Capítulo Quarenta e Um: O Novato de Autoestima Elevada

Instituto de Formação de Artistas da Nação.

Ala dos dormitórios masculinos do curso de Interpretação.

Quarto 3312.

— Ei, Zhou Bo voltou.

— E aí, Zhou Bo, como foi?

— O pessoal da Entretenimento Império de Qin te procurou, é verdade que já decidiram que tu vai ser o protagonista do novo filme do diretor Qin Dong?

No dormitório, eram quatro, e assim que Zhou Bo entrou, os outros três logo se agruparam ao redor dele, lançando perguntas de todos os lados, cheios de inveja e frustração.

Uma hora antes, Zhou Bo havia recebido uma ligação da Entretenimento Império de Qin e saído do dormitório. Os outros três sabiam bem o motivo, estavam discutindo sobre isso, felizes por ele, mas desapontados por não terem sido escolhidos.

Os rapazes do curso de Interpretação não enviaram o material diretamente para o e-mail da produtora, mas sim entregaram aos mentores do curso. Todos sabiam como funcionava: era preciso ter um empurrãozinho. Afinal, Qin Dong era ex-aluno dali. Assim, quando Zhou Bo recebeu a ligação, tudo ficou claro.

Diante das perguntas dos colegas de quarto, Zhou Bo permaneceu em silêncio, sentou-se numa cadeira com a testa franzida.

— O que houve, Zhou Bo?

A insistência dos amigos o deixou ainda mais irritado. Ele balançou a cabeça, impaciente:

— Nada, só preciso pensar em algumas coisas. Pessoal, fiquem um pouco em silêncio.

Levantou-se e saiu, indo até um canto tranquilo do corredor, de onde pegou o celular e discou um número:

— Pai, hoje a Império de Qin...

— Certo, vou esperar notícias tuas.

...

Duas manhãs depois.

Sede da Entretenimento Império de Qin.

— Muito bem, por hoje é só. Podem sair, menos a gerente Xu.

Após os demais gestores saírem, Qin Dong olhou para Xu Li e perguntou:

— Já assinou o contrato?

Xu Li sabia exatamente do que se tratava, hesitou:

— Diretor Qin, preciso de mais tempo.

Qin Dong franziu o cenho, o rosto endureceu:

— Como assim? Um simples estudante e, em dois dias, você ainda não conseguiu fechar? Se essa é sua capacidade, só posso dizer, Li, que quando a empresa crescer, seu cargo vai estar em risco...

Xu Li sentiu-se injustiçada; já passava dos trinta anos e seus olhos ficaram úmidos.

Qin Dong percebeu que pesou na dose, tentou suavizar:

— Pronto, Li, falei sem pensar, não sou desses que descartam quem já ajudou. Me diga, por que o contrato ainda não foi assinado em dois dias?

Xu Li respondeu, sentindo-se lesada:

— Diretor Qin, o tal Zhou Bo não quer assinar contrato de dez anos. Achou muito longo, sequer queria contrato de artista, só de participação no filme.

— Não aceitei. Depois ele e outras pessoas me ligaram, todos conhecidos do meio, com certa influência, pedindo para fazer um contrato mais curto, três anos, cinco no máximo.

— Nesses dois dias recebi vários telefonemas só para interceder por ele.

Qin Dong olhou fixamente para Xu Li, de repente soltou uma risada:

— Ha ha...

— Diretor Qin...

Xu Li se assustou, achando que ele estava perdendo a paciência.

— Você, hein...

O sorriso sumiu, ele apontou para ela, o rosto voltou a ficar frio:

— Investigou o histórico de Xu Wenfeng?

Xu Li, assustada, respondeu prontamente:

— Diretor Qin, também pesquisei sobre ele. Não há nada suspeito, nem nos antecedentes, nem entre familiares.

Qin Dong apontou para ela, ordenando:

— Vá agora mesmo assinar com Xu Wenfeng. E o contrato, quero de vinte anos.

Xu Li ficou surpresa:

— Vinte anos?

Qin Dong semicerrando os olhos, devolveu a pergunta:

— A lei proíbe contrato tão longo?

Xu Li balançou a cabeça:

— Não, não há lei contra isso. Só não é comum no nosso meio.

— Pois então está decidido.

Qin Dong resmungou, depois completou:

— Acrescente cláusulas: se o artista manchar a reputação, descumprir obrigações morais e cívicas, a empresa pode congelar o contrato e exigir indenização. Quero o valor alto — dez bilhões não é muito, vinte não é exagero.

— Consulte o gerente Zheng sobre questões legais, não quero falhas. Hoje ainda assine o contrato.

— Avise Xu Wenfeng: se não fechar hoje, vamos trocar de pessoa.

— Vá logo.

Sem dar chance para Xu Li contestar, Qin Dong a despediu com um gesto.

Quando Xu Li saiu, Qin Dong soltou risos frios.

Maldição, as experiências que teve antes de dirigir o primeiro filme, cuidando de tudo sozinho, já o haviam deixado farto. Jurou que, se tivesse sucesso, não lidaria mais com esses aborrecimentos.

Um mero estudante de Interpretação, sem diploma, ousando impor condições e procurando influências? Achando que é alguém importante?

Ou acha que é como ele, Qin, alguém vindo de outra realidade, ou com algum trunfo secreto?

Só porque não se interessa por sua pequena empresa, pensa em usar seu filme como trampolim, depois assinar com uma grande produtora? Gente assim, Qin Dong nem olha mais.

Hoje em dia, se tem algo que não falta na Nação, é gente — e muito.

Talento não falta. Quem não serve, que procure outro rumo.

Dez anos é muito? Pois então vinte. Veremos se alguém aceita.

...

Cafeteria próxima ao Instituto de Formação de Artistas da Nação.

— O contrato só vale hoje. Se perder a chance, já temos substituto.

Sem esboçar sorriso, Xu Li entregou o contrato assim que viu Xu Wenfeng, e se serviu de um gole de café.

No caminho, já tinha entendido a vontade de Qin Dong.

Lembrando o que ele dissera tempos atrás, percebeu de vez que o diretor era mesmo caprichoso, não se importava com currículo ou status no meio; valorizava mais o caráter. Afinal, todos os anos se formam tantos atores; depois de tantos anos, há sempre substitutos. O setor não depende de ninguém em especial.

Xu Wenfeng se surpreendeu com o jeito direto de Xu Li.

Não comentou, apenas pegou o contrato para ler com atenção.

Nos últimos dias, já havia se espalhado na escola que Zhou Bo, do mesmo nível que ele, seria o protagonista do segundo filme da Entretenimento Império de Qin. Xu Wenfeng ficara invejoso, mas agora, com a reviravolta, recebera a ligação da produtora e correu para fora da escola.

— Hã? Contrato de artista e de filme?

Ele ficou surpreso ao ver os dois documentos. Achava que a produtora queria apenas um papel coadjuvante, mas não: queriam contratá-lo como artista da casa e protagonista do filme.

Passou a ler com ainda mais atenção.

— Vinte anos?

Ao ver o prazo e as cláusulas extras sobre moralidade e conduta, seu semblante mudou. Leu tudo até o fim, sem dizer palavra, mergulhado em reflexão...

Minutos depois, ergueu os olhos para Xu Li:

— Gerente Xu, posso sair para fazer uns telefonemas e voltar com a resposta em meia hora, no máximo uma hora?

Xu Li sentiu-se melhor: esse rapaz era bem mais educado que Zhou Bo.

— Pode ir. Um contrato de vinte anos é uma decisão de vida. Uma hora, para mim, não é nada.

— Obrigado.

Xu Wenfeng levantou-se, fez uma breve reverência e saiu apressado da cafeteria.

Uma hora. Diante de uma encruzilhada da vida, não é muito.

— Alô, professor, aqui é Xu Wenfeng...

— Alô, pai...

— Alô, mano...

A estrada da vida não é reta, mas cheia de escolhas em bifurcações.

O que vem depois depende, sim, de ajuda externa, mas principalmente das próprias escolhas.

— Gerente Xu, eu assino.

Quarenta e poucos minutos depois, Xu Wenfeng voltou, disse isso e assinou o contrato de imediato.

Procurar advogado para avaliar? Desnecessário.

Vinte anos, divisão igualitária, incontáveis cláusulas morais.

Com um contrato desses, ou se aceita, ou não há advogado que resolva.