Capítulo 6: A Partida Definitiva

— Abade Shengding. — Guangshu tomou a iniciativa de cumprimentá-lo.

Na verdade, ele já havia se despedido do abade antes de partir, embora não lhe tivesse revelado o momento exato de sua saída. Ver o abade ali naquele instante causou-lhe estranheza, levando-o a perguntar:

— Não sei o que traz o abade até aqui.

O Abade Shengding lançou um rápido olhar à Bodhisattva Yaoling, que estava ao lado, antes de responder:

— Você vivia reclamando que aquele seu cajado não servia para nada. Já que está prestes a descer a montanha, pedi ao Honrado pelo Mundo um artefato imortal para você.

— Sério? — Guangshu ficou radiante, perguntando apressado: — Que artefato é esse?

Artefatos imortais, tesouros acima dos itens espirituais, possuem consciência própria e podem ser comandados por seus mestres. "Se fosse uma espada imortal, seria maravilhoso", pensou Guangshu. "Poderia decapitar inimigos a mil milhas de distância sem nem precisar aparecer, e eu me tornaria um espadachim imortal de aura transcendental!"

— É um bastão imortal. — Antes mesmo que o abade terminasse, o rosto de Guangshu murchou. Não passava de outro pedaço de pau inútil?

— Chama-se Ruyi Jingu Bang. — Ao notar a expressão de desdém, o Abade Shengding continuou com um toque de irritação: — Você sabe quem foi o antigo dono dele?

Essa era fácil. Guangshu respondeu:

— Seria o Buda Vitorioso em Combate?

O abade ficou surpreso:

— Parece que você não ignora todos os textos budistas, afinal.

Dito isso, ele invocou o Ruyi Jingu Bang e o entregou a Guangshu. Ao pegá-lo, mesmo com seu nível de cultivo, o braço de Guangshu cedeu levemente sob o peso. "Caramba, o que dizem na Jornada ao Oeste é verdade. Deve pesar mesmo treze mil e quinhentas libras."

No entanto, a aparência era medíocre; um objeto negro e fosco, onde apenas mal se podiam distinguir os caracteres dourados gravados: Ruyi Jingu Bang. Ele tentou contatar o espírito do artefato, mas não obteve resposta. "Não passa de um atiçador de fogo", pensou, lançando um olhar insatisfeito ao abade.

O abade, por sua vez, comentou com naturalidade:

— Dei uma envelhecida nele. O espírito do bastão está em sono profundo há incontáveis anos; talvez só desperte quando o Buda Vitorioso em Combate retornar.

"Por isso tanta generosidade", pensou Guangshu, descontente, mas forçando um sorriso:

— Agradeço ao abade. Aceito o artefato com gratidão.

Sem o espírito do bastão, ele não conseguia sequer alterar o tamanho da arma, restando-lhe carregá-la nas costas. Ao se despedir e virar-se para partir, a Bodhisattva Yaoling o chamou novamente.

— Não precisa se despedir mais. Quem parte para uma longa jornada deve aceitar a separação; fiquemos por aqui mesmo.

"Quem disse que eu ainda queria me despedir?", pensou a Bodhisattva. "Tenho muitas poções e elixires pendentes para finalizar. Mas, já que ele vai embora, devo manter as aparências." Ela então prosseguiu:

— Todos sabemos que você quer abandonar a vida monástica, mas não tenha pressa. Certifique-se de que, daqui a dois anos, quando voltar, você não traga uma bela esposa, ou pior, várias! Caso contrário, o Honrado pelo Mundo quebrará suas duas pernas!

Guangshu não respondeu, partindo com uma expressão sombria. Ele sabia bem, mas temia que não fossem apenas as pernas em perigo; sua masculinidade também poderia estar sob ameaça. Ainda assim, sendo otimista, pensou: "Yaoling me alertou para não me envolver com mulheres... isso não seria um sinal de ciúmes?".

Com o espírito subitamente leve, Guangshu caminhou a passos largos, como se quisesse escapar logo daquela "prisão" que o mantivera confinado por quinze anos. Ele não percebeu, porém, que o abade ainda tinha algo a dizer. O abade preferiu calar-se, pensando que o "Corpo Divino de Nove Yang" não era apenas uma constituição suprema para o cultivo, mas, por sua inesgotável energia yang, um alvo cobiçado por muitas praticantes como um "forno" humano. Já que Yaoling havia avisado, o rapaz deveria ter entendido.

***

No sopé do Monte Lingshan, ficava a Vila da Busca pelo Buda. Todos os anos, incontáveis pessoas vinham à Região Ocidental em busca do budismo, mas nem todos eram aceitos. Alguns partiam desolados, outros decidiam se estabelecer ali. Com o tempo, formaram-se povoados, e a Vila da Busca pelo Buda era o lar dos mortais aos pés da montanha.

Não era a primeira vez de Guangshu ali. Desde criança, ele sempre cobiçou a vida lá fora, escapando escondido para brincar no vilarejo. Desta vez, ele chegou radiante, mas os mercadores e donos de lojas, ao vê-lo, mudaram de expressão. Muitos começaram a recolher suas bancas, apressados para ir embora.

O motivo? Guangshu "se aproveitava" deles há quinze anos, sob o pretexto de "pedir esmolas". Afinal, qual monge mendiga no mesmo lugar por quinze anos seguidos? Segundo o Abade Shengding, dinheiro era algo mundano, e um monge devia cultivar apenas o espírito, recusando-se a dar-lhe um único centavo.

Como resultado, ele vivia de "favores". No início, os moradores adoravam aquele pequeno monge educado e o presenteavam com comida. Mas o hábito tornou-se incontrolável, e Guangshu descia a montanha constantemente. Ele não era uma criança comum; comia como um devorador mítico, fazendo com que todos o vissem com receio. O apelido "pequeno monge" transformou-se gradualmente em "monge fedorento".

Desta vez, porém, ele não veio pedir esmolas, mas despedir-se. Escolheu alguns elixires menos potentes dentre os que a Bodhisattva Yaoling lhe dera e os distribuiu como agradecimento. Conversou com a Sra. Wang e a Sra. Li, anunciando sua partida. Os moradores, aliviados, mantiveram as aparências de tristeza para não desmerecer o presente.

"Pelo visto, não sou tão detestável assim", pensou Guangshu, partindo alegremente pelos ares.

— Ele foi embora?
— Deve ter ido.
— Tem certeza?
— Foi, eu o vi voando para o leste.

— Hahahaha! Os céus são justos! Aquele monge fedorento finalmente se foi! — O velho prefeito ria tanto que começou a tossir. — Declaro que hoje será nosso novo feriado: o Dia da Partida Definitiva, para garantir que aquele monge nunca mais volte!

— Isso! Muito bem!

Menos de uma hora depois, as casas da vila estavam decoradas e o som de tambores e gongos ecoava. O Abade Shengding, voltando para o templo, ouviu o alvoroço e estranhou: "Não há feriados hoje, será que estou ficando senil?". Sacudindo a cabeça, ele bateu seu cajado no chão e teletransportou-se de volta ao topo da montanha.