Capítulo Quarenta e Três: Separação de Xiao Feng, Encontro com o Inesperado

— Irmão Xiao, ontem à noite encontrei o teu pai — disse Lü Yin, tomando um gole de vinho. — Troquei golpes com ele e conversamos. Descobri que este mundo inteiro...

Lü Yin estendeu a mão, simulando agarrar algo invisível, como se quisesse segurar o mundo nas próprias mãos, e continuou:

— Por trás deste mundo, há uma grande teia, aprisionando a todos. Quero tentar me libertar...

Xiao Feng não ouviu nada sobre teias ou armadilhas; em sua mente só ressoava uma frase: “Encontrou meu pai? E ainda lutou com ele?”

Mas meus pais sempre foram camponeses pacíficos, incapazes de ferir uma mosca, como poderiam enfrentar Lü Yin em combate?

Será que... será que Lü Yin falava do meu verdadeiro pai?

— Não sei para onde foi o velho mestre Xiao, mas ontem à noite vi que ele partiu rumo ao sul, provavelmente foi para o Monte Tiantai. Contudo, creio que, por ora, ele não deseja reencontrar-se contigo! — Lü Yin sorriu, terminou a refeição e fez um aceno de cabeça para as quatro damas, chamadas Ameixa, Orquídea, Bambu e Crisântemo. — Ameixa, Orquídea, Bambu, Crisântemo, vamos!

O coração de Xiao Feng estremeceu. “Velho mestre Xiao?” Será mesmo meu verdadeiro pai, Xiao Yuanshan? Como seria possível? Ele não morreu há trinta anos?

Antes que Xiao Feng pudesse se recompor, Lü Yin já havia deixado a estalagem com as quatro mulheres.

De repente, ouviu-se a voz de Azhu no andar de cima:

— Irmão Xiao, o que aconteceu?

Só então Xiao Feng voltou a si. Saltou para o segundo andar, envolveu Azhu nos braços e, num único salto, desceu com ela, correndo porta afora. Mas do lado de fora, a multidão tumultuada impedia qualquer sinal de Lü Yin e suas companheiras.

— Meu pai? — murmurou Xiao Feng, com um olhar misto de surpresa e melancolia. — Lü Yin não brincaria com algo assim. Meu verdadeiro pai... ainda está vivo?

— Irmão Xiao, afinal, o que houve? — Azhu, envolvida nos braços de Xiao Feng, via-o com a testa franzida, sem compreender, e perguntou ansiosa.

Xiao Feng respirou fundo.

— Azhu, perdoa-me, mas terei de descumprir o que prometi ontem à noite. Precisamos partir imediatamente para o Monte Tiantai. Encontrei-me com Lü Yin agora há pouco; ele disse que viu meu verdadeiro pai, e que neste momento ele já segue para o Monte Tiantai. Preciso ir o quanto antes!

— Não se preocupe! — respondeu Azhu, com um sorriso suave. — O que importa agora é a tua missão.

— Mais uma vez terei de arrastar-te para um caminho de batalhas e incertezas — murmurou Xiao Feng, deixando transparecer um raro traço de ternura.

Os dois correram apressados aos estábulos.

Na verdade, Lü Yin não partira de verdade. Após sair da estalagem com as quatro damas, apenas dobrou uma esquina e se escondeu nos fundos do prédio. Com Xiao Feng mergulhado em emoções tão intensas, como poderia notar? Bastou não ver Lü Yin adiante para supor que ele já havia partido; e, preocupado com o pai, afastou-se às pressas.

— Senhor... — hesitou Espada de Ameixa, uma das damas, antes de perguntar: — Parece que desejas romper laços com Xiao Feng, talvez até torná-lo teu inimigo, não é?

Lü Yin apertou os lábios e assentiu.

— Xiao Feng é o maior herói deste mundo, um verdadeiro cavaleiro e valoroso guerreiro. E eu, sou chamado de Demônio das Sete Dores. Hoje, diante dele, matei inocentes; embora ele não tenha reagido, se voltarmos a nos encontrar em situação semelhante, ele certamente tentará impedir-me...

— Meu destino já está selado: trazer morte ao mundo. Xiao Feng é um herói que põe o sofrimento alheio acima do próprio. Somos, por natureza, adversários. Talvez tenhamos partilhado uma amizade sincera, mas agora é hora de cortar esses laços. Pois, apesar de sua valentia, Xiao Feng também é muito sentimental...

— Por isso, matei aqueles três diante dos seus olhos... Meu caminho e o dele, afinal, são diferentes!

Lü Yin suspirou e balançou a cabeça.

— Vamos embora!

As quatro mulheres não compreendiam totalmente as palavras de Lü Yin, mas sentiam a amargura que lhe pesava no peito.

Xiao Feng, Xiao Feng... Eu sou um guerreiro errante, preciso sobreviver neste mundo e conquistar pontos de renascimento. Seja matando bons ou maus, obtenho esses pontos, então só me resta matar... Se eu matasse apenas os maus, como encontraria tempo para buscar o viajante Liu Yu?

Hoje, transformei meu coração num demônio, enquanto tu permaneces como aquele íntegro e heroico Qiao Feng do Norte...

Nossos caminhos, cedo ou tarde, se separariam!

Lü Yin suspirava silenciosamente, absorto em seus pensamentos. Meio alheio ao mundo, conduziu o grupo para fora da cidade, apertando os punhos:

— Vamos, ao quartel-general dos Mendigos! Há pessoas lá que também precisam ser eliminadas!

Após deixarem a cidade, seguiram pela estrada. Lü Yin caminhava ao centro, cercado pelas quatro damas. De repente, seu semblante mudou, ele saltou para fora do círculo formado pelas mulheres e disparou um golpe à frente.

Ao desferir o golpe, Lü Yin percebeu algo errado. Com um movimento de taijiquan, empurrou Espada de Orquídea para o lado, puxou Espada de Ameixa para junto de si, lançou Espada de Bambu para longe, fechou os olhos, girou o corpo abraçado à Espada de Ameixa.

Espada de Ameixa ficou momentaneamente surpresa, com o rosto ruborizado, mas logo o susto tomou conta de sua expressão.

Lü Yin sentiu duas picadas agudas nos pontos Jianjing e Fengmen dos ombros, seguidas de uma dor lancinante. Tinham cravado duas agulhas prateadas em suas costas; não fosse pela energia protetora do Bei Ming, certamente já estariam alojadas em seu corpo!

— Senhor! — exclamaram as quatro mulheres em uníssono.

As três restantes desembainharam as espadas e se postaram em guarda diante de Lü Yin.

Lü Yin largou Espada de Ameixa, concentrou sua energia interior e expeliu as agulhas. Espada de Ameixa perguntou aflita:

— Senhor, está bem?

— Estou — respondeu Lü Yin com um leve sorriso, batendo no ombro da jovem. Virou-se então para uma grande árvore à frente e falou, sereno:

— Já que veio até aqui, pode sair!

— O Demônio das Sete Dores faz jus à fama! Embora recém-famoso, possui habilidades extraordinárias!

Do alto da árvore saltou um homem encapuzado, vestido de negro. Seus olhos frios fitavam Lü Yin, e a voz, rouca como metal arranhando o fundo de uma panela, causava desconforto.

— Quem és tu? — perguntou Lü Yin, inalterado.

— Heh... — O homem de negro riu secamente. — As agulhas prateadas foram especialmente forjadas para romper energia interna. Seu golpe poderia reduzir a pó até uma rocha de centenas de quilos, mas não resiste a uma simples agulha!

— Além disso, vejo que a energia interna de Lü Yin é realmente notável... As agulhas estavam embebidas em veneno mortal de peônia, fatal ao simples contato com o sangue, e ainda assim conseguiste resistir. Impressionante!

A voz rouca do homem negro soou impiedosa:

— Quero saber: quanto de tua força ainda te resta, Lü Yin?

— Lü Yin, hoje será teu fim! — o brilho cruel reluzia em seus olhos.

— Entregue o antídoto! — gritaram juntas as quatro damas, avançando contra o homem de negro.

Ele apenas sorriu friamente e, entre os dedos, surgiram quatro agulhas de prata, disparadas em direção às mulheres.

Lü Yin avançou, posicionando-se diante delas. Com um movimento ágil, tomou a espada de Espada de Ameixa e desferiu quatro cortes consecutivos, repelindo as quatro agulhas com sons metálicos. Ordenou em voz alta:

— Recuem!

— Senhor! — exclamaram as quatro, aflitas. Espada de Ameixa gritou:

— Senhor, você está envenenado, não force a energia interna!

Lü Yin acenou com a mão, tranquilo. Não sabia ao certo se as agulhas estavam envenenadas, mas, concentrando-se, percebeu que não havia efeito algum. Suspeitava que, caso tivesse sido envenenado, o próprio vírus T já teria neutralizado o veneno.