Capítulo 37: Lembranças do Passado

Qin Shiyu narrou minuciosamente aos pais como ele e a irmã encontraram o Doutor Divino Li na montanha. Após uma breve hesitação, contou também como a pequena Xi Bao havia transformado o lobo branco em sua montaria. Qin Shilei e Qin Shifeng, que presenciaram a cena, confirmaram: "Pai, mãe, vocês não viram, mas o lobo branco era extremamente obediente à nossa irmã."

Qin Anliang e sua esposa trocaram olhares. A família já suspeitava que a entrega de caça pelo animal estava relacionada a Xi Bao, mas não imaginavam que ela tivesse tanta influência sobre ele. Ninguém sabia quando ela o havia domesticado.

Enquanto os irmãos descreviam as aventuras na montanha, Xi Bao permanecia aconchegada no colo da mãe. Com o livro de medicina em mãos, ela concentrou seu poder mental e, com suas mãozinhas gordinhas, folheava a obra com dedicação.

Xia sorriu suavemente e comentou: "Quem diria que nossa pequena Xi Bao gosta tanto de livros."

Xi Bao levantou o rostinho e respondeu com sua voz infantil: "Mamãe... livro de medicina... bonito..."

Qin Shiyu aproximou-se para brincar: "Irmã, é por causa das ilustrações?"

"Sim", confirmou ela com um aceno sério.

Enquanto os pais continuavam a interrogar os filhos sobre o ocorrido na montanha, a menina terminou de ler o livro. Graças ao seu poder mental, todo o conteúdo estava agora gravado em sua mente. Exausta pelo esforço, soltou um bocejo delicado e adormeceu nos braços da mãe, abraçada ao volume.

Observando a filha, Xia sentiu uma onda de ternura: "Ela deve estar exausta de tanto colher cogumelos *lingzhi* hoje."

Qin Anliang recordou as palavras do Mestre Qingyun: Xi Bao não apenas traria grande prosperidade, mas também possuía uma sorte extraordinária. Ela era, de fato, a pequena estrela da sorte da família. Aquele cesto cheio de cogumelos valeria uma fortuna na farmácia; finalmente, a família teria uma melhora real em sua condição. Qin Anliang nunca imaginou que os filhos encontrariam o Doutor Divino Li, muito menos que ele trocaria seu próprio tratado médico pelos cogumelos. Ele sentiu-se radiante: se o filho mais novo aprendesse a identificar as ervas através do livro, a família poderia colhê-las durante as caçadas, garantindo uma fonte de renda constante. Naquela noite, a família celebrou com carne de coelho assada no quintal.

Os vizinhos, ouvindo as risadas vindas da casa dos Qin, sentiam inveja. A sorte daquela família parecia inesgotável: o filho de onze anos aprovado como estudante, a caçada bem-sucedida de um novilho robusto... tudo parecia conspirar a favor deles.

Após discutirem, decidiram que o pai e os três filhos iriam à cidade de Yunling na manhã seguinte para vender os cogumelos. À noite, enquanto Xi Bao dormia, os pais permaneciam despertos. Aquele dia fora marcado por eventos impactantes: o sucesso acadêmico de Qin Shiyu, a descoberta dos raros cogumelos *lingzhi* e o presente inestimável do Doutor Li.

Sozinho com a esposa, Qin Anliang não conteve a dúvida que o inquietava: "Você... recuperou suas memórias?"

Xia permaneceu em silêncio. Na verdade, ela nunca as perdera. O desejo de esquecer o passado doloroso era o que a consumia. O incêndio que destruiu seu lar ainda a perseguia em pesadelos. Quando vagou até aquele vilarejo e foi acolhida pelos sogros, temendo envolvê-los em seus problemas, inventou a história da amnésia.

Ao ver os olhos de Xia marejados, Qin Anliang disse apressado: "Está tudo bem... não precisa dizer se não quiser... apenas não guarde tudo para si, não sofra em silêncio." Ele, que nunca dissera uma palavra ríspida à esposa em vinte anos, sentia-se confuso. Hoje, ela parecia diferente: sabia ler, reconhecia ervas raras e parecia conhecer até o Doutor Li. Desde que a acolheram, ele sabia que ela era diferente das outras mulheres do campo, com seu bordado impecável e seu comportamento refinado.

Após um longo tempo, Xia respondeu: "Está tudo bem, tudo já passou." Apesar da leveza das palavras, a tristeza em seu rosto era evidente. Ela tentava convencer a si mesma de que o passado deveria ser levado pelo vento.

Para poupá-la, Qin Anliang mudou de assunto: "Devemos vender todos os cogumelos em Yunling?"

Xia recuperou a compostura: "Guarde metade. Daqui a dois anos, quando formos ao Templo Qingyun pagar nossa promessa, levaremos como oferenda ao Mestre." A família sentia uma dívida de gratidão com o Mestre Qingyun, que presenteara Xi Bao com um rosário valioso e nomeara seus netos.

"Excelente ideia", concordou ele. Xia sugeriu então que buscassem a farmácia "Baicao Tang" ao chegarem à cidade, pois era a maior filial da capital. Qin Anliang, que raramente saía de seu vilarejo, anotou mentalmente a recomendação.