Capítulo 009: Ser representante de turma? Nem pensar! Se é para ser algo, que seja comandante-em-chefe!

Na noite seguinte, no comando da guarnição de Xinzhou, o coronel Sakata Nobutetsu, comandante do Terceiro Regimento da Quarta Brigada, pousou o telefone com um semblante sombrio e desabou na cadeira, com as sobrancelhas franzidas em uma expressão severa.

Na noite de anteontem, o condado de Pianguan fora atacado. Em apenas uma noite, mais de quarenta famílias de mercadores ricos e funcionários foram dizimadas, com mais de trezentos cadáveres espalhados pelos quatro pontos cardeais. Simultaneamente, o destacamento da guarnição também foi alvo: dois esquadrões de patrulha foram massacrados, o posto de comando do destacamento foi reduzido a cinzas e os suprimentos e equipamentos armazenados no depósito do condado foram levados, não restando sequer uma pena.

Na manhã de ontem, assim que a notícia se espalhou por toda a cidade, o vice-chefe do Estado-Maior da divisão estacionada em Taiyuan ligou pessoalmente para cobrar explicações sobre a perda dos equipamentos. Ele cobriu Sakata de insultos e também o repreendeu duramente pelo fracasso no cerco ao Novo Primeiro Regimento do Oitavo Exército na Vila Dawang, exigindo uma solução imediata, sob pena de ter de cometer seppuku.

Chegado a esse ponto, o que Sakata poderia fazer? Apenas engolir o orgulho e suportar a humilhação.

Uma solução? Onde ele encontraria uma? Exceto por um caminhão que irrompeu pelo portão ao amanhecer com o nome "Li Yunfeng" gravado, não havia qualquer vestígio dos culpados. Seria impossível que um homem chamado Li Yunfeng tivesse cometido, sozinho, mais de trezentas mortes em uma única noite.

Sem alternativas, e com a pressão dos superiores sendo implacável, Sakata decidiu investigar, começando justamente pelo nome "Li Yunfeng".

O tempo voou e uma semana se passou.

A notícia de que o Novo Primeiro Regimento havia derrotado dois destacamentos do regimento de Sakata já havia percorrido todo o noroeste de Shanxi. O comandante da 129ª Divisão, ao saber do feito, elogiou Li Yunlong efusivamente e, diante do comandante da brigada, presenteou o Novo Primeiro Regimento com duas metralhadoras leves Tipo 11 quase novas.

Se fosse em outra ocasião, Li Yunlong certamente estaria radiante, mas desta vez ele se manteve surpreendentemente calmo. Para ele, aquelas duas metralhadoras, arrancadas a duras penas da divisão, pareciam objetos triviais.

O comandante da brigada pensou consigo mesmo: "Algo está errado! Será que esse sujeito, depois de repelir os dois destacamentos, enriqueceu em silêncio?"

Dois dias depois, o 358º Regimento do Exército de Defesa de Shanxi também enviou um telegrama de felicitações. Foi então que Li Yunlong descobriu que as forças que ele havia repelido pertenciam a dois destacamentos de campo do lendário Regimento Sakata, da Segunda Divisão da Primeira Divisão do Exército Imperial Japonês, conhecido como o regimento "Vento Veloz".

O poder de combate desse regimento era notório, não apenas na Quarta Brigada, mas em todo o Primeiro Exército inimigo. O 358º Regimento já havia sofrido derrotas nas mãos de Sakata, e o Regimento Independente da 386ª Brigada também já havia caído diante desse velho demônio.

A vitória do Novo Primeiro Regimento na Vila Dawang foi um verdadeiro alívio para as forças chinesas no noroeste de Shanxi.

Após retornar da divisão para a base na Vila Dawang, Li Yunlong, contando com o equipamento capturado por seu irmão em Pianguan, ordenou a expansão e reorganização de suas tropas. Primeiro, fundiu o Primeiro e o Terceiro Batalhões, formando um novo Primeiro Batalhão, do qual ele mesmo acumulou o comando. O Segundo Batalhão, após recompor as perdas, foi reforçado com uma companhia de veteranos, mantendo Guan Dashan como comandante.

Quanto ao Terceiro Batalhão, embora a notícia da expansão tivesse circulado desde 15 de fevereiro, a escassez populacional nos arredores da Vila Dawang, somada à concorrência de recrutamento do Exército Central e do Exército de Defesa de Shanxi, dificultou o trabalho. Em dez dias, formaram-se apenas três pelotões, sob o comando de Shen Quan, antigo vice-comandante do primeiro batalhão.

Apesar das dificuldades no recrutamento, a força do Novo Primeiro Regimento, após a reorganização, era incomparável à de três meses atrás. Com seis companhias e vinte e quatro pelotões, cada pelotão estava equipado com uma metralhadora leve Tipo 11, e cada companhia possuía uma metralhadora pesada Tipo 92. Os soldados portavam fuzis Arisaka Tipo 38, quarenta cartuchos de munição e cinco granadas cada. O quartel-general do regimento contava ainda com um pelotão de morteiros, que eram treinados constantemente, elevando o moral das tropas e a confiança de Li Yunlong.

Agora, bastava completar o efetivo e o equipamento do Terceiro Batalhão para que o Novo Primeiro Regimento se tornasse uma unidade de infantaria de estilo japonês de elite, figurando entre os três melhores regimentos da 386ª Brigada e destacando-se até mesmo dentro da 129ª Divisão.

"Hehe! Com esse equipamento, como é que o Regimento Independente do Kong 'O Cabeça-Dura' ou o 28º Regimento do velho Ding podem competir comigo?" Li Yunlong ria alto, seus olhos semicerrados em linhas estreitas.

"Irmão, você me chamou?"

Nesse momento, Li Yunfeng entrou. Sua figura esguia parecia muito mais robusta do que antes, com o peito visivelmente mais largo do que há uma semana.

"Você, moleque! Comeu bem nesses dez dias, hein?"

Desde que esvaziaram o depósito de Pianguan, a dieta de Li Yunfeng fora farta: farinha branca e carne de porco diariamente. Nas horas vagas, ele pescava no rio, trazendo centenas de quilos de peixe, o que beneficiava todos os soldados. O semblante amarelado dos homens, marcado pela batalha na Vila Dawang, havia ganhado cor, e seus corpos debilitados estavam se tornando mais fortes.

No entanto, o irmão mais novo era imprevisível. Às vezes, ele agia de forma insana, como nadar no rio após quebrar o gelo em pleno inverno, ou comprar maços de cigarro com moedas de prata e, por achá-los ruins, distribuir centenas deles aos veteranos.

Para mantê-lo na linha e reconhecendo sua capacidade de combate, Li Yunlong decidiu promovê-lo a comandante de esquadrão.

"Comandante de esquadrão? Não! Se for para ser algo, quero ser comandante em chefe!" Li Yunfeng respondeu com desdém, balançando a cabeça negativamente.

Li Yunlong, furioso e divertido, retrucou: "Seu idiota! Levei três ou quatro dias para decidir te dar o comando de um esquadrão! Comandante em chefe? O que mais você quer? Quer ser o Generalíssimo e atacar Taiyuan? Não se iluda!"

"Irmão, é preciso ter ideais! Sem ideais, qual a diferença entre uma pessoa e um peixe salgado? Atacar Taiyuan é apenas o primeiro passo! Quero marchar sobre Tóquio e dar de beber aos meus cavalos no Rio Mississippi!"

"O quê? Rio Mississippi? Que rio é esse? De qual aldeia? Você saiu de novo com o caminhão, seu moleque?"

Li Yunlong estava irritado. Desde que Li Yunfeng conseguiu o caminhão militar em Pianguan, ele circulava por toda parte. Certa vez, invadiu a zona de defesa do Exército de Defesa de Shanxi. Quando os soldados viram o caminhão japonês, pensaram que eram inimigos e quase abriram fogo. Ele simplesmente acelerou, desceu do veículo e deu um soco em cada um deles, deixando-os com olhos negros. Antes de partir, apontou para o nome "Li Yunfeng" gravado no caminhão e disse com arrogância:

"Li! Yun! Feng! Lembrem-se desses três caracteres! Se tentarem me parar de novo, vou arrancar suas cabeças para usá-las como bola de futebol!"

Ele saiu dirigindo, deixando o comandante do regimento do Exército de Defesa de Shanxi tão enfurecido que este foi prestar queixa ao quartel-general da brigada.

Como Li Yunfeng era muito jovem na época, não tinha registro militar. Quando finalmente completou dezesseis ou dezessete anos, ele ficou, por assim dizer, "louco". Por isso, ele não possuía status militar e nem usava uniforme. O comandante da brigada respondeu que, mesmo que a queixa fosse ao quartel-general, não havia o que fazer, pois ele não era um militar.

O comandante do regimento do Exército de Defesa de Shanxi procurou então Li Yunlong para pedir satisfações, mas encontrou Li Yunfeng. O jovem lhe deu vários tapas, deixando seu rosto ensanguentado, e disse: "Se ousar me denunciar novamente, não importa se você é comandante de regimento; até o Yan Xishan eu mataria!"

Só quando voltou à sua base com o rosto inchado foi que o comandante soube que aquele rapaz era o mesmo "louco" que havia massacrado trezentos inimigos e traidores em Pianguan.

O que ele poderia fazer? Apenas engolir o prejuízo.

"O Mississippi fica em... ah, esquece! Você não entenderia! De qualquer forma, não serei comandante de esquadrão! Quero liderar meu próprio exército, ser comandante em chefe, ser o Generalíssimo!"

Vendo a autoconfiança de Li Yunfeng, Li Yunlong sorriu com sarcasmo: "Muito bem! Não basta o clã Li ter um comandante de regimento, agora teremos um comandante em chefe! Certo, te dou uma semana! Se conseguir recrutar uma companhia inteira para o Terceiro Batalhão, não toco mais no assunto do esquadrão e ainda te dou o equipamento de uma companhia inteira!"

"Esses seus equipamentos japoneses, dos quais você tanto se orgulha, não me interessam!"

"O que você disse?"

"Nada! Fique com eles para dormir abraçado à noite! Não faço questão. Mas, se eu conseguir recrutar a companhia, quero escolher dois homens do seu regimento para seguirem comigo. Justo, não?"

"Combinado! Mas se não conseguir, prepare-se para as consequências!"

[Ding! Missão secundária: ajudar Li Yunlong a recrutar uma companhia de infantaria! Recompensa da missão: aleatória!]