Capítulo 40: Reações de Todos os Lados

Em outro palácio na capital.

Na placa acima do portão, lia-se em grandes caracteres: Mansão do Príncipe Yong.

— Alteza, trago boas notícias! — um homem de meia-idade, vestido com uma túnica azul, correu para dentro da mansão. Este homem era Sun Yun, o conselheiro do Príncipe Yong.

Naquele momento, o Príncipe Yong estava no salão principal, com o semblante carregado de preocupação. A situação atual era extremamente desfavorável para ele; possuía apenas uma divisão sob seu comando, enquanto o Príncipe Cheng e o Príncipe Regente contavam com seis e duas divisões, respectivamente. Além disso, o Príncipe Regente detinha o Imperador como refém.

— Que tipo de boas notícias poderiam existir? Estamos com a corda no pescoço — repreendeu o Príncipe Yong.

— Alteza, as quatro divisões do Príncipe Cheng na província de Shu foram completamente aniquiladas por um subordinado dele chamado Qin Jinhong!

— O quê? — O Príncipe Yong levantou-se num salto. — Quem é esse Qin Jinhong?

— Investiguei sobre ele, Alteza. Ele era originalmente subordinado ao Príncipe Cheng e foi rebaixado para a região de Shu devido a alguns problemas. Mais tarde, não sei por qual meio, ele conseguiu transformar o 14.º Regimento, que tinha apenas algumas centenas de homens, em uma força capaz de destruir quatro divisões do Príncipe Cheng. Agora, este Qin Jinhong ocupou o território que antes pertencia ao Príncipe Cheng e detém metade da província de Shu — relatou Sun Yun, visivelmente empolgado.

— É, de fato, um acontecimento importante, mas não necessariamente algo bom — disse o Príncipe Yong, sem entender onde Sun Yun queria chegar.

— Alteza, pense bem: por que Qin Jinhong entraria em conflito com as tropas do Príncipe Cheng? Certamente por inimizade. Se ele é inimigo do Príncipe Cheng, não seria, então, nosso amigo? — disse Sun Yun, observando o príncipe com um sorriso.

Com essa explicação, o Príncipe Yong compreendeu imediatamente.

— Alteza, agora que o Exército do Nordeste está prestes a chegar à capital, para ser sincero, sua única divisão não será páreo para eles. Precisamos planejar com antecedência.

— Entendo o raciocínio, mas como podemos atrair esse Qin Jinhong para o nosso lado? — perguntou o Príncipe Yong.

— Alteza, desde a antiguidade, as dinastias usam casamentos estratégicos para consolidar o poder. Por que não seguir esse exemplo?

— Casamento? — O Príncipe Yong assentiu. — É uma possibilidade. Mas qual de minhas filhas seria adequada?

— Alteza... o que acha da Terceira Condessa?

— Leiting?

— Exato. A Terceira Condessa é versada em música, xadrez, caligrafia e pintura, além de ser serena e equilibrada.

A expressão do Príncipe Yong tornou-se desconfortável. Murong Leiting era sua filha favorita, uma jovem famosa na capital por quem incontáveis nobres se interessavam.

— Alteza, quem não arrisca, não petisca. Se a Terceira Condessa se tornar a esposa de Qin Jinhong, mesmo que sejamos derrotados, isso poderia, no mínimo, salvar nossas vidas — insistiu Sun Yun, com o cenho franzido e tom fervoroso.

— Compreendo seu ponto de vista... mas... ainda não fomos derrotados.

— Alteza!

— Chega, não falemos mais sobre isso — disse o Príncipe Yong, fazendo um gesto de dispensa. — Mesmo que eu entregasse Leiting a ele, isso garantiria a lealdade de Qin Jinhong? Você pode me assegurar disso?

— Alteza...

— Basta, não precisa continuar. Vá e tente estabelecer contato com Qin Jinhong. Mostre-lhe boa vontade. Imagino que meu quarto irmão também tentará contatá-lo. — Após dizer isso, o Príncipe Yong retirou-se para seus aposentos.

— Alteza... — Sun Yun bateu o pé, frustrado. — Alteza, as oportunidades desaparecem num piscar de olhos!

Sem alternativa, Sun Yun deixou a mansão.

***

Cidade Imperial!

Este era o centro político da Dinastia Yan e onde residia o atual Imperador. Em um dos palácios laterais:

— Alteza, recebemos a notícia de que houve um motim nas tropas do Príncipe Cheng em Shu. Em menos de três meses, quatro divisões foram aniquiladas por um coronel chamado Qin Jinhong.

— Hum? — O Príncipe Regente, que estava deitado, sentou-se subitamente na cama. — Isso significa que o velho quatro agora só tem as duas divisões ao redor da capital?

— Exatamente, Alteza.

— Quem é esse Qin Jinhong? — perguntou o Príncipe Regente.

— Alteza, as investigações indicam que ele é filho de um rico comerciante de Lingnan, de origem comum.

— Comum? Isso é ótimo. O inimigo do velho quatro é nosso amigo. Faça o seguinte: redija imediatamente um decreto nomeando Qin Jinhong como Governador Militar da província de Shu.

— Alteza, o Quarto Príncipe já fez isso. Se nós o fizermos também, não será...

— E daí? Ele possui o Selo Imperial? O que ele diz tem algum valor? Leve o decreto pessoalmente a Shu, encontre este Qin Jinhong e tente trazê-lo para o nosso lado.

— Entendido, Alteza. Vou providenciar. No entanto, este decreto ainda precisa que o senhor...

— Não se preocupe com isso. Assim que o decreto estiver redigido, eu o entregarei a você.

— Então, vou me preparar, Alteza.

***

Província de Su, Jinling.

Palácio do Comandante.

— Comandante, chegaram notícias de Shu: um coronel imperial chamado Qin Jinhong rebelou-se, eliminou três divisões do Príncipe Cheng, integrou uma quarta divisão e agora metade da província de Shu está sob seu controle — disse He Tianji, Chefe do Estado-Maior do Exército de Jiangnan, segurando um telegrama e dirigindo-se a um homem de meia-idade com bigode, vestido com um terno Zhongshan, sentado em uma cadeira.

O homem era magro, mas seus olhos eram penetrantes. Tratava-se de Xu Dingfang, o comandante do Exército de Jiangnan. Xu era um homem implacável; seu poder era comprovado pelo fato de ter conquistado doze províncias de Jiangnan com apenas um exército.

— Qin Jinhong? Quem é esse? — Xu Dingfang franziu a testa, falando com um leve sotaque.

— A família de Qin Jinhong era de mercadores ricos em Lingnan, mas já se mudaram.

— Oh... — Xu Dingfang assentiu com desinteresse. — A região de Shu está gravemente fragmentada. Todos os dias surgem e desaparecem senhores da guerra; não vale a pena mencionar.

— Comandante, este Qin Jinhong eliminou quatro divisões imperiais. Embora a mais forte tenha mudado de lado durante a batalha, creio que deveríamos nos preparar com antecedência.

— Não há necessidade. Foi apenas sorte. Se a divisão que se rebelou não o tivesse feito, esse tal Qin Jinhong já teria sido eliminado. Como está o campo de batalha na província de Ji? — perguntou Xu Dingfang.

— O Exército do Nordeste vence batalha após batalha. Tudo depende de como a Corte moverá as cinco divisões ao redor da capital.

— Se moverem essas cinco divisões, não apenas falharão em deter o Exército do Nordeste, como o Exército do Noroeste aproveitará a brecha. Parece que esta Corte chegou ao fim — Xu Dingfang riu.

— Comandante, a derrota da Corte é praticamente certa. Deveríamos tomar alguma atitude?

— Apenas observemos o confronto dos tigres. Acredito que, mesmo que o Exército do Nordeste capture a capital, eles não pararão por aí!

— Então, deveríamos enviar mais tropas para Ancheng e Jicheng?

— Não é necessário. As duas províncias estão protegidas pelos meus dois exércitos. Se entrarmos em conflito com o Exército do Nordeste, meus outros três exércitos terão tempo suficiente para reforçar a posição. Dê ordens a He Tianxi, em Lu, e a Zhao Da, em Yu, para monitorarem constantemente os movimentos em Ji.

— Sim, Comandante.

He Tianji assentiu e retirou-se.