Capítulo Dezessete: Celebridades na Estreia

9 de fevereiro à noite.

Grande Teatro da União Sino-Cinematográfica.

Cerimônia de estreia de "A Jornada do Desastre na Primavera".

Na entrada do teatro, um longo tapete vermelho fora estendido, ladeado por grades de proteção, já tomado por muitos jornalistas — tudo graças ao prestígio da Sino-Cinematográfica; sem esse respaldo, dificilmente um grupo de produção desconhecido atrairia tanta atenção da imprensa.

Com o nome da Sino-Cinematográfica atrelado ao evento e alguns rumores prévios sobre a presença de celebridades, muitos jornais e empresas de mídia se dispuseram a enviar repórteres.

"Sejam bem-vindos, sejam bem-vindos."

Qin Dong, acompanhado de Xu Shan e Wang Baobao, recebia os convidados à porta do teatro, sorridente. Na verdade, não reconhecia a maioria das pessoas, dependendo dos sussurros de Xu Shan para saber quem era quem — até então, nenhum convidado de peso havia chegado.

"A Rainha Fan está chegando."

No momento em que o sorriso de Qin Dong já se mostrava tenso, ouviu-se um burburinho entre os repórteres; flashes disparavam em sequência, intensos.

"Diretor Qin, Fan Liangliang chegou," alertou Xu Shan. Ela era a grande atração da noite, presença garantida nas manchetes. Xu Shan não a conhecia bem, mas como Qin Dong planejava convidá-la para uma participação em sua próxima obra, "A Desventura Tailandesa", o contato havia sido feito.

Só de pensar no cachê para a participação especial dela, Qin Dong sentia o bolso doer.

Observava a mulher de curvas insinuantes posar no tapete vermelho.

Fan Liangliang vestia um vestido vermelho, justo na cintura, sob as luzes ofuscantes dos carros esportivos. O rosto delicado, os olhos felinos e expressivos — cada gesto seu parecia um convite à perdição. Se vivesse na antiguidade, seria considerada uma beleza capaz de derrubar reinos.

Foram necessários dez minutos para Fan Liangliang percorrer poucos metros de tapete vermelho. Quando enfim chegou, Qin Dong lhe ofereceu um sorriso:

"Senhorita Fan, seja muito bem-vinda. Sua presença engrandece imensamente nossa cerimônia de estreia."

Fan Liangliang olhou para o jovem diretor, de quem ouvira falar tanto recentemente, e, lembrando do convite para o segundo filme, sorriu também. Deu um passo à frente e abraçou Qin Dong, dizendo:

"Diretor Qin, é muita gentileza da sua parte. Participar dessa estreia é uma honra para mim."

"Chamar-me de senhorita Fan é formal demais. Pode usar meu nome, ou simplesmente me chamar de irmã Fan."

"Afinal, vamos trabalhar juntos no seu próximo filme."

O gesto deixou Qin Dong momentaneamente atordoado. Desde que atravessara para este novo tempo, há mais de um ano, ainda não conhecera o sabor de uma mulher — realmente não era do seu feitio.

Mas ali era a entrada do teatro; limitou-se a dar um leve tapinha nas costas de Fan Liangliang antes de soltá-la rapidamente, para evitar constrangimentos:

"Você é muito amável. Poder contar com você no elenco é uma honra. Por favor, entre, conversamos sobre o filme depois."

Com tantas pessoas por perto, Qin Dong manteve-se reservado e encerrou logo o protocolo.

Fan Liangliang apenas assentiu, e ao recordar o leve nervosismo de Qin Dong durante o abraço, percebeu que ele não era, no íntimo, tão à vontade quanto aparentava. Lançou-lhe um olhar enigmático e adentrou o teatro.

"Ah, ser bonito realmente faz diferença..." murmurou Xu Shan ao ouvido de Qin Dong.

Este franziu a testa, fitando Xu Shan, curioso.

Xu Shan fez um muxoxo:

"Não se faça de desentendido. Aposto que percebeu o olhar e o sorriso de Fan Liangliang. Mulher do meio artístico, eu entendo de longe."

Xu Shan tinha uma língua afiada e, após meses de filmagens ao lado de Qin Dong, a amizade permitia brincadeiras desse tipo.

Ele era sociável, conhecia todo o elenco e equipe. Xu Shan realmente nascera para este meio.

Qin Dong, compreendendo, respondeu em tom de brincadeira:

"Entendi, mulheres do meio artístico, não é? Fique tranquilo, quando encontrar sua esposa mais tarde, conto a ela o que você disse sobre entender tudo dessas mulheres..."

Xu Shan empalideceu e implorou:

"Não faça isso! Minha filha acabou de nascer, tenha piedade..."

Qin Dong riu, deixando o assunto de lado.

"Jiang He? Como assim, ele veio?"

"Jiang He chegou, fotografem!"

De repente, o burburinho aumentou ainda mais que na chegada de Fan Liangliang.

Qin Dong levantou a cabeça e viu um rosto ao mesmo tempo estranho e familiar, acompanhado por seu antigo professor, o mestre Liu.

Ah, o velho Liu... Ao vê-lo, Qin Dong sentiu um misto de emoções.

Desta vez, não podia simplesmente aguardar — apressou-se para recebê-los.

"Mestre, o senhor veio! E o grande diretor Jiang também... Jamais imaginei que viriam na estreia do meu filme. Sejam muito bem-vindos!"

O professor Liu, sorridente, nada disse; apenas apertou com força o ombro de Qin Dong.

Homens, às vezes, não expressam emoção com palavras.

Ver um aluno bem-sucedido é o maior orgulho que um professor pode sentir.

Jiang He, ao terminar o tapete vermelho, ouviu a saudação e observou Qin Dong — nome do qual ouvira falar bastante, mesmo enquanto preparava seu novo filme. Qin Dong, também egresso de sua antiga escola, tinha sido expulso após agredir uma aluna.

Jiang He, embora hoje famoso como diretor, era formado em atuação pela Academia de Artes de Hua Xia. Tornou-se diretor por falta de bons roteiros.

Qin Dong era seu júnior, expulso após o incidente, e o chefe do departamento de direção, o professor Liu, o havia convidado para prestigiar o evento, dando apoio ao colega mais jovem.

"Não precisa de tanta formalidade; viemos da mesma escola, pode me chamar de irmão mais velho."

Jiang He era conhecido por seu temperamento forte e pouco se importava com convenções. Não se intimidava diante de jornalistas e não hesitava em dizer verdades.

Ao ser convidado e ouvir sobre a reputação de Qin Dong, investigou a fundo e percebeu a honestidade do rapaz — alguém sincero, que não tolerava injustiças e ainda não havia sido moldado pelos golpes do mundo.

Por isso, Jiang He aceitou o convite e, ouvindo Qin Dong, assumiu sem cerimônia a posição de veterano.

"Muito bem, irmão. Obrigado por prestigiar o evento."

Qin Dong percebeu que Jiang He era mesmo como diziam: autêntico e dono de si. Aceitou sem hesitar a relação de irmandade.

"Assim está melhor. Mas aviso: se o filme não for bom, não espere elogios de mim," riu Jiang He, deixando claro que seria sincero.

Se fosse bom, ele elogiaria; se não, não passaria a mão na cabeça.

Qin Dong sorriu, sem se importar:

"Será uma honra receber suas críticas, irmão. Por favor, entrem."

"Mestre, acomode-se lá dentro."