Capítulo cento e vinte e seis: Agradecimentos a [Gato da Lua 88888888] pela doação de 5000.

— "Rapaz, você realmente é diferente dos nossos diretores locais."

O Sr. Han observava Qin Dong com um olhar de admiração. A mentalidade daquele jovem era genuinamente distinta da dos diretores nacionais; o filme exalava uma atmosfera densa, característica das produções comerciais de Hollywood.

— "Uau, querido Qin, eu sabia que não estava enganado a seu respeito. É uma verdadeira honra para a CAA tê-lo sob contrato."

Martin aproximou-se, deu um abraço em Qin Dong e começou a bater em suas costas, rindo alto. Ele estava extremamente satisfeito com o resultado daquela produção de baixo custo, de apenas vinte milhões de dólares. Um diretor capaz de gastar pouco e entregar um filme com a qualidade de uma superprodução seria, sem dúvida, muito disputado em Hollywood. Investir alto na contratação de Qin Dong era um negócio garantido.

— "Diretor, você nos deu uma surpresa na Warner. O conceito é fantástico, a edição do roteiro é dinâmica e a construção da atmosfera foi impecável. Nunca imaginei que com vinte milhões de dólares fosse possível atingir esse nível."

John Carl aproximou-se e fez um sinal de positivo com o polegar. Como produtor, ele valorizava a capacidade de atrair o público, a fluidez da trama e o ritmo intenso, motivos pelos quais a Warner o enviara pessoalmente para assistir ao corte final. Afinal, Qin Dong era um estrangeiro que assumira sozinho toda a produção do filme, algo raro até mesmo para os diretores mais renomados de Hollywood, que geralmente precisam se submeter às exigências dos investidores e dos estúdios.

— "Hahaha... vocês são gentis demais."

Qin Dong riu, aceitando os elogios sem qualquer falsa modéstia; ele não temia ser reconhecido por seu talento.

— "Venham, vamos sair daqui para tratar de negócios."

— "Vamos."

...

Em uma sala de reuniões silenciosa, dez pessoas estavam sentadas. Qin Dong e Mimi representavam o Império Daqin. Wang Tianfa representava a Anxian; Yu Xia, a Bona; o Sr. Han e o Diretor Gao, acompanhados por um intérprete, representavam a China Film Group. John Carl estava lá como chefe do departamento de produção da Warner.

Martin Bob e seu intérprete também estavam presentes, embora ali, Martin agisse apenas como o agente de Qin Dong.

— "Senhores..."

Qin Dong tomou a iniciativa:

— "Hoje, além de apresentar o filme pronto aos investidores para que vejam onde o dinheiro foi aplicado, tenho dois assuntos a tratar."

Qin Dong levantou dois dedos:

— "Primeiro, espero que o filme seja lançado globalmente durante as férias de verão e gostaria que todas as partes colaborassem para alinhar as datas. Segundo, pretendo iniciar as filmagens do meu quinto filme dentro de poucos dias. Se algum de vocês tiver interesse em investir, precisamos discutir os contratos e liberar os fundos nestes próximos dois dias. Obrigado, era isso."

John Carl foi o primeiro a questionar:

— "Qin, meu caro diretor, qual é o seu novo filme? Pode nos contar um pouco? Por que tenho a impressão de que, nesta sala, sou o único que não sabe?"

Embora John não entendesse chinês, as expressões faciais são universais. Ao observar os presentes, ele percebeu que era o único completamente alheio ao assunto.

Qin Dong sorriu e decidiu explicar:

— "Meu quinto filme será protagonizado por uma mulher, com a senhorita Scarlett Johansson no papel principal, e o orçamento será de aproximadamente trinta milhões de dólares. As locações serão em vários países e haverá muito mais efeitos especiais do que em 'Código Fonte', por isso o custo é dez milhões superior."

Após a explicação, Qin Dong voltou sua atenção para Martin:

— "Martin, como estão os preparativos de Scarlett? Ela poderá começar em poucos dias?"

Martin assentiu com um sorriso:

— "Qin, eu já organizei tudo. Scarlett está livre agora. Embora ela tenha aceitado um filme familiar, as filmagens só começam no verão. Com o seu ritmo de trabalho, calculo que terminaremos entre maio e junho, o que está dentro do prazo."

Qin Dong assentiu, satisfeito. Como diretor, ele não queria ter que esperar pela agenda dos atores.

— "Diretor Qin, qual será a cota de investimento disponível?"

Os chefes da Anxian e da Bona não se importaram com o que os estrangeiros pensavam; estavam ansiosos para tratar de negócios. Para eles, não importava ler o roteiro; queriam investir no novo filme de Qin Dong, era simples assim. Assim como em "Código Fonte", investiram sem questionar, e agora faziam o mesmo.

— "Sobre isso..."

Qin Dong não respondeu diretamente, olhando para a equipe da China Film Group:

— "Sr. Han, não sei quais são as intenções da China Film..."

O Sr. Han sorriu:

— "Desde o seu primeiro filme, a China Film tem colaborado com você. Não há o que discutir; qualquer cota que você liberar, nós aceitaremos."

O Sr. Han não precisava dizer que, com apenas trinta milhões de dólares, o aporte de cada investidor seria pequeno. Graças à parceria em três filmes, a China Film já havia lucrado bastante.

— "Não, esperem, esperem..."

Após ser alertado pelo intérprete e compreender o que estava sendo dito, John Carl levantou-se rapidamente e exclamou:

— "Qin, nós da Warner também tivemos uma ótima parceria, e as taxas de distribuição de 'Código Fonte' foram bem baixas. Você não pode deixar a Warner de fora do seu novo projeto."

Qin Dong deu de ombros e começou a negociar com o chefe de distribuição da Warner:

— "John, sei que as taxas de distribuição de 'Código Fonte' foram baixas, mas meu novo filme tem um custo ainda menor e estou confiante de que a bilheteria superará cem milhões de dólares, sem contar as receitas secundárias. Se a Warner puder reduzir ainda mais as taxas de distribuição, ficarei muito feliz em continuarmos a parceria."

Não era oportunismo da parte de Qin Dong. Muitas grandes produções cobram taxas elevadas porque o custo de produção é altíssimo e a margem de lucro na bilheteria é incerta, dependendo quase exclusivamente das receitas alternativas.

Por exemplo, no ano passado, a sequência de uma série de filmes teve um custo de produção de 150 milhões de dólares e 50 milhões em marketing, totalizando 200 milhões. A bilheteria norte-americana foi de 177 milhões e a global de 410 milhões. Embora pareça muito, não foi suficiente para cobrir os custos. Filmes de alto orçamento sofrem com isso; o custo de marketing é proibitivo e o lucro da distribuidora diminui.

— "Isso... Qin, preciso consultar minha empresa. Não sei se o roteiro do seu novo filme..."

John Carl hesitou. Qin Dong sinalizou para Martin:

— "Martin, leve uma cópia do roteiro para o John."

— "Ok, sem problemas, Qin."

Qin Dong levantou três dedos para John:

— "John, dou à Warner apenas três dias. Depois disso, oferecerei a cota a outras companhias."

John Carl ficou nervoso; ele não podia perder essa chance.

— "Ok, ok, Qin. Vou voltar imediatamente. Aguarde boas notícias."

John sabia que o filme seria lucrativo. O sucesso de "Código Fonte" provava isso; mesmo com muitos rostos chineses, o roteiro era inovador e atrairia o público fã de ficção científica. O ponto chave era o baixo custo de produção. Ele sabia que aquele diretor assustadoramente jovem havia alcançado cem milhões de dólares em bilheteria local em apenas dezenove dias com seu terceiro filme, um feito que, na América do Norte, geralmente exigia orçamentos astronômicos.