Capítulo 17: Subestimei-a

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Embora não tenha visto nenhum peixe, avistou uma “sereia”. A névoa da água ainda não havia se dissipado completamente, e Guangshu sentia seus olhos um pouco embaçados—como poderia haver alguém ali? Ele esfregou os olhos com força e olhou fixamente para frente. Finalmente, conseguiu distinguir quem era: a Santa Donzela do Lago Yaochi—Li Ziqin! Além disso, ela vestia apenas uma fina camada de gaze transparente, cantando baixinho uma canção incompreensível, provavelmente se banhando. Guangshu contemplou toda a cena encantadora.

Seus longos cabelos negros como a noite deslizavam entre dedos brancos como a neve; seu corpo delicado, semelhante a jade puro, sua silhueta graciosa, emitia uma infinidade de encantos. Sem o vestido de seda ornado que usava durante os grandes eventos do Lago Yaochi, Guangshu notou que, na verdade, ela possuía uma beleza impressionante. Ele sentiu que devia se desculpar pelas impressões equivocadas que tivera anteriormente: havia subestimado-a.

Era a primeira vez que Guangshu presenciava uma cena assim e não suportou o impacto. Sentiu uma energia quente subir de seu dantian até as narinas, e de repente seu nariz começou a sangrar intensamente e sem controle. Com a névoa gradualmente se dissipando, Li Ziqin também percebeu a mudança ao seu redor — afinal, a fonte do lago não mudava em dezenas de milhares de anos. Ela parou, abriu os olhos e encontrou o olhar de Guangshu, que tentava secar o sangue do nariz, mas não desviava o olhar.

Ambos ficaram atônitos por um instante. No meio da névoa turbulenta da fonte, uma estranha quietude pairou por um breve momento. Mas meio segundo depois, Li Ziqin segurou uma toalha de banho para cobrir seu corpo delicado, abriu a boca num grito surpreendente que soou como um alerta de defesa aérea:

“Ahhhhhhh!”

Mesmo com seu cultivo, Guangshu sentiu suas membranas timpânicas quase perfuradas, sem sequer ativar sua forma de diamante. Embora a névoa ali fosse mais densa que no terceiro lago, o poder do som daquela voz era um ataque de ondas sonoras impressionante. Parecia que a Santa Donzela do Lago Yaochi possuía um talento singular para técnicas baseadas em ondas sonoras.

Enquanto Guangshu parava de limpar o sangue e cobria as orelhas, um som ainda mais agudo soou:

“Desavergonhado, feche os olhos!”

Para sua surpresa, a santa habitualmente gentil e elegante emitia uma voz estridente de alerta, mas ele não obedeceu. Com seriedade, respondeu olhando fixamente para frente:

“Amitabha, meu coração está livre de desejos carnais. A beleza feminina é apenas um esqueleto cor de rosa. Dona Li, não fique tão zangada.”

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Ao falar, ele afastou uma mecha curta de cabelo, revelando sua cabeça completamente raspada, como se quisesse provar sua sinceridade. No entanto, tendo visto seu comportamento anterior desfrutando de vinho e carne sem moderação na festa, Li Ziqin não acreditava que ele fosse um monge verdadeiro. Além disso, o sangue do nariz dele ainda não parava!

Seguindo o olhar dela, Guangshu percebeu o sangue ainda escorrendo e ficou um pouco constrangido, mas não se deixou abater. Com expressão séria, explicou:

“É apenas que a energia espiritual aqui é muito densa. Eu estive meditando pouco tempo e senti os meridianos incharem, causando esse sangramento nasal incontrolável. Também é minha culpa por não ter ouvido o aviso da Rainha Mãe: se continuasse a treinar, não seriam apenas as duas narinas, mas sete orifícios que sangrariam!”

Depois de se justificar, sob o olhar quase faminto de Li Ziqin, ele sentiu seu rosto esquentar e precisou cobrir os olhos com as mãos. Porém, quando ela suspirou aliviada e se preparava para guardar a toalha e se vestir, percebeu que ele só cobria os olhos com os dedos, deixando uma enorme fresta entre eles.

Ela não pôde mais suportar e, sem se importar se poderia vencê-lo, recitou um encantamento e invocou sua espada imortal, atacando Guangshu com um golpe rápido. Infelizmente, o ataque foi facilmente detido pelos dois dedos dele. Porém, Guangshu, percebendo que exagerara, soltou a lâmina sem dizer palavra e se virou para sair.

Após o som sugestivo de roupas sendo vestidas, Li Ziqin pareceu ficar imóvel, sem se mover. Depois de um tempo, sua voz tremia ao dizer:

“Está bem, você... pode se virar.”

Guangshu lentamente se virou e ambos se encararam em silêncio. Afinal, ele havia se aproveitado da situação, então achava que deveria abrir a conversa e pedir desculpas. Mas ao olhar para Li Ziqin, ainda molhada do banho, ficou encantado.

As gotas de água ainda não haviam secado completamente; seu cabelo brilhava com reflexos cristalinos, algumas gotas brincavam sobre suas delicadas clavículas, e suas bochechas coradas mostravam um rubor que poderia ser causado pelo vapor constante da fonte ou pela timidez persistente.

Ela exalava um perfume suave pós-banho, como uma peônia recém-aberta após a chuva. Só então Guangshu lembrou que o aroma que sentira antes vinha dela.

As palavras de desculpas ficaram presas na garganta, transformando-se em:

“Donzela Li, você é realmente bela!”

Diante da cena, ele não resistiu a recitar um poema:

“Banho nas águas do Lago Yaochi, fontes quentes refletem o azul puro. Gaze fina cobre metade do corpo, sombra graciosa banhada em luz perfumada.”

O rosto de Li Ziqin, que esperava um pedido de desculpas, corou ainda mais. Ela percebeu algo estranho, mas não mencionou mais nada. Claro que também não quebrou o talismã para chamar seu mestre — afinal, para quê? Informar que sua preciosa discípula fora vista nua por um estranho?

À medida que se acalmava, ela finalmente perguntou:

“Como você conseguiu entrar aqui?”

Ela podia nadar e se banhar livremente ali porque fora formada como um feto espiritual na fonte do Lago Yaochi. Há milênios, começara a despertar consciência, e seu mestre, a atual Rainha Mãe do Oeste, a descobrira. Dezoito anos atrás, completou seu nascimento e emergiu dali, podendo assim circular livremente.

Mesmo a Rainha Mãe só podia permanecer à margem da fonte, sem se aventurar nas águas, consequência de seu longo treinamento para se adaptar ao Lago Yaochi. Quando a Rainha Mãe entrou pela primeira vez no santuário do lago, parou no terceiro lago, a quinhentos zhangs de distância. Por isso, ela se sentia segura para se banhar ali. No mundo atual, apenas elas duas podiam alcançar aquele ponto.

Nem mesmo os ancestrais da seita conseguiam, pois sua energia vital estava enfraquecida demais para suportar.

Então, como Guangshu conseguira, em sua primeira visita ao Lago Yaochi, alcançar a pequena ilha e ficar à beira da fonte? Isso a deixou perplexa, a ponto de esquecer temporariamente de sua intromissão.

Na verdade, Guangshu também não sabia ao certo, talvez fosse por sua capacidade de cultivador no estágio de travessia de tribulação, absorvendo qualquer quantidade de energia espiritual. Porém, expor isso não traria benefícios, então ele respondeu:

“A Rainha Mãe disse que o alcance depende do talento, não do cultivo. Se consegui chegar aqui, é porque tenho um talento extraordinário.”

Li Ziqin finalmente compreendeu a audácia dele—dizer uma coisa tão arrogante com essa cara de pau! Ela obviamente não acreditava, sabendo que ele guardava algum segredo.

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