Capítulo 43: A Fuga

Três dias depois...

Murong Longyan e Murong Liangying, acompanhados por alguns eunucos e damas de companhia, dirigiram-se ao mausoléu imperial.

Originalmente, a adoração aos ancestrais era um evento de suma importância para a família real; contudo, devido à situação com o Exército do Nordeste, tudo foi simplificado ao extremo.

O Príncipe Regente enviou um pelotão para acompanhá-los. Dizer que era uma escolta passava de uma formalidade, pois, na verdade, tratava-se de vigilância.

O mausoléu imperial situava-se ao sul da capital, no alto de uma colina.

Assim que Murong Longyan, Murong Liangying e os demais chegaram ao local, Murong Liangying virou-se para o grupo e disse: "Vocês podem ficar por aqui. Eu, o Imperador e algumas servas entraremos sozinhos."

As damas de companhia abaixaram a cabeça, mas os homens enviados pelo Príncipe Regente trocaram olhares desconfiados.

O sargento da guarda declarou: "Ficareremos aguardando aqui. Vossa Majestade e a Princesa podem entrar, e mais tarde traremos a refeição."

"Muito obrigada", respondeu Murong Liangying, sorrindo e acenando com a cabeça.

Em seguida, Murong Longyan, Murong Liangying e Xingmei adentraram o templo ancestral.

Logo após cruzarem a soleira, Xingmei fechou a porta pesada com firmeza.

"Como está lá fora?", indagou Murong Liangying.

"Todos se afastaram, mas ainda há quatro guardas de vigia", respondeu Xingmei.

"Não se preocupe com eles", retrucou Murong Liangying, que imediatamente se apressou em afastar uma estátua de pedra posicionada em um canto do templo.

Ao mover a estátua, uma grande abertura revelou-se no chão.

Ali se encontrava uma passagem secreta.

"Irmã... por que há uma passagem secreta aqui?", perguntou Murong Longyan com os olhos arregalados.

"Nosso falecido pai conhecia a ambição de Murong Ao e me falou sobre esta passagem há muito tempo, prevendo que ela poderia ser útil algum dia. Eu só não esperava que os temores dele se confirmassem."

"Longyan, venha, desça primeiro."

"Ah, certo..." Murong Longyan assentiu e desceu à frente.

Logo depois foi a vez de Xingmei, e por fim Murong Liangying saltou também. Após reposicionarem a estátua de pedra para ocultar a entrada, os três seguiram pela passagem secreta e desapareceram.

A noite caiu.

Os guardas e as damas de companhia do lado de fora do mausoléu já haviam jantado.

Um eunuco, segurando uma caixa preta, caminhou até a entrada do templo ancestral.

Ele chamou duas vezes, mas não obteve resposta. Quando levantou a mão para bater à porta, ouviu-se um som seco.

Um buraco de bala surgiu na testa do eunuco.

Após o disparo, os guardas que jantavam tentaram pegar suas armas, mas foram alvejados por tiros vindos de todas as direções antes mesmo de conseguirem alcançá-las.

O tiroteio durou cerca de dois minutos, até que guardas, damas de companhia e eunucos tombaram sem vida no chão.

Logo em seguida, cinquenta ou sessenta figuras vestidas com trajes pretos de noite emergiram da mata. Estavam completamente cobertas, deixando à mostra apenas os olhos.

"Verifiquem se há algum sobrevivente. Se houver, vocês já sabem o que fazer", ordenou o líder dos homens de preto.

O líder dos assassinos ordenou aquilo e caminhou sozinho em direção ao templo ancestral.

"Majestade, Princesa..."

"Toc, toc, toc..."

"Majestade? Princesa?"

Como não obteve resposta após bater duas vezes, o homem franziu a testa e desferiu um violento chute na porta, arrombando-a.

Ao deparar-se com o interior vazio, o assassino berrou: "Droga! O Imperador e a Princesa fugiram!"

...

Nesse momento, Murong Longyan, Murong Liangying e Xingmei já se encontravam a uma distância considerável do mausoléu imperial.

"Acho que já estamos seguros. Essa passagem secreta vai dar na fronteira da província de Jin", disse Murong Liangying, ofegante.

"Irmã... para onde vamos?", questionou Murong Longyan, que já vestia roupas comuns, daquelas que não atraíam atenção no meio de uma multidão.

"Vamos para a província de Shu!", respondeu Murong Liangying.

"O quê? Província de Shu?"

"Fica tão longe... por que vamos para lá?", protestou Murong Longyan, claramente contrariado.

"Só indo para lá teremos alguma chance de sobrevivência. Vai vir ou não?", perguntou ela, lançando-lhe um sorriso divertido.

"Vou, é claro que vou! Como poderia não ir?", exclamou o rapaz, abraçando a irmã com força por medo de ser abandonado.

"Então vamos depressa. Precisamos ter cautela; tomara que não encontremos bandidos pelo caminho."

Dito isso, os três apressaram o passo em direção à cidade mais próxima.

Por sua vez, quando os assassinos retornaram à mansão do Príncipe Cheng, este quase morreu de raiva.

"Um bando de incompetentes que não consegue realizar uma tarefa tão simples! Para que servem vocês?!" O príncipe rugia furioso para o líder dos mercenários.

"Vossa Alteza, este escravo tem culpa no cartório", desculpou-se o líder, curvando-se.

"De que adianta pedir desculpas? Vão atrás deles imediatamente! Eu os quero vivos! Mortos não me servem para nada!"

"Sim, Vossa Alteza!"

...

Em Tianfu, na mansão de Qin Jinghong.

Nesse instante, Qin Jinghong e Xu Zhiyong encontravam-se ajoelhados sobre um joelho diante de um homem de meia-idade vestindo trajes oficiais, que segurava um decreto imperial nas mãos.

"Pela graça do Céu, o Imperador decreta: Devido aos notáveis méritos militares de Qin Jinghong, fica ele nomeado Governador Militar da província de Shu. Cumpra-se..."

"Agradeço a Sua Majestade", disse Qin Jinghong erguendo as mãos em sinal de respeito.

Normalmente, o recebimento de um decreto imperial exigia que se prostrasse, mas Qin Jinghong limitou-se a uma saudação com os punhos fechados.

Apesar da quebra de protocolo, o eunuco não ousou dizer uma palavra. Ele sabia muito bem que a corte imperial estava arruinada; tendo em vista que aquele homem controlava dezenas de milhares de soldados, já era uma enorme sorte aceitar o decreto, sem exigir formalidades excessivas.

"Eunuco Wang, tenho uma dúvida que gostaria que esclarecesse."

"Pode perguntar, Excelência."

"Este decreto veio da vontade do Imperador ou do Príncipe Regente?", indagou Qin Jinghong com tom gélido.

"C... claro que foi da vontade do Imperador, General. Vossa Excelência não viu o selo imperial no decreto?", respondeu o eunuco com a voz trêmula.

Qin Jinghong soltou uma risada breve.

Aproximando-se, deu um leve tapinha no ombro do eunuco e disse: "Eunuco Wang, vá descansar um pouco."

Em seguida, ele e Xu Zhiyong retiraram-se para o interior da residência.

Lá dentro, Qin Jinghong examinou o decreto imperial recém-chegado e o comparou a outro que já estava sobre a mesa.

"Qual dos dois você acha que devemos acreditar?"

"É cômico. Tanto o Príncipe Cheng quanto o Príncipe Regente querem que eu assuma este posto de Governador Militar de Shu", comentou Qin Jinghong, atirando o documento para Xu Zhiyong.

"Estarão buscando uma rota de fuga? Vendo que a corte está condenada, querem fazer de nós a última linha de defesa do império? Bela ilusão", disse Xu Zhiyong, jogando o papel sobre a mesa com desdém.

"Como anda a construção da fábrica de armas?"

"Quase pronta. Construir as instalações físicas é simples; o que ainda falta são as máquinas especializadas e mão de obra qualificada na fabricação de armamentos", informou Xu.

"Certo, me avise assim que estiver concluída."

"Ah, e quanto às tropas da guarnição?"

"Ainda vai levar um tempo. Pretendo recrutar novos soldados para a guarnição, afinal, forças de guarnição raramente entram em combate direto."

"Perfeito, faremos assim. Mas não poupe esforços no treinamento."

"Pode deixar, já dei as ordens necessárias."

"Comandante, já controlamos dezessete condados e toda a porção norte da província de Shu. Acredito que chegou o momento de expandirmos para o sul. Há cerca de vinte senhores da guerra naquela região; subjugá-los não deve ser tarefa difícil."

"Ainda não é o momento adequado. Precisamos esperar pelo menos até que o Exército do Nordeste tome a capital e a dinastia caia por completo."

"Embora todos saibam que a corte já era, a capital ainda ostenta o sobrenome Murong."

"De fato, você pensou nisso com sabedoria", sorriu Xu Zhiyong.

"Bem, vá inspecionar os trabalhos na fábrica de armas e cuide dos preparativos da guarnição."

"Sim, senhor... Excelência Governador Militar, hahahaha!" Xu curvou-se, rindo.

"Fora daqui!"

"Com certeza!"