Capítulo 35: Relutante em Desistir

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— E quem foi que acabou de tocar no meu ombro?

Diante do olhar penetrante de Li Zijin, Guangshu sabia que estava errado. Ainda assim, assentiu, admitindo.

— Monge fedorento, hmph! Você pode esquecer a sopa de peixe. Não vai beber nem uma gota.

Depois de dizer isso, ela soltou os braços de Guangshu e fez menção de pegar a sopa para bebê-la sozinha até o fim.

Guangshu apressou-se em impedi-la:

— Eu errei. Essa história não valeu; vou contar outra.

A Santa, porém, balançou vigorosamente a cabeça e respondeu:

— Hoje não quero mais ouvir você contar histórias.

Era evidente que aquilo lhe deixara uma sombra psicológica considerável.

Sem alternativa, Guangshu continuou pedindo desculpas, com uma atitude sincera e empenhada, garantindo que não tornaria a fazer aquilo. Pela sopa de peixe, tudo valia a pena.

Mas, por mais que prometesse, Li Zijin não voltou a responder.

Na verdade, ela ainda tremia por dentro. Mesmo sabendo a verdade, que diferença isso fazia? Ao se lembrar da história que Guangshu acabara de contar, continuava apavorada. Tanto que, naquele momento, ainda segurava uma ponta da roupa dele.

Ao notar seu comportamento estranho, Guangshu percebeu que ela continuava assustada e não pôde deixar de se surpreender.

O mundo de sua vida passada era uma coisa. Afinal, ninguém jamais conseguira encontrar um fantasma de verdade, e uma boa parte das pessoas sentia medo diante de coisas misteriosas e desconhecidas.

Mas, no mundo dos imortais e dos budas, fantasmas não passavam, em última análise, de corpos espirituais. Depois de alcançar o Reino da União Divina, uma pessoa podia até separar o próprio espírito do corpo.

Mesmo que o corpo físico fosse destruído, embora sofresse ferimentos graves, ainda seria possível reconstruí-lo lentamente por meio do corpo espiritual.

Além disso, ele já ouvira falar de seitas que haviam abandonado por completo o corpo físico e começado a cultivar diretamente a partir do corpo espiritual.

Embora não soubesse como conseguiam sobreviver dessa maneira antes de alcançar o Reino da União Divina.

Ele, um forasteiro, sabia de tudo aquilo. Era impossível que Li Zijin não soubesse. Então como podia ter ficado tão assustada?

Ainda assim, já que fora ele quem causara aquela situação, precisava assumir a responsabilidade.

Sem chamar atenção, Guangshu ativou uma técnica de cultivo ligada ao fogo, irradiando algum calor. Embora a margem do Lago da Origem já fosse bastante aquecida, ao ver o corpo da Santa tremendo levemente, julgou necessário fazê-lo.

O psicológico e o físico, afinal, estavam ligados. Aquecer o corpo também podia ajudar um pouco a mente — quanto, ele não sabia.

Guangshu perguntou, no tom mais atencioso que conseguiu:

— Zijin, está se sentindo melhor?

A Santa, porém, respondeu de mau humor:

— Não fale comigo, monge fedorento.

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Muito bem. Seu tratamento acabara de ser rebaixado outra vez. Guangshu odiava que o chamassem de monge fedorento e, um tanto contrariado, disse:

— Então vou voltar ao quarto para descansar. Continue meditando.

Dito isso, levantou-se e fez menção de partir. Como ela não respondeu, ele realmente começou a andar.

A mão da Santa, porém, não o soltou. Assim, os dois seguiram um atrás do outro até a cabana de madeira que Guangshu havia construído.

Mesmo depois de entrarem, ela continuou segurando sua mão.

— Eu vou dormir. Você também pretende dormir aqui? — perguntou Guangshu, já sem a menor delicadeza, tentando fazê-la desistir.

Quem poderia imaginar que ela responderia, toda acanhada:

— Sua cama não é bem grande...?

Percebendo que dissera algo estranho, apressou-se em corrigir:

— Não, não foi isso que eu quis dizer. Quero dizer que há espaço para duas pessoas nesta cabana. Por que eu teria de sair?

Parecia que, quanto mais tentava explicar, pior ficava. A cabeça de Li Zijin ainda estava cheia das imagens anteriores, e ela não conseguia pensar direito.

— Não me importo! Toda vez que fecho os olhos para meditar, só consigo ver aquele rosto de fantasma. O que vou fazer? Você tem de se responsabilizar!

Ela simplesmente não queria admitir que ainda estava assustada. Mas seu corpo trêmulo já a havia denunciado.

Temendo irritá-la novamente ao expor seu medo, Guangshu, compreendendo a situação, não tocou mais no assunto. Em vez disso, perguntou diretamente:

— Então diga: o que você quer que eu faça?

Depois de pensar por alguns instantes, a Santa teve uma boa ideia:

— Você fica sentado junto à porta, e eu medito aqui dentro. Quando eu chamar, você tem de responder. Assim não vou ter medo de fantasmas.

No fim, ela acabou admitindo que estava assustada. Guangshu não disse mais nada; apenas assentiu.

Pouco depois, Li Zijin acabou adormecendo diretamente sobre a cama de madeira.

A princípio, dissera que iria meditar, mas a cama estava impregnada do cheiro de Guangshu. Em vez de sentir repulsa, aquilo lhe transmitia uma enorme sensação de segurança. Observando-o sentado à porta para protegê-la, fechou os olhos sem perceber.

Os acontecimentos daquele dia realmente a haviam deixado exausta. Não apenas seu corpo, cansado depois de pescar, mas também seu espírito passara por altos e baixos intensos.

Guangshu logo percebeu que sua respiração se tornara tranquila. Ao olhar para trás, confirmou que ela havia adormecido.

Aproximou-se da cama, pegou uma colcha limpa e cobriu-a devagar.

Observando o belo rosto adormecido de Li Zijin, não pôde deixar de suspirar:

Embora ela também fosse bastante adorável quando estava zangada, a ponto de despertar nele a vontade de continuar provocando-a, era quando estava quieta que se mostrava mais dócil e encantadora. A Rainha-Mãe do Ocidente certamente concordaria com ele de corpo e alma.

Em seguida, Guangshu soltou outro suspiro, quase inaudível.

Os diversos comportamentos da Santa nos últimos dias haviam deixado bastante claro, até mesmo para alguém tão obtuso quanto ele, o que ela sentia por ele.

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Na verdade, já havia percebido alguns sinais muito antes. Apenas porque seu coração continuava ocupado por uma pessoa — a Bodisatva Yaoling — ele vinha enganando a si mesmo, recusando-se a admitir aquilo.

Sentia certa preocupação, mas, na verdade, estava muito mais feliz. Ao que parecia, ainda possuía algum encanto.

Contudo, por ter sido um homem moderno em sua vida anterior, ele ainda queria fingir ignorância e rejeitar aqueles sentimentos. Havia outro amor, ainda não iniciado, esperando por ele. Como poderia criar complicações justamente naquele momento?

Mas será que era mesmo assim? Ele próprio ainda não compreendia muito bem o que sentia por Zijin. Enquanto seus pensamentos se agitavam, um grito apressado interrompeu-o:

— Há um fantasma! Mestra, salve-me! Mestra, onde você está?

Estaria tendo um pesadelo? Guangshu decidiu acordá-la diretamente.

No entanto, as palavras seguintes de Li Zijin fizeram-no parar:

— Guangshu, você está aí? Venha depressa me salvar, estou com medo...

Com a voz entrecortada pelo choro, ela estendeu a mão, procurando alguém.

Guangshu apressou-se em segurar aquela delicada mão, que se agitava desesperadamente. Como se tivesse sentido a presença da pessoa por quem ansiava, ela foi se acalmando aos poucos.

Então levou a mão de Guangshu até o peito, como se apenas assim pudesse sentir o calor daquela pessoa.

Não havia sinal de que fosse despertar, mas seus lábios continuavam murmurando baixinho:

— Você está aí, Guangshu?

— Estou. Sempre estive.

Só depois de ouvir a resposta que desejava Li Zijin finalmente se acalmou por completo. Guangshu, porém, não conseguia retirar a mão direita que repousava sobre o peito dela.

Se fizesse força demais, certamente a acordaria. E, nesse caso, mesmo que pulasse no Lago da Origem, seria impossível limpar sua reputação.

Já que não podia resistir, só lhe restava aproveitar!

Mas, naquele momento, ainda havia uma coisa importante que não podia esquecer.

Seus olhos se voltaram para a sopa de peixe de nove cores que a Santa deixara ao lado. Felizmente, ainda tinha uma mão livre.

Depois de alguns goles ruidosos, toda a panela de sopa desapareceu em seu estômago. No instante seguinte, Guangshu percebeu que algo estava errado.

Droga! Confundi o açúcar com o sal e ainda coloquei uma quantidade enorme!

Como podia ter cometido um erro tão básico? Antes que tivesse tempo de se arrepender de haver desperdiçado aquele peixe divino, lembrou-se da expressão satisfeita de Li Zijin quando ele a alimentara e de como ela respondera, cheia de alegria, que estava delicioso.

Será que ela era tola? Não. O tolo era ele. Ela nem sequer percebera uma atuação tão desajeitada.

Em vez de continuar pensando em como retirar a mão e escapar, Guangshu apertou ainda mais a delicada mão de Li Zijin.

Acho que não quero mais soltá-la!