Capítulo 41: Banquete na Mansão

Zhou Ze ficou imediatamente surpreso e, após pensar um pouco, comentou: “Para mim, ela deve ser considerada uma assistente valiosa.”
“Você não tem nenhum outro sentimento por ela? Afinal, ela é muito bonita, tem um corpo excepcional, e além disso... passa o tempo todo grudada em você.” Jiang Shuyu falou com um tom levemente ressentido.
Ao ouvir isso, Zhou Ze apenas balançou a cabeça, sorrindo com resignação: “Por mais bonita que ela seja, nunca será tão bela quanto você. Está com ciúmes?”
“Eu não estou com ciúmes! Eu... só estou um pouco... nem sei por quê, apenas me sinto desconfortável,” Jiang Shuyu ficou com o rosto corado e rapidamente bateu o pé, protestando.
Zhou Ze, ao ver Jiang Shuyu mostrar aquele lado infantil tão raro, não conseguiu conter uma risada: “Você é uma irmã muito importante para mim. Vocês são pessoas essenciais na minha vida.”
“Irmã...” Jiang Shuyu repetiu baixinho e, de repente, uma sensação de inquietação inexplicável cresceu dentro dela. Fazia muito tempo que não se sentia assim, como se uma pedra pressionasse seu peito, dificultando a respiração.
Ela respirou fundo e caminhou lentamente até Zhou Ze, encarando-o diretamente nos olhos.
Zhou Ze ficou desconcertado, perguntando-se o que estava acontecendo com Jiang Shuyu naquele dia, pois ela parecia diferente do seu habitual comportamento calmo e sereno.
“Hum... podemos sentar e conversar? Assim fica um pouco...” Zhou Ze falou, constrangido.
Antes que pudesse terminar a frase, Jiang Shuyu transformou-se em uma sombra e, num instante, apareceu diante dele. Com as mãos, segurou seu rosto e, logo em seguida, um toque suave e doce se espalhou dos lábios por todo o corpo.
Zhou Ze ficou atordoado e, quando voltou a si, Jiang Shuyu já estava na porta, o rosto rubro como fogo, transbordando timidez e delicadeza.
“Eu... vou embora agora,” murmurou ela, abrindo a porta e saindo apressada do escritório.
Zhou Ze, sem conseguir evitar, tocou os próprios lábios; o sentimento era como o algodão doce mais macio e doce do mundo, fazendo sua mente quase derreter. Jamais imaginou que Jiang Shuyu pudesse agir daquele modo, totalmente fora de seus cálculos.
Melhor fingir que nada aconteceu, pensou ele. Se Zhizhi e Ling’er soubessem, certamente haveria uma tempestade em casa.
No dia seguinte, Su Tianhao realmente enviou alguém para buscar Zhou Ze, que levou Jiang Shuyu consigo para o banquete.

O Jardim de Mianjin estava especialmente movimentado naquela tarde. Os empregados corriam ocupados no pátio, e carros de luxo chegavam um após o outro. Só pelo número de convidados era fácil perceber o tamanho do evento.
Após tantas ocasiões grandiosas, Zhou Ze já estava habituado a esse tipo de ambiente. Mas, naquela vez, ninguém o guiava, e o tamanho do local o deixava um pouco perdido, sem saber para onde ir.
“Mano, vamos ver lá dentro,” sugeriu Jiang Shuyu, apontando para o edifício principal do jardim.
Ela vestia um elegante vestido tomara-que-caia roxo, com o cabelo preso, parecendo uma princesa deslumbrante. Mesmo tendo modificado sua aparência para evitar os olhos de Su Tianhao, não conseguia esconder sua aura natural.
Naquele dia, assumia o papel de irmã de Zhou Ze, o que seria a explicação para sua identidade dali em diante.
“Azé, Azé!” Antes que os dois avançassem muito, uma voz familiar os chamou.
Zhou Ze levantou os olhos e viu Su Tianhao aproximando-se.
Su Tianhao vestia um terno branco, segurando uma taça de vinho com a mão direita e, no braço esquerdo, estava uma jovem de feições delicadas. Sua postura era típica da alta sociedade.
“Não se preocupe comigo, Tianhao. Veja quantos convidados você precisa receber,” Zhou Ze disse, sorrindo e deixando claro que não queria incomodar.
Su Tianhao respondeu com um sorriso: “Ora, mesmo que eu não receba outros, Azé, a você não posso deixar de acolher! Ah, e quem é esta?”
“Esta é minha irmã, Jiang Shuyu,” Zhou Ze apresentou calmamente.
Jiang Shuyu fez uma saudação perfeita e disse suavemente: “Saudações, senhor Su.”
Su Tianhao ficou momentaneamente impressionado; com sua vasta experiência, sabia que aquela jovem era realmente extraordinária. Como nunca soube que Zhou Ze tinha uma irmã tão bela e educada?
Percebendo a dúvida de Su Tianhao, Zhou Ze explicou: “Ela é filha de um parente distante e só recentemente veio morar conosco, às vezes me ajuda com questões de trabalho.”
“Ah, entendi,” Su Tianhao assentiu simbolicamente e, mudando de assunto, comentou: “Venha, Azé, vou apresentar algumas pessoas. São figuras importantes do setor, conhecê-los pode ser útil para você no futuro.”

Zhou Ze sorriu. O motivo de sua presença ali era, em parte, prestigiar Su Tianhao, mas também conhecer pessoas de diversos setores.
Ele tinha poucos contatos naquele mundo, além de Yu Weijun, Fang Haohui e Su Tianhao, e nenhum deles pretendia realmente cooperar, apenas usá-lo.
Aproveitaria a ocasião para identificar possíveis aliados, que futuramente poderiam ser peças valiosas em seu jogo.
Após entrar no salão principal com Su Tianhao, Zhou Ze sentiu-se deslumbrado com o brilho e o movimento dos convidados.
Logo, Su Tianhao começou a apresentar os presentes:
“Azé, este é o presidente da Relógios Longcheng, Xu Qianlong.”
“Este é o diretor da Investimentos Yicheng, Man Junren.”
“Este é o diretor da Indústrias Chengdu, Lu Qiming.”
Depois de tantas apresentações, Zhou Ze mal conseguia lembrar os nomes e rostos, mas Jiang Shuyu anotou tudo mentalmente. Ele agradeceu ter trazido Jiang Shuyu consigo; sem ela, teria sido uma visita inútil.
Nesse momento, Zhou Ze percebeu, entre a multidão, um jovem de semblante melancólico, parado num canto discreto, saboreando vinho com um ar de isolamento.
Zhou Ze, intrigado, decidiu se aproximar daquele jovem.