Capítulo 27: Quero que me ajudes no meu cultivo!

"Por hoje é só, Zijin, tente novamente amanhã."

Guangshu realmente não conseguia mais comer. Ele jamais imaginou que chegaria um dia em que seu estômago não suportaria a quantidade de comida. Mas, entre o sabor insuportável e a energia espiritual excessiva, seu dantian já estava no limite, quase a gemer de exaustão. Sem alternativa, ele interrompeu a Santa, que ainda desejava continuar.

"Por quê? Ainda há muitos peixes aqui, e eu ainda tenho energia de sobra."

Li Zijin ficou um tanto confusa, mas ao notar a expressão visivelmente forçada de Guangshu, disse com grande compreensão: "Se você não consegue mais comer, eu posso continuar comendo sozinha."

*Se isso continuar e ela assar outro peixe intragável para eu comer, estarei arruinado. Todo o sofrimento anterior terá sido em vão*, pensou ele.

"Não, não, Zijin, é o seguinte: veja, já está ficando tarde. Como podemos gastar todo o nosso tempo apenas praticando a arte de assar peixes? Você não fez um juramento solene de se esforçar no cultivo para que, no futuro, possa proteger a si mesma e ao seu Mestre? Uma jornada de mil milhas começa com um único passo; comece seu esforço agora mesmo!"

Ao ouvir isso, Li Zijin achou que ele tinha razão. Ela poderia aprender a assar peixes a qualquer momento, mas o cultivo diário não podia ser negligenciado.

"Você tem razão." Ela rapidamente guardou os utensílios, mas não foi embora; preparou-se para cultivar ali mesmo.

Na verdade, não estava tão tarde. Sem as tarefas do Mestre, ela por vezes não retornava ao palácio, preferindo permanecer no Lago da Fonte para cultivar. Contudo, a Santa de outrora era relapsa, e passava muito mais tempo em seus aposentos do que ali. Afinal, desde pequena ela adorava dormir com o Mestre. Nas palavras dela: o abraço do Mestre era macio, cheiroso e muito mais confortável do que ficar imersa no Lago da Fonte. E essa não era apenas uma desculpa para ser preguiçosa; pelo menos, a parte sobre o abraço do Mestre era a mais absoluta verdade.

*Finalmente acabou*, Guangshu deu um suspiro de alívio.

Após ter desfrutado de uma grande refeição e, em seguida, consumido mais de dez pedaços de carvão saturados de energia espiritual, o contraste violento tornava o sabor ainda mais detestável. Ele sentia seu estômago revirar, mas, ao olhar para a bagunça que havia criado na mesa, forçou-se a arrumar tudo. Foi então que notou a cabaça de Li Tianjiao sobre o assento onde estivera há pouco. A tampa estava aberta; era óbvio que alguém havia bebido dela.

Ao recordar-se do lapso de memória, ele se perguntou: *Será que apaguei de novo?*

O que o tranquilizava era que, pelo comportamento da Santa, ele não parecia ter se transformado em um monstro capaz de assediar mulheres como na primeira vez que se embriagou; caso contrário, provavelmente teria despertado sob o fio de uma espada. Ele balançou a cabeça com um sorriso amargo. Aquele vinho era realmente potente; precisava apressar Li Tianjiao para trazer a próxima leva!

Ele se aproximou para fechar a cabaça. Afinal, um néctar daqueles precisava ser bem preservado; seria uma dor terrível se o sabor mudasse. Mas, ao sentir novamente o aroma, não pôde evitar o pensamento: "Beber apenas mais meio gole não deve fazer mal, certo?"

No fim, não resistiu e bebeu outro meio gole. Como já havia perdido a consciência anteriormente, ele foi cauteloso: disse que beberia meio gole e assim o fez. O teor alcoólico ainda era alto, e Guangshu sentiu um leve atordoamento, mas sem perder a consciência; se fosse descrever, estaria em um estado de embriaguez leve.

Nesse momento, Li Zijin, ao lado, abriu os lábios suavemente: "Guangshu, você poderia me dizer qual é o seu verdadeiro nível de cultivo? Nem mesmo o Mestre consegue discernir, e estou muito curiosa!"

Levemente inebriado, Guangshu respondeu com naturalidade: "Não há mal em te contar. Na verdade, estou no estágio de Transcendência da Tribulação. Para ser sincero, quando competia com vocês, eu até sentia vergonha; afinal, era um pouco de covardia da minha parte."

"Oh, então é o estágio de Transcendência da Tribulação, com razão... O quê?" A Santa, chocada, mal teve tempo de processar a informação antes de ouvi-lo continuar, com um tom de voz levemente decadente: "Estou estagnado neste nível há dois anos, mas ainda não sinto o gatilho para o avanço. O que devo fazer para romper essa barreira?"

Ao ouvir isso, Li Zijin ficou boquiaberta. Antes da Grande Competição do Lago de Jade, para evitar que alguém mentisse sobre a idade, foram feitos exames de idade óssea. Se sua memória não falhava, Guangshu acabara de completar dezoito anos, apenas um mês mais velho que ela. Isso significava que ele havia atingido a Transcendência da Tribulação aos dezoito? Não, ele já estava lá há dois anos.

Um cultivador de dezesseis anos no estágio de Transcendência da Tribulação? Que talento aterrador. Mesmo com uma constituição de cultivo celestial, aquilo não deveria ser tão exagerado; certamente havia segredos escondidos nele. Se fosse alguém que ela não conhecesse, seria inevitável sentir inveja ou até ciúmes. Mas, como se tratava do homem por quem nutria sentimentos, tal emoção não surgiu; em vez disso, uma sensação indescritível de perda inundou seu coração.

O início e a continuidade de um relacionamento exigem, como premissa fundamental, que ambos estejam em pé de igualdade. O talento que Guangshu revelara a fizera sentir-se pequena e inadequada. Ela logo percebeu a origem de seu desânimo: sentia-se inferior. Como esse tipo de sentimento poderia aflorar na Santa do Lago de Jade? Desde pequena, era ela quem fazia os outros se sentirem assim. Só restava concluir que Guangshu era um ser extraordinário demais.

No entanto, ela não se deixaria abater. Rapidamente ajustou seu estado de espírito e lançou um sorriso doce a Guangshu: "Guangshu, sei que você tem seus segredos. Mas poderia me dar um pouco de ajuda com o meu cultivo? Quero que você me auxilie!"

"Sem problemas, claro que sim", concordou Guangshu sem hesitar.

*Desde que não falemos sobre assar peixes hoje, farei o que ela quiser*, pensou ele, caminhando até o lado da Santa e sentando-se à sua frente.

"Como quer que eu te ajude?" Ele sabia cultivar, mas quando se tratava de ensinar, desde que começara a instruir a Santa a pescar, até ele mesmo tinha que admitir que não tinha o menor dom para isso.

"Existe algum método especial de cultivo? Não as técnicas de respiração do seu Budismo, pois as técnicas do meu Lago de Jade não são inferiores. Digo, algum método que me ajude a acalmar a mente e parar de divagar durante o treino."

Ao ouvir a primeira parte da frase, Guangshu levou um susto. Embora fosse um sucessor budista com posição elevada, transmitir técnicas secretas do Budismo sem autorização era um crime grave. Se fosse pego, nem mesmo o Buda poderia salvá-lo; ele seria condenado a pelo menos alguns séculos de reclusão! Se a técnica de respiração "Infinita" do Budismo fosse revelada a um estranho, a punição seria ainda pior, podendo levar à anulação total de seu cultivo.

Felizmente, não era isso que Li Zijin queria. Se ela apenas precisava de algo para acalmar a mente, alguns mantras simples seriam suficientes. Ele retomou o controle e respondeu:

"Claro que existe. Vou te ensinar um mantra. Não é nada muito profundo, mesmo quem não é discípulo do meu Budismo pode praticar."

"Oh? O que é?"

"O Mantra do Coração Sereno."

Contudo, Guangshu, que apenas praticava as técnicas sem estudar profundamente os textos budistas, ignorava um detalhe: a maioria das técnicas secretas budistas não deve ser ensinada a ouvidos externos, apenas um grupo seleto pode. A razão é que esses mantras e técnicas servem para guiar as pessoas para o caminho do vazio e para a conversão ao Budismo.

E o Mantra do Coração Sereno estava naturalmente entre eles!