O caso do desaparecimento do professor 9

Ao sair do quarto de Lina, viram a empregada Liu no banheiro do segundo andar, limpando.

— Senhorita Liu, preciso conversar com você, espero não tomar muito do seu tempo.

A jovem empregada parecia já esperar por esse momento. Lançou um olhar para Ji Yi e Qiao Jinyuan, enxugou as mãos no avental.

— Tudo bem, vamos para a sala no térreo. — Falando, ela tirou o avental enquanto descia as escadas. Algumas gotas d’água se destacaram sobre o terno impecável.

— No térreo ficam a sala e a cozinha, certo? — Ji Yi perguntou, observando as costas de Liu.

— Sim, mas ambos os lados conectam com outras áreas da casa. Antes, das duas salas, podia-se acessar diretamente a fábrica ao lado.

— E agora?

— Agora a fábrica está desativada.

Nesse momento, Ji Yi se lembrou do barulho estrondoso vindo de um dos quartos.

— Tem alguma máquina guardada nessas salas? Algum motor, por exemplo?

— Não, todos os motores ficam no porão.

Ao ouvir isso, Ji Yi sentiu ainda mais desconfiança sobre o ruído vindo do quarto lateral.

Sentados na sala bem iluminada, Ji Yi percebeu claramente o quanto a empregada Liu era bonita. Tão jovem e atraente, raro encontrar garotas assim dispostas a esse tipo de trabalho.

— Nunca pensou em fazer outro tipo de serviço? — Ji Yi perguntou, erguendo o olhar.

Liu se surpreendeu, depois sorriu.

— Você é muito bonita, parece bem jovem. Como aguenta esse trabalho tão duro e cansativo? — Ji Yi sorriu para ela, que retribuiu.

Liu esfregou as mãos, resignada.

— Não estudei muito, não tenho grandes habilidades. O primeiro emprego que arrumei foi aqui e, sinceramente, a família Lin é boa, não dá trabalho, são fáceis de lidar. Acabei ficando. Além disso, convivo bem com as duas meninas. Hoje em dia é difícil encontrar emprego, é sorte ter um.

Qiao Jinyuan lançou um olhar avaliador para Liu, e depois examinou a sala, observando os detalhes. Pensava que a empregada estava colaborando, talvez conseguissem descobrir algo útil.

— Já notou algo diferente em Lina, algo fora do comum? — Qiao Jinyuan interrompeu de repente.

— Criança sempre faz umas estripulias, né? Hoje em dia, qual não faz?

— E a irmã dela? Também é assim? — Ji Yi indagou, pensando que Liu só trabalhou nessa casa e não devia saber muito sobre crianças, embora falasse como se entendesse todas.

— Xuanxuan é mais tranquila, não é tão agitada quanto Lina. Fala pouco.

— As duas fazem aula de reforço? — Ji Yi olhou de soslaio para Qiao Jinyuan, que caminhava pela sala.

— Só Lina faz. — Liu olhou para Qiao Jinyuan ao responder, como se não quisesse que ele explorasse a casa.

— Então, Xuan nunca fez? — Ji Yi insistiu. Liu não entendia o motivo da pergunta.

— Você se lembra do que aconteceu em trinta de outubro? — Ji Yi fixou o olhar nas mãos de Liu.

Liu permaneceu calma, respondeu hesitante:

— Deixe-me ver... Meu dia a dia é quase sempre igual: cozinho, limpo, levo frutas para Lina e o professor durante o reforço, espero a aula terminar e acompanho o professor até a porta. Que dia da semana era?

Pegou o celular, conferiu:

— Era numa sexta-feira. Nesses dias, quando termina o reforço, Lina fica acordada até mais tarde, porque pode dormir até mais tarde no fim de semana.

— Você mora em qual andar? — Ji Yi percebeu que Liu mexia no celular.

— No terceiro.

— Sabia que Lina anda acordada à noite?

— Acho que não é bem isso. Criança gosta de brincar à noite, por isso não quer levantar cedo.

— Entendi. Mas a memória dela é ótima. Quando perguntei sobre o dia trinta de outubro, respondeu sem hesitar o que estava fazendo.

Ji Yi notou Liu cruzar as pernas e soltar um sorriso:

— Crianças vivem novidades, não são como eu.

— E o professor Jiang, saiu por volta de que horas naquele dia?

— Por volta das nove.

— Sabe para onde ele foi? Naquela noite, não voltou para casa.

— Se fosse uma professora, talvez eu ficasse preocupada, olharia se entrou no carro. Mas como era homem, não dei atenção, não sei para onde foi.

— E o segundo professor, o senhor Li? Sabem onde está?

— Ouvi dizer que também não apareceu para trabalhar, nem veio mais dar aula para Lina.

— Que coincidência, não? O professor Li também sumiu numa sexta-feira à noite.

— Vocês descobriram isso? — Liu franziu o cenho, olhando para Ji Yi.

— Sim, pelas gravações das câmeras. Ambos foram vistos pela última vez numa sexta, durante o reforço com Lina.

— Lina é mesmo azarada.

— A escola procurou vocês para saber de algo?

— O professor Chu veio perguntar, sim.

— Amanhã é sexta, não é?

— É — respondeu Liu, fitando Ji Yi, sem entender aonde ela queria chegar.

— Nas sextas, os pais de Lina costumam voltar para casa?

Ji Yi observou o rosto de Liu; ela não desviou, mas seus cílios estremeceram.

— Eles voltam, sim.

— Avise aos pais de Lina que precisamos vê-los amanhã, de qualquer jeito. Ou teremos que levá-los ao Departamento de Casos Especiais para depor. Até agora não temos provas para abordá-los diretamente. Aliás, e Xuanxuan? Ela também precisa responder algumas perguntas. Não se preocupe, não vou incomodar a menina.

— Não tem problema, não é nenhum incômodo — Liu sorriu, parecendo relaxada.

Quando bateram na porta de Xuanxuan, Ji Yi e Qiao Jinyuan se surpreenderam. A garota tinha um visual bem diferente.

— Com essa maquiagem, a escola permite? — Qiao Jinyuan não se conteve, perguntando.

— O senhor julga as pessoas pela aparência? — Xuanxuan piscou, ostentando cílios postiços e maquiagem escura que escondia seu rosto. Os lábios roxos davam-lhe um ar frio. Ela olhou para Ji Yi e Qiao Jinyuan, piscando lentamente.

— Hoje não fui à escola. Quando vou, não deixam usar maquiagem.

Ji Yi olhou os pôsteres no quarto, todos de estilo alternativo, temas de automutilação, decoração gótica. Embora incomum, não significava que houvesse algo errado com quem gostasse daquele estilo; afinal, era apenas uma questão de gosto.

— Você faz essas coisas? — Ji Yi perguntou, olhando para os pôsteres.

— Ah? Você diz feridas? Não gosto de ter cicatrizes no corpo.

— E faria isso com outra pessoa? — Ji Yi olhou diretamente nos olhos dela. Xuanxuan abaixou a cabeça, olhando por baixo dos olhos, e abriu um sorriso:

— Como alguém deixaria? Tia, posso me vestir de forma esquisita, mas não tenho como forçar nada a ninguém.

— Verdade. Disseram que você é uma boa menina.

— Pois é, quem parece rebelde nem sempre é ruim, e quem parece bonzinho nem sempre é de verdade.

— Que maturidade para alguém tão jovem. — Ji Yi sorriu, em seguida perguntou: — O que fez no dia trinta de outubro?

Xuanxuan se espantou, franzindo a testa:

— Por que perguntar de algo tão antigo?

— Tem algo a esconder? — Ji Yi e Qiao Jinyuan a fitaram.

— Foi o dia em que meus pais brigaram.

Nesse instante, Ji Yi e Qiao Jinyuan trocaram olhares, compreendendo-se sem palavras.