Ingresso no Departamento de Casos Secretos

Na manhã seguinte.

O mundo estava vestido de prata, e Jin Yi soltou um longo suspiro; uma nuvem branca escapou de sua boca, dissipando-se na luz matinal das oito horas. O inverno no norte, especialmente após uma nevasca, para a maioria das pessoas, é uma provação.

Antes da neve, o tempo é ameno; depois, gélido. A paisagem pós-neve é realmente como um conto de fadas, mas os transtornos trazidos pela tempestade são ainda maiores. Os tratores de limpeza começaram a trabalhar de madrugada, mas não conseguiram deixar as ruas transitáveis. Os vídeos de acidentes em série naquela manhã ainda pairavam na memória das pessoas.

Jin Yi, sendo uma motorista novata, nem cogitou dirigir naquele clima. Preferia aguentar o incômodo das roupas pesadas e o cansaço de caminhar a suportar a pressão de dirigir na neve.

No inverno, só lá pelas sete ou oito horas o céu começa a clarear. Se ela quisesse chegar ao trabalho antes das oito e meia, com o trânsito de Jincheng, teria de sair antes das seis e meia. Às seis e meia da manhã, ainda escuro, perto do fim do ano, época de aumento de assaltos e outros crimes. De qualquer ângulo que se olhasse, não parecia seguro. Jin Yi caminhava pela neve que lhe chegava aos joelhos, pensando em seu problema de moradia.

As trilhas já marcadas eram mais fáceis, mas onde ninguém passara, ela mesma precisava abrir caminho. Nessas horas, não havia dúvida: ao entrar em qualquer lugar fechado, suas calças permaneceriam molhadas a manhã inteira.

Depois de andar mais de quarenta minutos, Jin Yi finalmente pegou um táxi. Na hora de descer, a corrida marcava cento e oito yuans. O trajeto levou quase uma hora, e o motorista, descontente, resmungava contra a neve, dizendo que não ganharia um centavo naquele dia.

O clima incômodo e o trânsito caótico não conseguiram apagar o entusiasmo de Jin Yi. Ela parou diante do grande portão da Agência de Casos Especiais de Jincheng, com um sorriso há muito esquecido.

Dez anos se passaram, e ela finalmente estava de volta.

— Irmã Zheng, ouvi dizer que chegou gente nova para o nosso setor? E que é uma novata que não sabe nada? — O barulho da colher de metal de Zhou Zhi girando no copo de porcelana, junto ao redemoinho veloz do café, era o retrato da sua insatisfação.

— Dizem que foi o vice-diretor Zhao quem a indicou. Entende muito de psicologia — respondeu Zheng Yuan, lançando a Zhou um olhar que dispensava explicações. — Dizem que quanto mais gente, mais força, mas, para mim, só serve para dividir o bônus de produtividade, nunca vi força nenhuma nisso.

Enquanto falava, Zhou olhou para dentro do arquivo, onde alguém dormia profundamente sobre a mesa.

Nesse momento, o estagiário Qiao Jinyuan se aproximou rindo e perguntou a Zheng Yuan:

— Irmã Zheng, ouvi que vem gente nova. Quer que eu mostre o serviço?

— Sim, é justamente a sua vez de efetivação este ano. Como todos estão ocupados, você pode ensinar a novata sobre o nosso trabalho e a rotina da agência.

— Tranquilo, sem problema — respondeu Qiao Jinyuan prontamente. Mas, ao dizer isso, lembrou-se da mulher estranha que havia encontrado no mercado no dia anterior. Seria mesmo ela?

— Que cara esforçada, só você gosta de se meter nessas encrencas — resmungou Zhou Zhi, lançando a Qiao um olhar de lado.

Qiao Jinyuan não respondeu, apenas sorriu sem graça para Zheng Yuan.

— Tenho uma ocorrência para atender, Lao Zhou vem comigo. Qiao, você fica esperando a novata.

— Quer que eu ajude? Com essa neve toda... — Qiao olhou para Zheng Yuan.

Zhou lhe lançou um olhar e, torcendo a boca, disse:

— Melhor ainda que você fique. Eu é que queria trocar com você. Nesse frio, nem carro pega direito, só quem gosta de confusão.

Ao ouvir isso, Zheng Yuan lhe lançou um olhar severo, e Zhou Zhi rapidamente pôs o chapéu e saiu apressado. Qiao Jinyuan observou as duas saindo, deu de ombros, sem alternativa — Zhou Zhi nunca se conformou de trabalhar naquele setor.

Enquanto organizava arquivos, Qiao Jinyuan ouviu alguém chamá-lo na porta. Virou-se e viu o porteiro, Li.

— Li, o que foi? — Qiao perguntou, caminhando até ele.

— Tem uma moça lá fora dizendo que é do nosso departamento. Não conheço, não quis deixar entrar sem avisar.

— Tudo bem, vou lá ver.

Ao chegar à guarita, Qiao viu uma moça de casaco branco, esguia, com o cabelo preso num corte coreano até os ombros.

Ela se virou para Qiao Jinyuan, com um sorriso de autoconfiança nos olhos.

— Então era você mesmo! É a nova colega que a irmã Zheng comentou?

— Sim, foi a Zheng Yuan quem me encaminhou.

— Meu Deus, começo a duvidar da minha própria vida. Como você conseguiu isso? Por acaso já me conhecia de antes?

— Não, mas te conto depois. Avise a chefe que cheguei.

— Ok, espera aí, vou ligar para ela.

— Certo — respondeu Jin Yi. Qiao entrou para fazer a ligação.

Jin Yi olhou ao redor. Já não era como há dez anos. O prédio permanecia o mesmo, mas a portaria estava muito mais iluminada. Talvez antes ela tivesse achado tudo sombrio apenas por causa do seu estado de espírito.

— Vamos, vamos entrar — disse Qiao ao voltar, e comentou com Li: — Li, ela agora também é do nosso time.

— Entendi — respondeu Li, sorrindo para ambos.

— Ouvi dizer que você se formou este ano?

Os passos dos dois ecoavam no corredor, e o comentário de Qiao trouxe Jin Yi de volta das lembranças para o presente.

— Sim, terminei em julho. Tive muitos compromissos, só consegui vir agora.

— E você se formou em qual academia de polícia?

— Não sou formada na polícia.

— Sério? Quem não é da polícia consegue entrar aqui?

Qiao percebeu que o comentário podia soar inadequado, já que não sabia nada sobre a novata. Decidiu se apresentar para quebrar o gelo.

— Eu só entrei depois de passar numa prova organizada pelos chefes e mentores. Foi bem difícil.

Enquanto falava, Qiao observava atentamente a expressão de Jin Yi.

— Há quanto tempo você está aqui? — Jin Yi percebeu seu olhar.

— Mais de um ano, vim logo após me formar.

— E está gostando?

— Até que sim. O salário não é grande coisa, mas o resto compensa, principalmente o prestígio — respondeu Qiao, sorrindo.

De fato, trabalhar na Agência de Casos Especiais de Jincheng era motivo de orgulho para muitos.

Afinal, era um departamento formado por uma seleção de elite da polícia anos atrás, exigindo a assinatura de um termo de confidencialidade. O trabalho ali era distante da realidade das pessoas comuns.

Por fora, parecia uma profissão sagrada e respeitável, mas só quem estava dentro sabia a verdade. No fundo, era apenas uma divisão de crimes graves sob outra roupagem, e os detalhes dos casos jamais poderiam chegar ao público.

Mesmo assim, com o avanço da mídia, era impossível esconder tudo. O jeito era transmitir informações controladas à imprensa.

Assim, evitava-se o alarde, mas algumas notícias acabavam chegando ao povo. Com o tempo, todos perceberam que o impacto era passageiro: depois da tempestade, a vida seguia.

Ninguém neste mundo se importa por muito tempo com aquilo que não lhe diz respeito.

Dentro da sala, Qiao entregou a Jin Yi um termo de confidencialidade para assinar.

Jin Yi o folheou, recordando-se de dez anos atrás.

Naquela época, ela também, junto com a família, assinara esse acordo naquela mesma sala.

Tudo o que soubesse ali dentro não poderia ser divulgado, sob pena de sofrer as consequências.

Ela não sabia exatamente quais seriam essas consequências, mas o pacote que recebera a convencera de que precisava estar ali.

Aqueles de quem diziam que não se podia mexer, ela queria mesmo era conhecê-los.