Capítulo 039 — Seu moleque, não precisa extorquir desse jeito!

No fim, Chu Yunfei acabou cedendo.

Tudo porque, antes de partir, seu velho comandante o chamou para instruções confidenciais, resumidas em uma única diretriz: não se deve, sob hipótese alguma, enfurecer Li Yunfeng, e é preciso usar todos os meios necessários para restaurar as relações com o Exército de Defesa.

Lembrando-se disso, ele forçou a coragem e perguntou: "Na opinião do Comandante-em-Chefe Li, como deve proceder o nosso Exército de Shanxi?"

Ao ouvir isso, Li Yunfeng arqueou as sobrancelhas com um sorriso astuto. Ao seu lado, Li Yunlong percebeu que o "Velho Yan" teria um prejuízo enorme desta vez.

"Dizem que o comando da Segunda Zona de Guerra sempre faz promessas vazias, mas eu não acredito nisso! Já que o seu Velho Yan quer restaurar as relações comigo, muito bem! Um milhão de moedas de prata; quinhentos mil quilos de arroz, farinha e carne de porco; cem peças de artilharia, dez mil fuzis e três milhões de cartuchos de munição! Quanto ao resto, considere o que for apropriado!"

Ao ouvir isso, Chu Yunfei ficou estupefato. Até mesmo Li Yunlong cutucou o irmão instintivamente: "Garoto, você está brincando? Nem mesmo um novato extorquiria tão pesado!"

Não era para menos. Deixando de lado os outros itens, apenas um milhão de moedas de prata e cem peças de artilharia, se fosse antes da guerra, com a riqueza do Exército de Shanxi, o Velho Yan poderia ter atendido ao pedido batendo o pé e cerrando os dentes.

No entanto, com os invasores japoneses dominando a província de Shanxi e apenas o sudoeste da região sob controle do Exército de Shanxi, a fonte de receita despencou. Eles dependiam das reservas acumuladas para manter a ilusão de que ainda possuíam a força de outrora.

O pedido de Li Yunfeng, de um milhão de moedas de prata, equivalia a um ano de suprimentos para três divisões; e as cem peças de artilharia seriam suficientes para equipar um regimento de artilharia pesada. Sem contar os fuzis, munições e provisões, o valor total equivalia a quase dez anos de receita fiscal do Velho Yan ou metade de todo o seu patrimônio.

Sabendo que Li Yunfeng era conhecido como "o louco", aquilo já ultrapassava todos os limites. Aquilo não era uma negociação, era um roubo à luz do dia.

Chu Yunfei, em transe, não respondeu; aquela quantia exorbitante estava fora de sua alçada.

Li Yunfeng deu de ombros: "Isso não é extorsão, é uma compensação razoável! Não fui eu quem implorou por paz, por que eu deveria abrir mão do preço? Caso contrário, quando eu for cobrar pessoalmente, não pedirei apenas bens materiais, mas a cabeça de certas pessoas!"

Embora as palavras parecessem casuais, Chu Yunfei entendeu o recado. Ele disse com sinceridade: "Comandante-em-Chefe Li, vim aqui com intenções genuínas de paz, mas os seus termos são impossíveis de aceitar. Mesmo que o meu velho comandante estivesse aqui, ele hesitaria. Mas..."

"Chega! Chega! Qual é o seu limite?" Li Yunfeng interrompeu, impaciente.

"Um décimo!"

"Um quinto, esse é o meu limite! Caso contrário, não me importo de tirar o resto à minha própria maneira!"

"Fechado! Despeço-me."

...

Três dias depois, os suprimentos prometidos pelo Exército de Shanxi chegaram. O oficial de suprimentos, ao entregar a carga ao capitão Zhang Dabiao, quase rangia os dentes enquanto assinava o recibo, vendo toneladas de equipamentos serem levadas pelo Exército de Defesa.

Desde a Batalha da Vila Dawang, mais de dois meses haviam se passado. O Novo Primeiro Regimento, após ocupar a cidade de Pianguan, estagnou em torno de dois mil soldados.

Após a aniquilação total do Regimento Sakata, com o vasto arsenal japonês obtido por Li Yunfeng, o território expandiu-se. Duas semanas depois, a base do Novo Primeiro Regimento abrangia um raio de quatrocentos li ao redor de Pianguan.

Com território, vieram os recrutas. Em 12 de maio do 27º ano da República, o Novo Primeiro Regimento da 386ª Brigada do 18º Grupo de Exércitos concluiu sua expansão. Composto por quatro batalhões de infantaria, um batalhão de artilharia e metralhadoras, além de unidades de apoio, totalizava 3.200 homens, todos equipados com armamento japonês de primeira linha, incluindo doze peças de artilharia acima de 60mm. Tornou-se o regimento de elite mais formidável sob o comando da linha de frente do 18º Grupo de Exércitos.

Finalmente, o momento emocionante para Li Yunfeng chegou:

[Ding! Missão principal concluída: ajudar o Novo Primeiro Regimento a se tornar uma força de elite da 129ª Divisão!]
[Recompensa: Pacote de Equipamentos de Regimento de Infantaria da Marinha dos EUA (1944)!]
[Ding! Pacote aberto automaticamente!]
[Obtido: Um regimento de infantaria veterano!]
[Obtido: Um conjunto completo de equipamentos do Regimento de Infantaria da Marinha dos EUA (1944)!]

Observando do alto, a tropa diante dele estava impecavelmente organizada.

Zhang Dabiao, o Monge e Bai Ruiyang estavam atônitos, sem entender de onde o comandante havia trazido soldados e equipamentos tão formidáveis.

"Isso é inacreditável, como se o patinho tivesse virado cisne da noite para o dia!"

Houve um tempo em que o Exército de Defesa da China não passava de duas companhias, meros quinhentos homens. Agora, ao acordar, Li Yunfeng inspecionava mais de três mil soldados; a sensação era indescritível.

Logo depois, Li Yunfeng anunciou a reorganização. O Exército de Defesa foi estruturado em um regimento de infantaria reforçado, com três batalhões de infantaria e um de artilharia, este último equipado com obuses M2 de 105mm. Cada companhia de infantaria contava com um pelotão de artilharia dotado de morteiros M1 de 81mm. A unidade totalizava 4.520 homens com força motorizada e poder de fogo pesado.

Com tal força, nem mesmo a 4ª Brigada, ou até mesmo a 2ª Divisão japonesa inteira, seria páreo para o Exército de Defesa da China.

Inesperadamente, Li Yunfeng não divulgou a expansão. Nem mesmo Li Yunlong sabia de tudo; ele apenas ouviu do irmão que era hora de mudar de base, pois o Exército de Defesa precisava de seu próprio território!

[Ding! Missão secundária detectada: Reconquistar Taiyuan, capital da província de Shanxi! Recompensa da missão: Aleatória!]