Capítulo 41: Se o Fengzi tivesse uma divisão, ele teria a audácia de atacar Beiping!

A carne que vem até a porta, não há razão para cuspi-la de volta!

Embora um batalhão de infantaria de pouco mais de mil homens não parecesse grande coisa diante daquele bocado suculento que era a cidade de Taiyuan, era carne que seria mastigada mais cedo ou mais tarde, e Li Yunfeng não se importava com o momento!

Imediatamente, com um gesto largo de sua mão, o primeiro batalhão, posicionado na vanguarda das muralhas, lançou o ataque. As metralhadoras gerais MG24 com que a unidade estava equipada eram a ruína natural daquela formação densa quase suicida!

Após apenas uma ronda de disparos, mais de quinhentos cadáveres surgiram do nada sob as muralhas de Taiyuan!

Como a capacidade do departamento de inteligência do primeiro exército naqueles tempos era limitada, tudo o que conseguiam apurar, ao vigiar de perto o Exército de Defesa, era que a força adversária possuía várias peças de artilharia de grande calibre.

Somado ao fato de que o Regimento Sakata — o único que havia entrado em combate com Li Yunfeng — fora completamente aniquilado, o alto comando japonês tinha uma noção vaga da verdadeira força do Exército de Defesa. Quando o adversário desferiu aquele fogo pesado de metralhadoras gerais, até mesmo o comandante do oitavo regimento, postado nas muralhas, ficou aterrorizado.

Exatamente nesse momento, ouviu-se um soldado de comunicações aproximar-se para dar ordens: "Relatório ao comandante do regimento! O quartel-general do comando telefonou, exigindo que as tropas cessem a perseguição e retornem imediatamente à cidade!"

Ouvindo isso, este último voltou a si e estava prestes a berrar alguma ordem...

Quando viu um projétil aproximar-se, cujo corpo de aço chegou a refletir-se nas suas pupilas.

Pouco depois, um estrondo colossal propagou-se daquele trecho das muralhas em todas as direções, e todos os presentes nas proximidades foram prestar contas à deusa Amaterasu.

Ao saber disso, Yoshio Shinozuka despencou pesadamente na cadeira, com o olhar perdido na direção das muralhas. Só quando o seu ajudante de ordens o lembrou é que ele recuperou as forças e falou lentamente:

— Imediatamente! Ordenem às guarnições de Fenyang, Lu'an, Jinzhong, Datong e Xinzhou que se concentrem em Taiyuan; além disso, enviem um pedido de socorro à base do exército de campanha em Pequim. Rápido! Muito rápido! A sobrevivência do Exército Imperial em Taiyuan depende destes próximos dias!

Quase ao cair da tarde...

No quartel-general do 28º Regimento da Região Militar de Shanxi-Chahar-Hebei, em Caozhuang, o chefe de estado-maior entrou a passos rápidos na sala principal com uma expressão solene, dirigindo-se ao comandante do regimento, Ding Wei:

— Comandante! O terceiro batalhão relata que o 16º Regimento, guarnecido em Fenyang, está a aproximar-se das nossas posições avançadas. A nona companhia já entrou em combate com eles!

Ouvindo aquilo, Ding Wei deu alguns passos rápidos até ao mapa:

— Quantas tropas os japoneses têm?

— Pouco mais de dois mil, divididos meio a meio entre japoneses e tropas fantoches. No entanto, o equipamento deles é mediano, sem artilharia pesada, e nem sequer enviaram uma força de reconhecimento decente; caíram de cabeça na zona guarnecida pelo terceiro batalhão.

Como o Exército Imperial Japonês daquela época se gabava de ser o mais forte da Ásia, nos seus combates anteriores costumava usar tropas de reconhecimento como vanguarda para espiar os segredos militares do inimigo em detalhe. Depois, cobriam-se com artilharia de grande calibre para impedir que as tropas avançadas da outra parte levantassem a cabeça, e finalmente a infantaria avançava para colher cabeças.

Até então, os japoneses confiavam cegamente nessa tática implacável, que sempre dava resultados. Tanto o 18º Grupo de Exércitos quanto o Exército Central ou o Exército de Shanxi-Suiyuan tinham sofrido muito com isso. Mas o que se passava hoje?

Sabendo perfeitamente que as suas tropas estavam ali estacionadas, continuavam a avançar em vaga atrás de vaga. Qual seria o objetivo?

Apesar de a situação de combate ser premente e de Ding Wei não ter tempo para hesitar, ele ordenou diretamente ao chefe de estado-maior:

— Não importa o que os japoneses pretendam fazer, eu não vou permitir de maneira nenhuma que tenham sucesso! Ordenem ao segundo e ao terceiro batalhões que entrem totalmente em combate, e que o primeiro batalhão seja a reserva geral!

— Comandante! Um assunto tão grave, não deveríamos reportar primeiro ao quartel-general?

— Onde é que ainda tens tempo para reportar?! Aqueles dois milhares de japoneses já estão mesmo à nossa frente! Não te preocupes com o que vieram fazer; mesmo que viessem dar os parabéns de aniversário, não podias deixá-los ter sucesso! Além disso, desde que fomos reabastecidos com equipamento japonês, ainda não tivemos oportunidade de lutar com ninguém! Este 16º Regimento calha a calhar para treinar as tropas!

Graças à generosidade de Li Yunfeng, pelo menos um terço do equipamento do antigo 4º Regimento de Shintaro Sakata fora distribuído por Ding Wei ao seu 28º Regimento.

Isso transformou a unidade, quase da noite para o dia, na principal força da Região Militar de Shanxi-Chahar-Hebei. Embora ainda houvesse uma lacuna em termos de escala em comparação com o velho camarada Li Yunlong, em termos de força com tropas equivalentes, ele gabava-se de que o 28º Regimento não ficava atrás do Novo Primeiro Regimento.

Isso era a confiança que Li Yunfeng lhe dera!

"Espera! Fengzi!"

De repente, a figura do irmão mais novo do seu velho amigo cruzou a mente de Ding Wei, parecendo formar o seu próprio julgamento.

Até ao anoitecer, o 28º Regimento já combatia contra o 16º Regimento há mais de quatro horas. Durante esse tempo, confiando no equipamento de fabrico japonês oferecido por Li Yunfeng, conseguiram impedir implacavelmente que aquele grupo de mais de dois mil japoneses avançasse sequer meio passo.

Mesmo quando os japoneses enviaram sucessivamente mais de dois mil reforços mais tarde, perante o equipamento requintado e a força do 28º Regimento, só puderam suspirar de frustração.

Pouco depois, aproveitando o momento em que os japoneses cozinhavam as suas rações, o chefe de estado-maior conversou com Ding Wei.

— Comandante, é muito estranho! Será que este bando de japoneses tem tanta pressa para dar os parabéns? Em quatro horas, lançaram sete cargas contra as nossas posições avançadas, uma média de uma a cada meia hora! Ainda bem que tínhamos recebido o equipamento oferecido pelo Exército de Defesa; caso contrário, os nossos três batalhões já estariam mortos e enterrados a esta hora!

— Isso não importa! Os nossos camaradas na cidade de Fenyang enviaram alguma informação?

— Não! Mas os nossos espiões infiltrados em Wuliqiao trouxeram notícias: o alto comando japonês em Fenyang parece ter recebido algum tipo de diretiva e, por causa disso, mobilizou todas as tropas armadas sob a sua jurisdição para atacar a nossa guarnição. Mas parece que essa ordem não tem nada a ver connosco! A nossa zona de defesa é apenas o caminho obrigatório deles.

Dito isto, Ding Wei deu um golpe na mesa e levantou-se:

— Exatamente, o objetivo dos japoneses não somos nós de todo! É Taiyuan!

— Taiyuan?

O chefe de estado-maior ficou estupefacto. O 28º Regimento estava localizado na área de fronteira entre o noroeste de Shanxi e a região central de Shanxi. Embora o seu território não fosse o único caminho de Fenyang para Taiyuan, era indubitavelmente o atalho mais rápido entre os dois lugares! Se o alvo dos japoneses não eram eles próprios, Taiyuan parecia ser a única possibilidade lógica!

Ainda assim, o chefe de estado-maior abanou a cabeça:

— Parece improvável! Olhando para toda a província de Shanxi, quem tem força para mexer com Taiyuan? O Exército de Shanxi-Suiyuan é que não é, estão encolhidos na região sudeste a lutar pela sobrevivência;

o Exército Central também não, a atenção do Exército da Área do Norte da China está toda concentrada em Taierzhuang, não há tropas excedentárias para sitiar Taiyuan;

quanto ao nosso 18º Grupo de Exércitos, embora tenha de facto expandido muito rapidamente ultimamente, ainda estamos muito longe de ter condições para atacar Taiyuan!

Pensando nisso, o chefe de estado-maior sorriu:

— Não me diga que é o Exército de Defesa do irmão do Comandante Li? Eles só têm duas companhias!

— Com tanto tempo passado, as tropas dele já devem ser mais do que duas companhias!

— Mesmo que sejam mais do que duas companhias, estamos a falar de Taiyuan! O Comandante-em-Chefe Li, por mais coragem que tenha, nunca atacaria Taiyuan com um punhado de gente daquelas!

— Hehe! Diga o que quiser! Não há nada neste mundo que Li Yunfeng não ouse fazer! Se o Fengzi tivesse uma divisão inteira, juro que ele teria a audácia de atacar Pequim! Acredita nisso?

Ding Wei abanou a cabeça, enquanto a sua convicção interior se fortalecia: o objetivo daquele bando de japoneses era Taiyuan! Quanto à força que ousara atacar a imponente capital provincial, com exceção do Exército de Defesa da China de Li Yunfeng, nenhuma outra tropa possuía tal força e coragem!

"Só que isto é demasiado louco! É melhor o Fengzi não brincar com o fogo e acabar queimado, correndo o risco de não saborear a carne e ainda ficar metido em grandes problemas!"