Capítulo 27 — Eu Sou a Lenda, Parte Um: Os Problemas de Roberto Estão Prestes a Começar (Peço Votos)

Ao dizer aquelas palavras, Anselmo pretendia que a mulher lá dentro soubesse que ele apenas viera porque ouvira a transmissão de rádio de Roberto.

Após falar, Anselmo retirou sua pistola e declarou:
— Estou sozinho, só tenho esta arma. Vim apenas em busca de abrigo.

— Vou abrir a porta agora!

A mulher não tinha motivos para negar; afinal, Anselmo também era humano.

Um clique soou e a porta se abriu.

Para surpresa de Anselmo, Roberto estava ali, dentro da casa, segurando um fuzil M16, observando-o com desconfiança:

— Tem certeza de que está sozinho?

Havia um misto de dúvida e assombro na voz de Roberto. Três anos haviam se passado sem que ele encontrasse outro ser vivo. E agora, em um só dia, surgiam primeiro uma mulher com uma criança e, logo depois, aquele homem.

Tantos anos sem contato humano o haviam deixado sem saber como se dirigir a Anselmo.

— Estou mesmo só — respondeu Anselmo —, somos todos sobreviventes, não teria por que mentir.

— Certo, vou verificar.

Roberto acendeu uma lanterna de luz forte e iluminou Anselmo. Não houve qualquer reação estranha.

Só então Roberto relaxou:

— Está confirmado, você é humano, não é uma daquelas criaturas que só se escondem nas sombras.

Atrás dele, a mulher com a criança também suspirou aliviada:

— Entre logo.

Anselmo assentiu e entrou.

— Meu amigo, pode contar um pouco sobre você? — indagou Roberto.

— Claro, tudo começou três anos atrás. Naquela época, eu trabalhava em um supermercado. Era dedicado, responsável, fui considerado funcionário exemplar por muitos anos e era querido pelos moradores do bairro...

A casa de Roberto era abastecida com fartura; tudo estava muito bem organizado. Havia enlatados, mel, leite e até bacon entre os alimentos disponíveis.

Anselmo explicou sua identidade naquele mundo. Quando contou que sobrevivera por três anos no depósito de um supermercado, Roberto e a mulher ficaram profundamente surpresos.

— Não imaginei que alguém pudesse ter passado por mais do que eu.

Roberto se sentia comovido; achava-se a pessoa mais solitária da cidade, mas agora via que havia destino ainda mais penoso.

Três anos escondido em um depósito subterrâneo, cercado por dejetos — se fosse ele, certamente teria enlouquecido.

A mulher e a criança também ficaram chocadas com a história de Anselmo, profundamente solidários ao seu sofrimento.

Ali estava alguém cuja vida fora ainda mais dura que a deles.

— Pois é — disse Anselmo —, quando a comida acabou, fui forçado a sair. Por sorte, aquelas criaturas dormem durante o dia, então consegui escapar.

— Chega de falar de coisas tão tristes — disse Roberto. — Vamos comer. Tenho bastante comida aqui.

— Obrigado. Ah, podem me chamar de Anselmo — apresentou-se, dando um nome qualquer.

— Eu sou Roberto, Roberto Neville.

O jantar daquela noite era especial, havia até uma perna de veado.

— Cacei este animal outro dia. Como não há mais humanos na ilha, os bichos se reproduzem depressa e invadiram a cidade.

Enquanto conversavam, Roberto cortou uma generosa fatia de carne e serviu um pouco de vinho tinto a Anselmo e à mulher.

Enquanto comiam, Roberto detalhou aspectos da situação ao redor, coisas que não apareciam no filme.

Ele percebeu que aquelas criaturas não podiam ser chamadas simplesmente de zumbis.

Zumbis não possuem pensamento próprio, mas Roberto notara que aquelas criaturas eram inteligentes.

Percebera que vários bandos se reuniam, formando organizações. Nesses grupos, havia líderes que comandavam os demais.

Desenvolveram até mesmo estratégias coletivas de caça; por diversas vezes, notara carcaças de animais mortos em casas, resultado dessas caçadas.

O mais impressionante, porém, era que tinham aprendido a criar animais.

Existiam, por exemplo, os cães sombrios, criaturas ferozes e sem pelos, de natureza agressiva.

Seu próprio cão fora mordido por um desses, infectando-se com o vírus.

Por isso, deixou de chamá-los de zumbis, preferindo o termo criaturas das sombras — seres que temem o sol e só sobrevivem na escuridão.

— Meu cachorro se chamava Sam. Morreu na boca de um desses cães sombrios — disse Roberto, com um olhar entristecido enquanto tomava um gole de vinho. — Ele morreu em meus braços, fui obrigado a sufocá-lo com as próprias mãos. Você sabe o que é sentir um ente querido morrer em seu colo? Meu coração se partiu.

Anselmo suspirou; no filme, o cão também tinha grande destaque, e ele se lembrava de ter lamentado sua morte.

— Um brinde a Sam — disse Anselmo, erguendo o copo.

Os três beberam juntos.

Após alguns goles, Anselmo foi direto ao ponto:

— Roberto, ouvi no rádio que existe uma zona segura fora da ilha. Por que nunca pensou em partir?

Roberto deu de ombros e sorriu amargamente:

— Não posso ir embora.

Como Anselmo previra, essa era a resposta.

Ele permanecia ali para pesquisar um soro que pudesse curar o vírus; no filme, estava prestes a obtê-lo.

Mas era cedo para revelar que sabia disso, para não levantar suspeitas.

Era preciso deixar Roberto contar por si mesmo.

— Por que não parte? — insistiu Anselmo. — Roberto, talvez não haja mais ninguém aqui.

A mulher também concordou:

— É verdade, deveríamos ir embora juntos.

Roberto respondeu sério:

— Estou desenvolvendo um soro que pode curar o vírus. Por isso não posso sair.

— E como vão as pesquisas? — perguntou Anselmo, fingindo surpresa.

— Em teoria, a vacina deveria funcionar, mas nos testes não deu certo.

— Entendo...

Anselmo franziu a testa. Se o soro ainda não estava pronto, significava que a cura ainda não existia.

E sua missão só duraria três dias...

‘Realmente é uma zona de perigo, um desafio de cinco estrelas’, pensou Anselmo.

Entendeu tudo em um instante. Para conseguir o soro, teria de encontrar Roberto e permanecer ali por três dias.

Durante esse tempo, certamente enfrentariam um ataque de criaturas.

Sobreviver ao cerco, obter o soro: só assim a avaliação da missão atingiria oito estrelas.

Anselmo ficou apreensivo; na última cena do filme, eram mais de mil criaturas ágeis atacando.

— Gostaria de conhecer meu laboratório? — perguntou Roberto de repente.

— Claro.

— Então venha, mas não toque em nada.

Roberto levantou-se, limpou a boca e levou Anselmo para o andar inferior.

Passaram por um corredor até uma porta de vidro blindado. Quando viu o que havia dentro, o coração de Anselmo afundou.

Como previra...

Sobre a mesa de experimentos, jazia a mulher-zumbi que, no final, seria curada com a vacina.

Naquele momento, ela ainda não havia sido curada, o que significava que nos dois dias seguintes...

Como esperado, os problemas de Roberto estavam prestes a começar.