Capítulo 15 — O cadáver antigo do vilarejo — Uma silhueta idêntica (capítulo extra)
Assim que saiu da delegacia, Anselmo procurou imediatamente uma pequena pousada nas proximidades e se hospedou ali.
Sua casa havia sido palco de uma morte; nas circunstâncias atuais, seria melhor evitar voltar, para não correr riscos desnecessários.
O principal motivo, porém, era evitar ser encontrado por Ana e por Céfiro, evitando assim qualquer confronto desnecessário. Não que tivesse medo deles, mas simplesmente não valia a pena se arriscar. Afinal, como o professor dissera em sala de aula, nunca se deve subestimar um jogador de aparência frágil, pois não se sabe que recompensas ele pode ter obtido; alguns truques traiçoeiros podem ser especialmente problemáticos.
Assim que entrou no quarto, Anselmo cobriu todos os espelhos com lençóis, trancou portas e janelas, pediu uma refeição por aplicativo e se preparou para passar a noite ali.
Pela manhã, planejava ir a algum local movimentado e circular despreocupadamente.
O telefone tocou quando ele estava prestes a comer. Era Lílian, sua amiga.
Ao atender, ouviu-se o choro desesperado de Lílian: — Anselmo, eu... eu vi o Gilberto lá embaixo do meu prédio, ele estava me encarando... O que eu faço?
— Chame a polícia, ou procure algum sacerdote, qualquer um serve. Eu também estou vendo coisas...
Anselmo desligou. Não era frieza de sua parte, apenas não havia mais o que pudesse fazer. Eles eram pessoas comuns e, depois de terem bebido da água do banho de Carmem, estavam condenados.
***
Em outro lugar, Céfiro e Ana também haviam alugado um quarto juntos.
Céfiro, sempre falante, fechou a porta reclamando: — Aquele sujeito é ardiloso demais, desapareceu. Que desperdício.
— Deixe para lá, se fugiu, fugiu. Sigamos nosso plano inicial — Ana sentou-se na cama de pernas cruzadas, o semblante carregado. — Fiquemos aqui esta noite. Amanhã, ao nascer do sol, partimos para Vila do Monte Amarelo.
— Certo — Céfiro concordou, mas logo lançou um olhar maroto para a cama. — Só tem uma cama... que tal dividirmos?
Ana franziu o cenho: — Não tente nada comigo. Se fizer qualquer coisa, será considerado ataque. Você sabe como o espaço do jogo pune quem ataca um aliado.
— Não foi essa a intenção, só pensei que noite assim, tão silenciosa, você talvez se sentisse solitária...
Ana riu com desprezo: — Saia daqui.
— Tá bom, tá bom — Céfiro deu de ombros, jogando-se na cama, murmurando: — Aqueles dois amigos nossos do jogo de evocação devem ter se dado mal. Que pena, uma delas era bem bonita.
— Pode parar de falar bobagens? — Ana respondeu impaciente.
— Conversar é bom pra passar o tempo — replicou Céfiro, olhando distraidamente pela janela.
De repente, paralisou.
No térreo, alguém conhecido o observava.
Não era aquela garota, Emily, do jogo de evocação? O que fazia ali?
O telefone tocou. Desta vez, era outro amigo.
— Binário, a mãe da Emily acabou de ligar. Ela se jogou da janela...
— Se ela morreu, quem é aquela lá embaixo? — Céfiro percebeu que estava diante de algo sobrenatural.
— Isso só pode ser alucinação! — amaldiçoava-se mentalmente, sabendo que era irreal, querendo fechar os olhos, mas, como movido por uma força invisível, continuava olhando.
— Ana, tem algo errado, aquilo veio atrás de nós! — gritou.
Mas ninguém respondeu.
Ao virar-se, Ana não estava ali; Emily, deitada na cama em camisola, sorria para ele.
— Vem brincar...
O corpo de Emily era atraente, a voz ainda mais doce.
Céfiro sabia que tudo era falso, mas sentiu-se tentado.
— Ilusão, tudo ilusão...
Fechou os olhos com força.
Em vão.
A voz de Emily soava em sua mente: — Venha...
De repente, Emily transformou-se em Ana.
— Você voltou. Viu alguém por aqui? — Céfiro se aproximou de Ana, mas, ao dar o passo seguinte, sentiu o chão sumir sob seus pés.
Na próxima fração de segundo, despertou.
Estava no terraço do prédio, caindo.
— Ah...
— Bum!
Céfiro foi reduzido a uma massa disforme no chão.
Momentos depois, Ana saiu da pousada e, ao ver o corpo, ficou pálida.
Estava claro: Céfiro sucumbira a uma alucinação.
Depois que entraram no quarto, Céfiro fez algumas gracinhas, foi até a janela, murmurou palavras desconexas e saiu correndo. Ana o seguiu até o terraço, onde ele, num surto, jogou-se no vazio.
— Essas alucinações são mesmo poderosas — murmurou Ana.
Logo a polícia chegou. Para evitar aborrecimentos, ela deixou o local.
Pouco depois, Anselmo surgiu de um beco próximo.
***
O suicídio de Céfiro causou grande comoção naquela noite.
No quarto, usando sua habilidade de escuta, Anselmo ouvira os comentários dos curiosos sobre o ocorrido e decidiu ir até lá.
Ao ver Ana deixar o local, ponderou um instante e resolveu segui-la.
Ela encontrou outra pousada, entrou, procurou um pedaço de corda e amarrou as próprias pernas.
Satisfeita, disse a si mesma: — Que morte horrível a dele. Pensei que duraria mais um pouco, talvez desse para usá-lo, mas...
— Agora só resta confiar em mim. Primeiro, preciso me imobilizar.
Pegou outro pedaço de corda, fez um laço e prendeu a cintura à cama.
Ninguém sabia, mas o verdadeiro método de sobrevivência era manter-se amarrado, assim, mesmo sob influência de alucinações, não se cometeria nenhum ato autodestrutivo. Foi o irmão de Ana quem lhe ensinara isso.
O que ela não esperava era que Anselmo estivesse ali, diante da porta.
— Então é esse o método dela para sobreviver, embora seja apenas razoável — pensou Anselmo.
No filme, a protagonista e seus amigos sobreviveram se amarrando, evitando que as alucinações levassem ao suicídio.
Anselmo segurava um cartão-chave, que havia subtraído de um funcionário.
Ao abrir a porta, viu Ana dormindo profundamente.
Contemplando-a, Anselmo sentiu vontade de matá-la.
Havia duas razões para isso.
Primeira, o método dela, embora simples, poderia realmente garantir sua sobrevivência; se ela descobrisse toda a verdade e se escondesse amarrada até o fim dos sete dias, completaria a missão. Nesse caso, ao alcançar a avaliação máxima, a recompensa de Anselmo seria menor.
Segunda, ela já havia tentado prejudicá-lo. Portanto, era melhor agir antes.
Mas, quando estava prestes a entrar, passos soaram atrás dele.
Tum-tum-tum...
Tum-tum-tum...
— O quê? — Anselmo olhou para o topo da escada, a testa franzida.
Lembrava-se de ter nocauteado o recepcionista; quem subiria ali tão tarde?
A luz do corredor continuava acesa, e, sob sua claridade, surgiram duas silhuetas no topo da escada.
Eram idênticas às que viram durante o jogo de evocação.