Capítulo 23: Preparativos Pré-Batalha

Alguns dias passaram-se num piscar de olhos.

Pela manhã, Qin Jinhong exercitava-se no pátio. Xu Zhiyong aproximou-se apressadamente, visivelmente ansioso.

— Comandante, Sun Yu começou a treinar as tropas incessantemente nestes últimos dias. Hoje, ele deu início à mobilização, reunindo cerca de vinte mil homens — disse Xu Zhiyong, segurando um telegrama.

— A informação é precisa?

— É, veio dos nossos agentes infiltrados na cidade de Fuming.

Qin Jinhong franziu a testa ao ler o telegrama e ordenou:

— Vamos, ao posto de comando.

Assim que chegaram, analisaram o mapa.

— Comandante, acredito que Sun Yu pretende mesmo atacar-nos.

— Há notícias sobre o condado de Jining?

— Nenhuma — respondeu Xu Zhiyong, balançando a cabeça. — O regimento do Exército de Chuandong estacionado em Jining não se moveu.

— Se o Exército de Chuandong realmente pretende nos atacar, é provável que sigam a mesma rota daquela brigada da última vez. Os espiões informaram que eles reuniram mais de vinte mil homens, mas pelo menos metade são recrutas forçados, sem qualquer capacidade de combate.

— Exato, comandante. Há mais de um mês que Sun Yu tem recrutado à força; quem não se alista é coagido. Os habitantes do nosso condado de Humeng estão revoltados.

— Sanxi! — chamou Qin Jinhong para fora.

— Comandante!

— Chame o vice-comandante e os três comandantes de batalhão. Diga que é urgente.

— Sim, senhor!

— Comandante, já tem um plano?

— Acha que conseguimos derrotar esses vinte mil homens? — perguntou Qin Jinhong a Xu Zhiyong.

— Derrotar vinte mil? — Xu Zhiyong não pareceu surpreso; pelo contrário, seus olhos brilharam. — Não é impossível. Afinal, a diferença de capacidade de combate entre eles e as nossas tropas é abismal.

Pouco depois, os quatro oficiais chegaram ao posto de comando. Após se sentarem, Qin Jinhong tomou a palavra:

— Sun Yu mobilizou mais de vinte mil homens e parece que o alvo somos nós.

— Esse garoto enlouqueceu? Destruímos mais de cinco mil homens dele há pouco mais de um mês e ele volta a atacar? — comentou Song Tiance.

— Se ele quer lutar, teremos de acompanhá-lo — disse Xu Zhiyong com indiferença.

— Comandante, diga-nos, como vamos lutar? — perguntou Sun Dayu.

— Quero liquidar esses vinte mil homens e, se possível, tomar o condado de Fuming! — declarou Qin Jinhong.

— Não se deixe enganar pelos vinte mil homens de Sun Yu; na verdade, metade não tem capacidade de combate alguma. Temos uma chance.

— Dê as ordens, comandante! Como vamos atacar? — perguntou Song Tiance, batendo na mesa.

— Tiance, se eu lhe der o segundo e o terceiro batalhões, consegue tomar o condado de Jining em três horas?

— Jining tem apenas um regimento do Exército de Chuandong. Pode confiar, comandante, eu tomarei aquele lugar!

— Três horas?

— Três horas! — Song Tiance levantou-se, solene.

— Ótimo!

Qin Jinhong levantou-se e foi até o mapa:

— Após tomar Jining, vocês devem ocupar rapidamente os condados de Ankang e Huayibao. Descobrimos que não há tropas de Chuandong nesses locais. Depois disso, sigam imediatamente para a posição do Rio Sanla. Sun Dayu!

— Presente, comandante!

— Leve o primeiro batalhão para a Ponte Sanla, aquele monte onde o segundo batalhão deteve o inimigo da última vez. Construam uma linha defensiva e impeçam o Exército de Chuandong de atravessar a ponte, aguardando a chegada do segundo e do terceiro batalhões.

— Entendido, comandante!

— Dayu, lembre-se: use a artilharia sempre que puder, não economize munição, entendeu?

— Sim, senhor! — saudou Sun Dayu.

— E vocês, ao atacar as cidades, não poupem os projéteis. Cada tiro extra pode poupar a vida de um dos nossos homens — disse Qin Jinhong aos outros três, que se colocaram em posição de sentido.

Após as ordens, partiram para a missão. Como o Décimo Quarto Regimento dispunha agora de trinta caminhões, a mobilidade era muito superior à anterior. Conforme o plano, o segundo e o terceiro batalhões marcharam para Jining, enquanto o primeiro seguiu para o Rio Sanla.

Em Fuming, Cai Ren soube que Sun Yu planejava usar todas as suas forças contra Humeng. Ele correu para a sede do comando. Lá, Sun Yu discutia os planos com Su Cheng. Cai Ren entrou sem ser anunciado:

— Comandante, não faça isso! Não podemos atacar. O Décimo Quarto Regimento destruiu uma brigada nossa inteira, o que prova que não são fracos. Embora tenhamos vinte mil homens, a nossa eficácia em combate é questionável. Não podemos enfrentá-los!

— Quem te deixou entrar? Onde está a guarda? — rugiu Sun Yu, furioso. — Fora daqui!

— Comandante, se insistir neste ataque, destruirá o Exército de Chuandong!

— Está tentando abalar o moral das tropas? Guardas!

Dois soldados entraram imediatamente.

— Levem-no e executem-no! — ordenou Sun Yu, impaciente.

— O quê?

— Não ouviu? Executem-no!

— Sim, senhor!

Os soldados arrastaram Cai Ren, que gritava:

— Comandante, não podemos atacar! Se começarmos a guerra, perderemos de qualquer jeito!

— Maldito! — praguejou Sun Yu.

— Espere um pouco, leve-o apenas para a prisão — disse Su Cheng de repente.

— Por que não o executou? — perguntou Sun Yu.

— Comandante, não se irrite. Cai Ren apenas não está conformado.

— Hum, insolente, ousar abalar o moral...

— Acredito que não é o momento certo para executá-lo.

— O que quer dizer?

— Acho que devemos esperar pela nossa vitória para que ele veja o seu próprio erro. De qualquer forma, ele será executado, mas é melhor que veja com os próprios olhos a sua glória, comandante!

Sun Yu pensou um pouco, sorriu e disse:

— Bem pensado. Você irá com Zhao Li nesta expedição. Com você lá, fico tranquilo.

— Sim, comandante! — respondeu Su Cheng com um sorriso.

A notícia da prisão de Cai Ren espalhou-se por Fuming. Na residência de Hu Zhenfeng:

— Malditos! O que o comandante pensa que está fazendo? Prender Cai Ren assim? — Hu Zhenfeng bateu na mesa, indignado.

— Comandante de divisão, sinto que o comandante supremo já não é o mesmo. Su Cheng o convenceu de tudo e já não confia em nós — disse o ajudante. — Nesta expedição, ele enviou Zhao Li. Se Zhao Li vencer...

— Hum? — Hu Zhenfeng olhou fixamente para o ajudante. — Fale abertamente.

— Comandante, acho que devemos começar a planejar o nosso futuro.

Hu Zhenfeng permaneceu em silêncio, mas um brilho incomum surgiu em seu olhar.