Capítulo 29: O Lamento do Rouxinol

As nuvens ocultavam a lua, e a noite tornou-se subitamente profunda.

Na entrada da enfermaria, caminho para a sala de tratamento, guardas postavam-se a cada cinco passos, em alerta máximo. Médicos e criados entravam e saíam, carregando bacias com água tingida de sangue.

Gong Yuanzhi sentiu um sobressalto. O guarda, pouco antes, não fora claro, dizendo apenas que o Jovem Mestre Jiao havia retornado. Seria possível que...?

— Eu não terminei de falar e você já saiu voando com a Segunda Senhorita — retrucou o guarda.

Gong Yuanzhi entrou apressado na enfermaria. Ao ver que era o Jovem Mestre Zhi, os guardas não o impediram, apenas baixaram a cabeça em saudação.

— Jovem Mestre Zhi, Segunda Senhorita!

Gong Yaozhi também estava apreensiva. Desta vez, ao ir para Jindu, o Segundo Mestre Gong cortara o contato com ela; as cartas que ela enviara não haviam recebido resposta. Seria possível que algo tivesse realmente dado errado? Não deveria ser assim!

— Irmão! — A voz de Gong Yuanzhi chegou antes dele, que empurrou a porta da sala de tratamento.

— Yuanzhi, diante do Mestre da Lâmina, não sejas descortês. Apressa-te em examinar! — A voz severa de Gong Shangjiao ecoou de dentro da sala.

Gong Yaozhi soltou um suspiro de alívio. Com um tom tão firme, parecia que não havia perigo de vida. Mas então, e aquele sangue todo? O cheiro metálico atingiu-a, causando-lhe náuseas, mas ela conteve-se e empurrou a porta para entrar.

Gong Shangjiao estava sentado, com a mão enfaixada e uma expressão abatida, mas nada parecia grave. O verdadeiro problema estava no homem sobre a cama. Devido às cortinas, Gong Yaozhi não conseguiu ver quem era, mas o sangue... deveria ser todo dele.

Gong Yuanzhi franziu a testa diante da cama. O médico Wang disse:
— Jovem Mestre Zhi, a ponta da flecha está envenenada e possui farpas. Como o ferimento é próximo ao coração, não nos atrevemos a extraí-la.

Gong Yuanzhi pegou agulhas de prata e, usando sua energia interna, inseriu-as com precisão nos pontos vitais do homem, estancando o sangue que ele vomitava incessantemente.

Como já havia gente demais na sala, Gong Yaozhi não se aproximou. Já que o Segundo Mestre estava bem, quem estivesse lá dentro não lhe dizia respeito. Além disso, com o irmão Yuanzhi cuidando, ela não teria como ajudar.

Após saudar o Mestre da Lâmina, ela sentou-se na cadeira ao lado de Gong Shangjiao:
— Por que esse estado deplorável? E me diga, onde foi que eu te ofendi? Se tens algo a dizer, fala logo. Por que não respondeste a nenhuma carta?

Gong Shangjiao desviou o olhar, encarou Gong Hongyu, que ocupava o assento principal, e baixou os olhos novamente. Gong Yaozhi seguiu o olhar dele. Seria algo que o Mestre da Lâmina o proibira de contar? Aquele não era o lugar para discutir. Se o Segundo Mestre não queria falar, ela perguntaria depois.

— Quem é aquele? Valeu a pena uma convocação urgente do Mestre da Lâmina no meio da noite?

— Tu o conheces, é Yan Jiao — a voz de Gong Shangjiao cortou o barulho do ambiente e chegou aos ouvidos de Gong Yaozhi. Ele a observou, querendo ver sua reação, já que, em Jindu, ela e Yan Jiao eram bastante próximos.

Gong Yaozhi ficou paralisada por um instante, incrédula:
— Dizes que quem está ali... é Yan Jiao?

O Clã Gong não permitia a entrada de estranhos levianamente. Ela pensara que pudesse ser Jin Fu, nunca imaginara que seria alguém que jamais deveria aparecer ali.

Jin Fu, que acabara de entrar com uma bandeja de medicamentos, pensou consigo mesmo: "Ótimo, estão desejando que eu seja o ferido, não é?". Ele apressou-se para entrar na câmara interna.

— Segundo irmão, o Clã Gong não proíbe a entrada de estranhos? O que é isso? — Gong Yaozhi observou os movimentos de Gong Yuanzhi preparando-se para a extração.

Gong Hongyu suspirou:
— Yaozhi, a situação era de urgência. A cooperação entre a Torre Oeste e o Clã Gong foi promovida por ti. Se a Torre Oeste está em apuros, como poderia Shangjiao cruzar os braços?

Gong Shangjiao olhou para Gong Hongyu e depois para Gong Yaozhi:
— Yaozhi, recebi a notícia de que a Torre Oeste estava em perigo e parti apressado para Jindu. Para não te preocupar, não te avisei.

— Então, o teu ferimento... foi obra do Wufeng? — O olhar de Gong Yaozhi tornou-se gélido. Novamente o Wufeng! Aqueles espectros não podiam simplesmente desaparecer?

Gong Shangjiao assentiu:
— O posto em Jindu foi cercado pelo Wufeng. A Torre Oeste, por nossa causa, também não escapou. Felizmente, Yan Jiao transferiu as pessoas a tempo; as baixas não foram graves. Quando cheguei, Yan Jiao estava com a lâmina apontada para Ye Ying...

— Foi Ye Ying quem enviou a mensagem ao Wufeng? — Gong Yaozhi sentiu um frio na espinha. Será que todo aquele amor era apenas uma encenação?

— Eu também pensei isso, até que... — A voz de Gong Shangjiao tornou-se grave.

Ele narrou como Yan Jiao, em um plano meticuloso, usara a Torre Oeste como isca e o sacrifício de Ye Ying para enganar o inimigo. A Torre Oeste fora reduzida a escombros, e sob as ruínas jaziam os corpos dos assassinos do Wufeng. No caminho de volta, sob constantes ataques, houve o confronto final.

— Então Ye Ying morreu. E o ferimento de Yan Jiao, como aconteceu? — Gong Yaozhi interrompeu a narrativa.

Gong Shangjiao endureceu o semblante:
— Achas que o Vale do Velho Pó é seguro? O Wufeng estendeu demais as mãos! Quando Ye Ying caiu do cavalo, a flecha que a atingiu foi a mesma que feriu Yan Jiao. Ye Ying morreu nos braços dele.

— E o teu ferimento? — Gong Yaozhi tocou o braço enfaixado de Gong Shangjiao.

Ele recuou instintivamente:
— Não é nada. Apenas uma queda.

Gong Yaozhi não acreditou. Mesmo com o cheiro de sangue na sala, ela sentia um odor mais fresco vindo dele.

— Sai agora, Yuanzhi consegue cuidar disso sozinho! — Gong Shangjiao levantou-se, agarrou Gong Yaozhi pela gola e, após um aceno de Gong Hongyu, levou-a para fora.

— O que estás fazendo? Solta-me! — Ela lutava, mas foi arrastada para fora. Ao sentir o vento noturno, respirou fundo.

Gong Shangjiao sorriu:
— Se não saísse, temia que sufocasses.

— Como está Jindu agora? — perguntou ela, preocupada.

— Jindu não sofreu danos irreparáveis. O Wufeng sofreu uma derrota pesada; não ousarão agir tão cedo.

Gong Yaozhi não pôde deixar de admirar Yan Jiao. Ele fizera o que ninguém mais ousara.

— E a Torre Oeste? Ainda pode funcionar? — Ela sentiu pena das moças que lá trabalhavam.

Gong Shangjiao mudou a expressão, com um tom de ciúme frio:
— Por que, estás com pena? Queres que eu traga o pessoal para o Clã Gong?

— Deixa para lá, esquece! — Gong Yaozhi riu, tentando aliviar o clima.

De dentro da sala de tratamento, ouviu-se um gemido abafado, seguido pelo som de metal batendo na bandeja. Gong Yaozhi olhou pela janela e viu o irmão concentrado, lutando contra a morte para salvar o homem. Ela relaxou; com o irmão ali, Yan Jiao sobreviveria.

Atrás dela, a voz fria de Gong Shangjiao ecoou novamente:
— E as tuas orelhas? O que aconteceu com elas?

Gong Yaozhi: ... "Tão óbvio, e só notaste agora?"