Capítulo Vinte e Cinco: O Combate contra Xiao Feng

— A-Zi, a Seita do Despreocupado domina inúmeros conhecimentos... O método de envenenamento aprendido por Ding Chunqiu não passa de um ramo secundário. Sabes qual é o veneno mais terrível do mundo?

— É o Símbolo da Vida e da Morte! — Lyu Yin soltou uma risada fria. — Quem é atingido por ele não pode viver nem morrer. A ferida provoca uma coceira incessante, ao mesmo tempo uma dor aguda, como se milhares de formigas o devorassem!

— Quando o Símbolo da Vida e da Morte se manifesta, a cada dia a dor e a coceira aumentam, tornando-se insuportáveis por oitenta e um dias. Após esse período, os sintomas diminuem aos poucos, mas depois voltam a crescer e assim segue num ciclo interminável. Quem é atingido sentirá a coceira intensificar-se, penetrando fundo, e em poucos minutos se espalha até os órgãos internos. Não importa quão forte seja a pessoa, ninguém suporta essa tortura. De fato, é impossível viver ou morrer.

— O Símbolo carrega energias yin e yang. A técnica permite aderir energia masculina, ou feminina, ou misturá-las em diferentes proporções: três partes yang, sete yin; seis yin, quatro yang... São meros dois tipos de energia, mas a ordem, quantidade e os pontos de aplicação no corpo mudam infinitamente, tornando-o imprevisível!

— Garanto que, fora eu e minha mestra, ninguém mais neste mundo sabe remover o Símbolo da Vida e da Morte! — Lyu Yin declarou com frieza, como se fosse um demônio vindo do próprio inferno. — Acreditas que posso implantar esse símbolo em ti?

As palavras de Lyu Yin fizeram todos estremecerem. A-Zi sentiu um calafrio percorrer-lhe o corpo.

Na verdade, Lyu Yin não sabia usar o Símbolo. Dizia aquilo apenas para assustar A-Zi. Mas ninguém sabia da verdade.

Especialmente as irmãs de Mei, Lan, Zhu e Ju, que, conhecendo a relação entre Lyu Yin e a Velha Criança, não duvidaram que o segredo do Símbolo lhe tivesse sido confiado.

— Irmão Lyu, esse método é cruel demais! — interveio Xiao Feng de repente. — Usar tal técnica para ameaçar uma jovem é demais...

Xiao Feng era um homem honrado e sentia repulsa pelas ameaças de Lyu Yin.

A Espada de Bambu zombou friamente: — Jovem mestre, não vale a pena discutir. Já que ela é discípula de Ding Chunqiu, não merece piedade. Implante logo o Símbolo!

Com isso, todos se assustaram. Xiao Feng avançou de súbito, tentando agarrar o braço de Lyu Yin.

Lyu Yin pressionou um ponto de acupuntura de A-Zi e a lançou ao lado das quatro irmãs, dizendo: — Vigiem-na. Exceto Xiao Feng, quem ousar se aproximar, matem sem hesitar!

As quatro irmãs seguraram A-Zi. Mei imediatamente posicionou sua espada junto ao pescoço da jovem, lançando um olhar gélido a Duan Zhengchun e os demais.

Duan Zhengchun e Ruan Xingzhu trocaram olhares: A-Zi estava cercada pelas quatro e, caso não conseguissem neutralizá-las num instante, a vida da filha estaria em risco. Por isso, também não ousaram agir precipitadamente.

Nesse momento, Lyu Yin e Xiao Feng começaram a lutar.

— O Dragão Arrependido! — bradou Xiao Feng, flexionando a perna esquerda e curvando o braço direito, desenhando um círculo no ar com a mão antes de empurrar com força. — Irmão Lyu, perdoe-me. Afinal, ela é irmã de A-Zhu. Não posso ficar de braços cruzados!

— Não tem problema! — riu Lyu Yin, avançando ao encontro de Xiao Feng.

Lyu Yin também estava ansioso por esse duelo. Embora dominasse artes marciais e possuísse setenta anos de cultivo de energia interna do Mestre Wuya, carecia de experiência em combate. Medir forças com Xiao Feng certamente lhe traria muitos benefícios.

Com expressão solene, Lyu Yin desferiu um golpe com a palma da mão, executando com elegância a técnica das Seis Palmas Solares de Tianshan.

Lyu Yin sabia quão formidável era a técnica das Dezoito Palmas do Dragão de Xiao Feng, mas não pretendia recuar. Queria testar diretamente sua energia interna em comparação ao adversário.

Xiao Feng, ao perceber que Lyu Yin podia receber seus golpes, elogiou-o em pensamento e não hesitou em prosseguir, desferindo uma sequência das Dezoito Palmas do Dragão. Seus ataques vinham como tempestades, enquanto Lyu Yin respondia sempre com movimentos leves e graciosos, bloqueando a força de Xiao Feng.

Por um instante, Xiao Feng não conseguiu romper a defesa de Lyu Yin. Um era vigoroso, o outro ágil e elegante; o embate abriu os olhos de todos ao redor.

Por dentro, Lyu Yin já lamentava: a força dos golpes de Xiao Feng era avassaladora. Embora sua energia interna não fosse inferior à de Xiao Feng, as Dezoito Palmas do Dragão eram uma arte suprema, selvagem e imbatível. Não fora o Monge Vassourador, no passado, ferido mesmo resistindo apenas com energia interna pura?

Pensando nisso, Lyu Yin girou o corpo, pisando levemente na técnica dos Passos Flutuantes, e executou a técnica de Tianshan de Quebra de Ameixas. Suas mãos tornaram-se sombras, agarrando o braço de Xiao Feng.

Xiao Feng girou o corpo e respondeu com o movimento do Dragão no Campo.

Ciente da potência do adversário, Lyu Yin lançou ambas as palmas para bloquear com toda sua força.

Xiao Feng usou o embalo para desviar a energia de ambos, cortando na diagonal em direção a Lyu Yin.

Lyu Yin bradou, girou as mãos e ativou a técnica de Transferência de Estrelas, mas Xiao Feng, com um só golpe reunindo ambas as forças, era impossível redirecionar. Concentrou então sua energia, lançou as palmas e, aproveitando o embalo, recuou três metros.

Lyu Yin avançou novamente, desferindo outra palma das Seis Palmas Solares de Tianshan. Xiao Feng inclinou o corpo, esquivando-se com destreza, e, com um brado que ecoou como um trovão, lançou um soco direto ao rosto de Lyu Yin.

Com sua estatura imponente, Xiao Feng era muito mais alto que Lyu Yin. O punho, disparado como um raio, visava o rosto do adversário. Quando Lyu Yin tentou se defender, o golpe já estava quase a atingi-lo, mas, graças à sua prática dos Passos Flutuantes, reagiu instintivamente: jogou a cabeça para trás e recuou com dois saltos, escapando por um triz do golpe devastador.

No mesmo instante em que se inclinava para trás, Lyu Yin estendeu a mão, agarrou o pulso de Xiao Feng, aplicou a técnica de Quebra de Ameixas, impulsionando a energia contra a palma esquerda de Xiao Feng antes de recuar suavemente.

Os dois se lançaram um contra o outro novamente. Xiao Feng continuou a desferir as Dezoito Palmas do Dragão, e por onde passava, até Duan Zhengchun e os outros sentiam o vento cortante como lâminas.

A energia interna de Lyu Yin não era inferior à de Xiao Feng, talvez até superior, mas sua base era instável, por ter adquirido tantas técnicas de uma só vez. E a força das Dezoito Palmas era inigualável. Por isso, Lyu Yin começou a perder terreno, alternando entre técnicas de Quebra de Ameixas, Seis Palmas Solares, Taiji e Transferência de Estrelas para resistir aos golpes de Xiao Feng.

Xiao Feng sabia que a energia interna de Lyu Yin era maior que a sua, mas faltava-lhe experiência em batalha. Se continuasse assim, em menos de meia hora sairia vitorioso. Mas, vencer Lyu Yin, e depois? Não sentia nenhuma simpatia por A-Zi; apenas achava as ameaças de Lyu Yin cruéis. Além disso, A-Zhu havia pedido sua intervenção comovida.

Lyu Yin bradou, cerrou o punho e, sem recuar, ativou a Transferência de Estrelas, resistindo a mais um golpe de Xiao Feng. Contudo, sua energia interna vacilou um pouco: a palma de Xiao Feng era potente demais, e sua própria técnica não estava completamente dominada. Ouviu um estalo no peito; não chegou a quebrar os ossos, mas sofreu lesões internas. Ainda assim, conseguiu devolver a força de Xiao Feng.

Xiao Feng bradou e lançou de novo o Dragão Arrependido. Lyu Yin respondeu com duas Palmas Solares seguidas, neutralizando a força devolvida de Xiao Feng.

Houve um estrondo: Lyu Yin recuou cinco passos, enquanto Xiao Feng cambaleou e esmagou as pedras sob seus pés.

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