Capítulo 146: Missão Impossível

“Scarlett, como tem passado ultimamente?”

Dada a posição de Scarlett, só agora era a sua vez de falar; antes, não lhe cabia a vez.

Apesar de os estrangeiros parecerem informais, cada círculo tem as suas próprias regras. Embora fossem melhores do que a rígida divisão de classes dos coreanos, ainda existiam algumas regras tácitas.

“Qin, tenho me sentido muito bem, meu nome está nos jornais todos os dias.”

Com um sorriso radiante no rosto, Scarlett deu um abraço apertado em Qin Dong, com a suavidade do peito pressionando-se contra ele.

Ela apreciava bastante esse tipo de destaque.

“Uau, ainda bem.”

Ao ouvir isso, Qin Dong ficou satisfeito.

Afinal, usar a vida amorosa alheia para promoção, especialmente envolvendo o seu ex-marido, fazia com que Qin Dong se sentisse um pouco culpado, por isso quis perguntar, mas agora estava tranquilo.

Enquanto conversavam descontraidamente, Martin apresentou mais algumas pessoas a Qin Dong antes de o conduzir até um sofá num canto.

“Qin... quero apresentar-lhe esta pessoa, Tom Cruise.”

Qin Dong olhou de relance para Martin, sem dizer nada, e estendeu a mão com um sorriso para a pessoa à sua frente:

“Ora vejam só, o famoso Tomzinho. Martin, nem precisas de o apresentar, é claro que já o conheço.”

O facto de Martin só agora o estar a apresentar, e logo num canto, fez com que Qin Dong suspeitasse que havia algo por trás daquilo. Caso contrário, com o estatuto daquele homem, por muito que tivesse decaído nos últimos anos, ninguém ali o atreveria a menosprezar.

Exceto pelo diretor Spielberg, ele deveria ser o de maior estatuto, pelo que Martin não o deveria ter deixado para o fim.

“Qin, permita-me tratá-lo assim. Martin falou-me dos seus feitos. Admiro muito o seu talento, e a velocidade com que filma também me deixa chocado.”

Vestindo um fato e sapatos de couro, com o cabelo penteado com perfeição, Tom olhou para Qin Dong, que era uma cabeça mais alto do que ele, estendeu a mão para um aperto breve e logo a retirou, mantendo uma certa distância.

Ele não gostava de ficar de pé ao lado de pessoas mais altas do que ele.

“Hehe, obrigado.”

Qin Dong percebeu o pequeno gesto de Tom e sorriu.

Ele lembrou-se de algumas notícias sobre o Tomzinho.

Essa pessoa evitava a todo o custo que comentassem a sua altura. A sua ex-mulher era Nicole Kidman, que era muito mais alta do que Tom. Na época em que andavam juntos, Nicole nem sequer ousava usar sapatos de salto alto, algo a que Tom se opunha veementemente. Além disso, dizia-se que o Tomzinho usava sempre sapatos com palmilhas elevadas.

Nos anos 90, o Tomzinho fizera um enorme sucesso. Embora nunca tivesse ganho um Óscar, ele era uma verdadeira garantia de bilheteira, capaz de atrair massas em qualquer tipo de filme e gerando lucros estrondosos. O seu cachê de vinte milhões de dólares mais percentagem de bilheteira já se repetira em vários projetos.

No entanto, há dez anos, após o divórcio de Nicole, esta unira-se ao antigo agente dele para lhe armar uma cilada, espalhando muitas histórias negativas que fizeram a sua reputação declinar.

Especialmente nos últimos anos, devido a questões relacionadas com a sua religião, a sua reputação piorou ainda mais, resultando no prejuízo financeiro de vários filmes e transformando-o agora num superastro em queda.

“Qin, Tom, venham, sentem-se para conversarmos.”

Nesse momento, Martin não tinha pressa em apresentar mais ninguém a Qin Dong e puxou-o para se sentar.

“Martin, tens algo para dizer?”

Assim que se sentou, Qin Dong olhou de soslayo para o Tomzinho e perguntou diretamente a Martin.

Martin assentiu, olhou para Qin Dong e começou a falar em voz baixa:

“Qin, somos todos da casa, por isso vou direto ao assunto.”

“O Tom tem enfrentado algumas dificuldades ultimamente, e tu tens muitos guiões guardados. Não terás algum adequado para o Tom?”

Por mais decadente que estivesse, Tom continuava a ser um astro global, e os seus cachês e contratos publicitários mantinham-se elevados. A CAA não queria ver a sua árvore de dinheiro desabar.

Tom já havia conversado com Martin sobre o assunto e, com a voz grave, acrescentou:

“Qin, não sei se ouviste falar da minha situação, mas os filmes em que atuei nos últimos anos... como hei de dizer? Todos deram prejuízo de bilheteira, e agora muitas produções de grande orçamento têm-me rejeitado.”

Ao dizer isto, um sorriso autodepreciativo surgiu no rosto do Tomzinho.

Ao ouvir aquilo, Qin Dong compreendeu perfeitamente.

Martin queria evitar que a galinha dos ovos de ouro morresse, enquanto Tom recorria a qualquer solução num momento de desespero.

Com os olhos semicerrados, pensou cuidadosamente por um instante e, sentindo um estalo de inspiração, devolveu a pergunta ao Tomzinho:

“Tom, já fizeste três filmes de [Missão Impossível]. Nunca pensaste em fazer o quarto?”

Os olhos de Tom brilharam com uma expressão de expectativa:

“Qin, para te ser sincero, o terceiro filme teve uma receção terrível. Já passaram alguns anos, será que o timing é o ideal? A questão principal é o guião: como recuperar a reputação que ficou manchada? Esse é o verdadeiro desafio, caso contrário esta saga já teria sido retomada há muito tempo.”

Como poderia o Tomzinho esquecer-se da sua saga de maior sucesso? Nos últimos anos de ostracismo, ele pensara nisso inúmeras vezes, mas infelizmente era difícil escrever um bom guião.

Qin Dong assentiu compreensivo e, após um momento de silêncio, disse:

“Tom, eu posso resolver esse problema, mas as minhas condições são muito exigentes.”

Tom anuiu com a cabeça:

“Diz.”

Qin Dong fez uma exigência ambiciosa:

“Os guiões que escrevo exigem uma percentagem sobre a bilheteira global, e não apenas sobre os lucros líquidos. O Martin sabe disso.”

Olhando para o olhar de Tom, Martin acrescentou uma explicação:

“O filme [2012], que o diretor Roland está a rodar neste momento, baseia-se num guião do Qin, com uma remuneração de oito porcento da bilheteira global.”

Tom hesitou um pouco. Ele detinha parte dos direitos de autor de [Missão Impossível], pelo que ninguém podia rodar esta saga sem a sua aprovação e envolvimento direto.

Abrir mão de uma percentagem da bilheteira bruta era excessivo.

Na maioria das vezes, ele acordava apenas participações sobre os lucros de bilheteira, o que era muito diferente de uma percentagem direta sobre a receita de bilheteira.

Notando a hesitação do Tomzinho, Qin Dong acrescentou:

“Claro que compreendo que pedir isto do nada possa parecer desproporcionado, afinal trata-se da sequela de uma saga com uma base estabelecida. Vamos adicionar uma condição: qual foi a maior receita de bilheteira entre os teus primeiros três filmes?”

Tom respondeu prontamente, sem hesitar:

“Quinhentos e cinquenta milhões.”

Ao ouvir esse número, Qin Dong sorriu, balançando o dedo com confiança:

“Se ultrapassarmos esta receita e a receção da crítica for melhor do que a do terceiro filme — esta é a condição extra que imponho —, então, com base nisso, a minha remuneração terá de ser ainda mais alta.”

Tom observou a expressão de Qin Dong. Aquele jovem era incrivelmente autoconfiante, ao ponto de se impor exigências adicionais de desempenho.

Pensou por um momento antes de falar:

“Qin, dá-me alguns dias para pensar.”

Qin Dong sorriu; ele certamente queria ver os resultados de bilheteira do primeiro fim de semana de [Código Fonte]:

“Ok, sem problema.”

A antestreia seria no dia seguinte, e a estreia global oficial arrancaria depois de amanhã.

E depois de amanhã seria dez de junho, exatamente uma sexta-feira.

Por aquelas bandas, os filmes estreavam habitualmente às sextas-feiras, contabilizando-se os primeiros três dias — sexta, sábado e domingo — como o fim de semana de estreia.

Normalmente, o potencial de um filme podia avaliar-se logo nesses três dias.

“Qin...”

Martin afastou-se com Qin Dong para outro canto e perguntou em voz baixa:

“Se o Tom aceitar, achas que poderás assumir a realização? Afinal, este tipo de coprodução pode acabar por atrasar a expansão rápida da tua reputação a nível global, ou pelo menos torná-la muito mais lenta.”

Qin Dong franziu o thezelho. Aquela questão era delicada...

As coproduções, embora benéficas para os artistas do mercado interno, prejudicavam de facto a projeção internacional de Qin Dong, abrandando-a consideravelmente.

Além disso, se ele assumisse o projeto, a série de televisão prevista para o verão e o filme planeado para Mimi teriam de ser adiados.

Afinal, o Tomzinho era, gostasse-se ou não, um superastro global e não ficaria à espera indefinidamente. Além disso, a CAA e o próprio Martin desejavam que Tom recuperasse o seu estatuto anterior o mais rapidamente possível, pelo que pressionariam para que Qin Dong começasse a filmar sem demoras.

“O quarto filme de [Missão Impossível]... e a série de televisão...”

Qin Dong ponderou. A história da série de televisão desenrolava-se essencialmente durante o outono e o inverno, tornando as filmagens de verão bastante problemáticas.

Apesar disso, sentia que estaria a desiludir Mimi; aquela mulher já o acompanhava há bastante tempo, e Qin Dong ainda não lhe providenciara nenhuma oportunidade sólida, falhando sucessivas vezes às suas promessas. No entanto, era preciso distinguir prioridades.

Assim que ele próprio alcançasse o topo, conseguiria impulsionar Mimi com a mesma rapidez. Pensando nisto, assentiu:

“Posso aceitar. Mas Martin, nesse caso, é bom que tenhas uma noção clara da remuneração que exijo. Se for pouco, nem sequer fales em aceitar o projeto — nem o guião dou a ler.”