Capítulo 81 — A Serpente Verde — A Chegada da Grande Inundação (Peço votos)

Desta vez, a chuva caiu por muito tempo, sem dar trégua. Embora a família estivesse feliz, Bai Suzhen de repente não conseguia mais se alegrar. A quantidade de água era enorme, e ela temia que uma enchente pudesse acontecer.

Bai Suzhen sempre fora uma criatura mágica preocupada com os destinos dos mortais. No filme, ao testemunhar uma inundação, ela prontamente invocava seus poderes para redirecionar as águas e afastar o desastre — e agora, via-se diante da mesma situação.

Por isso, antes mesmo que Chen Anlin mencionasse algo, Bai Suzhen já estava preocupada.

— Suzhen, a vila de Qiantang fica numa região baixa. Você acha que será inundada? — perguntou Chen Anlin.

Bai Suzhen assentiu com a cabeça.

— Vivi muitos anos em Qiantang. Pela minha experiência, certamente será alagada.

Pensando nisso, Bai Suzhen passou a calcular, unindo os delicados dedos. Subitamente, seu semblante mudou.

— Qiantang será inundada! Uma grande calamidade se aproxima! Xiao An, precisamos voltar imediatamente!

— Irmã, será que o Monge Fa Hai virá nos causar problemas?

Nesses dias, convivendo com Chen Anlin, ela ouvira sobre o poder de Fa Hai e sentia temor.

— Estamos indo salvar pessoas. Fa Hai não fará nada contra nós.

Chen Anlin assentiu. No filme, quando Fa Hai viu Bai Suzhen salvando pessoas, mostrou-se amável, cumprimentando-a e apenas recomendando-lhe que não permanecesse tempo demais entre os humanos.

— Então vamos nos preparar — disse Chen Anlin.

— Vamos.

Os três arrumaram as bagagens. Pouco depois, Bai Suzhen fez um gesto, e elevou-se ao céu levando Chen Anlin e Xiao Qing, voando rumo a Qiantang.

***

A chuva em Qiantang estava ainda mais intensa, caindo há mais de quinze dias sem cessar. Como a vila era cercada por grandes rios e cortada por riachos, não havia onde a água pudesse ser armazenada. A chuva interminável já enchera todos os canais; em algumas casas mais baixas, a água invadia sem piedade.

Pelas ruas, via-se cada vez mais desabrigados. Muitos perderam seus lares e vagavam, sem saber o que fazer.

— Senhor, senhora, esta é minha filha. Nossa casa foi destruída pela enchente, perdemos até as lavouras. Por favor, tenham piedade, aceitem minha filha como empregada, desde que lhe deem de comer — suplicou uma mulher, ajoelhada, ao ver Chen Anlin, Bai Suzhen e Xiao Qing passarem com trajes elegantes, imaginando serem de uma família abastada.

Chen Anlin olhou para a menina, que devia ter uns onze ou doze anos, bonita e muito tímida. Uma garota tão adorável, sendo entregue pela mãe — mas seria culpa dela? Não, era culpa do desastre natural...

Mais à frente, outra família tentava vender o filho, suplicando que alguém o acolhesse, mesmo como trabalhador braçal. Mas, com braços e pernas tão frágeis, quem teria forças?

Por isso, ninguém lhes dava atenção. Bai Suzhen franziu o cenho ao ver tal cena. Deu algumas moedas de prata à mulher e saiu dali.

— A situação é muito mais grave do que imaginávamos — comentou.

— Nem me fale. O que será que o governo está fazendo? — lamentou Xiao Qing.

— Avante! Avante! — De repente, um oficial montado apareceu correndo pela rua, gritando:

— Atenção, todos! A barragem a montante cedeu por causa da chuva! Uma onda enorme está vindo! Abram caminho e abandonem a cidade imediatamente!

Noutra rua, uma patrulha a cavalo repetia o aviso:

— A enchente está chegando! Fujam, salvem-se logo!

Logo após gritarem, avançaram rumo ao centro, provavelmente para avisar mais pessoas.

— A enchente está chegando...

— Fujam, se não quiserem morrer!

— Mamãe, papai! — choravam crianças, procurando pelos pais.

O caos tomou conta de tudo. Crianças apavoradas permaneciam paradas, sem saber o que fazer, pois não encontravam os pais.

— Vamos até lá — disse Bai Suzhen a Xiao Qing.

— Cuidado, Suzhen — advertiu Chen Anlin. Ele não podia voar, então seria um estorvo se tentasse acompanhar.

— Xiao An, procure um lugar alto — aconselhou Bai Suzhen.

— Não se preocupe, sou homem, cuidarei de mim.

A torrente desceu impiedosa, rompendo a barragem. As estruturas antigas eram frágeis, e nos últimos anos a corrupção dos oficiais do império só agravara a situação: todos buscavam lucrar com as obras, ninguém cuidava de verdade das barragens.

Assim, bastou um empurrão das águas para tudo ruir. Aldeias inteiras foram inundadas, as águas destruíram casas de barro e deixaram incontáveis vítimas.

Bai Suzhen e Xiao Qing pairavam no céu, assistindo à cena terrível, angustiadas.

— Irmã, tanta gente está morrendo lá embaixo! — lamentou Xiao Qing, cujo coração se tornara cada vez mais humano após viver anos entre os mortais. O convívio com a bondosa Bai Suzhen também a transformara.

Bai Suzhen assentiu, séria.

— Vamos desviar a água para o grande rio ao lado, onde o terreno é mais baixo. Não podemos permitir que Qiantang seja destruída.

— Sim.

— Vamos começar!

***

Enquanto isso, Chen Anlin via na rua muitas pessoas ajoelhadas, suplicando proteção aos deuses. Eram pessoas que não queriam abandonar suas casas. Mudar de lar parecia simples, mas na prática era doloroso; ninguém queria deixar o lugar onde nasceu. Naquela época, com a economia precária, deixar o lar significava a falência da família, o risco de passar fome todos os dias.

Por isso, restava-lhes ajoelhar-se e rezar aos céus por piedade.

Nesse momento, Chen Anlin teve uma ideia ousada.

Ele gritou:

— Não se preocupem! A Senhora Branca está usando sua magia! Logo a enchente irá recuar!

Vários se espantaram e olharam para ele.

— Quem é essa Senhora Branca? — perguntou um.

— Nunca ouvi falar... Está dizendo a verdade? — insistiram alguns que já se preparavam para fugir.

— Senhor, é questão de vida ou morte. Não brinque com coisa séria! — exclamaram.

— Isso mesmo. Se ela realmente intervier, não precisaremos fugir.

Muitos pararam, ansiosos por respostas. Felizmente, Chen Anlin estava vestido como alguém de família nobre, o que lhe conferia credibilidade. Se fosse um sujeito maltrapilho e de aparência duvidosa, ninguém acreditaria.

— A Senhora Branca é uma grande serpente branca...

— Uma serpente?

— Um demônio? Ficou louco? Essas criaturas só trazem desgraça!

— Vejam só, um rapaz tão distinto, mas já seduzido por uma serpente. Não deem ouvidos, vamos embora!

Chen Anlin insistiu:

— Embora seja uma serpente, ela tem um bom coração! Disse-me que não suporta ver o povo sofrer; por isso vai usar seus poderes para conduzir as águas...

— E tem como provar?

Chen Anlin apontou para uma nuvem branca no céu:

— Vejam lá! Ela está prestes a agir. Logo todos verão: a serpente vai absorver as águas...