0130, o destino é mesmo algo maravilhoso.

Nova Iorque, quadragésimo sexto andar do edifício IMIA, departamento editorial da Eagle Literature Network.

Alissa recebeu a notícia do lançamento do novo livro do "Rei da Interdisciplinaridade" imediatamente. Mesmo sendo meia-noite, ela se sentou na cama, pegou o celular e abriu o aplicativo da Panda Chinese Network.

— Fantasia ocidental? — Ao ver o título e a sinopse, as sobrancelhas de Alissa se franziram.

Isso significava que a Panda Chinese Network estava começando a investir em mercados fora da China. Embora o tráfego da Panda já tivesse superado o da Eagle Literature Network, ele dependia principalmente do público chinês, com o tráfego internacional representando menos de 10%. A Eagle Literature Network, por outro lado, focava na importação de obras de fantasia, artes marciais e xianxia justamente para tentar conquistar o mercado doméstico chinês.

— Cenário medieval europeu, bruxas como elemento principal... mas, o que significa esse termo "história de cultivo de terras"?

Movida pela curiosidade, Alissa abriu o texto principal. Cinco capítulos, mais de vinte mil caracteres, lidos num piscar de olhos. Suas sobrancelhas se franziram ainda mais.

Para quem não entendia o gênero de fantasia ocidental ou nunca tinha lido obras do tipo, aqueles vinte mil caracteres poderiam parecer desinteressantes. Mas ela era diferente. Como editora-chefe, que subiu de cargo começando como uma simples assistente, ela já tinha lido inúmeras obras, sendo os gêneros de fantasia e ficção científica os mais frequentes. Pode-se dizer que ela ficou profundamente atraída e queria muito ler a continuação.

— Este livro será um sucesso estrondoso na Europa e nos Estados Unidos.

Essa foi a avaliação de Alissa após um longo silêncio. Sim, ela conseguia perceber isso apenas pelos primeiros vinte mil caracteres; ela tinha o talento e seu faro editorial sempre fora preciso. Com um olhar determinado, ela discou um número no celular.

— Alô, Peter...

***

Uma nova semana começou.

Toda semana, Yun Feng reservava dois dias para passar uma hora à tarde participando de atividades extracurriculares, orientando os membros do clube. Ele também tinha aprendido a tocar um novo instrumento de sopro, o saxofone, e com suas habilidades especiais, seu progresso foi vertiginoso.

Naquela tarde, logo após sair da sala de prática 1005, pronto para ir à biblioteca encontrar Tang Yu para jantar, ele recebeu uma ligação de Zheng Rong.

— Alô, é o Pequeno Yun?
— Irmão Zheng, o estúdio de mangá já está pronto?

Yun Feng achava que, se Zheng Rong o procurava, só poderia ser por causa disso. Mas só tinham se passado cinco dias, seria tão rápido assim?

Zheng Rong respondeu: — O pessoal já foi quase todo contratado, na próxima semana tudo deve estar funcionando normalmente.

Yun Feng deu uma leve pressionada: — Agradeço pelo trabalho, Irmão Zheng. Seria ideal se conseguíssemos lançar o primeiro capítulo antes de meados de junho.

Não tinha como evitar a pressa; o sistema lhe dera apenas trinta dias para elevar sua conquista profissional interdisciplinar para 1000, e ele não queria perder aquela profissão. Zheng Rong não sabia por que Yun Feng estava com tanta pressa, mas, como ele era acionista da editora e aquilo não era uma tarefa impossível, respondeu: — Pode deixar, já contatei a gráfica e o site de mangás. Assim que a licença de publicação sair, já podemos enviar.

Yun Feng sentiu-se aliviado. Zheng Rong, tendo sido interrompido pelo assunto anterior, quase esqueceu o motivo real da ligação e apressou-se a dizer: — Liguei porque tem uma coisa que preciso te contar.

— Ah, achei que fosse sobre o estúdio de mangá... — Yun Feng deu uma risada sem jeito. — Pode falar, Irmão Zheng.

Zheng Rong continuou: — É o seguinte: o Concurso Nacional de Contos, que acontece a cada três anos, abriu o período de submissão no dia 1º de junho. Nos anos anteriores, nossa editora costumava enviar alguns contos para participar. Não sei se você tem interesse.

Yun Feng disparou: — Tem premiação em dinheiro?

Zheng Rong riu: — Claro. O primeiro lugar ganha 50.000, o segundo 30.000, o terceiro 10.000... Os vinte melhores serão compilados na Coletânea de Contos da China.

Yun Feng naturalmente se interessou. Não era apenas pelo dinheiro, mas porque isso certamente elevaria muito suas conquistas profissionais, então respondeu imediatamente: — Pode ser. Vou escrever alguns e enviar para o seu e-mail.

— Certo, era só isso. Tchau.
— Tchau.

Após desligar, Yun Feng começou a pensar no que escrever. Contos costumam ter entre três mil e dez mil palavras; por mais curto que pareça, não é fácil escrever algo bom.

De repente, uma voz como um sino soou: — O que está pensando, tão concentrado?

Yun Feng olhou para cima e viu Tang Yu sorrindo para ele. Ele sorriu levemente e disse: — Pensando em você.

Tang Yu riu: — Duvido.

Yun Feng mudou o tom para um mais sério: — Estou pensando em participar do Concurso Nacional de Contos, estava tentando decidir o que escrever.

Tang Yu ficou surpresa: — Você também escreve?

Yun Feng baixou a voz: — Na verdade, eu sou o Rei da Interdisciplinaridade.

Ao ouvir isso, Tang Yu parou, olhando fixamente para ele. Seus olhos sorridentes eram profundos e misteriosos como o céu noturno, impossíveis de decifrar. Yun Feng curvou os lábios com um sorriso enigmático, encarando o rosto dela, e perguntou: — Não acredita?

Tang Yu deu um sorriso gentil, puxou o braço dele e disse: — Acredito, acredito. Minha barriga já está roncando, vamos logo jantar.

Parece que ela não acreditou... Yun Feng sorriu, resignado.

No entanto, após dar dois passos, Tang Yu parou, inclinou a cabeça e, piscando, perguntou: — Você prefere a Bi Yao ou a Lu Xueqi?

— Ah? Isso... — Yun Feng, de repente, sentiu que sua inspiração havia secado, ficando confuso e com a língua travada.

Tang Yu soltou uma risada brilhante, como o céu após a chuva: — Você é cruel demais com Zhang Xiaofan.

Yun Feng deu uma risadinha: — A vida de Zhang Xiaofan pode não ser perfeita, mas é cheia de brilho, não é?

Os dois caminharam em direção ao refeitório. Contudo, após poucos passos, Tang Yu parou novamente.

Yun Feng perguntou intrigado: — O que foi?

Tang Yu mordeu o lábio e disse: — Vou te contar um segredo: na verdade, eu sou a "Nanyuan Limeng".

Esse segredo também deixou Yun Feng estupefato, mas ele logo processou a informação e deu um sorriso provocador: — Impossível. A escrita é tão tradicional, o estilo tão maduro... Nanyuan Limeng deve ter pelo menos trinta anos.

— Ai! — Tang Yu lhe deu um leve soco, indignada. — Você é que tem trinta anos! Só para pesquisar e escrever o roteiro, levei dois anos inteiros. Além disso, embora eu não tenha feito o vestibular, minhas notas não são ruins, tá? Sempre fui a representante da disciplina de chinês. E esse Concurso Nacional de Contos que você mencionou? Eu ganhei o primeiro lugar na edição passada.

Ao ver que ela parecia irritada e adorável, Yun Feng deu um toque no nariz dela: — Estou brincando.

Tang Yu só então percebeu, soltou um bufo pelo nariz e disse: — Você é muito mau.

Yun Feng mudou de assunto rapidamente: — Então, parece que nossos caminhos já estavam cruzados há muito tempo.

— Às vezes, o destino entre as pessoas é algo tão maravilhoso; chega sem que a gente perceba — comentou Tang Yu, e então franziu o nariz: — Será que sou a última a saber?

Yun Feng apressou-se a dizer: — Não, de jeito nenhum. Meus pais ainda não sabem.

Tang Yu perguntou curiosa: — Por que você também não contou para seus pais?

— Também? — Yun Feng respondeu com outra pergunta: — Você também não contou aos seus?

— Você é o primeiro a saber, nem a Meng Wei contei. — Tang Yu assentiu. — Se meus pais soubessem que eu tinha tempo sobrando para escrever, eles não iriam me lotar de aulas extras de piano e cítara?

Yun Feng ficou boquiaberto: — Seus pais são realmente rigorosos.

Tang Yu fez um biquinho: — Pois é. Mas, desde que entrei na universidade, eles não estão tão severos quanto antes.

Isso era o oposto de Yun Feng; seus pais nunca interferiram demais em seus estudos ou em sua vida pessoal.

Ao chegarem ao refeitório, serviram-se. Enquanto comia, Tang Yu perguntou: — Já decidiu o que escrever para o concurso?

Yun Feng retrucou: — E você?

Tang Yu respondeu: — Não pretendo participar desta edição, não consegui pensar em uma boa história.

— Entendo. — Yun Feng pensou um pouco e disse: — Que tal eu escrever a nossa história de amor?

O rosto de Tang Yu corou levemente: — Histórias de amor dificilmente ganham o primeiro lugar.

Yun Feng meditou por um momento, seus olhos brilharam: — Então... vou escrever uma história de investigação criminal.

Na sua vida passada na Terra, era algo que ele gostava muito.