Capítulo 14: Os Métodos Imprudentes de Jiang Wen

Após obter a resposta, Li Hanjiang lançou o guarda de elite no chão.

— Viram? Ele mesmo disse que não fomos nós, foi ele que caiu sozinho. Estou avisando, não inventem mentiras contra a gente.

— Você... — os guardas de elite, vendo que estavam em maior número, ficaram ainda mais irritados com a arrogância do outro lado, e ao mesmo tempo desprezaram aquele guarda por ser tão covarde.

Quando a situação parecia irreversível, Jiang Wen, que até então estava esperando para ver Li Hanjiang fracassar, finalmente saiu à frente.

— O que estão todos amontoados aí? Dispersem!

De repente, como se só agora tivesse notado Li Hanjiang, disse:

— Ah, o novo comandante Li chegou! Que ótimo, vamos aproveitar para fazer uma reunião. Todos os comandantes, venham para discutir as tarefas deste mês.

Jiang Wen não estava nem aí para a confusão causada por Liu Yuan, que havia ferido alguém; ele só queria irritar Li Hanjiang e, como falhou, pouco se importava.

Ele tinha muitos meios para arruinar Li Hanjiang, mas não podia fazer isso abertamente.

Com a ordem de Jiang Wen, os guardas de elite relutantemente se dispersaram, enquanto Li Hanjiang, como se nada tivesse acontecido, seguiu Jiang Wen para a sala de reuniões.

Pouco depois, mais algumas pessoas entraram na sala.

Li Hanjiang contou: no total, havia nove comandantes.

No Império Chiyan, o padrão para um comandante era comandar cinquenta homens.

Ou seja, com esses nove e ele próprio, Jiang Wen controlava cerca de quinhentos homens.

Jiang Wen era um veterano do meio político; mesmo diante do inimigo que matara seu irmão, ainda sorria e apresentava todos com cordialidade.

— Vamos dar as boas-vindas ao novo comandante Li Hanjiang, um verdadeiro herói na caça a bandidos!

Quando pronunciou "caça a bandidos", Jiang Wen enfatizou a palavra de propósito.

Após a apresentação, os outros nove comandantes ficaram em silêncio.

Que piada, quem ousaria realmente dar boas-vindas?

Embora ninguém o cumprimentasse, Li Hanjiang não ficou constrangido; ao contrário, levantou-se e cumprimentou a todos.

— Saudações, colegas. É uma honra trabalhar com vocês. O chefe da unidade elogiou demais minha pessoa; não sou nenhum herói na caça a bandidos. Aqueles desordeiros liderados por Jiang Yan não passam de marginais de rua. Acredito que qualquer um aqui presente poderia facilmente lidar com eles!

Dizendo isso, Li Hanjiang sorriu e acenou para Jiang Wen.

Percebeu que, embora Jiang Wen mantivesse o sorriso no rosto, as veias nas têmporas estavam pulsando, revelando seu desejo de matá-lo naquele instante.

Li Hanjiang riu para si mesmo. Aquele velho ainda queria me amedrontar? Nem pensar.

Jiang Wen demorou a controlar sua raiva e, finalmente, conseguiu se conter.

— Muito bem, vamos ao que interessa: distribuir as tarefas deste mês.

— Primeiro comandante, responsável pelas patrulhas regulares.

— Segundo comandante, encarregado da organização dos arquivos.

— Terceiro comandante, responsável pelo plantão.

...

— Nono comandante, responsável pela logística.

— Décimo comandante...

Neste ponto, Jiang Wen parou e disse:

— Hanjiang, que tal eu te dar uma tarefa mais pesada?

Li Hanjiang já esperava por isso, não se surpreendeu.

— Como novo comandante, se o chefe da unidade confia em mim para uma tarefa importante, aceito com honra.

Jiang Wen satisfez-se com a resposta.

— Ótimo. Recentemente, moradores de Ziyuan relataram atividades da seita do culto à Lua. Quero que você investigue isso. Como guardas imperiais, nosso dever é monitorar tudo para o imperador. Cultos malignos como esse devem ser erradicados da raiz.

Ao ouvir falar do culto à Lua, todos ali ficaram pálidos e temerosos.

Até Li Hanjiang achou que Jiang Wen estava sendo cruel ao pedir que um mero comandante investigasse essa seita.

Ele havia considerado as dificuldades, mas não esperava que Jiang Wen começasse com uma tarefa tão perigosa; parecia querer levá-lo à ruína junto.

Li Hanjiang tinha certo conhecimento sobre o culto à Lua.

Quando estava na capital, ao ler os registros históricos do Império Chiyan, viu um capítulo inteiro dedicado a essa seita, o que indica o quão temível ela era.

O culto à Lua foi classificado como uma organização maligna que, em seu auge, dominava grande parte do império, espalhando ideias aterrorizantes por duas regiões.

Quando o governo central percebeu que a situação estava fora de controle, investiu pesadamente, criando uma força enorme de guardas imperiais que, por anos, dedicaram-se exclusivamente a erradicar o culto.

A seita possuía muitos mestres, e mesmo o poderoso grupo dos guardas imperiais enfrentava grandes dificuldades.

Após anos de combates violentos, conseguiram eliminar grande parte da seita.

Mas o custo foi enorme: muitos guardas morreram, inclusive a maioria dos especialistas, reduzindo sua força em 60%.

Esse foi o motivo principal do declínio dos guardas imperiais.

Hoje, eles são vistos como um grupo ineficaz, sem influência nem autoridade.

Observando a expressão séria de Li Hanjiang, Jiang Wen sentiu um prazer indescritível; ele sabia o quanto o assunto do culto à Lua era delicado para o império.

No entanto, o culto já havia desaparecido há anos, e as denúncias recentes eram duvidosas. Se após um mês Li Hanjiang não trouxesse resultados, Jiang Wen planejava acusá-lo de incompetência, dizendo que ele deixou os remanescentes escaparem.

Wang Li estava manobrando nos bastidores; essa questão poderia se tornar tanto insignificante quanto gravíssima.

Embora fosse o superior direto de Li Hanjiang, Jiang Wen também sofreria penalidades, mas para ele não importava mais — sua carreira estava estagnada e, se fosse forçado a se aposentar, assim seria.

Mas Li Hanjiang, no mínimo, acabaria na prisão.

Além disso, mesmo que realmente houvesse vestígios do culto, um comandante enfrentando aqueles fanáticos estaria condenado.

Se conseguisse capturar informações, poderia reportá-las como um grande feito; assim, quem se importaria com a vida de um simples comandante?

Percebendo que Li Hanjiang estava em silêncio, Jiang Wen perguntou:

— Alguma dificuldade? Sei da gravidade do assunto; se precisar de ajuda, informe à unidade, faremos o possível para resolver.

Li Hanjiang sorriu amargamente, sabendo que não poderia evitar essa tarefa.

— Nada disso, tudo o que faço é pelo imperador. Não vejo dificuldades; aceito essa missão.

Jiang Wen advertiu:

— Até que a verdade seja confirmada, ninguém aqui deve vazar qualquer informação. Isso evitará pânico desnecessário. Se o alto escalão descobrir que causamos alarde, nos acusarão de perturbar a ordem pública, e ninguém sairá bem dessa.

Ele queria intimidar Li Hanjiang para que não divulgasse nada, ciente da inexperiência do jovem no meio político.