Capítulo 1 O Grande “Batalha” Tathagata

Regiões Ocidentais. O primeiro lugar sagrado, o Continente do Buda, a Montanha Espiritual.
“Quinze anos! Por que ainda não me deixam descer da montanha!”
“No início, aquele velho monge calvo não afirmou que, uma vez aperfeiçoada a técnica divina do vajra, me permitiria partir?”
Os gritos de fúria provinham de um noviço envolto em uma túnica monástica esfarrapada, cujo nome de dharma era Guangshu.
“Que ousadia! Como se atreve a profanar assim o nome do Honrado pelo Mundo?”
Um abade saiu apressado do Templo do Grande Rugido do Trovão e, como se percebesse que também faltava ao decoro de um grande mestre, juntou rapidamente as mãos e saudou:
“Amithaba, Guangshu, já que suportou quinze anos, por que arriscar-se a errar nestes últimos dois anos?”
“Os alimentos vegetarianos desta montanha deixaram minha boca tão insípida que mal consigo distinguir os sabores, abade Shengding. Por favor, interceda mais uma vez junto ao velho monge calvo para que me permita descer.”
O abade Shengding lançou um olhar ao brilho oleoso ainda não removido dos lábios de Guangshu e respondeu, resignado:
“Pare de repetir ‘monge calvo’ sem cessar. O Honrado pelo Mundo sempre fechou os olhos diante de suas infrações aos preceitos; não cause mais transtornos.”
“Falando com sinceridade”, disse o abade Shengding, subitamente sério.
“Deseja ouvir a verdade?”
“Pois bem!” Guangshu limpou a boca, dissimulando o constrangimento de ter sido descoberto. Exalou profundamente e rugiu em direção ao Templo do Grande Rugido do Trovão:
“Tathagata, velho, eu não quero mais ser monge! Ouviu?”
A voz ecoou por toda a Montanha Espiritual.
No instante seguinte, o céu obscureceu-se de súbito, como se o sol tivesse desaparecido.
Ao erguer o olhar, Guangshu viu uma palma gigantesca e indescritível descendo do firmamento para esmagá-lo.
“A Palma Divina do Tathagata?”
Guangshu, contudo, limitou-se a sorrir com desdém.
“Ha! Ainda recorre a essa artimanha antiquada para me intimidar.”
Seu corpo tremeu e miríades de raios dourados irromperam. Uma imponente aparição de vajra ergueu-se do solo e sustentou sem esforço a pressão da palma divina.
Diante da expressão despreocupada de Guangshu, o abade Shengding ficou boquiaberto.
“Uma aparição de vajra plenamente desenvolvida aos dezoito anos… trata-se do Corpo Divino dos Nove Yangs. Não é de espantar que o Honrado pelo Mundo o considere dotado de feições de filho do Buda e se recuse a deixá-lo partir, mesmo sabendo que este ‘monge’ não resiste sequer ao desejo da língua.”
Contudo, o prodígio ainda não terminara. Ao observar com atenção, percebeu-se que a aparição de vajra atrás de Guangshu não correspondia a nenhuma das divindades budistas, mas ao próprio Guangshu.
Isso provava que ele não reverenciava qualquer Buda da era presente; em seu coração não havia Buda, ou talvez o Buda de seu coração fosse ele próprio.
“Hum?”
Uma interrogação sem origem ressoou entre o céu e a terra, propagando ondas de som sânscrito.
No momento em que Guangshu se regozijava, uma sílaba “Om” soou de repente, forçando-o a curvar-se.
Quando tentou erguer-se novamente, inúmeras palmas desceram sobre ele e a aparição de vajra despedaçou-se ao impacto.
“Cometi um erro, Honrado pelo Mundo, foi apenas uma pequena brincadeira”, disse Guangshu, compreendendo que o prudente cede à força, embora ainda insistisse:
“Honrado pelo Mundo, é preciso honrar a palavra dada. Já superei em muito a meta estabelecida; o senhor deve cumprir sua promessa.”
O Tathagata respondeu com leveza: “Eu sou o Buda.”
Realmente, quanto mais velho, mais espesso o couro da face… até mesmo entre os Budas essa frase surtia efeito. Guangshu limitou-se a pensá-la em silêncio e, sem demonstrar emoção, perguntou:
“Sei que teme que, com meu poder ainda modesto, eu sofra acidentes caso desça prematuramente para me aventurar no mundo.”
“Entretanto, agora alcancei o Reino da Travessia da Calamidade e aperfeiçoei a técnica divina do vajra em sua forma completa. Tenho confiança de enfrentar até o abade Shengding. O que mais o Honrado pelo Mundo teme?”
O rosto do abade Shengding tornou-se sombrio, mas, diante do Buda, só pôde xingar em pensamento:
“Pequeno insolente… desde criança implorava para descer e brincar, agarrando-se a mim dia após dia. Agora que possui poder, já não me dá o devido respeito.”
No mundo dos imortais e Budas, os estágios de cultivo, do inferior ao superior, são: Forja Corporal, Refinamento do Qi, Fundação, Pílula Dourada, Infante Primordial, Espírito Yin, Espírito Yang, União com o Divino, Travessia da Calamidade e Verdadeiro Imortal do Grande Veículo.
Acima deles encontra-se o Reino dos Imortais e Budas. No Continente Ocidental, apenas três Budas são conhecidos publicamente: o Buda do Passado — o Antigo Buda da Lâmpada Ardente; o Buda do Presente — o Buda Tathagata; e o Buda do Futuro — Maitreya.
Quantos outros Budas permanecem ocultos no Continente Ocidental, ninguém sabe. O Antigo Buda da Lâmpada Ardente há muito se retirou do mundo; Maitreya viaja constantemente; assim, apenas o Tathagata permanece visível no Continente Ocidental.
O abade Shengding, superior do Templo do Grande Rugido do Trovão, alcançou o estágio de Verdadeiro Imortal do Grande Veículo, situando-se quase na posição imediatamente inferior apenas aos Budas.
Era nessa base que Guangshu proferia tais palavras: com seu poder atual, poderia ir a qualquer lugar sob o céu.
“Amithaba, Guangshu, por que realmente deseja descer da montanha?”, perguntou o Tathagata, cuja figura se materializava lentamente diante dele.
“Não mencione mais o regresso ao estado laico. Apresente uma razão legítima e eu a aceitarei.”
Guangshu preparava-se para responder quando o Tathagata o interrompeu.
Razão legítima… onde encontraria uma?
Guangshu viera atravessando dos confins da Estrela Azul. Aos vinte e nove anos, após brindar à própria vitória, adormecera e despertara reencarnado.
Pensar na vida anterior já bastava para considerá-la desventurada: órfão desde a infância, criado num orfanato, lutara por dinheiro a vida inteira sem jamais encontrar uma companheira. Quando finalmente estava prestes a ingressar na classe média, não tivera tempo de desfrutar antes de partir.
A única consolação fora não ter se transformado em uma garota mágica.
Na existência seguinte, após a travessia, tornara-se monge. Realmente, uma desgraça acumulada por oito gerações.
“Honrado pelo Mundo, eu também gostaria de perguntar por que não me permite descer”, disse Guangshu, incapaz de responder, devolvendo a questão ao Tathagata.
“Sem entrar no mundo vermelho, como dele sair? Não foi o senhor quem me ensinou isso?”
A peça não podia continuar assim, ou o velho Tathagata jamais o deixaria partir. Que importava entrar e sair do mundo vermelho? Uma vez descido da montanha, não haveria mais o monge Guangshu, apenas o imortal Guangshu.
“Por que ri?”, perguntou o Tathagata, surpreso.
Maldição, deixara-se levar pelo regozijo. Guangshu mudou rapidamente de expressão, assumindo um ar devoto.
“Quem lhe ensinou a responder com outra pergunta?”, disse o Tathagata, com expressão levemente resignada. Ele sabia que já não dispunha de argumentos para impedir Guangshu de descer.
Era a décima segunda vez que reprimia Guangshu para impedi-lo de partir. Mesmo com a dignidade de um Buda, sentia certo constrangimento, pois havia feito uma promessa com sua própria boca.
Recordando os acontecimentos de quinze anos antes: durante uma jornada espiritual pelo Oeste, o Tathagata encontrara, num templo em ruínas, o então menino de três anos chamado Guangshu, que já falava com eloquência e revelava o Corpo Divino dos Nove Yangs. Possuía também raízes de sabedoria inatas e uma constituição de cultivo suprema — exatamente o filho do Buda que buscava.
O Tathagata rejubilou-se e assumiu a forma de um velho monge de feições benevolentes para conversar com Guangshu.
Surpreendentemente, Guangshu recusou-se terminantemente a ordenar-se, repetindo que, sendo filho único de três gerações, precisava cumprir o testamento dos pais e perpetuar a linhagem.
Sem alternativa, o Tathagata revelou sua verdadeira forma e fez uma promessa verbal: após aperfeiçoar o corpo de ouro budista, Guangshu poderia descer da montanha e decidir livremente se ficaria ou partiria.
Naquele tempo, o Tathagata ingenuamente acreditara que, uma vez que Guangshu conhecesse as bênçãos do Budismo, seria fácil retê-lo. O corpo de ouro budista provinha do mais elevado cânone budista — o Sutra do Vajra — e mesmo um talento excepcional levaria décadas para alcançá-lo.
O jovem Guangshu tampouco percebera que fora enganado. Como jovem exemplar do século XXI, julgava possuir pensamento firme e que jamais seria convertido pelo Budismo, podendo ainda usufruir gratuitamente dos recursos de cultivo e dos manuais secretos da seita.
Assim, cada um com suas intenções ocultas, um homem e um Buda chegaram a um consenso satisfatório.
O que o Tathagata não previra foi que, aos seis anos, Guangshu já exigia descer da montanha: em apenas três anos completara a técnica divina do vajra, ainda que apenas em nível introdutório — o que deixou boquiabertos todos os membros da seita budista, inclusive o próprio Tathagata, que sentiu simultaneamente alegria e preocupação. Guangshu era verdadeiramente um gênio do Dharma; nascera para ser monge, e de modo algum poderia ser deixado partir.
O Tathagata então jogou com as palavras: aperfeiçoar o corpo de ouro budista não significava apenas o nível introdutório, mas a forma completa.
Desta vez, o Tathagata tornara-se mais sagaz e não subestimara o talento de Guangshu. Contudo, o corpo de ouro budista completo exigia o Reino da Travessia da Calamidade para ser alcançado.
A revelação enfurecera Guangshu, que clamara aos portões do Templo do Grande Rugido do Trovão que o velho monge calvo faltara à palavra — e fora imediatamente reprimido pelo Tathagata com um simples movimento da mão.
Durante os doze anos seguintes, Guangshu repetira anualmente aquela cena diante do templo. Embora sempre fosse rapidamente subjugado, sua atitude após cada repressão tornava-se progressivamente mais devota, assumindo a aparência de um grande mestre iluminado e alegando desejar descer para se cultivar em vez de regressar ao estado laico.
Evidentemente, pretendia usar tanto a força quanto a palavra. Nas suas próprias palavras:
“Quando o caminho não se abre pela força, abre-se pela boca.”