Capítulo 13: Será a batalha final?

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As recompensas dos três primeiros colocados eram iguais; somente o campeão teria a oportunidade de fazer um pedido à Lagoa de Jade.

A disputa deveria ter sido acirrada, mas, sob o olhar estranho de Li Tianjiao, Puxian simplesmente escolheu desistir.

Puxian sabia muito bem que não conseguiria ficar em primeiro lugar. Não havia necessidade de lutar até a morte por um segundo lugar, já que a recompensa seria a mesma.

Além disso, durante o duelo anterior, ele já havia consumido quase toda a sua energia espiritual e não conseguiria se recuperar tão cedo. Era melhor apreciar tranquilamente a cena de Li Tianjiao levando uma surra.

Assim, os dois últimos competidores do grande torneio seriam Guangshu e Li Tianjiao.

Sentada diante da arena, a Rainha-Mãe do Oeste parecia um tanto surpresa. Ela não imaginara que um rapaz desconhecido pudesse chegar até a final. Ao que tudo indicava, ele não era simplesmente um amigo comum, como Puxian afirmara, muito menos um cultivador errante, conforme ele próprio se apresentara.

Se um cultivador errante sem qualquer apoio ou origem poderosa conseguisse se destacar entre os filhos sagrados das Três Grandes Terras Santas e das Quatro Grandes Seitas Divinas, isso só poderia significar que os filhos sagrados daquela geração eram completos inúteis.

Mas não era esse o caso. Na verdade, a força dos filhos sagrados daquela geração era bastante notável em comparação com a das gerações anteriores — alguns eram até talentosos demais. Isso também confirmava ainda mais a profecia dos ancestrais da seita...

Heróis surgem em tempos caóticos. O aparecimento de tantos gênios extraordinários era, na realidade, um sinal de que todos haviam nascido para enfrentar a calamidade. Uma grande convulsão estava prestes a chegar!

Desta vez, o torneio fora organizado para conceder a dez gênios a oportunidade de entrar na Terra Santa da Lagoa de Jade — uma condição tão dolorosa até mesmo para elas que mal conseguiam suportá-la. O objetivo não era apenas lhes oferecer uma chance de elevar o cultivo, mas também fazer com que, no futuro período de caos, se lembrassem desse favor. A herança de centenas de milhares de anos da Lagoa de Jade jamais poderia ser interrompida sob sua responsabilidade.

A Rainha-Mãe do Oeste recolheu os pensamentos. Não importava o que o futuro reservasse; o mais importante era permanecer no presente. Como representante da velha geração, sua tarefa era proteger o crescimento da geração seguinte. O futuro pertencia a eles.

Naquele momento, os dois, já quase recuperados, voltaram a ficar sobre a arena onde haviam trocado golpes na noite anterior.

Li Tianjiao olhou para o adversário. O simples duelo da noite anterior não apenas lhe fizera perder um precioso vinho imortal, como também o fizera passar vergonha diante da garota por quem estava apaixonado.

Aquela garrafa de vinho só fora obtida depois que ele concluíra uma missão importante da seita, e ele ainda nem tivera coragem de provar um único gole.

Pode-se dizer que, ao encontrar seu inimigo, seus olhos se encheram de ódio. Ele imediatamente gritou para Guangshu:

— Chen Guang, a derrota de ontem foi apenas resultado da minha negligência. Desta vez, vou mostrar a você que conseguir resistir a um ou dois golpes meus não é nada extraordinário. Depois que perder para mim, deverá me devolver o vinho imortal com juros!

Ao ouvir aquilo, Guangshu instintivamente protegeu a cabaça presa à cintura. Aquele pato já estava praticamente em sua boca, e aquele sujeito ainda queria fazê-lo voar? Li Tianjiao claramente estava dificultando a vida dele.

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Sem qualquer cerimônia, ele respondeu:

— Tudo bem. Mas, se você perder, terá de me dar outra garrafa desse excelente vinho!

— É mesmo? Não há necessidade de continuar com essa conversa inútil. Vamos decidir isso com as armas!

Li Tianjiao evidentemente se irritara mais uma vez e sacou diretamente sua espada imortal.

— Esta espada se chama Espada Imortal do Vento Negro. Embora ainda não tenha alcançado o nível de uma arma imortal, depois de ser nutrida por mim durante muitos anos, começou a desenvolver certa inteligência espiritual. Pode ser considerada uma arma imortal pela metade. Espero que esse seu bastão negro não seja partido em dois golpes.

— Hehe, o meu Bastão Divino que Acalma os Mares não é fácil de enfrentar. É melhor você se preocupar com a sua espada imortal.

Assim que terminou de falar, os dois ergueram suas armas e colidiram. Num piscar de olhos, trocaram incontáveis golpes.

Sempre que a Espada Imortal da Fênix Negra era brandida, rajadas de vento cortante varriam a arena. Embora não causassem nenhum dano real a Guangshu, seu chapéu de palha quase foi levado pelo vento várias vezes.

Ele foi obrigado a liberar uma das mãos para segurá-lo, enfrentando os ataques de Li Tianjiao com o bastão empunhado por apenas uma mão. Aquela postura o enfureceu completamente.

— Você acha que pode me derrotar usando apenas uma mão?

Depois de atacar por muito tempo sem obter resultado, Li Tianjiao deixou de perder tempo e gritou:

— Quero ver como você vai aparar este golpe!

Guangshu pensou que ele finalmente usaria sua técnica suprema e assumiu uma postura defensiva. Afinal, se era para encenar, era melhor fazê-lo até o fim. Ele só viera conquistar o primeiro lugar para pagar uma dívida; não havia necessidade de revelar sua verdadeira força.

Para sua surpresa, porém, aquele golpe não se dirigiu a ele, mas ao seu chapéu. Li Tianjiao canalizou toda a força da técnica do vento da espada imortal. Aparentemente, percebera que Guangshu protegia o chapéu o tempo todo e queria despedaçá-lo ou fazê-lo voar.

Era uma manobra para distrair o inimigo e atacar por outro lado. Do lado de fora da arena, Puxian se assustou ao notar aquilo. Quase desistiu até mesmo da recompensa e fugiu imediatamente. Se a Rainha-Mãe do Oeste descobrisse que ele havia mentido, estaria acabado.

Mas, para surpresa tanto de Puxian quanto de Li Tianjiao, Guangshu simplesmente permaneceu parado, permitindo que o chapéu fosse levado pelo vento. O que surgiu em seguida foi uma cabeleira curta, espessa e negra.

Não havia nada de especial nela. Então ele realmente protegera o chapéu o tempo todo apenas por hábito?

Ao que parecia, aquele sujeito ainda tinha alguns truques na manga. Finalmente, isso o deixava um pouco mais tranquilo.

Os dois pensavam em coisas completamente diferentes, mas Guangshu não interrompeu seus movimentos na arena. Pelo contrário, foi a primeira vez que tomou a iniciativa de atacar. Ao que parecia, a perspectiva de ganhar outra garrafa de vinho imortal também o deixara impaciente.

— Muito bem!

Li Tianjiao não entrou em pânico. Pelo contrário, ergueu novamente a espada imortal nas mãos. Desta vez, acumulou energia de verdade e lançou sua técnica, a Espada do Retorno à Unidade que Massacra o Céu.

Mas seu adversário já não era Kong Hongying. Sua técnica suprema não produziu o efeito imaginado. Em vez disso, a espada imortal em suas mãos foi sendo pressionada para baixo, pouco a pouco.

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Que força era aquela? Um bastão negro que parecia completamente comum, mas, sob o impulso de Guangshu, fazia-o sentir como se estivesse sendo esmagado por uma montanha.

Bum!

Sob os olhares atônitos de todos, Li Tianjiao acabou derrotado. O vencedor final daquele grande torneio da Lagoa de Jade estava muito além das expectativas de todos. Não era um discípulo das Três Grandes Terras Santas, nem das Quatro Grandes Seitas Divinas. Era, na verdade, um cultivador corporal completamente desconhecido!

No entanto, depois que uma anciã da Lagoa de Jade anunciou o resultado, a Rainha-Mãe do Oeste não declarou imediatamente o nascimento do campeão. Em vez disso, dirigiu um sorriso misterioso a seus dois sobrinhos marciais, Puxian e Guangshu.

Era evidente que haviam se esquecido de que Guangshu conseguira ocultar sua identidade da investigação da Rainha-Mãe do Oeste usando um chapéu de palha trançado com erva ocultadora. Agora que o chapéu havia sido perdido, aquela peruca comum que ele não se sabia de onde tirara podia ser desmascarada por ela com um único olhar.

Ao observarem sua expressão sutil, os dois compreenderam que haviam sido descobertos. Como a situação já chegara àquele ponto, só podiam cerrar os dentes e seguir em frente.

Puxian transmitiu-lhe uma mensagem espiritual, desculpando-se pela fraude anterior e apresentando a verdadeira identidade de Guangshu. No entanto, não revelou que Guangshu era o Filho de Buda interino.

Afinal, aquilo era um segredo da seita budista e não deveria ser conhecido por estranhos.

A Rainha-Mãe do Oeste já tivera seus pressentimentos, mas respondeu sem demonstrar qualquer emoção:

— Sendo assim, ele será punido com mais um duelo. Não imaginava que a seita budista escondesse um gênio tão extraordinário. Pelo confronto com Li Tianjiao, ficou evidente que ele lutou com extrema facilidade. Quero ver sua verdadeira força.

Puxian não entendeu o que ela pretendia e só pôde perguntar:

— Quem mais irá enfrentá-lo?

— Naturalmente, a Santa da Lagoa de Jade!

Depois de encerrar a transmissão espiritual, a Rainha-Mãe do Oeste finalmente se levantou da plataforma. Todos pensaram que ela anunciaria o nome do campeão, mas ela disse:

— Pequeno amigo Guangshu, parabéns por ter chegado até o fim. O compromisso anterior está cancelado.

Enquanto todos se perguntavam quem era Guangshu, as palavras seguintes da Rainha-Mãe do Oeste lhes deram a resposta:

— Contudo, para puni-lo por ter ocultado sua identidade, você ainda precisará travar mais um combate antes de obter o título de campeão.

Enquanto falava, ela recusou mais uma vez a transmissão espiritual de Puxian. Evidentemente, tinha plena confiança em sua preciosa discípula.

Puxian sentiu-se completamente impotente e só pôde lamentar em silêncio o destino da Santa da Lagoa de Jade...

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