0089, críticas negativas em abundância

Numa pequena sala de armazenamento, que mal comportava seis mesas de escritório, Zheng Rong, Guo Chuan e Dong Jie – toda a força de trabalho da Revista Mensal de Romances – haviam trabalhado arduamente durante o dia inteiro. Só ao entardecer puderam, finalmente, sentar-se e tomar um gole de água.

— Zheng, meu caro — disse Guo Chuan, o rosto cansado, mas estampando um sorriso de satisfação e falando com entusiasmo —, duzentos mil exemplares, vendidos em menos de um dia.

Isso equivalia praticamente ao total de vendas que haviam conseguido nos últimos três anos.

Dong Jie umedeceu os lábios ressecados e, contente, falou:

— Fiz as contas: hoje recebemos um milhão e quinhentos mil exemplares em pedidos. E isso só das cidades de primeira linha. Quando ampliarmos para cidades de segunda, terceira, quarta e quinta linhas, eu…

Ela não ousou sequer imaginar o que poderia acontecer. No auge da Revista Mensal de Romances, as vendas anuais mal chegavam a um milhão de exemplares, e agora estavam apenas no início; “Olhos de Gato” e “O Homem do Dardo” ainda podiam render dez edições.

Zheng Rong aparentava calma, finalmente aliviado. O resultado daquela aposta ousada estava mais do que claro.

Ele se sentia grato por ter tomado aquela decisão corajosa: publicar, em sua revista, romances online já concluídos.

Agora parecia evidente que a análise feita na época estava correta. Embora o Microcírculo, entre aplicativos do mesmo tipo em todo o mundo, detivesse 97% do mercado, com mais de três bilhões de usuários, apenas pouco mais de dez milhões se interessavam por romances online, e mesmo o perfil do Rei das Fronteiras no Microcírculo contava com pouco mais de cinco milhões de seguidores. Isso, diante da população de dezoito bilhões da China e oitenta bilhões no mundo, era como um riacho diante do mar.

Além disso, o número de pessoas que preferem livros impressos não é menor que o dos leitores digitais.

Portanto, publicar “Olhos de Gato” e “O Homem do Dardo” na Revista Mensal de Romances estava fadado ao sucesso.

Claro, agora era fácil falar, mas Zheng Rong não pregara o olho na noite anterior, preocupado com as vendas, afinal, havia arriscado tudo o que tinha.

Agora, finalmente, poderia dormir tranquilo.

De ótimo humor, Zheng Rong disse a Guo Chuan e Dong Jie:

— O bônus de fim de ano será dobrado, e o pagamento de hora extra no Ano Novo será seis vezes maior!

Guo Chuan e Dong Jie comemoraram em coro:

— Você é o melhor, Zheng!

————

— Querido, anda logo! O que você está olhando? — perguntou Helan.

Ela se virou e viu o namorado vindo devagar, aparentemente absorto em um livro.

— Já estou indo — respondeu Yang Ming.

Ele havia passado por uma livraria e perguntado pelas vendas da última edição da Revista Extraordinária. A resposta do balconista o surpreendeu:

— A Extraordinária está vendendo normalmente, mas a Revista Mensal de Romances está esgotando em meio dia.

A antiga editora, que andava decadente há anos, de repente ressurgia? Por curiosidade, comprou um exemplar.

Quando Yang Ming finalmente se aproximou, Helan olhou para ele, preocupada:

— Querido, o que houve? Você está tão pálido… está se sentindo mal?

Yang Ming forçou um sorriso:

— Não é nada, vamos logo, o filme vai começar.

De mãos dadas, entraram no cinema.

Helan logo mergulhou no filme, mas Yang Ming permaneceu distraído desde que saíra da livraria.

— Zheng Rong, você realmente encontrou sua chance de dar a volta por cima.

Ao ver que “Olhos de Gato” e “O Homem do Dardo” estavam sendo publicados na Revista Mensal de Romances, não restava dúvida de que o que ouvira na livraria era verdade.

— Mas… de onde ele tirou dinheiro para comprar os direitos de “Olhos de Gato” e “O Homem do Dardo”?

Yang Ming folheava a revista, pensativo, até que, de repente, entendeu a jogada de Zheng Rong.

Já que não podia comprar os direitos integrais dos livros, optou por adquirir os direitos de reprodução apenas para publicação seriada na revista.

— Zheng Rong, você realmente não sabe perder — murmurou, semicerrando os olhos.

Inclinou-se ao ouvido da namorada:

— Vou lá fora fazer um telefonema.

Antes que Helan pudesse reagir, ele já estava de pé.

No corredor, Yang Ming pegou o telefone e discou para o Rei das Fronteiras, mas só ouviu o tom de chamada; ninguém atendeu.

Ligou várias vezes, sem sucesso. Então, discou outro número.

No visor do celular aparecia: Editor-chefe Hu Guoting, Panda Literatura Chinesa.

————

Yun Yun estava no sofá, comendo batatas fritas e vendo TV, quando Yun Feng entrou.

— Mano, seu celular tocou várias vezes.

— Eu sei — respondeu Yun Feng.

Ele havia saído para comer churrasco com Wang Defa e Ma Siyu, deixando o celular em casa carregando, pois estava sem bateria.

Yun Yun não atendeu porque o aparelho só podia ser destravado pelo próprio dono.

No quarto, Yun Feng viu seis chamadas perdidas, todas do mesmo número.

— Sufixo 1133… parece familiar.

Rolando o histórico, confirmou: era o mesmo número que ligara no dia em que voltara para casa.

— Será algo urgente?

Poucos tinham seu número, e no Planeta Azul não existiam ligações de telemarketing.

Ao retornar, ninguém atendeu.

— Que coisa estranha…

Ele balançou a cabeça e abriu o Microcírculo.

Na hora do almoço, havia publicado vinte mil palavras do texto principal de “A Lenda de Wukong” e, após meio dia, queria ver a reação dos fãs.

Além disso, pela primeira vez, usou o romance premiado pelo sistema e o reescreveu com seu próprio estilo incisivo e elegante.

Sempre acreditou que não precisava mexer na trama, a menos que fosse um romance mal terminado, mas o estilo narrativo podia ser adaptado, tornando o texto mais pessoal.

[Herói Supremo]: Que coisa mais confusa, parece que foi escrito depois de beber demais!

[Ninguém Sabe]: Anotações curtas de “Viagem ao Oeste”, sentimental demais, estilo Mary Sue, sem valor literário, caótico.

[Quando Te Vi Pela Primeira Vez]: Muito diálogo, transformaram um dos Quatro Grandes Romances em uma obra rasa, sem traço de literatura.

[Chuva de Outono]: Não entendi nada, muito fluxo de consciência, assuntos místicos… talvez eu não tenha compreendido.

[Ma Xiaode]: Senti tudo escorrer de uma vez, como o Rei das Fronteiras consegue esse ritmo frenético? Lendo, parece ouvir rock e gritos, é o romance online mais explosivo que já vi.

…

Era a primeira vez que Yun Feng via mais críticas negativas do que elogios em sua seção de comentários.

Era compreensível. Ao ler “A Lenda de Wukong”, percebeu que era uma desconstrução de “Viagem ao Oeste”, semelhante a “Uma Comédia Pastelão”, feita para satirizar.

O texto já começava subvertendo os quatro protagonistas: o monge era astuto e sem postura de mestre, Wukong tinha um ar sofisticado, Zhu Bajie era despreocupado, e Sha Wujing, estranho e solitário.

Os três eram chamados de “monstros”, como se o autor avisasse ao leitor: não é “Viagem ao Oeste”, mas a história de três monstros e um monge.

Com tamanho deboche, era natural deixar os leitores atônitos.

Yun Feng compreendia perfeitamente a sensação de confusão após as vinte mil palavras iniciais; ele mesmo sentiu o mesmo à época.

“A Lenda de Wukong” não era um livro para se entender de primeira. Só depois de múltiplas leituras conseguiu desvendar a linha do tempo e as relações entre os personagens. O livro era, na verdade, uma reinterpretação da parte dos Macacos Verdadeiro e Falso de “Viagem ao Oeste”, com elementos de vidas passadas e futuras, tornando tudo ainda mais fantástico.

Reescreveu diálogos e descrições, tentando tornar as reviravoltas mais lógicas.

Acreditava que, com mais algumas páginas, os leitores seriam atraídos e entenderiam, enfim, o que “A Lenda de Wukong” queria expressar.

Um macaco diferente, um Tripitaka diferente, um Tianpeng diferente… tudo isso, certamente, tocaria fundo os leitores do Planeta Azul.

— Que raiva! — exclamou Yun Lin, entrando no quarto já irritada.

Yun Feng sorriu:

— O que foi? Quem te aborreceu agora?

Yun Lin resmungou:

— Se não entenderam, tudo bem, mas ficam atacando sem parar, que falta de educação!

Sem compreender, Yun Feng perguntou:

— Do que você está falando?

Yun Lin retrucou:

— Mano, leu o texto principal de “A Lenda de Wukong” que o Rei das Fronteiras publicou no Microcírculo?

Yun Feng assentiu, mas logo seu semblante ficou estranho.

Yun Lin foi direta:

— E aí, você entendeu?

Yun Feng apenas sorriu:

— E você, entendeu?