Capítulo 4: O Substituto do Filho de Buda

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Ora, que belas questões existenciais. Isso deixou Guangshu em apuros. Perguntar algo assim para mim? Por que não vai perguntar ao Tathagata? Veja, ele está sentado ali em cima!

No entanto, faltava apenas um passo para se tornar o Buda Substituto, um grande salto em direção à liberdade absoluta. Não podia desistir agora. Chegado a este ponto, só restava recorrer à arte da enrolação. Afinal, o que era a filosofia, senão um conjunto de frases pretensiosas? Se ninguém entendesse, então o que ele dizia devia ser profundo.

Em sua vida passada, Guangshu chegou a consultar videntes, pois sua existência sempre fora miserável. Mas, não importava quanto dinheiro oferecesse, os videntes, ao sentirem seu pulso, apenas balançavam a cabeça em silêncio; alguns até devolviam o dinheiro e fugiam após recolherem suas bancas. Será que eu realmente estou destinado a uma vida de sofrimento? Com essa dúvida, Guangshu começou a estudar quiromancia e adivinhação por conta própria. Leu uma infinidade de livros estranhos, não aprendeu o ofício, mas dominou a arte de enganar os outros...

Felizmente, finalmente chegou o dia em que isso seria útil.

Recuperando os sentidos, Guangshu endireitou o corpo, colocou a mão esquerda, em forma de concha, atrás das costas e, com o dedo indicador da mão direita, gesticulou no ar enquanto recitava:

"Quem sou eu antes do nascimento? Quem serei quando me tornar o nada? Sete emoções e seis desejos queimam como fogo, a luz da alma surge e desaparece. O ciclo de reencarnações traz a vida e a morte; na vida, temo a morte, mas o caminho da retidão aponta a direção, guiado apenas pelo meu coração e pelos meus apegos. Sem amor ou ódio, após vagar, a vacuidade revela a grande luz. Amigos e inimigos são o mesmo destino; o retorno é um só, sem distinção."

"Vum..." Atrás do Bodhisattva Wushi, uma luz búdica imensurável surgiu repentinamente, e um halo divino tornou-se cada vez mais nítido.

O que é isso? Guangshu quase saltou de susto, e por pouco não ativou seu Corpo Dourado Budista. Será que ele percebeu que eu estava inventando tudo? Mesmo que estivesse irritado, não precisaria recorrer à força, precisaria?

Enquanto Guangshu divagava, o Tathagata moveu-se.

"Muito bem." Com um gesto, o Tathagata apontou para o Bodhisattva Wushi, teletransportando-o para um lugar desconhecido, e anunciou aos monges: "O desafio terminou. Guangshu será o Buda Substituto e concluirá a busca pelo verdadeiro Buda. Alguém tem alguma objeção?"

Nenhum dos altos monges dos cento e oito templos se opôs; na verdade, ninguém respondeu, muitos ainda estavam imersos na resposta de Guangshu. Apenas o próprio Guangshu, sem entender a situação, lançou um olhar de socorro ao Abade Shengding, mas este também estava absorto nas palavras de Guangshu e não percebeu.

"Excelente", a voz do Tathagata ressoou na mente de Guangshu, dissipando suas dúvidas. "Guangshu, eu não me enganei a seu respeito. Essa resposta levou Wushi à iluminação instantânea. Até eu me senti inspirado. Você nasceu para ser o Buda!"

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Guangshu forçou um riso, pensando consigo mesmo: Não pode ser, ele realmente ficou iluminado com aquela enrolação? "Nascido para ser Buda"? Isso significa que nasci para ser monge? Você é quem nasceu para ser monge! — praguejou interiormente. Embora, de fato, o Tathagata parecesse ter nascido para isso...

Após o tempo de queimar um incenso, os monges despertaram e pediram desculpas ao Tathagata e a Nan, pois haviam questionado a escolha do Buda. Parecia que todos estavam errados; o Buda tinha seus motivos, e eles, como discípulos, haviam sido presunçosos.

O Tathagata, naturalmente, não se importou, balançou a cabeça levemente e continuou:

"A escolha do Buda Substituto está concluída. Todos podem retornar. Contudo, este assunto não deve ser divulgado, para evitar que forças malignas recorram a meios vis. Somente quando o verdadeiro Buda retornar, realizaremos a cerimônia para anunciar ao mundo."

Após a dispersão de todos, o Tathagata pediu que Guangshu ficasse. Ele retirou um espelho de bronze da manga e entregou-lhe.

"Este é o Espelho de Vidro Imensurável? Por que é tão velho e enferrujado?", perguntou Guangshu, intrigado.

"A riqueza não deve ser exibida. Como você terá que usá-lo todos os dias para encontrar Maitreya, temi que o roubassem, então dei-lhe uma aparência desgastada", explicou o Tathagata.

Claramente, após quinze anos isolado na montanha, o Tathagata ainda via Guangshu como uma criança ingênua. Ele não apenas lhe deu um tesouro, mas começou a lhe transmitir lições sobre o mundo exterior. No início, Guangshu zombou, mas, à medida que ouvia, percebeu que, por mais que sua vida passada tivesse sido vasta, este novo mundo era um mistério absoluto.

"Já que você alcançou o Reino da Tribulação, revelarei os reinos superiores. Acima de você está o Reino do Grande Veículo, que o mundo chama de Verdadeiros Imortais do Grande Veículo, e nós chamamos de Budas dos Seres Vivos. Acima disso, estão os Imortais Celestiais e os Imortais Superiores, correspondentes aos nossos Budas dos Três Mundos e Budas Imensuráveis. O último é o lendário Reino do Imperador Imortal. Os Reis Imortais já estão no ápice do mundo, mas há trezentos mil anos nenhum Imperador Imortal surgiu. Dizem que o céu e a terra não os toleram. Mas um Rei Imortal já pode transcender os mundos dos imortais e budas para vagar pelo cosmos. Espero que você descubra a verdadeira razão pela qual os Imperadores Imortais não aparecem e abra um caminho para os que virão depois. Caso contrário..."

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Caso contrário, o quê? Diga logo! Eu detesto enigmas!

Guangshu estava fascinado, mas antes que pudesse formular a pergunta, o Tathagata agitou a manga e ele foi transportado. Quando se deu conta, estava de volta ao seu pátio.

Guangshu retirou o Espelho de Vidro Imensurável do peito e observou-o com atenção. Não conseguia ver nada que justificasse o nome de "vidro".

"Este espelho pode perscrutar todas as coisas do mundo, possuindo um poder imensurável; é o melhor artefato para encontrar o que se busca", relembrou ele das palavras do Tathagata. "Cada geração de Budas, ao treinar no exterior, deixa um vestígio de sua alma neste espelho para que possam ser encontrados. Deveria ser assim, mas após a reencarnação de Maitreya, embora haja uma conexão com a vida passada, até que ele desperte suas memórias, o espelho só consegue localizar sua posição aproximada. Maitreya reencarnou há dezesseis anos. Se não o encontrarmos antes dos dezoito, ele não despertará e perderá toda a conexão com seu passado. O tempo é curto, e o mundo é vasto. Você precisa se apressar."

"Você quer perguntar por que não fui buscá-lo antes? A reencarnação serve para buscar um novo caminho; se ele não for capaz de trilhá-lo sozinho, não terá sentido. Estes dois anos finais não são apenas para você, mas também para ele. Se ele encontrar seu novo caminho, retornará. Se não, após dois anos, mesmo que você não o encontre, não estará longe dele. Nesse momento, eu mesmo descerei para ajudá-lo a despertar, mas, se isso acontecer, significará que a reencarnação de Maitreya fracassou completamente."

Dois anos? Embora não seja muito tempo, finalmente poderei descer a montanha e viver um pouco de liberdade.

Com esse pensamento, Guangshu voltou para o quarto, arrumou suas coisas e preparou-se para fugir na calada da noite. Na verdade, ele chegara de mãos vazias, então não havia muito o que levar. Ele usou a técnica de "Sumeru num Grão de Mostarda" para guardar algumas roupas e, quando o relógio marcou a terceira vigília, saiu do pátio em direção à base da montanha.

No momento em que trancava a porta e se virava, uma voz suave o chamou: "Guangshu, já está indo?"

Guangshu conhecia bem aquela voz. Sem precisar olhar, sabia quem era: a Bodhisattva Yaoling havia chegado.

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