Capítulo 160: A Sociedade de Ajuda Mútua

"Despir-me? Por quê?" — perguntou Chen Anlin com serenidade.

"Sem motivo aparente, só acho você muito bonito."

Chen Anlin franziu a testa e disse: "Ser bonito é crime? É errado eu ter essa aparência? Eu sei que sou atraente, mas o que você quer implicando comigo?"

O homem contorceu os cantos da boca, fez um gesto de desdém e exclamou: "Tanta conversa fiada, acha que ser bonitão é grande coisa? Vim atrás de você porque quero que você deixe o sabonete cair, he He he... Seja bonzinho, o irmão mais velho vai cuidar de você!"

A expressão de Chen Anlin esfriou. Ele teve vontade de eliminar o sujeito ali mesmo; afinal, com o domínio fantasma, seria uma operação extremamente simples.

Bastava imaginá-lo como o ar dentro do domínio fantasma para que qualquer observador externo deixasse de vê-lo, tudo de forma invisível e silenciosa!

Contudo.

Chen Anlin sabia que aquele indivíduo estava agindo a mando de alguém, e se o matasse, perderia a pista do mandante.

Quem estaria procurando confusão comigo?

Chen Anlin pensou em Cheng Yang, que encontrara pouco antes.

O intervalo de tempo era demasiado curto: mal tinha saído e já se deparava com problemas, portanto só podia ser obra dele.

Simulando ignorância de propósito, Chen Anlin disse: "Você provavelmente não sabe que sou um jogador."

"He he, e quem não é?"

Do braço do homem brotaram lâminas ósseas.

As lâminas acoplavam-se ao dorso de sua mão, exibindo uma curvatura afiadíssima.

Apesar da postura provocativa, aquele homem havia recolhido algumas informações sobre Chen Anlin.

Tratava-se de um estudante recém-formado no ensino médio, cuja habilidade consistia em cavar terra, enquanto as demais permaneciam desconhecidas. O único detalhe digno de nota era o fato de ter sido guiado pelo grande deus Jigsaw, o que provavelmente lhe rendera muitas vantagens.

Ainda assim, não passava disso.

Em seguida, ele sorriu com zombaria: "Criatura sem noção, vou arrastá-lo à força daqui a pouco."

Chegados a esse ponto, restava a Chen Anlin recorrer à força.

Nesse instante, porém, seus ouvidos se aguçaram.

O som de passos aproximava-se rapidamente ao longe, fazendo-o suspender o ataque.

A velocidade daquela pessoa era notável, revelando claramente um jogador focado em agilidade.

Um vulto cruzou o espaço em alta velocidade. Chen Anlin preparava-se para acionar o domínio fantasma quando percebeu que a silhueta veloz investia diretamente contra o homem das lâminas ósseas.

Num piscar de olhos, o vulto alcançou o oponente e desferiu-lhe um golpe certeiro que o arremessou longe.

"Ah..."

O homem tombou no solo, ostentando a marca de uma bota no peito que denunciava o chute recém-recebido.

O impacto fora violento o suficiente para deixá-lo atordoado; ele apertava o peito com expressão de sofrimento, enquanto um fio de sangue escorria pelo canto de sua boca.

O vulto estacou.

Tratava-se de um rapaz com cabelos tingidos de amarelo e brincos nas orelhas, que fitou Chen Anlin e acenou com a cabeça: "Tudo bem, irmão?"

"Tudo ótimo, muito obrigado."

"Não há de quê. Por acaso sou um jogador da patrulha de segurança comunitária voluntária aqui da zona; combater elementos marginais é o meu dever."

O Estado cultivava jogadores tanto para conquistar as diversas masmorras quanto para manter a ordem pública e combater a criminalidade.

A patrulha de segurança representava a ocupação mais comum.

Mais tarde, ao ingressarem na universidade, tal atividade se tornaria um estágio obrigatório para cada estudante.

Afinal, embora aquele mundo parecesse pacífico à superfície, o grupo de jogadores era extremamente diversificado; quando algo dava errado, invariavelmente tratava-se de um incidente grave capaz de causar enormes prejuízos.

Daí a necessidade de tantos jogadores patrulharem as ruas para preservar a tranquilidade.

O jovem de cabelo amarelo voltou-se para o agressor caído e soltou um muxoxo: "Seu moleque, ousa cometer crimes na área do seu avô? Quer morrer, é?"

"Desculpe, eu só estava tentando brincar com ele." O homem com lâminas ósseas já as havia retraído e apressou-se em pedir perdão.

O patrulheiro perguntou a Chen Anlin: "Amigo, diga-me como prefere resolver isso."

"Deixo por sua conta." Chen Anlin abriu um sorriso.

"Combinado." O jovem de cabelo amarelo assentiu, aproximou-se do agressor e aplicou-lhe um bofetão: "Dá o fora imediatamente e não apareça mais por aqui."

"Sim, sim!"

O homem levantou-se num ápice e fugiu correndo.

O patrulheiro encarou Chen Anlin com um sorriso caloroso que lembrava o de Kakashi, e ponderou: "Amigo, fiz justiça por você. Levar um tipo desses para a delegacia resulta no máximo em um dia de detenção, o que não adianta muita coisa; melhor dar-lhe uma boa palmada."

"Com certeza, agradeço a ajuda."

"Vejo que também é um jogador, correto?"

"Isso mesmo, acabei de me formar no ensino médio."

"Parabéns, parabéns. Já que é recém-formado, teria interesse em integrar a nossa Associação de Ajuda Mútua?"

"Associação de Ajuda Mútua?"

"Trata-se de uma associação voltada para o apoio mútuo entre jogadores de baixo nível. Ao entrar, é possível aceitar missões ali, como ingressar em masmorras acompanhado por certas equipes ou, como eu faço, auxiliar alguns departamentos nas patrulhas de segurança."

Talvez para dissipar as reservas de Chen Anlin, o rapaz acrescentou: "Ah, a associação também mantém vínculos com o governo; caso contrário, não nos permitiriam prestar assistência, concorda?"

Chen Anlin concordou com a cabeça.

"Então, gostaria de vir dar uma olhada? Para falar a verdade, introduzir um novato me rende o direito a uma entrada bônus em masmorras, o que também me beneficia."

Chen Anlin sorriu: "Então vamos lá."

"Perfeito, meu nome é Huang Li, e o seu?"

"Chen Anlin."

………………

Chen Anlin evidentemente não dava relevância a nenhuma Associação de Ajuda Mútua.

A decisão de acompanhar Huang Li escondia motivos muito específicos.

A presença daquele Huang Li ali não constituía mera coincidência; momentos antes, graças à sua habilidade de escuta, ele já havia interceptado uma conversa telefónica em que o indivíduo recebia ordens para ir salvá-lo.

Aquela figura e o homem das lâminas ósseas encenavam uma farsa teatral.

Por isso mesmo aceitou segui-lo.

Suspeitando que Huang Li e o portador de lâminas fizessem parte do mesmo grupo, ele desejava descobrir qual era o objetivo real de ambos.

Após apanhar um táxi guiado por Huang Li e viajar por cerca de dez minutos, chegaram a um edifício comercial.

Atravessando o corredor do térreo, depararam-se com um pátio traseiro bastante espaçoso e totalmente deserto.

"Este lugar não tem vigilância?"

Diante da ausência absoluta de transeuntes, Chen Anlin inquiriu.

Huang Li respondeu: "A associação promove a amizade e a harmonia, e nós não causamos problemas a ninguém, então por que precisaríamos de guardas? Além disso, este espaço foi estabelecido em conjunto por várias equipes de jogadores com o intuito de cooperação mútua. Se alguém ousasse vir criar confusão aqui, com tantos jogadores presentes, será que conseguiria arcar com as consequências?"

Quem ousaria arcar com isso!

Chen Anlin ostentou uma expressão de súbita compreensão.

Questões de segurança não o preocupavam minimamente; mesmo diante de oponentes formidáveis, seu domínio fantasma permitiria uma retirada imediata.

"Mais tarde vou apresentá-lo ao chefe, comporte-se bem. Quando entrei aqui pela primeira vez, fui contemplado com um cartão de equipamento."

"Nossa, parece excelente."

"É muito bom mesmo."

Huang Li sorriu, convencido de que havia logrado aquele jovem inexperiente.

Enfim, conduzido por Huang Li, ele cruzou um grande portão de ferro rumo ao pátio interno.

Antes mesmo de entrar, Chen Anlin ativou a escuta, mas infelizmente nenhum som lhe chegou aos ouvidos.

Aquilo indicava a presença de algum tipo de barreira restritiva que isolava todo e qualquer ruído.

"Já colocam barreiras mágicas e ainda me dizem que é um lugar comum."

Chen Anlin riu internamente, embora mantivesse o silêncio exterior ao avançar com Huang Li. O interior revelou-se surpreendentemente espaçoso, configurado como um pequeno bar.

À frente havia um balcão de bar modesto, circundado por sofás e mesas de bebidas, onde mais de uma dezena de homens e mulheres bebiam despreocupadamente.

Uma melodia suave ecoava junto ao balcão e, com a entrada de ambos, vários olhares voltaram-se para a porta.

"Ora, ora, não é o Huang Li?" — sorriu um homem com um anel perfurado no nariz. — "Huang Li, que novato é esse que você trouxe?"

"É um novato, deem as boas-vindas à Associação de Ajuda Mútua."

Huang Li advertiu: "Não vão assustar o rapaz."

"Não estamos assustando ninguém, só estávamos discutindo nossos planos para entrar em Resident Evil e caçar um Tirano. Alguém se interessa?"

"Huang Li, a tua velocidade baseada em relâmpagos é muito boa, devias vir connosco. Desta vez consegui um cartão de invocação de tanque Tipo 99A, vou explodir aquele Tirano com um único disparo."

Ao ouvir aquilo, Chen Anlin curvou os lábios em sinal de desdém. Um Tirano poderia ser derrotado com um tanque?

Com a força colossal que possuía, o Tirano provavelmente viraria o tanque de cabeça para baixo sem esforço.

Naturalmente, tais reflexões ficaram retidas em sua mente, enquanto externamente mantinha ares de completo novato.

Huang Li ponderou: "O Tirano não é tão frágil assim; para lidar com ele, um único tanque Tipo 99A não basta."

"Como se chama este miúdo, Huang Li? Já que não queres entrar em Resident Evil, o que dizes tu? Fica tranquilo, eu te ponho sob minha asa e garanto que vais voar alto."

— zombou o homem com o piercing no nariz.

"O nome dele é Chen Anlin. Vim trazê-lo para conhecer o chefe, ele ainda é jovem, então não venham atormentá-lo" — disse Huang Li.

"Huang Li, o que dizes soa mal. Porque iríamos atormentá-lo? Trata-se de cooperação, vamos levá-lo connosco na masmorra."

"Duan Hei, se os outros não te conhecem, eu conheço bem. Poupa-nos dessas conversas" — retorquiu Huang Li com frieza.

Duan Hei ignorou Huang Li e continuou sorrindo para Chen Anlin.

Huang Li virou-se para Chen Anlin e pediu: "Anlin, espera aqui um instante, vou lá dentro falar com o chefe."

"Está bem."

Chen Anlin assentiu.

Assim que Huang Li se afastou, Duan Hei abriu um sorriso largo e disse: "Jovem amigo, não dês ouvidos às baboseiras do Huang Li, vamos trocar contactos."

"Esse Duan Hei quer passar a perna em outro novato."

Murmurou alguém não muito longe.

Muitos mantiveram-se em silêncio, apenas ávidos por assistir ao espetáculo.

Chen Anlin fitou Duan Hei com expressão impassível e ordenou: "Dá o fora."

Duan Hei estacou, confuso: "O que disseste?"

"Eu disse: dá o fora!"

A expressão de Duan Hei escureceu instantaneamente. Naquela associação imperava a lei do mais forte; como ousava aquele novato mandar-lhe sumir de maneira tão direta?