Capítulo Cento e Cinquenta e Um: Fracassa Novamente a Tentativa de Matar Li Shimin
Solte o General Li e venha comigo para o palácio. Meu pai quer vê-lo. Embora eu queira matá-lo, não o farei agora! — disse Li Shimin com calma.
Lü Yin soltou uma risada sarcástica. — Acha mesmo que é capaz de me matar? Li Shimin, quer apostar? Dou-lhe três meses. Não sairei de Chang'an durante este período. Pode usar todos os meios possíveis para me caçar e matar! Se eu morrer, o assunto estará encerrado. Mas se eu sobreviver, serei eu a tirar-lhe a vida. O que me diz?
Li Shimin sorriu com desdém. — Que tolice. Meu pai o convocou para o palácio porque claramente pretende protegê-lo. Como eu poderia matá-lo?
— Volte e diga a Xiaodao que os meus assuntos com você não lhe dizem respeito! — Lü Yin fingiu ser Yue Shan e exclamou: — Diga a Xiaodao que rompemos relações há muito tempo e que já não temos qualquer amizade! O que faço não é da conta dele!
— Menos conversas, Li Shimin! Aceita a minha aposta? Vamos apostar se será capaz de me matar nestes três meses! — desafiou Lü Yin.
O rosto de Li Shimin contraiu-se em tensão. Ele não ousava aceitar a aposta levianamente. Se Lü Yin realmente conseguisse escapar ileso durante esses três meses, significaria que teria de permitir que Lü Yin o matasse sem resistência?
Sendo o Príncipe de Qin, a sua posição exigia honra; se faltasse à palavra publicamente, perderia a credibilidade perante o império.
Após um breve silêncio, Li Shimin respondeu: — Não farei essa aposta com você. Sabe muito bem que, devido a meu pai, estou impedido de o matar.
— Sem coragem, e ainda ousa autoproclamar-se Príncipe de Qin!
Lü Yin soltou uma gargalhada fria, pegou em Li Jing e arremessou-o na direção de Li Shimin. — Apanhe esta arma oculta!
Li Jing ficou sem palavras. Mesmo sendo conhecido pelo seu bom feitio, sentiu a ira ferver-lhe no peito e rugiu mentalmente: «Lü Yin, maldito seja tu e toda a tua família! Hei de fazer-te provar o sabor de seres tratado como arma oculta um dia destes!»
Li Shentong estendeu os braços e aparou Li Jing, mas a força interior transmitida por Lü Yin fê-lo recuar um passo.
Lü Yin sacou a Espada de Ferro Negro. Homem e espada fundiram-se num só; uma aura espadachim de tom purpúreo irrompeu enquanto avançava diretamente contra Li Shimin!
A multidão rugiu em união. Os primeiros a atacar foram o Leque Despreocupado de Pei Ji e o Chicote Guiyuan de Yuchi Jingde. O poder combinado destes dois mestres era verdadeiramente extraordinário, e a pressão da sua energia gerou um bloqueio mortal sobre Lü Yin mesmo à distância.
Zhangsun Wuji e os restantes também se apressaram a intervir, cercando Lü Yin num instante.
Lü Yin sorriu levemente, bateu com o pé direito no chão e fez voar pedras que giravam velozmente, arremessando-as contra Pei Ji. Ao mesmo tempo, saltou agilmente, apoiando a ponta do pé direito no solo para confrontar os punhos de Li Shentong com ambas as palmas.
As pedras em disparada desfez-se em estilhaços pelo ar, fustigando Pei Ji e os outros guerreiros de vanguarda, impedindo-os de formar uma investida coordenada com Pei Ji.
Em circunstâncias normais, Li Shentong nunca temeria as palmas de Lü Yin, mas acabara de ser empurrado ao segurar Li Jing e agora encontrava-se com o caminho obstruído por detritos. Por muito elevado que fosse o seu orgulho, não ousava resistir de frente às palmas de Lü Yin enquanto desviava dos estilhaços que giravam em direção ao seu peito. Sem alternativa, teve de saltar para o lado.
Um estrondo!
O som agudo das cordas de arco ressoou.
Mais de uma dezena de arqueiros emboscados ao redor dispararam as suas bestas em simultâneo, enviando uma saraivada de flechas cruzadas de todas as direções.
Lü Yin soltou uma risada fria, apoiou-se na ponta dos pés, executou os Passos em Onda Leve e irrompeu com a sua energia verdadeira de tonalidade púrpura a envolver todo o corpo. Empunhando a Espada de Ferro Negro, continuou implacável o seu ataque contra Li Shimin!
Li Shentong e os outros atacaram em conjunto. Lü Yin manteve o coração livre de alegria ou tristeza, alcançando o estado mental que utilizara contra a Seita Yin Kui. A espada despontou com energia purpúrea, perfurando ferozmente na direção de Li Shimin!
A gema no seu dantian brilhou intensamente, duplicando instantaneamente a sua energia verdadeira.
Unindo forças, os oponentes desferiram um golpe conjunto para colidir de frente com Lü Yin.
A energia combinada de mais de uma dezena de mestres era formidável; mesmo com o poder de Lü Yin, o seu avanço foi travado. Ele soltou um urro colérico, o seu corpo oscilou e recuou aproveitando o impulso. O ataque simultâneo de tantos adversários impedia-o de usar a Transmutação Estelar, pois não conseguia converter tantas energias distintas em simultâneo.
Com a ponta do pé, Lü Yin recuou mais um passo, abaixou o corpo e acelerou bruscamente, surgindo diante de Li Shentong para desferir uma estocada mortal no coração do rival.
O Chicote Guiyuan de Yuchi Jingde chicoteou, interceptando a aura da espada. Pang Yang girou a sua espada e usou o punho para afastar Li Shentong, salvando-o da investida, embora um filete de sangue ainda tenha rompido o ombro de Li Shentong.
— Se eu fosse Chuan Ying, que mal me faria um exército de cem mil homens? — exclamou Lü Yin. O seu corpo vacilou para esquivar-se à lança de um soldado próximo, seguido de um golpe horizontal que varreu uma dezena de oponentes. Com um toque leve no chão, saltou para o ar, irrompendo com a sua energia interna para repelir as flechas antes de aterrar no topo do muro.
Varrendo com a Espada de Ferro Negro, cortou as lanças dos soldados postados nas ameias e atirou-os para baixo.
— Li Shimin, até nos vermos de novo! Far-te-ei viver eternamente sob o domínio do medo!
Apoiando-se no ar para renovar o fôlego a dezenas de metros de altura, desviou-se da segunda vaga de flechas inimigas, cruzou a muralha fortificada e caiu no centro da rua.
Um toque leve no solo elevou-o graciosamente como uma nuvem rumo aos telhados da rua oposta, desaparecendo sem deixar rasto numa fração de segundo.
Após a colisão inicial, Li Shentong e os demais não ousaram iniciar a perseguição, temendo tanto serem derrotados individualmente quanto a possibilidade de Lü Yin regressar para assassinar Li Jing.
— Irmão Jing! — gritou ansiosa Wan Fu Nü, aproximando-se a correr à frente de um destacamento de tropas.
Wan Fu Nü abraçou Li Jing. Li Jing pestanejou, enquanto Wan Fu Nü ponderava por um instante antes de perguntar: — Estás bem?
Li Jing abanou a cabeça. Li Shentong aproximou-se e aplicou pancadas precisas nos pontos vitais de Li Jing, mas este último soltou um gemido abafado assim que a energia interna colidiu com os bloqueios.
— O que se passa? — perguntaram os presentes, estupefactos.
Li Shentong coçou a cabeça, confuso. — A técnica de selamento de pontos daquele homem é deveras peculiar...
Li Jing sorriu amargamente por dentro. Lü Yin utilizara uma variação do Selo da Vida e da Morte para imobilizar os seus meridianos, combinando mais de vinte técnicas diferentes em cada ponto. Seria um milagre se Li Shentong conseguisse desfazê-lo.
Ainda assim, ao sentir a energia de Lü Yin no seu interior, Li Jing achou graça; enquanto para os outros o desbloqueio seria extremamente complexo, para ele era uma tarefa trivial, bastando assimilar a energia alheia com a Arte de Bei Ming.
— Irmão Jing! — chamou Wan Fu Nü, visivelmente agitada.
Li Jing sorriu tranquilamente. — Não te preocupes. Não te esqueças da minha técnica secreta; daqui a um dia ou dois, os pontos desbloquearão por si mesmos.
— Consegues falar? Estiveste em silêncio desde há pouco, pensei que te tivessem atingido os pontos da fala — perguntou Li Shimin virando-se abruptamente.
Li Jing respondeu: — Sim. Só consegui romper o bloqueio da fala agora graças à energia do General Li Shentong. Contudo, para desfazer o selo por completo com o meu método peculiar, ainda preciso de um dia.
Li Shimin assentiu em silêncio, ignorando Li Jing enquanto voltava o olhar para a direção em que Lü Yin escapara, mantendo-se calado por um longo período.
Com a sua proverbial inteligência, Li Shimin certamente notara os olhares peculiares entre Li Jing e Wan Fu Nü. Contudo, devido à gravidade da situação, a sua mente estava inteiramente concentrada em Lü Yin, o que o levou a ignorar tais subtilezas.
— Quem diabos é ele? — perguntou Li Shimin, sem direcionar a questão a ninguém em particular.
Enquanto todos se entreolhavam confusos, Li Jing falou subitamente:
— Yue Shan, a Faca Tirana.
Os rostos dos presentes endureceram e voltaram-se de imediato para Li Jing. Este continuou: — Quando ele me imobilizou, perguntei-lhe a identidade.
Li Shimin hesitou por longos instantes antes de murmurar: — Yue Shan... A Faca Tirana Yue Shan...
— Ele era o maior espadachim de lâmina antes de Song Que. Após ter a sua família exterminada por Xi Ying e ser derrotado por Song Que, retirou-se das artes marciais. Quem diria que reapareceria quarenta anos depois — comentou Pei Ji. — Mas se regressou, porque não foi vingar-se de Xi Ying, nem lutar até à morte com o Rei do Mal Shi Zhixuan, nem desafiar a Faca Celestial Song Que? Por que razão escolheu vir a Chang'an para tentar matar o Príncipe de Qin?
Nenhum deles encontrava uma resposta. No seu íntimo, Li Jing achava a situação hilariante: aquele Yue Shan era manifestamente uma farsa encarnada por Lü Yin. Se fosse Xu Ziling disfarçado de Yue Shan, ainda haveria uma lógica a seguir, mas sendo Lü Yin, podiam gastar o tempo que quiséssem a adivinhar as verdadeiras intenções.
— Ele chamou meu pai de Xiaodao; parece ter uma relação íntima com ele, mas depois afirmou já não ter qualquer laço... Ah! — Li Shimin suspirou profundamente e ordenou: — Vamos, ao palácio imperial!
— O Príncipe de Qin deve ter cautela — advertiu Zhangsun Wuji apressadamente. — Visto que Yue Shan jurou assassiná-lo, ele não desistirá.
— Eu sei. É por isso mesmo que devo entrar no palácio e consultar meu pai para esclarecer esta situação. Talvez, com a intervenção dele, consigamos transformar um inimigo num aliado. — Nem o próprio Li Shimin acreditava nas palavras que proferia; sentia claramente um intento assassino implacável, indicando que apenas um deles sobreviveria no final.
Wan Fu Nü fez uma vénia polida e disse: — Príncipe de Qin, vou levar o irmão Jing para descansar.
Li Shimin acenou com a mão em sinal de permissão.
Wan Fu Nü partiu rapidamente com Li Jing. Já a alguma distância, Li Jing sussurrou: — Wan Fu, explicar-te-ei tudo mais tarde, mas agora não é o momento adequado, sim?
Ela assentiu com a cabeça e, num ápice, o seu corpo desvaneceu-se na distância.