Capítulo 15: O Início da Batalha (1)

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Claro que Cao Yi e An Rulong também receberam a notícia do avanço do Exército do Leste de Chuan.
Ao ouvir que o Exército do Leste de Chuan havia enviado um batalhão para atacar o condado de Hu Meng, Cao Yi apressou-se a pedir autorização ao comandante Zhao Wanfang para ir em auxílio, mas a ordem recebida foi que o 14º Regimento resolvesse a situação sozinho, e que a 39ª Divisão não poderia prestar qualquer apoio.
Com o comandante já tendo decidido assim, Cao Yi não teve escolha senão permanecer inerte.
Do outro lado, o destacamento de An Rulong, ao receber a notícia, pediu reforços ao exército imperial, mas a resposta foi para manter a posição e aguardar auxílio. Sem alternativa, ele reuniu todas as suas tropas dentro da cidade, planejando um confronto direto com o Exército do Leste de Chuan em Jining.
...

— Capitão do Batalhão! Estamos chegando ao Pico Cabeça de Tigre, devemos enviar alguém para reconhecimento? — perguntou um ajudante vestido com uniforme amarelo a um homem de meia-idade montado a cavalo, também trajando uniforme amarelo.
— Sim, envie dois companhias para verificar. Na última vez, foi aqui que tivemos o primeiro confronto com o 14º Regimento — respondeu o homem, segurando a rédea do cavalo.
O homem se chamava Qian Meng, comandante do primeiro batalhão da segunda divisão do Exército do Leste de Chuan.
— Sim, capitão! — respondeu o ajudante, correndo para trás.

Pico Cabeça de Tigre.
Song Tiance e o terceiro batalhão já estavam preparados ali.
Eles haviam entregue suas metralhadoras leves e pesadas e os respectivos atiradores para o primeiro batalhão; no total, o terceiro batalhão possuía apenas duas metralhadoras leves.
— Vice-comandante, comandante, eles estão chegando — um soldado correu e sussurrou.
— Como está o armamento? — perguntou Song Tiance.
— Eles têm metralhadoras leves e pesadas, mas centenas de soldados já avançaram — respondeu o soldado.
— São batedores inimigos. Diga aos irmãos para não abrirem fogo todos de uma vez. Apenas as companhias 8 e 9 devem disparar; as metralhadoras leves não devem ser usadas — ordenou Song Tiance.
— Sim, vice-comandante! — disse Ma Tianying, dando as ordens.

Após alguns minutos, Song Tiance viu a vanguarda inimiga se aproximar.
— Preparem-se, eles estão chegando! —
Ao ouvir, todos prenderam a respiração e carregaram as armas conforme o treinamento.
— Não fiquem nervosos, pensem neles como alvos. Vocês são os melhores — disse Song Tiance, sorrindo e falando baixo.

Quando os inimigos estavam a apenas duzentos ou trezentos metros, Song Tiance deu a ordem e centenas de armas dispararam contra eles no sopé da montanha.
Qian Meng, ouvindo os tiros à distância, ficou surpreso e disse:
— Realmente há uma emboscada. Acelerar avanço!
— Toda a tropa, acelerar avanço!
— Toda a tropa, acelerar avanço, fogo trocado à frente!

Qian Meng também acelerou o passo.
Ao se aproximar do Pico Cabeça de Tigre, percebeu que os disparos eram escassos.
— Hahaha, esses restos de soldados pensam que podem me emboscar? Mal têm armas — zombou.

Nesse momento, um soldado que havia participado do confronto correu de volta e disse:
— Capitão, há inimigos à frente, mas o fogo deles não é intenso.
— Exatamente. Envie dois batalhões para tomar o Pico Cabeça de Tigre.
— Sim, capitão!

Song Tiance, ao ver o número de inimigos aumentar no sopé da montanha, gritou:
— Todos, abram fogo!
O terceiro batalhão disparou em massa.

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Duas metralhadoras leves começaram a varrer os inimigos no sopé da montanha.
— Tátátá —
— Tátátá —

O Exército do Leste de Chuan, que avançava com toda força, caiu em grande número diante desse fogo.
— Recuem! Rápido! O inimigo tem metralhadora! — gritou um oficial.
Ao ouvir isso, o moral dos soldados caiu pela metade.
— Capitão, o inimigo tem metralhadora, fomos enganados. Muitos irmãos morreram.
— O quê? Metralhadora? —
— Maldição, ter metralhadora não é normal? Ficar assustado com isso, que inúteis — Qian Meng tirou sua arma e disparou para o céu em direção aos desertores que fugiam.
— Não fujam! O que temem? Têm uma metralhadora, e daí? São inúteis?
— Terceiro batalhão, avancem! Tomem o Pico Cabeça de Tigre!
— Onde está o morteiro? Bombardeiem!
— Sim, capitão!

Enquanto isso, Song Tiance no Pico Cabeça de Tigre estava confuso.
Que situação é essa? Atiraram com duas metralhadoras e o inimigo fugiu?
Ele esperava poder continuar a luta por mais tempo.
Mas sabia que não poderiam resistir a um próximo ataque.
— Todos recuem! Rápido! — ordenou Song Tiance, e o terceiro batalhão começou a retirada conforme planejado.

— Dum dum dum —
Pouco depois da retirada, o Exército do Leste de Chuan iniciou um bombardeio com morteiros no local.
Após várias rodadas, um batalhão logo tomou a posição.
— Capitão, ninguém restou.
— Ninguém? Maldição, deixaram escapar.
— Peguem eles! — Qian Meng fez sinal para a tropa avançar rapidamente contra o condado de Hu Meng.
— Capitão, fomos emboscados novamente.
— Então tomem a posição!
— Terceiro batalhão, avancem!
— Capitão, eles fugiram de novo.
— Fugiram de novo? Maldita seja.
— Capitão, o que fazemos?
— O que fazemos? Contra-ataquem!
— Capitão, eles fugiram.
...

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Durante todo o percurso, o terceiro batalhão sofreu sete emboscadas.
Agora o batalhão do Exército do Leste de Chuan quase perdeu a sanidade.
Sete emboscadas causaram a perda de setecentos a oitocentos homens.
Embora não fossem muitos, agora eles temiam emboscadas em qualquer lugar.
— Capitão, à frente está o rio Sanla, ao atravessar a ponte Sanla já entraremos no território do condado de Hu Meng.
— Droga, aqui não há montanhas, certo? — Qian Meng olhou ao redor.
— Não, capitão, aqui é planície, só há um rio, e não teremos mais montanhas adiante — respondeu o ajudante, visivelmente apreensivo.
— Ótimo, isso é bom... — Qian Meng estava amedrontado; qualquer movimento lhe parecia uma emboscada.
— Avisem toda a tropa, cruzem a ponte imediatamente.
— Sim!

Quando o Exército do Leste de Chuan chegou ao rio Sanla, não muito longe deles, o segundo batalhão já havia cavado trincheiras, esperando.
Atrás do segundo batalhão estava a posição da companhia de morteiros.
Eles já tinham as armas apontadas para a ponte Sanla!
— Toda a companhia, preparem-se! Distância: quatrocentos metros! — gritou o chefe da artilharia Wang Tiezhu segurando um binóculo.
— Fogo!

Ao comando, os artilheiros carregaram os projéteis.
Trinta morteiros dispararam simultaneamente ao redor da ponte Sanla.
— Dum dum dum —
— Dum dum dum —

Qian Meng acabara de atravessar a ponte e foi surpreendido pelo estrondo das explosões, assustado.
— O que está acontecendo? De onde vem essa artilharia?
— Dum dum dum —
— Dum dum dum —
— Ah!
— Minha perna!
— Meu braço!
— Sua cabeça caiu!
— Ai! Bum! Ah!

Explosões e gritos ecoavam incessantemente.
— Avancem! Rápido! Não se importem com os outros! Maldição, como eles têm morteiros! — Qian Meng virou-se e gritou para as tropas atrás dele.

A ordem de Qian Meng era correta, mas ele desconhecia que essa decisão levaria suas tropas ao abismo!
Pois à frente, o segundo batalhão com metralhadoras leves e pesadas os aguardava.