Capítulo 39: O Comando das Cinco Guardas

Três eunucos vestidos com as insígnias do Oeste entraram, seus olhares gélidos cruzando-se com o oficial da Guarda de Elite que ocupava o assento principal. O oficial franziu a testa ao reconhecê-los. O líder era Luo Jin, vice-chanceler do Oeste, um oficial de quarto escalão, superior a ele em hierarquia, responsável pela gestão de toda a Região de Xuanhuang.

Existem apenas seis vice-chanceleres do Oeste: um para cada uma das quatro regiões e dois na capital. Era notório que o Oeste protegia os seus com unhas e dentes, mas era surpreendente que alguém do calibre de Luo Jin tivesse se dado ao trabalho de intervir pessoalmente por causa de apenas dois comandantes de mil homens mortos. Se fossem apenas os eunucos da província, ele nem teria se dignado a responder.

— Chanceler Luo, o que o traz aqui, vindo de tão longe da região, para me visitar? — perguntou Jiang Qingyun.

Luo Jin sentou-se lentamente em uma cadeira.

— Jiang Qingyun, você tem feito um bom trabalho como comandante desta sucursal. Quer que eu fale com o senhor Wang para que ele elogie seu desempenho diante do seu comandante-geral?

Jiang Qingyun riu com desdém.

— O chanceler fala como se houvesse algo a esconder. Diga logo o que deseja; não gosto de rodeios.

— Entregue Li Hanjun, e o Oeste não levará este assunto adiante contra a Guarda de Elite — disse Luo Jin, como se estivesse mencionando algo trivial. Ele supunha que Jiang Qingyun não teria escolha, pois a Guarda de Elite não conseguiria suportar a pressão total do Oeste.

Para sua surpresa, Jiang Qingyun negou com a cabeça.

— Chanceler Luo, qualquer outra coisa seria negociável, mas entregar Li Hanjun, um de nossos homens de mérito, está fora de cogitação. Se eu o entregasse, como poderia continuar a manter minha posição?

O rosto de Luo Jin escureceu.

— Jiang Qingyun, está dizendo que está preparado para enfrentar a fúria do Oeste? Quando o céu desabar, não será um simples comandante de sucursal como você que conseguirá segurá-lo.

Jiang Qingyun, sentindo que a cordialidade chegara ao fim, respondeu com agressividade:

— Chanceler, acha que só você tem contatos nas altas esferas? Acha que cheguei aqui por acaso? Não me venha com essa de céu desabando. Se lhe ofereço respeito, você é o Chanceler Luo; se não, é apenas o Eunuco Luo. Entendeu? Se quer respeito, não venha buscá-lo na Guarda de Elite!

Luo Jin, tomado pela fúria, fez sua capa tremeluzir enquanto emanava uma aura opressora sobre Jiang Qingyun.

— Está procurando a morte!

Jiang Qingyun não vacilou e respondeu com sua própria força interior. Luo Jin, surpreso, percebeu que a força de um simples comandante de sucursal rivalizava com a sua. Ao perceber que não conseguiria subjugá-lo pela força, recolheu sua aura.

— Desta vez sou eu quem veio falar. Na próxima, será o seu comandante-geral quem exigirá que você entregue o homem.

Jiang Qingyun apenas deu de ombros:

— Então peça que ele venha!

Ao ver a atitude indiferente de Jiang Qingyun, Luo Jin começou a duvidar de si mesmo. Seria possível que ele tivesse um poderoso patrono? Ele não estava errado; o mentor de Jiang Qingyun era o General Dragão-Tigre, um alto oficial de segundo escalão com controle sobre as forças armadas. Jiang pensou que o conflito terminaria na província, mas agora que Luo Jin havia se envolvido, ele já se preparava para buscar a ajuda de seu mentor.

De repente, sons de armaduras metálicas se aproximaram e pararam diante da porta. Um homem de meia-idade, trajando armadura, entrou. Seu olhar era como uma espada afiada, e sua autoridade pesava como uma montanha, silenciando todos no recinto. Ao vê-lo, Jiang Qingyun e Luo Jin se levantaram instintivamente. Mesmo o impetuoso Jiang sentiu um suor frio nas mãos.

— Excelência, Governador — cumprimentou Jiang Qingyun, curvando-se.

Até mesmo Luo Jin, que antes esbanjava arrogância, também se curvou:

— Excelência, Governador.

Era o chefe do Gabinete do Governador da Região de Xuanhuang, a autoridade militar máxima da região, com poder real de segundo escalão. A vinda de alguém tão poderoso deixou todos apreensivos; mesmo o mentor de Jiang Qingyun seria inferior a ele em poder real.

Após um momento de silêncio, o homem olhou para Luo Jin.

— Servirei como mediador. O assunto envolvendo o comandante Li Hanjun termina aqui. O que acham?

Jiang Qingyun ficou atônito. Ele nem havia contatado seu mentor ainda, então quem teria trazido um reforço tão poderoso? Luo Jin sentiu-se humilhado; ele acabara de ameaçar Jiang, apenas para ser confrontado por alguém que realmente poderia sustentar o "céu".

— Senhor, a sucursal de Jiang seguirá estritamente as suas orientações — disse Jiang Qingyun apressadamente.

O homem de meia-idade assentiu e voltou-se para Luo Jin.

— O Chanceler Luo tem alguma dificuldade? Precisa que eu vá à capital discutir isso com o senhor Wang?

— Não, de forma alguma. O Oeste da Região de Xuanhuang também seguirá suas orientações.

Luo Jin respondeu rangendo os dentes. Ele sabia que, embora seu superior na capital tivesse influência, ele não arriscaria indispor-se com um oficial de segundo escalão por causa de dois subalternos. O Governador retirou-se após deixar um aviso claro: não toleraria jogos sujos ou emboscadas.

Após sua partida, Jiang Qingyun olhou para Luo Jin com ironia.

— Chanceler, veio de tão longe, não quer ficar para uma refeição antes de partir?

— Hum! Não se apresse, tudo o que foi feito será cobrado — respondeu Luo Jin, retirando-se com seus homens.

— Estarei aqui esperando esse seu "céu desabar" — gritou Jiang Qingyun, para garantir que ele ouvisse.

Mais tarde, enquanto Jiang Qingyun refletia, ele percebeu que não possuía contatos suficientes para que um oficial de segundo escalão interviesse pessoalmente. Mesmo que pedisse ajuda ao seu mentor, este enviaria uma mensagem, mas não viria em pessoa resolver tal trivialidade. O mistério pairava no ar.