se com Gong Ziyu. Imediatamente lembrou-se daquela máscara: — Espere um momento. Dito isso, retornou ao interior do quarto e trouxe a máscara que Gong Ziyu lhe dera na véspera. Na noite anterior, ela retardara o passo de propósito para atrair a atenção de Gong Ziyu, revelando-lhe o desejo de abandonar os Portões de Gong, de modo a fazê-lo baixar a guarda e dissipar qualquer suspeita sobre si. Por coincidência, um grupo de guardas passara pelo local naquele momento, e Gong Ziyu usara a máscara para encobri-la, acabando por não a pedir de volta. Isso sim era uma colheita inesperada! Portanto, quando Gong Yaozheng chegou ao pátio das hóspedes com a mente avoada, deparou-se com Gong Ziyu a elogiar o belo nome de Yun Weishan... Gong Yaozheng olhou para o céu: a primavera ainda nem tinha chegado e o rapaz já andava a desvendar os prados... Seu olhar cruzou com um par de olhos. A janela de um dos quartos abriu-se, revelando de improviso o olhar de Shangguan Qian. Shangguan Qian esboçou um sorriso suave para ela e, em seguida, fechou a janela. Era preciso reconhecer que a presença de Gong Yaozheng passava quase despercebida. Ao vê-la aproximar-se, a ama que guardava o pátio das hóspedes demorou a reconhecê-la como a segunda senhorita, só se dando conta após receber um toque da serva que a acompanhava. Apressou-se então até Gong Yaozheng: — O que traz a Segunda Senhorita ao pátio das hóspedes? — As que aqui residem são, nada menos, que as minhas futuras cunhadas. Vim dar uma olhada! — respondeu Gong Yaozheng com serenidade, exibindo um sorriso gentil. O tom da ama não fora baixo, acabando por sobressaltar Gong Ziyu, que exibiu um semblante chocado e ligeiramente alarmado: — Segunda Irmã? Yun Weishan também seguiu o rumo do olhar de Gong Ziyu, com um brilho de profunda reflexão nos olhos. Seria aquela a segunda senhorita que quase matara Hanyasi? Contudo, uma mulher daquelas seria realmente capaz de tirar a vida de alguém? Gong Yaozheng ostentava uma aparência pura e inofensiva, com um brilho aquoso nos olhos que sugeria inocência perante o mundo. Os cantos de seus lábios traziam sempre um sorriso, fazendo com que qualquer um baixasse a guarda ao primeiro relance. Assim como agora, ela limitou-se a acenar com um sorriso brando, sem responder diretamente a Gong Ziyu. Gong Ziyu sentia-se tenso. O que faria caso fosse pego em flagrante no pátio das hóspedes? Nesse exato momento, um criado aproximou-se com uma tigela de remédio. Ao avistar Gong Yaozheng, demonstrou ligeira surpresa, mas curvou-se em respeito: — Segunda Senhorita! Gong Yaozheng assentiu e dirigiu o olhar à tigela. Bastou-lhe um único sopro de aroma para identificar: Chá de Erva-de-São-Cristóvão e Angélica! E ainda por cima era a versão aprimorada por seu irmão mais novo. Fez um gesto para que o criado prosseguisse e fizesse a entrega. Aquela dose destinava-se a Yun Weishan. Na história original, Gong Ziyu notara a divergência no odor do remédio e o interceptara. Ora, pois bem... continuava a ser interceptado! Gong Yaozheng não lhe deu atenção e caminhou até um pequeno lago no pátio, onde várias noivas se encontravam reunidas, fitando-a com curiosidade. Entre elas, uma exibia olhos particularmente brilhantes: a Quarta Senhorita Song! Gong Yaozheng aproximou-se. Todas já haviam recebido o remédio e hesitavam, pois já o tinham tomado na noite anterior e ele tornara a ser servido naquela manhã. — Não se preocupem, trata-se de Chá de Erva-de-São-Cristóvão e Angélica. É benéfico para a saúde e eu o tomo desde a infância. Como devem ter reparado ao chegar, este Vale do Pó Antigo é envolto por miasmas venenosos, e a névoa matinal também é tóxica. Este chá é preparado justamente para ajudar as mulheres a resistirem aos miasmas e a fortalecerem o organismo. Podem beber! — As palavras de Gong Yaozheng tranquilizaram o coração das noivas, que prontamente beberam o líquido e entregaram as tigelas vazias aos criados. Após a retirada dos criados... Uma das noivas, demonstrando maior ousadia, perguntou: — Tu és a segunda senhorita dos Portões de Gong? — Ouvira a ama chamá-la assim instantes antes. — Sim. Vocês acabaram de chegar e talvez ainda não estejam habituadas. Quanto ao incidente de ontem à noite, já fiquei sabendo; lamento o susto que sofreram. — Está tudo bem, tudo bem! A culpa é daquele maldito Wufeng, que infiltrou assassinos entre nós! — exclamou uma noiva com indignação, sentindo um calafrio só de pensar que havia um assassino disfarçado no meio do grupo. — De fato, a crueldade do Wufeng é desenfreada. Meu pai só me enviou para buscar refúgio nos Portões de Gong por causa disso, mas quem diria que até mesmo entre as noivas haveria infiltrados do Wufeng! — retrucou outra noiva com rancor. Ao dar-se conta de que fora imprudente, lançou um olhar furtivo a Gong Yaozheng, baixando a cabeça em sinal de reverência. Gong Yaozheng integrou-se ao grupo das noivas, instruindo-as sobre as precauções a tomar dentro dos Portões de Gong. As noivas que antes se abrigavam sob os beirais também se aproximaram. Com naturalidade, Gong Yaozheng tirou algumas sementes de girassol do bolso e as distribuiu entre elas. Estava prestes a levar uma à boca quando recolheu a mão: — Agora que os Portões de Gong estão em estado de sítio, evitem andar a esmo durante a noite, ou correrão o risco de serem transformadas em alvos de flechas pelos guardas de patrulha. Mal terminou de falar, e as noivas contiveram o fôlego num muxoxo abafado, agradecendo mentalmente por terem ficado trancadas nos quartos na noite anterior. — Nos Portões de Gong, a saúde das noivas é prioridade máxima, pois são elas que darão continuidade à nossa linhagem. É provável que hoje à tarde algumas amas venham examinar a saúde de vocês, seguido pelo processo de escolha das noivas. É melhor se prepararem, minhas futuras cunhadas. — Os olhos de Gong Yaozheng faiscavam de bom humor, fazendo com que as faces das noivas ruborizassem. Enquanto Gong Yaozheng entretinha o grupo com amenidades, seu olhar desviou-se inconscientemente para a porta do quarto de Shangguan Qian, que não voltara a aparecer desde que abrira a porta para tomar o remédio. Ainda assim, Gong Yaozheng tinha a certeza de que ela estava a escutar cada palavra. Ali perto, Gong Ziyu preparava-se para partir com a tigela de remédio, mas Gong Yaozheng o chamou à atenção, fitando a placa na porta de Yun Weishan: — O que pretendes fazer levando o remédio da senhorita Yun? Gong Ziyu deteve-se por um instante: — Caiu excremento de rato nesta tigela, vou pedir que preparem outra para a senhorita Yun! Dito isso, sem dar tempo a Gong Yaozheng de replicar, bateu em retirada a passos apressados. Gong Yaozheng franziu o cenho, intrigada; afinal, ela não o ia devorar. Gong Ziyu julgava que, sempre que o assunto envolvia Gong Yuanzheng, aquela segunda irmã perdia a imparcialidade; por conseguinte, a falha no remédio era algo que ela não podia descobrir. Contudo, parecia ter esquecido que a sua segunda irmã era versada em farmacologia. Se o remédio tivesse de facto algum problema, como deixaria de o notar? Ora, passemos à frente! Há sermões que simplesmente precisam de ser levados, caso contrário nunca se aprende a lição! Na história, fora precisamente por causa daquele Chá de Erva-de-São-Cristóvão e Angélica que Gong Ziyu levara uma reprimenda do Jefefe. O que dissera o Jefefe na altura? Ah, ela lembrava-se perfeitamente! O Jefefe dissera: — Não reparaste que os miasmas do vale estão cada vez mais severos? Foi por isso que encomendei a Gong Yuanzheng uma nova fórmula. Dizes que ele a alterou sem autorização? Pensas acaso que todos os descendentes dos Portões de Gong agem por presunção e tomam decisões precipitadas como tu? Naquela ocasião, o rapaz ficara completamente atônito... E o irmão Yuanzheng ficara radiante de contentamento! Gong Shangjue abandonara os Portões de Gong na véspera pela madrugada, ao que parecia devido a uma complicação com as mercadorias trazidas que sofrera um contratempo perto do cais, exigindo a sua presença para prestar apoio. Já Gong Yuanzheng fora convocado ao Salão do Jefefe logo cedo... Estavam todos ocupados, e era excelente que estivessem ocupados! Vendo que Gong Ziyu se retirara, Gong Yaozheng aconselhou as noivas a regressarem aos aposentos e a cessarem o ajuntamento. As noivas despediram-se. Antes de partir, a Quarta Senhorita Song lançou-lhe um olhar profundo, fazendo Gong Yaozheng suspirar interiormente: se não soubesse que ela vinha da Torre Wangxi, quase acreditaria que era mesmo uma assassina do Wufeng! Quanto àquele Yan Jiao, se não tinha a competência necessária, não devia meter-se em trabalhos tão complexos. De facto, para recrutar e treinar noivas, só mesmo recorrendo ao Wufeng. Assim que todas se recolheram aos quartos, Gong Yaozheng bateu à porta de Yun Weishan e entrou. O que ela não imaginava era que, no preciso momento em que cruzou a soleira, a porta de Shangguan Qian abriu-se! Shangguan Qian fitou longamente a entrada do quarto de Yun Weishan, mergulhada em profundas cogitações. Ela supunha que a segunda senhorita viria à sua procura, mas em vez disso... Seria acaso porque Yun Weishan fora exposta? Uma agente da patente Chi revelava-se, afinal, imprestável para missões de maior fôlego! A porta de Shangguan Qian tornou a fechar-se... Enquanto isso, no interior do aposento de Yun Weishan, Gong Yaozheng, sem cerimônias, retirou de entre as vestes uma pulseira esculpida com motivos de aves aquáticas — idêntica àquela que fora estilhaçada. A pulseira quebrada fora mandada reproduzir fielmente pela Ala Hua, replicando cada detalhe da original, pois Yunque nutria profunda afeição pela recordação que a irmã lhe dera. Ao deparar-se com tal objeto, os olhos de Yun Weishan inundaram-se de lágrimas, sentindo que a suspeita que guardava no fundo da alma estava finalmente prestes a confirmar-se. Nos tempos do Wufeng, ao receber a pulseira pela primeira vez, sentira que algo não estava certo, mas Hanyasi insistira categoricamente que Yunque havia falecido. Hanyashi também estava presente na ocasião e chorara copiosamente; os motivos reais daquelas lágrimas, contudo, nem ela própria sabia explicar. Metade dor, metade esperança... Mais tarde, Hanyasi limitara-se a dizer-lhe que a verdade a aguardava nos Portões de Gong, e por isso ela viera! Por si mesma, e também por Yunque! Ao ver aquela pulseira intacta diante de si, ostentando ainda o arranhão que ela própria fizera por descuido, as suas mãos tremeram levemente. Se o adorno estava perfeitamente inteiro, não significaria isso que as palavras de Hanyasi eram falsas e que Yunque continuava viva? «A tua vida foi concedida pelo Wufeng, e as tuas habilidades também. A liberdade? Talvez só a alcance quem verdadeiramente morre!» «Esta missão é perigosa, mas compensadora! Após concluí-la, poderás obter a liberdade que tanto almejas!» As palavras de Hanyasi ecoavam em sua mente. Olhando para a jovem sorridente à sua frente, Yun Weishan pareceu compreender tudo num relance! Ela estendeu a mão e aceitou a pulseira...