Velhas Recordações do Diretor Zhou

Ao se virar, Jin Yi de repente avistou um casal e só então se lembrou de que eram eles que vinham seguindo-a há pouco. Casais costumam se entediar quando estão fora e gostam de procurar alguma diversão; provavelmente, para eles, o momento em que a mãe de Jin Yi a repreendia foi uma grande diversão em meio ao tédio.

Pelo olhar, Jin Yi percebeu de imediato a malícia disfarçada do casal. Já estava cheia de raiva, e aquilo só fez o sangue ferver ainda mais.

Sorrindo, ela se aproximou dos dois, olhou para a moça e depois virou-se para o rapaz: “Não se esqueça, você marcou com a Xiaotu às oito da noite, na sala 702 do COCO. Hoje vai ter bastante gente, não pode levar a Cao Yu. Aquela mulher é muito desconfiada, então diga a ela que vai despachar mercadoria no depósito.”

Depois de falar, Jin Yi lançou um sorriso para a moça, certa de que ela era Cao Yu. O casal ficou paralisado, sem entender por que aquela estranha dizia coisas tão absurdas.

Logo, a moça chamada Cao Yu se deu conta do que estava acontecendo.

Jin Yi virou-se e foi embora, enquanto atrás de si começava uma discussão entre os dois. Pensou consigo mesma: “Irmãzinha Cao Yu, que você descubra cedo quem é esse canalha. Do contrário, vai mesmo achar que encontrou um tesouro.”

Caminhando, viu adiante um rapaz alto e magro, parado e olhando em sua direção. Ele parecia segurar o riso, mas não conseguia muito bem.

Jin Yi observou-o rapidamente: usava um sobretudo cinza estilo Chesterfield e carregava um par de luvas no bolso da cintura, com a borda de tecido azul-escuro e preto.

O rapaz percebeu que Jin Yi o notara e, constrangido, virou o rosto apressadamente.

Jin Yi parou ao lado dele. “Prazer, amanhã seremos colegas de trabalho. Meu nome é Jin Yi.”

“Eu sou Qiao Jinyuan.”

“Até amanhã de manhã.”

Jin Yi empurrou o carrinho rumo ao caixa, deixando para trás Qiao Jinyuan, que ficou ali, atônito, se perguntando quem seria aquela mulher.

Quando quis alcançá-la para tirar dúvidas, já não havia mais sinal dela.

Jin Yi bateu à porta da casa do Diretor Zhou.

“Tio Zheng, é você quem está cozinhando hoje?”

“Esse nariz afiado nunca falha, já sentiu o cheiro, não é?” O tal tio Zheng, a quem Jin Yi chamava assim, era o motorista do Diretor Zhou. Desde que houve problemas na casa do chefe, ele acabara também cuidando da vida doméstica do líder.

“Não vejo a hora de comer suas costelas com vagem.”

“Entre logo, dessa vez vai poder comer à vontade.” Conversando, entraram em casa.

“Jin Yi, chegou! Venha, está frio lá fora?” O diretor Zhou vestia uma malha de lã, por cima da qual usava um colete acolchoado.

“Hoje não está frio, mas dizem que vai nevar de madrugada.”

“Antes de nevar, é quando está mais quente.” O diretor Zhou sorriu.

Jin Yi abriu a bebida que trouxera e serviu ao diretor Zhou. “Tio Zhou, tem sentido frio ultimamente?”

“E como! Cada dia mais frio. Dizem que já ligaram o aquecimento, mas continuo sentindo frio.” Jin Yi nem tinha tirado o casaco ao entrar e, em poucos minutos, já estava suando; tio Zheng, por sua vez, usava apenas uma blusa fina de flanela.

Enquanto tirava o sobretudo, conversava com o diretor Zhou: “Fez exame de saúde recentemente?”

“Fiz, são só doenças da idade, tenho que me cuidar aos poucos. Com minha idade, não tem muito o que fazer.”

“Olha o que diz, você só é uns anos mais velho que minha mãe.”

“Sua mãe já se aposentou?”

“Ela nunca trabalhou.”

“Ah, é? Naquele tempo, quando o Xiao Chen estava aqui, ela ainda dava aulas. Quem diria que já se passaram tantos anos?”

“Faz dez anos.” Jin Yi sorriu para o diretor Zhou.

“Doutora Jin Yi, por que quis trabalhar no nosso departamento?” O diretor Zhou a fitou. Sempre que sorria, seus olhos enrugavam ainda mais nos cantos. Nem havia chegado aos cinquenta, mas parecia um homem prestes a ser enterrado.

“Ah, só para ter futuro, não é? Lembro que o velho Chen, quando estava vivo, se orgulhava muito de ter entrado no Departamento de Casos Especiais.” Jin Yi disse em tom de brincadeira, embora sentisse uma pontada de tristeza no peito. Mas essa tristeza, ao longo dos anos, só se manifestava internamente; nunca deixava transparecer.

“Verdade, o velho Chen era conhecido por sua excelência na equipe. Se ele ainda estivesse vivo, nossa taxa de resolução de casos não estaria tão baixa.”

“Não estão conseguindo resolver os casos?” Jin Yi arqueou ligeiramente as sobrancelhas, olhando para o diretor Zhou.

“Tem um caso em aberto há tempos, muita pressão de cima.”

“Morreram só pessoas influentes. Se fossem cidadãos comuns, ninguém estaria pressionando tanto.” Tio Zheng fitou Jin Yi e comentou de lado.

“Pra falar a verdade, sinto muita falta do Xiao Chen.” O diretor Zhou tomou um grande gole de bebida.

“Vá com calma. Olhe, Xiao Chen se foi, mas deixaram o Xiao Jin para você.” Jin Yi sorriu para o diretor Zhou.

“Como acha que o seu tio reagiria ao saber que você também veio trabalhar no Departamento de Casos Especiais?”

Jin Yi caiu na risada. “O velho Chen era muito mais cabeça aberta que minha mãe. Se estivesse aqui, certamente me apoiaria.”

“Mas se ele ainda estivesse, você nem teria pensado em vir para o departamento, não é?” O diretor Zhou franziu a testa, passando o dedo ao redor da borda do copo.

“Tudo tem causa e efeito. Talvez este seja o meu destino.” Jin Yi continuava com o mesmo sorriso leve.

“Jin Yi!”

“Hã? Ah! Olhe só, sempre me trata como se eu fosse de outra geração.”

“Menina travessa, ainda faz piada nessa hora!” O diretor Zhou riu alto e logo disse: “Se você já pensou bem, siga em frente. Afinal, só temos uma vida; quem sabe se existe outra? Só quero que seja feliz. Mas se for como me disse antes, se sente que certas coisas te impedem de viver em paz, então apoio sua escolha.”

“Tio Zheng, veja só, se minha mãe fosse como o tio Zhou, seria tão bom.”

O velho Zheng e o diretor Zhou trocaram um sorriso e brindaram.

O diretor Zhou pousou o copo e soltou um suspiro, sem querer, que Jin Yi percebeu.

“Tio Zhou, ainda não há notícias da Peipei?”

“Nenhuma. É como se tivesse evaporado. Não há jeito de encontrá-la, deve ser meu destino.”

Ao ouvir isso, Jin Yi sentiu o coração apertar. No passado, a filha do diretor Zhou, Peipei, havia fugido de casa após brigar com os pais e nunca mais voltou, já fazem seis anos.

A mãe de Peipei, deprimida, suicidou-se no quarto daquela casa.

Desde então, não importava o quanto tivesse sido promovido ou quanto seu salário tivesse aumentado, o diretor Zhou nunca quis mudar de casa. Dizia que era por superstição, sentia que a mãe da filha ainda estava ali e, quem sabe, Peipei poderia voltar a qualquer momento.

O céu da cidade J era cinzento, e a vida das pessoas debaixo dele também era cinzenta.

“Se conseguisse se despreocupar um pouco, talvez sua saúde melhorasse.”

“Mas nem você consegue se despreocupar, não é? O velho Chen se foi por sua causa, e você não consegue se libertar. Minha Peipei e a Wenqing também se foram por minha causa, como posso me livrar disso?”

“Tio Zhou, sem falar de outras coisas. Se dividisse um pouco do seu carinho por mim com os outros, agora não estaria tão sozinho.”

“Ei, não venha me dar conselhos. Gosto de você por causa do velho Chen. Com você e o velho Zheng aqui, é o suficiente.”

“O chefe também é muito bom comigo”, comentou tio Zheng.

“Tio Zheng, veja só como somos sortudos. O tio Zhou, chefe do Departamento de Casos Especiais, todo mundo tem medo dele, menos nós dois.”

Antes de voltar, Jin Yi já ouvira falar do caráter do diretor Zhou, conhecido pela rigidez extrema, temido pelos subordinados.

Ele tinha muitos rivais, mas, ao longo dos anos, ninguém conseguiu tirá-lo do cargo. Após a morte do tio de Jin Yi, Zhou assumiu a liderança do departamento, subindo de investigador a diretor.

Dez anos, longos e breves ao mesmo tempo.