Capítulo 38: Sala de Aula Modernizada

— Tianlin, hmm... belo nome, tem um toque poético, quase como se saísse de um quadro antigo. Não é um nome que qualquer um conseguiria criar — comentou Zhou Ze, esboçando um sorriso sereno.

Em seguida, Zhou Ze observou o grupo à sua frente e perguntou:
— Quem aqui já frequentou a escola? Levantem a mão, por favor.

As moças se entreolharam, um pouco hesitantes, mas logo quinze das dezessete ergueram as mãos.

Zhou Ze não esperava que a maioria tivesse recebido educação formal. Pelo visto, as que optaram por ficar eram justamente as que tinham algum grau de instrução, e perceberam que permanecer era a melhor escolha. Já as que não estudaram provavelmente ainda acham que aqui nem comida suficiente teriam.

Ele assentiu e prosseguiu:
— Muito bem. Já que todas, de alguma forma, receberam educação, meu trabalho se torna bem mais fácil. Antes de tudo, preciso informá-las de algo: o que aprenderão a seguir é um conhecimento totalmente novo, nunca antes pesquisado neste mundo. É uma área fascinante, profunda, e exigirá muito de vocês. Estão prontas para o desafio?

As jovens responderam em uníssono. Naquele momento, não lhes restava alternativa: mesmo que o caminho se mostrasse árduo, precisavam segui-lo.

— Ótimo. Hoje dediquem o dia a descansar e resolver questões práticas do cotidiano. A partir de amanhã, iniciaremos o aprendizado sistemático. Observarei seu desempenho nos próximos três dias, e, com base nisso, escolheremos juntas a líder e a vice-líder do grupo de assistentes. Tudo dependerá de vocês.

Ao terminar, Zhou Ze fez um discreto sinal para Jiang Qiaozhi e murmurou:
— Organize os quartos para elas.

Jiang Qiaozhi suspirou resignada e conduziu as jovens para dentro da casa. Felizmente, a mansão era tão ampla quanto um palacete, com muitos cômodos desocupados, suficiente para acomodar todas e ainda restarem quartos vazios. O que antes era um casarão frio e silencioso, agora começava a pulsar com nova vida.

Assim que Jiang Qiaozhi levou as meninas, Zhou Ze passou a redigir um conjunto de regras para orientar e disciplinar a rotina de estudos e convivência do grupo.

Primeiro, embora fossem assistentes, não pretendia mimá-las em excesso. As tarefas da casa seriam divididas em escalas de revezamento entre elas.

Segundo, para que se adaptassem rapidamente ao trabalho prático sem prejudicar os estudos, implementaria um sistema de estágio acompanhando: em toda saída, levaria uma ou duas assistentes para observação direta.

Além disso, outras normas foram estabelecidas. Quando considerou tudo pronto, pediu a Jiang Qiaozhi que repassasse o regulamento ao grupo.

No dia seguinte, pela manhã, no pequeno salão do térreo da mansão, as jovens foram entrando aos poucos, e logo se espantaram ao olhar ao redor, como se tivessem adentrado um novo mundo.

O salão parecia uma sala de aula moderna: luz elétrica, quadro eletrônico sensível ao toque — tudo deixava as garotas boquiabertas.

Zhou Ze gastara quase cinquenta mil para montar aquela sala em apenas um dia. Os equipamentos iam desde aparelhos elétricos até um pequeno gerador e uma fiação improvisada. Foi um grande esforço, mas ao ver o entusiasmo das jovens, Zhou Ze sentiu que o sacrifício valera a pena.

— Tudo o que veem aqui funciona graças à eletricidade — explicou Zhou Ze, sorrindo. — E é sobre esta força, a eletricidade, que vocês aprenderão. Por isso, trouxe uma professora especial.

Logo após suas palavras, entrou pela porta uma jovem de longos cabelos brancos, bela como uma fada. Mesmo entre garotas de rara beleza, ela se destacava tanto que todas não puderam deixar de admirar.

A professora a quem Zhou Ze se referia era justamente Jiang Shuyu, que um dia vivera como assassina.

Ao passar por Zhou Ze, ela sussurrou, num tom que só ele pôde ouvir:

— Mano, não se esqueça do que prometeu.

Zhou Ze assentiu imediatamente, garantindo que cumpriria.

Esse era o acordo entre eles. Jiang Shuyu inicialmente não queria ser professora, mas não resistiu à insistência de Zhou Ze e acabou aceitando, com uma condição: que ele lhe desse um computador pessoal.

Embora um computador ali não tivesse grande utilidade — já que naquele mundo não havia eletricidade nem internet, e mesmo os computadores funcionavam com energia de cristais mágicos — Zhou Ze vinha adiando. Mas, já que ela queria tanto, acabaria cedendo.

— O resto está em suas mãos — disse Zhou Ze, despedindo-se antes de deixar o ambiente.

Jiang Shuyu acenou com doçura, sorrindo de maneira encantadora. No entanto, assim que Zhou Ze saiu, o sorriso desapareceu e a expressão gentil deu lugar a um rosto frio e imperturbável, transformando-se de uma irmãzinha meiga em uma verdadeira dama de gelo.

— Antes de começarmos a aula, tenho algo a dizer. Se não concordarem, saiam imediatamente — anunciou Jiang Shuyu, com voz serena.

O grupo estremeceu, ninguém ousou dizer palavra.

Jiang Shuyu lançou um olhar severo sobre todas e disse em tom grave:

— Primeiro: tudo o que aprenderem aqui é estritamente confidencial. Sob nenhuma circunstância qualquer informação poderá ser revelada, mesmo que custe a própria vida.

— Segundo: isto não é uma escola, nem uma aula particular. Não terei piedade de ninguém. Não há espaço aqui para preguiça ou comodismo. Se não forem capazes, saiam agora.

— Com licença.

De repente, uma voz feminina soou, interrompendo.

O olhar de Jiang Shuyu pousou sobre uma garota de longos cabelos loiros, que levantava a mão. Ela sorriu de canto e perguntou:

— Tens algo a dizer?

— Isso significa que não teremos direito a descanso algum? — indagou a jovem, calmamente.

— Não foi o que disse. Fora do horário de estudos e trabalho, o tempo é de vocês. Mas, como já expliquei, não há nem um segundo para preguiça — respondeu Jiang Shuyu.

— Então, posso questionar sua capacidade como professora? — insistiu a jovem.

As demais prenderam a respiração, pensando que aquilo era praticamente um desafio à morte.

— Você se chama Pei Tianlin, não é? — perguntou Jiang Shuyu, de repente.

— Exatamente como disseste — respondeu Pei Tianlin, sem se mostrar submissa nem arrogante.