Capítulo 40: Tecendo a Teia

— “Isto também foi uma dádiva da Excelentíssima Imperatriz para você.”

Qing’er ajeitou suavemente as vestes de Zhao Wujiang, alisando o tecido, e lançou um olhar ligeiramente presunçoso para Yuer, que estava ao lado.

— Minha... minha Imperatriz também enviou... — disse Yan’er, vestindo um vestido de corte rosa-claro, com os grandes olhos marejados de lágrimas, falando em um tom suave.

Yuer soltou um leve bufo, roçando a ponta do nariz delicado na bochecha direita de Zhao Wujiang, e murmurou:

— Nada disso se compara ao livro antigo da minha Imperatriz...

Zhao Wujiang soltou as cinturas de Qing’er e Yuer, abrindo os baús trazidos pelos quatro eunucos. O que se revelou aos olhos de todos foi uma pilha resplandecente de ouro reluzente, pérolas de brilho cintilante e sedas de deslumbrante e intrincada beleza.

— Uau! — irromperam os eunucos e as servas em exclamações de espanto, com os olhos brilhando de inveja, embora nãousassem se aproximar, sabendo que tudoquilopertenciaao Grande Eunuco Zhao.

Zhao Wujiang apanhou alguns lingotes de ouro e colocou-os nas mãos dos quatro eunucos que haviam carregado os baús, três para cada um. Com um sorriso suave, capaz de aquecer qualquer coração, ele disse:

— Trabalharam duro.

— Plaf! — os quatro eunucos caíram de joelhos no mesmo instante, com os corpos trêmulos. Haviam apenas cumprido uma simples tarefa de correio e já recebiam uma recompensa tão inimaginável, prosternando-se profundamente diante de Zhao Wujiang:

— Muito obrigado, Grande Eunuco Zhao! Muito obrigado, Grande Eunuco Zhao!

— Levantem-se. Trabalhando para mim, Zhao Wujiang, uma recompensa como esta não é nada de mais — respondeu Zhao Wujiang com serenidade, falando não apenas para os quatro eunucos, mas para todas as servas e eunucos presentes.

Os servos e eunucos que assistiam à cena mal podiam conter o desejo de estar no lugar daqueles quatro. Invejosos e maravilhados com as palavras de Zhao Wujiang, encheram-se de expectativas quanto à possibilidade de um dia servir a ele.

— Zhao Wujiang, lembre-se disso, hein? — Qing’er balançou o braço dele, piscando de forma brincalhona para indicar que ele não devia se esquecer dela nem da Imperatriz.

Zhao Wujiang deu-lhe um leve apertão na cintura fina.

— Já vou indo. Não se esqueça, não se esqueça, ouviu? — repreendeu ela, fingindo irritação.

Zhao Wujiang assentiu com a cabeça. Em seguida, Yuer também se despediu e, ao partir, sussurrou-lhe ao ouvido:

— Quando eu tiver tempo, virei partilhar momentos contigo...

Apenas Yan’er permaneceu estática no lugar, com um ar terno, comovente e melancólico, fitando Zhao Wujiang com ressentimento silencioso.

— Pronto, pronto. Irmã Yan’er, coloque aqui a sua plaqueta de madeira — disse Zhao Wujiang, puxando-lhe a mão e enfiando-a no próprio peito.

O calor escaldante do peito de Zhao Wujiang fez o rosto de Yan’er corar profundamente. Assim que ela enfiou a mão, soltou a plaqueta, largando-a ali mesmo, e a recolheu num sobressalto.

— Haverá muitas oportunidades no futuro para nos reunirmos. Irmã Yan’er, volte primeiro para cumprir suas ordens.

Zhao Wujiang pousou a mão robusta nas costas de Yan’er, deslizando-a para baixo até repousá-la sobre suas nádegas macias, dando-lhe um leve tapinha para empurrá-la para longe.

Yan’er olhou para trás, mordiscando os lábios vermelhos como se quisesse dizer algo, mas acabou por correr.

Quando as três servas particulares se afastaram, Zhao Wujiang fechou a tampa do baú repleto de ouro, prata, jades e sedas finas, sentando-se diretamente sobre ele. Varreu com o olhar a multidão ávida, esfregou os dedos e sorriu:

— Eu, Zhao Wujiang, agora na posição de Grande Eunuco, para melhor supervisionar todos os assuntos do palácio interior, determino que, de agora em diante, quem vir ou ouvir qualquer pessoa ou ocorrência estranha dentro destes muros, deve relatar-me imediatamente. Se confirmado, serei generoso nas recompensas!

— É verdade, Grande Eunuco Zhao? — exclamou alguém no meio da multidão.

— Com certeza — respondeu Zhao Wujiang com um sorriso calmo. — Além disso, não importa a qual pavilhão você pertença, nem a serviço de quem você esteja, isso não tem relevância. Se a informação for útil, receberá sua recompensa aqui comigo, e eu jamais investigarei sua identidade ou a origem de sua notícia.

Ele olhou ao redor, ciente de que na multidão se escondiam eunucos e servas ligados a diversas facções e poderes, e que eram exatamente essas pessoas que detinham as mais variadas e complexas informações sobre os recantos do palácio interior.

As últimas palavras dele tinham o intuito claro de tranquilizá-los: servir aos seus respetivos senhores e trabalhar para Zhao Wujiang não gerava conflito algum, e ainda trazia lucros.

A multidão agitou-se, e era evidente que muitos corações batiam mais forte pela tentação.

Zhao Wujiang abriu um dos baús, que continha apenas riquezas em ouro e prata, e deu-lhe um leve empurrão com o pé:

— Como eu disse, trabalhar para mim, Zhao Wujiang, traz sempre vantagens. Dividam esta caixa de ouro e prata entre vocês.

Fez-se silêncio absoluto por um instante; logo em seguida, os eunucos e servas caíram em si e precipitaram-se em massa.

— Muito obrigado, Grande Eunuco Zhao!

— O Grande Eunuco Zhao é formidável!

— Mil graças ao Senhor Eunuco, mil graças...

— ...

Zhao Wujiang permaneceu sentado, em silêncio, sobre o baú restante de joias e tesouros, com o olhar profundo como o mar.

Terceiro Tio-Avô, fique tranquilo. A verdade há de vir à tona, e nenhum dos responsáveis pela sua morte será poupado!