Capítulo 16: O Mercado Doméstico Extremamente Competitivo

A empresa de serviços domésticos foi rápida; naquela mesma tarde, três babás vieram para a entrevista.

A primeira candidata, tia Li, tinha a mesma idade que Lin Yuechu, trinta e dois anos, e era do tipo estudiosa.

Ao ver seu currículo, Lin Yuechu quase ficou boquiaberta: mestrado, fluente em inglês e espanhol, experiência em educação infantil.

Na sala VIP da empresa de serviços domésticos, havia uma mesa redonda de marfim com um pequeno arranjo de suculentas.

Duas mulheres sentaram-se frente a frente.

A luz do sol entrava, formando um halo em torno do cabelo curto cor linho da tia Li, que sorria de maneira profissional e confiante.

Lin Yuechu esfregou as mãos, sentindo-se pressionada.

— Não se importa que a chamem de “tia”, tão jovem assim? — perguntou.

A tia Li manteve o sorriso educado:

— É só um título profissional, não me incomoda.

Sua voz era agradável e a atitude, amigável.

Lin Yuechu continuou:

— Como você pensou em se tornar babá?

— Foi uma coincidência — respondeu. — Antes, minha família também contratou uma babá, uma jovem. Conversando com ela, percebi que ser babá não é só comunicação, é preciso dominar algumas habilidades, como um idioma, organização ou culinária. Por sorte, idiomas e organização são meus pontos fortes, então me inscrevi.

Lin Yuechu não tinha exigências de idiomas, era só um diferencial.

— Sua família aceita que você trabalhe nesse setor?

Tia Li parecia entender a preocupação da entrevistadora, que temia que ela não durasse muito.

— Para ser sincera, meus pais tiveram dificuldades para aceitar. Eles ainda veem a babá como alguém que serve os outros. Depois de tantos anos de estudo, achavam estranho eu ir servir. Mas agora aceitaram.

Lin Yuechu olhou novamente o currículo, levantando a maior dúvida:

— Com sua formação, imagino que poderia conseguir um emprego melhor. Como você enxerga a profissão de babá?

Tia Li deu de ombros, com um leve covinha no rosto:

— Hoje em dia, muitos jovens trabalham nessa área, não são só pessoas de fora ou com pouca escolaridade. Há demanda da classe média e famílias de alto padrão. Muitas babás e empresas não conseguem atender a essa demanda, então o setor tende a se especializar e crescer. Há muito potencial e muitas oportunidades para mim.

Lin Yuechu fechou o currículo e olhou nos olhos dela:

— Então, diga-me seu salário esperado.

— Vinte mil — respondeu a tia Li com confiança. — Confie em mim, vale cada centavo.

Lin Yuechu ficou satisfeita, mas seu bolso não dava conta. Mesmo que ela fosse efetivada, um déficit mensal de oito mil seria insustentável.

— Eu realmente, do fundo do coração, aprovo você. Mas, infelizmente, está fora do meu orçamento.

A tia Li levantou-se, tirou um cartão de visita da bolsa e entregou:

— Hoje você não me escolhe, amanhã pode ser diferente. Vamos ser amigas, assim você tem mais opções.

Após a saída da tia Li, entrou a segunda candidata, tia Chen, quarenta anos, vestindo um suéter xadrez simples e aparentando ser uma pessoa prática.

Para agilizar, Lin Yuechu foi direta:

— Tia Chen, qual você acha que é sua maior vantagem em relação a outras babás?

— A experiência — respondeu, mexendo nos dedos com voz baixa e sotaque regional. — Trabalho como babá há dez anos e sei lidar com os empregadores. Falo pouco, faço muito. Cuido da limpeza da casa, pode confiar, e também cozinho. Tenho um filho que já trabalha, então não preciso pedir licença com frequência. Meu salário não é alto.

Lin Yuechu olhou a pretensão salarial: seis mil, um ótimo custo-benefício para dez anos de experiência.

— Tia Chen, falar pouco não basta. Tenho um bebê de um ano que está na fase de aprender a falar, queremos que a babá se comunique bastante com ele.

Tia Chen corou:

— Tentarei falar mais com ele.

Ela ficou em silêncio, esperando a próxima pergunta.

— Além das tarefas domésticas, precisamos que a babá busque a criança na escola. A ida e volta eu faço. Também pode ser necessário ir ao supermercado, até o mercado central, que é um pouco longe, uns trinta minutos de ônibus. Tentaremos fazer isso nós mesmos, mas pode haver horas extras ou folgas compensatórias.

Tia Chen parecia tímida, e Lin Yuechu já estava preocupada, mas por educação perguntou mais.

— Se eu escrever o endereço para você, acho que não terá problema.

A resposta foi vaga.

— Além do salário mensal, tem algum outro pedido?

— Ah, poderia oferecer moradia? Sempre morei na casa dos empregadores. Se tiver folga, não sei para onde ir.

Lin Yuechu sentiu tristeza e impotência.

Provavelmente para economizar aluguel, ela abria mão do descanso, ficando o dia todo na casa do patrão.

As pessoas ganham dinheiro para viver melhor, afinal.

— Desculpe, tia Chen, não podemos fornecer moradia. Espero que encontre algo melhor — recusou educadamente.

Depois vieram outras entrevistas, sem muita satisfação.

Lin Yuechu estava com a boca seca de tanto perguntar. Parecia que aquela noite teria que preparar uma sopa para aliviar a garganta.

**

Xu Hongtao não voltou para casa nem deu notícias.

No ônibus, Lin Yuechu olhava pela janela, vendo o tráfego intenso, lembrando do passado.

Quando se casaram, ela e Xu Hongtao concordaram em não deixar os conflitos acumularem, resolvendo as brigas rapidamente. Ela sempre acreditou que pais que se amam dão o melhor exemplo para os filhos.

Alguém tem que dar o primeiro passo.

Pegou o celular e abriu o WeChat, enviando uma mensagem:

— Hoje vou fazer sopa de raiz de lótus, melão d’água e costela de porco. Comprei casca de tangerina esses dias. A que horas você volta?

Era uma forma de facilitar para ele.

Para sua surpresa, Xu Hongtao mandou uma captura de tela de uma passagem de trem-bala de Pequim para Hangzhou, no Sul.

— A empresa avisou de última hora que tenho uma viagem de trabalho. Serão uns quatro ou cinco dias, não deu tempo de avisar antes — disse ele.

Lin Yuechu respondeu com um “oh” desanimado e perguntou:

— Já arrumou as roupas? O clima do Sul é diferente daqui.

Dessa vez, ele mandou um áudio descontraído:

— Está muito quente no Sul, só vou tirar o casaco. Yuechu, obrigado pelo esforço nesses dias. Sobre seu trabalho, sugiro que pense bem.

Pensar, sim, mas a decisão está nas mãos de Lin Yuechu.

— Me dê um mês, vou apresentar uma solução.

Xu Hongtao não respondeu mais.

Abraçando o celular no peito, Lin Yuechu pensava que o Dia Nacional estava chegando. Ainda não era época para viagens longas; o melhor era resolver a babá primeiro.

Dois dias depois, a empresa de serviços domésticos ligou com uma nova indicação.

Tia Xiao Yuan, vinte e oito anos, parecia jovem e simpática.

Lin Yuechu levou Sen Sen junto para a empresa.

No começo, temia que ela fosse jovem demais e sem experiência.

Mas tia Xiao Yuan tirou do bolso um brinquedo que fazia barulho, fazendo Sen Sen bater palmas e rir.

— Mana, acho que você não é muito mais velha que eu, pode me chamar de irmã. Eu também faço comida para crianças, olha só — disse, mostrando no celular vários pratos.

— Este é suco de maracujá com bolinhas, para bebês a partir de doze meses; este arroz com alga é nutritivo, o bebê adora; e este pudim de abóbora com leite, chamado “ouro para o cérebro”. Então, mana, que tal sete mil? Gostou?