Capítulo 7: O Banquete do Lago de Jade

O Mundo dos Imortais e Budas é verdadeiramente vasto. Com o cultivo de Guangshu no estágio de Tribulação, ele voou a toda velocidade para o leste por meio mês antes de finalmente alcançar a fronteira do Continente de Buda.

Tendo finalmente deixado o território budista, ele sentiu que, pela primeira vez, estava verdadeiramente fora do alcance das garras de Tathagata. No entanto, ele sabia que Tathagata certamente tinha meios de monitorar sua localização a qualquer momento, provavelmente através daquele Espelho de Vidro Imensurável. Mesmo que ele soubesse disso, o que poderia fazer? Ele tinha certeza de que, se descartasse aquele espelho maldito, Tathagata apareceria em um instante. Mesmo que fosse apenas uma manifestação de sua forma divina, ele não conseguiria vencê-lo. O melhor seria completar a missão obedientemente.

Guangshu tirou o Espelho de Vidro Imensurável e um mapa de suas vestes. Ao verificar, notou que o espelho ainda indicava uma direção a leste, mas a distância permanecia um mistério.

— Parece que não será tão simples assim — ele balançou a cabeça e murmurou. — À frente parece ser o Lago de Jade, um dos três grandes locais sagrados. Ouvi dizer que só aceitam discípulas. Será que seria melhor contornar?

Nos romances que lera em sua vida passada, sempre havia situações em que o protagonista entrava livremente em lugares proibidos aos homens e acabava roubando a santa do local. Mas Guangshu não tinha tais intenções. Ao lembrar-se do conselho da Bodhisattva Yaoling, suas pernas se contraíram involuntariamente. Agora, completar a missão era o objetivo primordial. Outras coisas teriam que esperar até que ele conquistasse sua liberdade.

Contudo, como o Lago de Jade também era um dos três grandes locais sagrados, sua área era vasta. Se decidisse contorná-lo, temia levar mais de um mês.

Enquanto Guangshu ponderava se deveria voar diretamente ou dar a volta, notou muitos cultivadores seguindo em direção ao Lago de Jade, entre eles, vários homens. Isso o deixou intrigado. Ele abordou um cultivador de nível Núcleo Dourado e perguntou:

— Nobre praticante, por que se dirige ao Lago de Jade? Lembro-me de que o local costuma restringir a entrada de homens.

O transeunte, inicialmente irritado por ter sido parado, não conseguiu discernir o cultivo de Guangshu, mas sentiu uma aura opressora. Apressou-se em responder com um sorriso forçado:

— Mestre, o senhor não sabe? O Lago de Jade está celebrando a cerimônia de maioridade da sua santa, e a Rainha Mãe do Oeste convidou diversas pessoas para parabenizá-la! Dizem que não apenas as quatro grandes seitas divinas foram convidadas, mas também as outras duas terras sagradas receberam convites. Além disso, haverá uma competição de artes marciais; muitos acreditam que seja um torneio para escolher um pretendente para a Imortal Li.

"Isso significa que posso aproveitar para comer de graça no caminho", pensou Guangshu. "Afinal, ainda sou um discípulo budista."

Os banquetes das terras sagradas certamente teriam iguarias deliciosas. Embora o Continente de Buda também fosse uma terra sagrada, lá só serviam comida vegetariana. Pensando nisso, sob o olhar estranho do transeunte, ele limpou a baba inexistente no canto da boca e perguntou:

— Este pobre monge tem o nome de dharma Guangshu. Como se chama, nobre praticante?

— Respondendo ao Mestre Guangshu, chamo-me Wang Sixi.

Quando os outros o chamavam de "monge beberrão e carnívoro", apenas ele estava disposto a tratá-lo como um mestre. Ele tinha bom olho. Guangshu, muito satisfeito, deu-lhe algumas orientações sobre seu cultivo e continuou:

— Então me acompanhe até esse grande evento no Lago de Jade.

— Seria uma honra viajar com o mestre — respondeu Wang Sixi. — Há um círculo de teletransporte não muito longe daqui; ao entrar nele, chegaremos perto do banquete.

*Ah? Então havia um círculo de teletransporte?* Por que ele tinha voado cegamente por meio mês? Bem, ele se consolou pensando que o Espelho de Vidro não dava uma localização precisa, então ele apenas seguia uma direção. Se usasse o teletransporte, poderia ter se perdido.

Quinze minutos depois, eles chegaram à entrada do banquete através do círculo.

— Chegamos, mestre. Gostaria de entrar comigo?

— Vá na frente, esperarei por alguns amigos aqui — respondeu Guangshu. Na verdade, ele percebeu que havia pessoas cobrando entrada.

*Como assim, não permitem entrar de graça?* Ele achou que aquilo não estava certo. Ouvira de Wang Sixi que a seita budista também recebera convites. Ele esperaria para ver qual de seus colegas chegaria, para que pudesse entrar de carona.

Após Wang Sixi se despedir e ir para a fila, não demorou muito para que Guangshu fosse recompensado. O recepcionista na porta notou alguém antes mesmo dele e anunciou em voz alta:

— Convidados do budismo chegaram! Bem-vindo, Irmão Puxian!

— Amitabha. Aqui está o convite, por favor, verifique — disse Puxian, aproximando-se com a postura de um monge exemplar.

No entanto, após observar o ambiente, ele quase perdeu a compostura. Por que aquele sujeito, Guangshu, estava ali? Enquanto ele fingia não tê-lo visto para entrar rapidamente, uma voz o chamou:

— Ei, sobrinho Puxian! Sou eu! Que coincidência, você também foi "enviado" para participar do banquete?

Guangshu enfatizou a palavra "enviado". Puxian, entendendo a insinuação, virou-se e respondeu:

— Tio Guangshu, sim. Vamos entrar juntos.

Sob o olhar levemente suspeito do recepcionista, Guangshu entrou no banquete abraçado aos ombros de Puxian.

O que se viu foi um vasto espelho d'água, límpido até o fundo. Além disso, Guangshu notou que a água continha uma energia espiritual infinita; certamente aquele era o famoso Lago de Jade. Convidados de todos os tipos conversavam em pequenos grupos, e muitas fadas do Lago de Jade serviam aos presentes.

No entanto, o olhar de Guangshu estava fixo nas iguarias do banquete. Puxian percebeu e disse, um tanto impotente:

— Tio Guangshu, já que representa a nossa seita, por favor, cuide um pouco da sua imagem.

Puxian, na casa dos vinte anos e com cultivo no estágio do Espírito Yin, era o principal discípulo do abade Shengding, sendo a escolha ideal para representar o budismo. Antes de Guangshu revelar seu poder, ele teria que chamá-lo de irmão, mas, após a convenção budista, as posições mudaram drasticamente.

*Se não posso comer à vontade, por que vim até aqui?* Guangshu pensou e logo teve uma ideia:

— Que tal assim, sobrinho? Dê-me um chapéu que impeça os outros de verem meu cabelo. Assim, ninguém saberá que sou do budismo!

Puxian levou a mão à testa e sorriu amargamente:

— Tio, você é... realmente um gênio.

Dito isso, ele vasculhou sua bolsa de armazenamento e, para sua surpresa, encontrou algo: a Erva da Percepção Oculta, que ele transformou em um chapéu de palha num instante. Guangshu colocou-o na cabeça e, por pouco, não deixou escapar uma frase que tinha gravada na alma: "Abertura do tesouro...".

— Pode ir trabalhar. Vou embora assim que estiver satisfeito.

— Tio, por favor, não cause problemas. E, se causar, pelo menos não revele sua identidade.

Puxian, claramente preocupado, hesitou, mas acabou indo embora. Tinha ordens a cumprir e estava ali para parabenizar a santa do Lago de Jade; não poderia ficar vigiando Guangshu o tempo todo.

*Finalmente foi embora.* Agora, ele não seria mais contido. Guangshu fez um gesto largo com a mão, amontoou a comida de sua mesa à sua frente e começou a devorar tudo vorazmente.

Que banquete farto! Frango, pato, peixe, carnes exóticos e uma infinidade de pratos que ele nem sabia nomear. O sabor era excelente. Ele claramente esquecera os conselhos de Puxian. As pessoas nas mesas vizinhas, vendo-o comer como um *Taotie* reencarnado, ficaram assustadas e se afastaram.

Mas Guangshu, absorto na comida, não se importou e até perguntou:

— Vocês não vão comer? Podem me dar o de vocês?

As pessoas ao lado acenaram rapidamente e foram procurar outros lugares. Isso deixou Guangshu radiante. *Que sorte! O mundo ainda é cheio de gente boa!*