Capítulo 25: Uma sopa requintada, intoxicação alimentar

O cliente olhava para o jovem garçom do Restaurante Guangfu como se ele fosse um idiota. Afinal, tratava-se de um estabelecimento de comida, não de um antro de bandidos. Percebendo o descontentamento do cliente, o rapaz deu um sorriso sem graça: "Eu não entendo, mas perguntar é normal. Então, vou querer o mesmo que você."

Quando o pessoal do Guangfu chegou, o pessoal do "Sopas Tradicionais" logo percebeu. O garçom não chorou ao encontrar seus colegas, mas agiu como um verdadeiro alto-falante, espalhando a novidade. Zaozao, o auxiliar de cozinha, o funcionário da área de lavagem e Lin Yuechu formaram um círculo.

"O sujeito até trocou de roupa, mas como ele pretende esconder esse cheiro de gordura impregnado?", zombou Zaozao com orgulho. Todos ali viviam entre vapores de fritura; será que ele achava mesmo que, por vestir um colete, ninguém o reconheceria?

"Ei, vocês acham que o velho Bao sabe que ele veio comer aqui?", perguntou o auxiliar de cozinha, com um brilho de empolgação e, sendo sincero, de schadenfreude. "Se ele souber, vai ser interessante, não é?"

"Não subestimem o velho Bao. Ele vive em pé de guerra com nosso chefe Tang há anos, não é alguém simples. Vai ver ele mandou o rapaz como espião!" Tendo testemunhado a astúcia de todo tipo de gente naquele meio, o funcionário da lavagem acabou acertando em cheio.

"Será que ele veio roubar nossas receitas? Devemos expulsá-lo?", Zaozao estava indignado com tamanha falta de ética. Ele olhou para Lin Yuechu, afinal, a "mestra" estava ali. Embora também fosse curiosa, Lin Yuechu manteve a calma e fez um gesto dismissivo, demonstrando elegância: "Quem chega é cliente, devemos tratar com cortesia. Como diz o ditado: 'quem me imita vive, quem me copia morre'. Temos criatividade e ideias, do que teríamos medo?" Os três ficaram sem entender muito bem, mas acharam a atitude de Lin Yuechu admirável.

"E agora, o que fazemos?", perguntou o auxiliar. Lin Yuechu apenas acenou: "Voltem ao trabalho. Mostrem a magnanimidade do pessoal do Sopas Tradicionais."

O interesse do garçom não estava na bebida, mas na receita das sopas. Ao final da refeição, ele estava exausto, mas tinha descoberto o que precisava: a casa lançava duas sopas por mês, focadas em "redução de gordura, saúde e alta qualidade", sob a responsabilidade da recém-chegada Lin Yuechu. Seria ela aquela cozinheira que participou do concurso de caldos de Guangfu e acabou perdendo para Tang?

O garçom voltou para prestar contas. No Restaurante Guangfu, houve uma discussão acalorada sobre como aplicar um "golpe de mestre" contra o concorrente. "Eles lançam comida diet? Nós lançamos comida fitness, com fotos dos músculos do A-Qiang no cartaz." A-Qiang era o cozinheiro responsável pela frigideira, famoso por seus músculos. "Eles lançam uma sopa por mês? Nós lançaremos uma a cada quinze dias."

"Pesquisa e desenvolvimento? Eu nem vi eles pesquisando nada. É tudo fachada, não precisa levar a sério."

"E as ervas medicinais? Isso é um problema, pois ingredientes podem ser incompatíveis. Chefe, seu parente não é daquela associação na capital? Dê um dinheiro a ele e use o nome da associação, pode ser?"

"Associação de Críticos Gastronômicos da Capital", corrigiu Bao Jingjiang.

Parecia um plano infalível, mas Bao Jingjiang sentia que algo estava errado. De repente, um garçom gordinho entrou correndo, sem fôlego: "Lá fora, lá fora chegou uma ambulância! No vizinho, o Sopas Tradicionais, um cliente teve intoxicação alimentar, dizem que foi por causa da sopa."

Era uma notícia triste, mas Bao Jingjiang não conseguiu evitar uma gargalhada. Por que atacar, se o inimigo se autodestruía? "Mas podemos colocar mais lenha na fogueira. Liguem para o 315 e denunciem que um restaurante, por ganância, usa ervas medicinais de forma imprudente sob o pretexto de saúde, colocando os clientes em risco. Esse comportamento não pode ser tolerado."

No restaurante Sopas Tradicionais, Tang Xun não estava. O clima era de pânico, pois, há quinze minutos, um cliente começou a espumar pela boca após tomar uma sopa. Era um sinal claro de intoxicação. Alguns clientes ligaram para o serviço de emergência, outros, com mãos trêmulas, postavam nas redes sociais.

Lin Yuechu tomou a frente imediatamente. Lutando contra o próprio mal-estar, ela, junto com Zaozao e a caixa Qingqing, ajudou o cliente, limpando-o e mantendo-o em uma posição confortável. O pessoal da cozinha ligou para o dono, Tang Xun.

"Prezados clientes, por favor, mantenham a calma. Lamentamos profundamente o ocorrido. Mas, por favor, acreditem em nós: nossas novas sopas utilizam ervas testadas internamente e não há ingredientes incompatíveis. Os alimentos são frescos. O socorro está a caminho e daremos uma solução satisfatória a todos."

Vendo aqueles olhares aterrorizados, Lin Yuechu sentia suas pernas tremerem e suas mãos, escondidas nas costas, estavam suadas. Mas ela era a responsável pelas novas sopas; não podia recuar, precisava mostrar a responsabilidade do restaurante. O chef Huo aproximou-se com firmeza: "Sou o chef do restaurante. Eu e Yuechu somos responsáveis pela qualidade e pela saúde dos nossos clientes."

Toda a equipe estava atrás deles, em silêncio, mas com uma postura clara. Eles eram um time. Quando a ambulância chegou, os médicos colocaram o cliente na maca. "Apenas um acompanhante pode ir", disseram. Lin Yuechu colocou a mão na maca e impediu o Chef Huo de ir. Com um sorriso sereno, disse: "Chef, o restaurante precisa de você. Deixe-me ir."

Meia hora depois, o cliente foi levado para a emergência. Lin Yuechu olhou o relógio; não conseguiria buscar Yaoyao na escola. Ligou para a tia Xiaoyuan, mas ouviu, ao fundo, o choro de Sensen. Explicou a situação e Xiaoyuan respondeu: "Ficarei em casa até você voltar. Mas avise seu marido, não quero mal-entendidos."

Lin Yuechu enviou uma mensagem a Xu Hongtao. O médico saiu da sala: "O paciente precisa fazer uma lavagem gástrica. Quem é da família?" Como não havia familiares, Lin Yuechu levantou a mão: "Sou funcionária do restaurante onde ele comeu. Nós nos responsabilizamos pelo paciente."

"Vá pagar as taxas, a lavagem começará imediatamente."