Capítulo Quatro: Quem já viu o oceano, não se contenta com riachos

Depois de passar vinte e cinco dias na Ilha dos Cavaleiros, as roupas de Lyu Yin já estavam em estado deplorável, parecendo um mendigo à primeira vista. Apesar de lavá-las diariamente, estavam limpas, mas com vários buracos grandes. E ele ainda havia flutuado no mar por onze dias inteiros! Sob o sol e a chuva, vagando por tanto tempo, suas vestes haviam se transformado em tiras. No entanto, teve sorte: o mar permaneceu calmo e ao menos não encontrou criaturas como tubarões.

Lyu Yin orientou-se pela direção do vento, conduzindo seu bote improvisado rumo ao sudoeste. Se conseguiria alcançar a China Central, ele mesmo não sabia. Entediado, brincava com a água e soltou um suspiro, quando, de repente, seus olhos se fixaram numa visão inesperada. Esfregou-os, incrédulo, mas logo se encheu de alegria.

Era um grande navio de três andares, com quatro mastros imponentes e velas infladas pelo vento, avançando rapidamente em sua direção. Lyu Yin gritou com força: “Há alguém aqui, socorro!”

Ele já conseguia ver uma pessoa na proa, embora ainda não distinguisse os traços. Gritava e agitava os braços, e a figura na proa virou-se abruptamente para encará-lo. Os dois estavam separados por cerca de duzentos metros, mas Lyu Yin sentiu um arrepio, como se o olhar da pessoa atravessasse seu coração como uma lâmina afiada.

Conforme o navio se aproximava, Lyu Yin finalmente distinguiu a figura: era uma mulher, aparentando vinte e poucos anos, vestida de amarelo pálido, esguia e elegante, com uma aura quase etérea. Suas sobrancelhas lembravam montanhas ao longe sob o véu da noite, os olhos eram límpidos como águas de outono, o nariz delicado, cílios longos, pele de alabastro, lábios pequenos e rosados, e um queixo afilado; apenas os olhos traziam uma profundidade que parecia compreender a vastidão do mundo.

“Liu Yifei...”, murmurou Lyu Yin, surpreso, mas logo balançou a cabeça, pensando consigo: “Não é Liu Yifei, apenas alguém muito parecida.”

O navio atracou, e um marinheiro lançou uma cesta suspensa. Lyu Yin subiu apressado nela e foi içado a bordo. No convés, havia alguns homens, claramente guarda-costas pelo traje, e um deles, de cerca de trinta anos, olhava fixamente para Lyu Yin.

“Meu nome é Liu Xi. Como devo chamá-lo?”, perguntou Liu Xi, encarando Lyu Yin.

Lyu Yin saudou com respeito: “Agradeço por me salvar. Sou Lyu Yin. Este é todo o meu pagamento pela passagem: não me resta mais nada!” Retirou um bloco de ouro do relógio do ciclo, entregando-o com uma expressão de dor. “Há um mês, fui vítima de uma tempestade e fui parar numa ilha deserta, escapando só com este bote. Sem sua ajuda, o mar teria sido meu túmulo!”

Liu Xi balançou a cabeça, olhou para a mulher na proa e, voltando-se, empurrou o ouro de volta, dizendo: “Quando se está fora de casa, os amigos são o apoio. Já que nos encontramos, é destino. Não aceitarei seu ouro!”

Lyu Yin ficou perplexo. Notou que Liu Xi havia lançado um olhar à mulher na proa, como se houvesse algum segredo.

Liu Xi fez um gesto e apontou para um dos homens ao redor: “Leve o jovem para trocar de roupa.”

O homem assentiu, e Lyu Yin agradeceu. Ele foi conduzido ao interior do navio, onde lhe prepararam água quente e vestes limpas.

Lyu Yin achou estranho. Será que, nesse tempo, as pessoas não têm cautela? Ou será que, no século XXI, já se perdeu toda a beleza humana num mundo dominado pelo materialismo? E quem seria aquela mulher de amarelo?

Enquanto tomava banho, Lyu Yin ponderava. Ao vestir-se, sentiu-se confortável numa túnica azul. Falou consigo mesmo: “Estas roupas são realmente agradáveis.”

Deixou a cabine e subiu ao segundo andar, onde Liu Xi havia preparado um banquete. Lyu Yin ficou alerta, balançou a cabeça e voltou a oferecer o bloco de ouro: “Não posso aceitar benefícios sem mérito. Se me salvou, não poderia ainda comer e beber de graça!”

Liu Xi recusou: “Não me faltam esses bens. Vejo que está desconfiado, mas não se preocupe. Não pretendemos prejudicá-lo. Se o fizéssemos, aquela pessoa não nos perdoaria.”

“Quem?”, perguntou Lyu Yin, surpreso.

Liu Xi sorriu, inclinando levemente a cabeça e olhando pela janela para a mulher na proa: “Foi ela quem pediu para salvá-lo.”

“Quem é ela?”, indagou Lyu Yin.

Liu Xi balançou a cabeça: “Não sei ao certo. Mas creio que é alguém do mundo das artes marciais, muito habilidosa.”

“De onde vêm?”, Lyu Yin sentiu curiosidade pela mulher, mas desviou o assunto.

Liu Xi puxou Lyu Yin para sentar: “Voltamos de negócios no Japão. Coma, você deve estar faminto há muito tempo!”

Lyu Yin concordou, pegou os hashis mas hesitou. Liu Xi, irritado, foi o primeiro a provar os pratos. Ao ver Liu Xi comer um pouco de cada iguaria, Lyu Yin finalmente se permitiu comer. Notou o olhar contrariado de Liu Xi, mas preferiu fingir que não percebeu.

Depois de mais de um mês sem provar tais pratos, assim que começou a comer, Lyu Yin esqueceu a postura e devorou tudo rapidamente. Logo, os pratos estavam vazios.

Liu Xi ordenou que arrumassem tudo e saiu, parecendo não desejar mais nenhum vínculo com Lyu Yin.

Após a refeição, Lyu Yin foi ao convés, passear para facilitar a digestão. A mulher de amarelo permanecia na proa, olhando ao longe, como se recordasse algo.

Lyu Yin também se apoiou na borda do navio, contemplando o mar com alegria: finalmente deixaria o oceano para trás. Quando retornasse à China Central, seu objetivo seria buscar outros viajantes. Primeiro, precisaria determinar o período em que se encontrava. Depois, investigar sobre Liu Yu; se não houvesse notícias, seguiria conforme as circunstâncias.

Virando-se, Lyu Yin olhou para a mulher quase idêntica a Liu Yifei. Apesar da semelhança, sentia nela uma aura mais etérea, uma sensação indescritível, como se fosse uma deusa saída de um mito.

Nesse momento, a mulher murmurou: “Quem já viu o mar profundo não se contenta com outros rios; além do Monte Wu, nenhuma nuvem é igual. No brilho da lua sobre o mar há lágrimas de pérola; no calor de Lantian, a jade exala fumaça. Este sentimento pode ser guardado na memória, mas naquele instante já era irremediável.”

A voz da mulher era baixa, mas Lyu Yin, com seus sentidos aguçados pelo vírus t, captou claramente os versos.

Ao ouvi-los, Lyu Yin ficou confuso: que poesia era essa, tão desconexa? Mas na sequência, seu rosto mudou de expressão: nas duas poesias aparecia a expressão “mar profundo”. Será que...?

A mulher virou-se abruptamente e soltou um resmungo frio: “Ousa espiar-me? Está pedindo para morrer!”

O resmungo ecoou como um trovão abafado, dirigido a Lyu Yin, com ondas sonoras quase tangíveis perfurando seus ouvidos. Ele sentiu-se como se o mundo desabasse, uma agulha afiada penetrando no ouvido, avançando incessantemente, fazendo até sua alma tremer.

Lyu Yin gemeu, recuou um passo e apoiou-se na amurada, sangue escorrendo do nariz e dos ouvidos.

“Hum?”, a mulher de amarelo expressou surpresa. “Apenas um homem comum, com energia interna recém-formada, conseguiu resistir? Normalmente, um mortal teria que lidar com zumbido por um ou dois dias.”

Ela resmungou de novo: “Ainda não vai embora?”

“Quantos anos tem, senhora?” – essa mulher era de um nível completamente diferente de Lyu Yin, mas ele, ignorando o perigo, perguntou.