Capítulo Vinte e Um: Encontro com Xiao Feng no Pequeno Lago do Espelho (Parte Um)

— Você diz ser sobrinho de uma discípula da Grã-Condessa de Xixá. Tem alguma prova disso? — perguntou Ye Ernian friamente.

— Minha prova é que posso derrotá-la agora! — respondeu Lu Yin, que, num piscar de olhos, ativou o Passo das Ondas Ligeiras. Sua figura tornou-se um vulto e, em um instante, apareceu atrás de Ye Ernian, tentando agarrar-lhe o grande meridiano nas costas.

Embora Ye Ernian não tivesse decifrado os passos dele, sentiu o vento às suas costas e se virou rapidamente. Nesse movimento, Lu Yin estendeu a mão e, com destreza, tomou o bebê de seus braços.

— Que leveza nos movimentos! — admirou Ye Ernian.

— Esta é a técnica suprema da Grã-Condessa de Xixá, o Passo das Ondas Ligeiras! — Lu Yin sorriu levemente e entregou o bebê às quatro mulheres chamadas Ameixa, Orquídea, Bambu e Crisântemo.

Ye Ernian manteve o semblante incerto, incapaz de definir a origem de Lu Yin. Se ele dizia a verdade, temia ter cometido um grave delito ao enfrentá-lo.

— Ye Ernian! — franziu o cenho Lu Yin. — Não continue a trilhar o caminho do crime! Se se arrepender e recomeçar, pouparei sua vida e, de quebra, lhe trarei uma notícia.

— Recomeçar? Ha ha ha! — Ye Ernian soltou uma gargalhada. — Eu, Ye Ernian, que cometi todos os tipos de maldades, como posso me regenerar?

— E se a condição for revelar o paradeiro de seu filho biológico? — replicou Lu Yin, confiante.

O rosto de Ye Ernian mudou. Ela encarou Lu Yin e perguntou:

— O quê? Você sabe onde está meu filho?

— Seu filho foi raptado pouco depois de nascer. Mas você deixou nele, nas costas e em cada nádega, nove marcas de incenso queimado. Não estou certo? — Lu Yin sorriu suavemente.

Ye Ernian mudou de expressão, tomada pela emoção. Deu um passo impetuoso à frente e bradou:

— Onde está meu filho?

Ameixa, Orquídea, Bambu e Crisântemo ergueram simultaneamente as espadas, apontando para Ye Ernian.

— Afaste-se! — ordenaram.

— Diga logo, onde está meu filho? — Ye Ernian ignorou as lâminas reluzentes, desesperada.

Lu Yin franziu o cenho.

— Quero que jure. Arrependa-se de seus crimes e eu lhe direi onde está seu filho.

Ye Ernian respirou fundo.

— Muito bem!

Ergueu a mão aos céus e declarou solenemente:

— Se esta pessoa diante de mim me revelar o paradeiro de meu filho, eu, Ye Ernian, juro que me arrependerei dos meus crimes, não matarei inocentes em vão, dedicarei o restante de minha vida a fazer o bem e acumular virtudes. Se descumprir meu juramento, que os céus me fulminem, que eu jamais alcance a redenção!

Lu Yin assentiu, suspirando.

— Ye Ernian, você não tem uma natureza má. Só é uma pena... Ai! Seu filho está agora no Monte Shaoshi. Tem o nome de monge Xuzhu. Pode procurá-lo lá.

— Muito obrigada! — Ye Ernian, radiante de alegria, virou-se para partir.

— O pai dele! — clamou Lu Yin de repente. Ye Ernian estremeceu e parou onde estava.

— Diga ao pai dele que Murong Bo ainda vive!

Ye Ernian pensava que Lu Yin diria algo mais, mas foi só isso. Ela sentiu-se aliviada, mas entendeu que Lu Yin sabia quem era o pai de Xuzhu.

— Não se preocupe, darei o recado! — Ye Ernian assentiu e desapareceu como o vento.

— Faça-me o favor de procurar alguém para mim. O nome dele é Liu Yu! — gritou Lu Yin em sua direção.

— Pode deixar! Ah, e o bebê é filho de um fazendeiro, mora numa granja a dez li a oeste daqui, ao pé da colina. Por favor, leve-o de volta ao seu lar! — respondeu Ye Ernian, já distante.

Lu Yin coçou a cabeça, sem saber o que dizer. Agora teria que levar o bebê de volta.

— Poderia levar o bebê de volta, por favor? — pediu Lu Yin a uma das quatro mulheres que segurava a criança.

Até hoje, ele nunca soube distinguir quem, entre Ameixa, Orquídea, Bambu e Crisântemo, era quem.

Bambu saudou-o com a espada.

— Não se preocupe, jovem senhor.

Com um lampejo, afastou-se rapidamente.

Lu Yin então franziu o cenho, sentindo algo estranho. Os Quatro Grandes Malfeitores raramente se separavam. Por aquele caminho, Xixá não era longe, fazia sentido Ye Ernian estar ali, mas havia algo de estranho no ar.

Sem pensar mais, esperou o retorno de Bambu. Assim que ela voltou, o grupo partiu de novo. Após dez dias de viagem, chegaram a uma vila e entraram numa hospedaria.

Depois de sentarem e comerem algo, Lu Yin recordou o enredo e exclamou, alarmado:

— Isso não é bom! — exclamou.

Ameixa, Orquídea, Bambu e Crisântemo olharam surpresas para ele. Lu Yin respirou fundo e cerrou os punhos.

— Péssimo! Esqueci completamente desse detalhe. Pelo enredo, Xiao Feng deveria estar indo ao encontro de Duan Zhengchun...

— Esqueci! Xiao Feng perdeu um ano tratando A Zi, agora provavelmente ela fugiu! Maldição, o velho monstro de Xing Su também deve ter aparecido. Estou indo na direção errada! Maldição!

Lu Yin se lembrou de tudo. Se não tivesse encontrado Ye Ernian e pensado nos Quatro Grandes Malfeitores, teria esquecido completamente.

Os Quatro Malfeitores estavam indo ao Lago do Espelho Menor à procura de Duan Zhengchun, onde encontraram A Zi.

E o irmão de A Zi viria atrás dela...

— Não pode ser... — murmurou Lu Yin, surpreso. — Bambu, descubra se há, por aqui, um Lago do Espelho Menor.

Bambu assentiu e foi procurar um criado para se informar.

Algum tempo depois, Bambu voltou e fez uma reverência.

— Jovem senhor, a cerca de quarenta li a noroeste deste vilarejo, há de fato um Lago do Espelho Menor.

— Assim eu imaginava! — Lu Yin cerrou os punhos. — Achei que Murong Fu mudaria o destino de Xiao Feng, mas tudo seguiu o enredo. Se não tivesse encontrado Ye Ernian, teria perdido esse momento. Xiao Feng, espero que cheguemos a tempo, que não tenhas cometido um grande erro!

— Sabe como chegar lá? — perguntou Lu Yin.

— Sei sim!

— Ótimo, guie-nos imediatamente ao Lago do Espelho Menor!

— Jovem senhor, por que não ao Mar de Xing Su? — perguntou Bambu.

— Não há pressa. Primeiro resolveremos esta questão! Isso diz respeito ao destino de alguém que mais respeito neste mundo. Não posso me atrasar! — afirmou Lu Yin sem hesitação.

Ameixa, Orquídea, Bambu e Crisântemo nada disseram. Comeram depressa, Lu Yin pediu mais alguns pratos e guardou-os no Relógio do Samsara. Depois, os cinco partiram rapidamente rumo ao Lago do Espelho Menor.

Avançaram depressa por meia jornada. Se não fosse pela orientação de Bambu, teriam se perdido. Ao avistarem um lago de águas límpidas como jade e superfície lisa como um espelho, entenderam o porquê do nome.

— Ouço barulho à frente! — Lu Yin inclinou o ouvido. Da floresta de bambu próxima vinham sons de luta. Todos apressaram o passo.

Logo viram dois homens em combate, cercados por alguns espectadores.

Os duelistas: um homem de rosto quadrado em túnica púrpura, porte vigoroso, sobrancelhas densas e olhar altivo, com ares de rei; o outro, um ancião de expressão impassível, túnica azul e duas bengalas de ferro nas mãos.

Lu Yin entendeu de imediato: eram Duan Zhengchun e Duan Yanqing.

Entre os espectadores, dois pareciam guarda-costas. Outro, alto e imponente — sem dúvida era Xiao Feng.

Ao lado de Xiao Feng, uma jovem de dezessete ou dezoito anos, rosto delicado — era Azhu, que haviam conhecido antes na Floresta das Ameixeiras.

Perto de uma cabana de bambu, estavam ainda duas mulheres: uma vestida de verde-claro, roupa justa que acentuava a cintura fina, olhos grandes e negros como estrelas, aparentando trinta e cinco ou trinta e seis anos; a outra, de roxo, cerca de quinze ou dezesseis anos, mais jovem que Azhu, olhos vivos e travessos. Eram, sem dúvida, Ruan Xingzhu e Azi.

Entre os outros, um era magro e alto, empunhando garras de aço; o outro, corpo robusto acima da cintura, pernas finas, barba eriçada como escova de aço, vestia uma túnica amarela de brocado até os joelhos e calças grosseiras de camponês. Sua arma era uma enorme tesoura.

Eram o Deus Crocodilo do Mar do Sul, Yao Laosan, e o perverso Yun Zhonghe.