Capítulo 30: Se continuar com essa ladainha, eu mesmo vou resolver as coisas com o Velho Yan!

Poucos dias depois, o comandante da brigada chegou pessoalmente ao aquartelamento das Forças de Defesa, acompanhado por um grupo de especialistas, incluindo motoristas, operadores de comunicações, oficiais de logística e armeiros.

Li Yunfeng agradeceu a gentileza do comandante da divisão, mas, ciente da escassez de talentos no 18º Grupo de Exército, selecionou apenas dez especialistas para integrar a tropa.

Nesse momento, as Forças de Defesa já haviam concluído sua reorganização, estruturando-se com base em companhias, sendo composta por dois batalhões de infantaria. Os comandos das companhias foram entregues a Zhang Dabiao e Li Kuan. O quartel-general contava ainda com dois pelotões de artilharia independentes: o primeiro equipado com três obuseiros M2 de 105 mm e o segundo com seis morteiros M1 de 81 mm.

Cada companhia de infantaria era subdividida em três pelotões de infantaria e um pelotão de artilharia, este último equipado com dois morteiros M1 de 81 mm. Cada pelotão de infantaria possuía três grupos de combate e um grupo de apoio de fogo pesado, este último equipado com duas metralhadoras universais MG42. Cada grupo de combate era composto por dez homens, incluindo um comandante e um vice-comandante, uma metralhadora leve ZB26 e nove fuzis semiautomáticos M1 Garand.

Com um total de 168 homens por companhia e 21 caminhões militares, formou-se uma força terrestre motorizada com poder de fogo extraordinário. Além disso, o comando central de Li Yunfeng estabeleceu um departamento integrado, composto por seis seções funcionais: cavalaria, artilharia, logística, guarda, armamento e inteligência. Esta estrutura era responsável pela gestão de 513 homens, 430 cavalos, 116 caminhões, três tornos mecânicos de médio porte e cerca de cem toneladas de suprimentos.

Ao inspecionar a tropa a convite de Li Yunfeng, o comandante da brigada comentou, impressionado: "Yunfeng! Com estas duas companhias, temo que vocês consigam enfrentar sozinhos um batalhão reforçado dos japoneses!"

Diferente do 1º Regimento, que misturava soldados veteranos e novatos, todos os membros das Forças de Defesa, do comandante ao soldado raso, eram veteranos forjados no campo de batalha. Mesmo os mais jovens tinham pelo menos um ano de serviço e experiência em combates de grande escala.

Os comandantes de grupo, suboficiais e mais de 90% dos soldados tinham mais de três anos de serviço, com experiência em batalhas de médio porte e noções de comando. Os comandantes de pelotão e chefes de seção, com exceção de Bai Ruiyang, possuíam mais de cinco anos de experiência militar e histórico de comando em campo.

Não era exagero dizer que, se Li Yunfeng desejasse, poderia expandir aquela companhia até o tamanho de um regimento, transformando recrutas inexperientes em combatentes de elite em apenas um mês. Mais notável ainda era o fato de as Forças de Defesa já produzirem seus próprios suprimentos. A seção de armamento contava com máquinas para reparo de armas e fabricação de munições. O comandante da brigada notou que o equipamento era até superior ao do arsenal do 18º Grupo de Exército. Na logística, a seção de transportes dispunha de máquinas para moer grãos e preparar ração, formando um sistema de apoio comparável ao das divisões do Exército de Shanxi ou do Exército Central.

De repente, o comandante perguntou: "Yunfeng, você tomou tantos suprimentos do Exército de Shanxi, o Segundo Teatro de Guerra não lhe causou problemas?"

"Causaram! No dia seguinte ao meu retorno, enviaram um major-general para protestar, alegando que aqueles eram suprimentos de duas divisões e que eu estava sabotando a frente unida contra o Japão. Ameaçaram até denunciar as Forças de Defesa publicamente."

"E o que você fez?"

"Dei um soco no olho dele e o expulsei! Se fosse contra os japoneses, aquele comboio ostensivo seria um banquete fácil para o inimigo. Comandante, eles incomodaram vocês também?"

"Incomodaram", respondeu o comandante, ajustando os óculos. "Exigiram a devolução dos materiais sob ameaça de cortar nosso orçamento."

"E eles ainda enviam verbas para vocês?"

"Que nada! Pararam no início do ano. Tivemos que recusar alegando que os suprimentos foram uma doação das Forças de Defesa de Defesa da China para tropas aliadas."

O comandante sorriu: "Quanto ao seu irmão, ele nem apareceu para recebê-los. Deixou-os passando fome por um dia e uma noite, até que voltaram de mãos vazias."

"É isso mesmo! Quero que Yan Xishan saiba que a resistência passiva e a complacência com o invasor têm um preço. Se eles insistirem, eu mesmo irei atrás do Yan Xishan!"

"Mas, se eles realmente levarem isso a público, o que você fará?"

Li Yunfeng sorriu com um brilho malicioso nos olhos: "Por que me defender? A força é o único argumento que importa. Se ele tentar me difamar, farei com que sinta o peso do meu punho!"

Embora as Forças de Defesa não pudessem atacar o Exército de Shanxi abertamente devido ao clima de unidade nacional, Li Yunfeng estava determinado a dar uma lição em Yan Xishan. Em contraste, o Exército Central agiu com mais diplomacia, enviando um coronel com dinheiro e suprimentos para negociar a devolução dos oficiais capturados em Xinzhou. Li Yunfeng, sendo cortês, permitiu a libertação. Quanto aos soldados do Exército de Shanxi, foram postos para trabalhar na construção do arsenal.

"Yunfeng, receio que você esteja prestes a enlouquecer de novo!", suspirou o comandante, balançando a cabeça diante do entusiasmo de Li Yunfeng.