Capítulo 61 - Espécies Alienígenas de Marte: Fora Daqui (Peço Votos)

Desta vez, a limpeza do campo de batalha rendeu grandes frutos.

O grupo que seguia Chen Anlin estava radiante de alegria.

— Isso é maravilhoso, é como recolher cadáveres! Esses homens-barata mal tinham forças para lutar, ficaram completamente atordoados pelas explosões — comentou um deles.

— Pois é, já contabilizei mais de cem derrotados — acrescentou outro.

— Haha, eu também! E só estamos no décimo dia. Com certeza consigo uma avaliação de três estrelas — disse um terceiro, entusiasmado.

— Com sorte, talvez até quatro estrelas! — brincou outro, e risadas explodiram entre eles.

— Vocês ainda têm tempo para rir? Olhem para lá, há gente tentando aproveitar e recolher cadáveres — protestou a Mulher-Lagosta, apontando indignada para um grupo ao longe. Três esquadrões, totalizando cerca de vinte pessoas, iniciavam o massacre dos homens-barata que, embora profundamente feridos pelas explosões, ainda respiravam.

No início, cada equipe lutava por si, sem se incomodar umas com as outras, o que era aceitável. Mas aquele campo de batalha tinha sido conquistado pelo Serrote, e quando ele cedia o território, era entendido como seu domínio; ninguém gostava de ver outros aproveitando-se disso.

— Ei, este lugar foi conquistado pelo nosso chefe Serrote, caiam fora — gritou um jovem portador do gene de caranguejo, brandindo suas patas.

— Quem chega tem direito — replicou, com desdém, um sujeito habilidoso como libélula, voando enquanto falava.

— De fato, há tantos homens-barata, vocês estão sendo mesquinhos — provocou outro, encorajado pela quantidade de aliados.

Ainda assim, muitos olhavam cautelosamente para o lado de Chen Anlin, esperando a reação dele. Se o Serrote não se manifestasse, nada temiam.

Infelizmente, eles superestimavam a generosidade de Chen Anlin. Para ele, aqueles que estavam ao seu redor haviam pago para que ele os liderasse, o que lhe conferia certa obrigação de protegê-los e lhes garantir vantagens. Já os outros não lhe deviam nada, então por que deveria lhes oferecer algo?

Sem esperar que seus próprios companheiros relatassem o ocorrido, Chen Anlin se levantou e caminhou até os invasores:

— Saiam daqui!

Três palavras bastaram para intimidar alguns, que hesitaram em agir.

Os menos corajosos, após ponderar, viraram-se e partiram sem sequer reclamar, apenas amaldiçoando mentalmente a tirania do Serrote e prometendo nunca mais idolatrá-lo.

Os mais astutos observavam os mais fortes do grupo, esperando para ver como reagiriam; se enfrentassem, acompanhariam, se recuassem, também fugiriam.

Havia realmente quem decidisse enfrentar. Um jogador conhecido como “Espada Veloz” sacudiu sua longa lâmina e disse:

— Serrote, você já lucrou bastante com a explosão. Esses homens-barata parecem muitos, mas dá trabalho eliminá-los. Deixe-me ficar. Sou Espada Veloz, meu irmão é Espada Invocada, deve tê-lo ouvido falar, não? Considere isso como um favor, meu irmão lhe fica em dívida.

O comentário provocou murmúrios entre os presentes.

— Espada Invocada? Não foi aquele que recebeu uma avaliação de oito estrelas no ano passado em Orgulho e Glória? — cochicharam.

— Então é ele mesmo. Dizem que sua habilidade com a espada é extraordinária. Espada Veloz é irmão de Espada Invocada, quem diria.

— Ambos são mestres na arte da espada. Agora, resta ver como o Serrote vai reagir!

— Aposto que vai dar algum crédito, afinal são figuras que já receberam oito estrelas.

Chen Anlin achou graça: um favor? Ninguém ali conhecia ninguém, seria ele a valorizar tal dívida?

Por isso, foi direto e impiedoso:

— Não conheço.

— Ah... não conhece? Meu irmão Espada Invocada, no ano passado em Orgulho e Glória... — insistiu Espada Veloz.

— Não quero repetir. Um minuto. Saia imediatamente ou arque com as consequências — cortou Chen Anlin.

Espada Veloz franziu o cenho, surpreso com a intransigência do Serrote. Sim, o Serrote era poderoso, mas seu irmão também não era fraco.

O mais importante era que, no mundo das artes marciais, as coisas não eram tão simples quanto nos outros mundos que o Serrote explorara. Os mestres eram realmente poderosos; Serrote, por mais habilidoso, só atacava zumbis ou criminosos, mas em termos de artes marciais, certamente não se comparava a seu irmão.

Com essa convicção, Espada Veloz não se submetia.

— Cinquenta segundos — continuou Chen Anlin. — Sua vida tem cinquenta segundos restantes.

— Serrote, sei que é forte, mas domino a técnica de leveza — respondeu Espada Veloz friamente. Ele estava a dezenas de metros de Chen Anlin e não acreditava que poderia ser derrotado instantaneamente. Se algo acontecesse, pretendia fugir usando sua técnica.

— Quarenta segundos — declarou Chen Anlin.

Espada Veloz ignorou, matou um homem-barata próximo com um golpe e lançou um olhar provocador a Chen Anlin.

Mas ao olhar, ficou paralisado.

Não sabia quando, mas estava cercado por uma multidão de homens-barata. Eles o olhavam com olhos frios e sem vida.

A ilusão aterrorizante fora acionada.

Agora, esse poder era cada vez mais fácil de usar, adaptando-se ao ambiente e criando a ilusão mais assustadora possível.

Naquele lugar, o mais aterrorizante era ser cercado por milhares de homens-barata.

— O que está acontecendo? — murmurou Espada Veloz, recuando em pânico.

No instante seguinte, em sua visão, incontáveis homens-barata avançaram sobre ele. Um deles, de braços robustos, agarrou seu pescoço com força, quase o asfixiando.

— O que está acontecendo...? — Espada Veloz balbuciava.

Na realidade, todos estavam atônitos.

Espada Veloz apertava seu próprio pescoço, até cair de joelhos e literalmente se matar, sufocando-se.

A cena se repetiu, assustando profundamente a Mulher-Lagosta e os demais, que ficaram sem palavras.

Quanto aos antigos companheiros de Espada Veloz, todos soltaram um suspiro gelado e saíram imediatamente.

As técnicas do Serrote eram aterrorizantes; quem ficasse arriscava morrer.

— Grande Serrote, desculpe o transtorno, estou indo embora — disse um.

— Desculpe, também vou sair agora — falou outro.

— Perdoe-nos, espero que não guarde rancor — pediu outro, enquanto todos se apressavam em partir.

Esse é o poder da intimidação.

A limpeza do campo de batalha durou até o amanhecer.

Apesar do cansaço, a Mulher-Lagosta e os outros estavam radiantes; a recompensa fora imensa, e acreditavam que poderiam até alcançar uma avaliação de quatro estrelas.

Chen Anlin e Anran descansavam entre os escombros.

Especialmente Anran, que havia usado muito pó de fósforo, o que lhe causara grande desgaste, exigindo um período de descanso prolongado.

Pela manhã, a Mulher-Lagosta e os outros foram buscar água e preparar comida de pernas de barata para entregar a Chen Anlin.

Desta vez, ao trazerem comida para Anran, estavam muito mais respeitosos, não a tratavam mais como um mero ornamento.

Isso deixou Anran muito satisfeita; comendo, comentou:

— Irmão Serrote, na verdade, daqui a algumas semanas terei meu exame de admissão à universidade!

— Ah, é estudante? — Chen Anlin demonstrou surpresa.

— Sim, sou filha única. Meu pai foi morto quando eu era pequena, durante o episódio de “Levante as Mãos”, e desde então minha mãe e eu sobrevivemos juntas. Ela enfrentou muitas dificuldades para cuidar de mim. No ano passado, foi diagnosticada com uma doença...

Morto em “Levante as Mãos”? Chen Anlin ficou intrigado, imaginando que o pai de Anran escolhera o lado do exército imperial, pobre homem.

Anran deu uma mordida na carne, resignada:

— Minha mãe não queria que eu entrasse nesses episódios. Temia que eu morresse como meu pai. Mas, para ganhar dinheiro rápido, tive que entrar, vender itens e pagar o tratamento dela.

Chen Anlin assentiu, sem dizer nada. No mundo, muitos enfrentam tragédias; ao menos Li Anran tinha saúde, o que já era mais do que muitos, então não via necessidade de se compadecer.

— Na verdade, falo tudo isso para agradecer, irmão Serrote. Se um dia precisar de mim, certamente vou ajudá-lo.

— É mesmo? Então agradeço antecipadamente — respondeu Chen Anlin.

Enquanto conversavam, alguém gritou ao longe:

— Grande Serrote, há cerca de dez homens-barata voando na nossa direção, parecem diferentes...

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