Capítulo 9

Página 1 de 3

O valor de duzentos milhões foi, sem dúvida, um estrondo inesperado. Todos imaginavam que Meng Huaijing estava determinado a arrematar a pintura e já estavam impacientes com os lances lentos dos concorrentes.

Somente Jiang Nanyin compreendia o risco enorme e a determinação que ele assumia ao oferecer tal cifra.

Ela não entendia como, sabendo que ela havia participado da criação da obra — que não fora inteiramente feita por Cui Yuci — ele ainda assim desembolsaria um valor tão impressionante para comprá-la.

Lin Zian também ficou surpreso e sussurrou: “Vamos continuar competindo?”

Os olhos de Jiang Nanyin mostravam certa confusão; ela também não sabia...

Duzentos milhões.

Será que essa pintura realmente valia tanto?

Entretanto, se os lances continuassem, o preço poderia se elevar ainda mais assustadoramente. Ela suspirou desanimada:

“Não vou competir.”

Nem valia a pena tentar.

Lin Zian, vendo seu desânimo, sentiu pena e tentou confortá-la:

“O Meng tem dinheiro de sobra, esse valor para ele é insignificante. Pense bem, a senhora Cui ganhou uma bela quantia, na prática, você também ganhou muito. Você deveria estar feliz!”

“...”

Jiang Nanyin forçou um sorriso. O leiloeiro, vendo que ninguém mais aumentaria a oferta, bateu o martelo sorrindo, e a pintura foi arrematada por Meng Huaijing por duzentos milhões.

Lin Zian não comentou mais, pois logo chegaria o momento de seu lance, o último item do leilão.

Jiang Nanyin tentou despertar algum interesse e olhou para o objeto: uma pulseira de jade imperial.

Sob a luz, a pulseira reluzia com uma clareza imaculada, sem nenhum defeito, no tom verde imperial — até ela, leiga, podia perceber que valia uma fortuna. Se estava sendo o item final, certamente não era algo comum.

“O último item, segundo rumores, é algo que Meng deixou para trás, conhecido ao lado do par de pingentes de jade da família como as ‘Duplas Pérolas de Meng’... Verde imperial de qualidade suprema... Preço inicial de setenta milhões,” anunciou o leiloeiro com um sorriso, lançando um olhar sutil na direção do segundo andar. Os rumores sempre foram rumores, mas a presença de Meng Huaijing naquela noite os confirmava.

Lin Zian não acreditava nessa história, apenas comentou:

“Os tesouros da família Meng valem muito mais que essa pulseira, são relíquias passadas por gerações, com dois pingentes exclusivos para o patriarca e sua esposa, usados até em noivados. Mas Meng Huaijing ainda não casou, e as peças estão trancadas, escondidas...”

Falava com tom de curiosidade a Jiang Nanyin, que lembrou-se de como Meng usava os pingentes como símbolo de confiança ao comprar coisas. Admirava o prestígio e a elegância da família Meng.

O ritmo do leilão acelerou rapidamente, com os preços subindo velozmente. Lin Zian mal continha sua ansiedade, olhou cautelosamente para o segundo andar e levantou a placa de lance:

“Cento e vinte milhões.”

Os presentes, vendo o lance de Lin Zian, trocaram olhares maliciosos. Como ele não conseguiu a pintura, agora tentaria atrapalhar Meng Huaijing elevando o preço da pulseira?

Surpreendentemente, no segundo andar prevaleceu o silêncio, sem intenção de competir com Lin Zian. Alguns interessados, percebendo que Meng não participava, começaram a aumentar o preço pouco a pouco.

Lin Zian buscava algo autêntico para o filme; a pulseira seria perfeita para um adereço, e ele a desejava há muito tempo, não desistiria fácil.

Assim, o preço da pulseira disparou até a marca dos duzentos milhões.

Lin Zian rangeu os dentes, sabia que ultrapassar esse valor ultrapassaria seu orçamento — duzentos milhões era seu limite. Ainda assim, não desistiu e, passando sua placa para Jiang Nanyin, disse com determinação:

“Você faz a oferta por mim, eu vou buscar mais dinheiro.”

Se fosse necessário, teria que pedir ajuda ao pai.

Pego de surpresa, Jiang Nanyin ficou atônita diante daquela responsabilidade.

Lin Zian, segurando o celular, saiu apressado.

Os lances continuavam subindo, sua palma suava segurando a placa, os zeros do número rodavam em sua mente. Quando a pulseira parecia prestes a ser arrematada por ele, ela sussurrou nervosa:

“Duzentos e quinze milhões e um mil.”

“...”

A voz suave e delicada da jovem parecia ser sua primeira vez no leilão, e o preço que anunciou causou reações variadas.

Página 2 de 3

Era que... o incremento do lance dela era tão pequeno que quase passava despercebido.

O concorrente anterior oferecera duzentos e quinze milhões; ela acrescentou apenas o mínimo permitido. Tecnicamente aceitável, mas os outros, conscientes de sua posição, costumavam aumentar dezenas de milhões, desprezando esse tipo de lance modesto.

Todos olharam de volta com um leve tom de ironia, querendo ver quem era tão mesquinho.

Jiang Nanyin ergueu a coluna, seu rosto claro e delicado mantinha a compostura, sem vergonha alguma. Dinheiro é difícil de ganhar, pensou. Se pudesse, aumentaria aos poucos, mil por mil, mas as regras estabeleciam um lance mínimo de dez mil.

As expressões mudaram e logo perceberam a garçonete discreta no canto — reconheceram-na como a sobrinha de Meng Huaijing, a quem ele havia dado atenção especial.

Um homem de meia-idade que havia participado do leilão lançou um olhar ao segundo andar, lembrando-se da generosidade de Meng, que dissera à jovem para arrematar o que gostasse. Ele podia ignorar Jiang Nanyin, mas não podia ignorar quem estava por trás dela.

Resmungou, desistindo de levantar a placa, percebendo que não tinha condições financeiras para competir com a família Meng.

Jiang Nanyin não entendia os pensamentos alheios, achava que haveria uma luta acirrada, e preparou-se para continuar a disputa. Mas, para sua surpresa, o salão ficou silencioso, e em poucos segundos o leiloeiro anunciou rapidamente os lances e bateu o martelo com leveza.

“Parabéns à senhorita Jiang por arrematar o último item.”

Os presentes lançaram olhares ambíguos ao leiloeiro, que até então havia conduzido os lances lentamente, mantendo todos na expectativa, mas agora parecia apressado, como se tivesse medo de perder a oportunidade.

Parecia que queriam facilitar para Meng Huaijing! Mas nem precisava, ninguém ali teria coragem de enfrentá-lo.

Quando o leiloeiro confirmou o arremate, Jiang Nanyin finalmente percebeu que o leilão havia terminado.

As pessoas começaram a sair aos poucos; quando Lin Zian chegou e viu o movimento, ficou preocupado:

“Já acabou?”

Ele apressadamente encontrou Jiang Nanyin e perguntou:

“E aí? Conseguimos? Foi caro?”

Jiang Nanyin piscou, assentiu e depois balançou a cabeça.

Lin Zian não entendeu:

“O que quer dizer?”

Ele suspirou:

“Se não conseguimos, tudo bem, posso tentar achar outra coisa.”

Essas pessoas disputavam os lances como se estivessem em uma feira comprando repolhos. Ele ainda era jovem, sem experiência nem fundo financeiro, não podia competir.

Além disso, gastar três ou quatro centenas de milhões numa pulseira que ele nem usaria? Melhor investir no set de filmagens!

Lin Zian tentou se consolar. Vendo a expressão indecisa de Jiang Nanyin, achou que ela estaria desapontada por não cumprir sua missão, e tentou confortá-la.

Nesse momento, um funcionário do leilão aproximou-se, curvando-se respeitosamente:

“Senhor Lin, por favor, venha ao bastidor para finalizar o pagamento e assinar o contrato. Após isso, poderá retirar o item arrematado.”

Lin Zian ficou surpreso:

“Pagar? O quê?”

O funcionário respondeu:

“A pulseira de jade imperial que o senhor arrematou.”

“...”

Ele ficou radiante, mas também um pouco apreensivo:

“Quanto custou?”

Não poderia ser um valor exorbitante, e ele ainda precisava verificar se o dinheiro que pediu emprestado ao pai seria suficiente.

O funcionário respondeu:

“Duzentos e quinze milhões e um mil.”

Lin Zian:

“? Quanto?!”

O funcionário repetiu calmamente. Lin Zian sentiu que sua mente não dava conta; não ouvira errado – não eram trezentos e quinze milhões, mas duzentos e quinze milhões e um mil? E esse número estranho no final?

*

Depois de assinar o contrato, Lin Zian ainda se sentia meio flutuante, incrédulo.

Página 3 de 3

A pulseira, segundo avaliação, valia mais de duzentos milhões. Além disso, se beneficiava da fama dos rumores — muitos estavam dispostos a pagar a mais para adquirir algo que um dia pertenceu à família Meng. Mas ele não esperava conseguir o item por um preço abaixo do estimado.

“Yinyin, me belisca de novo!” Lin Zian encostou o rosto em Jiang Nanyin, insistindo para que ela o beliscasse.

Jiang Nanyin o encarou, dizendo:

“Para com isso.”

Lin Zian sorriu, endireitou-se e bagunçou os longos cabelos negros dela:

“Você é minha deusa da sorte.”

Um lampejo de resignação passou pelos olhos dela; afastou a mão dele com um gesto e, calçando pequenos saltos, saiu correndo alguns passos, deixando-o para trás, com os lábios levemente curvados:

“Isso não foi mérito meu.”

Ela percebeu pelo tratamento cortês dos funcionários que, provavelmente, pelo respeito a Meng Huaijing, ninguém quis competir com ela.

Lin Zian fez um bico:

“Ele não pagou por mim nem fez a oferta por você, por que seria mérito dele?”

Não sabia por quê, mas detestava Meng Huaijing. Por dentro, ele era um monstro implacável, e ainda assim se fazia de irmão mais velho gentil diante da menina da casa... que tio mais falso!

“Jiang Yinyin, fique longe dele. Aquele homem não tem boas intenções! É falso, traiçoeiro! Estou falando sério, não confie demais nele!”

Jiang Nanyin franziu a testa, sem entender a hostilidade inexplicável de Lin Zian. Em sua mente, a imagem elegante e nobre de Meng Huaijing surgia. Pelo menos por enquanto, parecia ter boa vontade para com ela.

Quis impedi-lo, ainda sentindo o constrangimento de ter sido pega de surpresa. Além disso, Meng Huaijing também arrematara uma pintura, talvez ainda estivesse nos bastidores.

Quando pensou nisso e contornou a esquina, ouviu o som sutil de uma porta se abrindo, ergueu as longas pestanas e seus olhos cruzaram com um par de pupilas escuras.

Meng Huaijing segurava a maçaneta metálica prateada com dedos ossudos.

Atrás dele, Lin Zian ainda falava:

“Jiang Yinyin, para onde está correndo? Escuta, ele...”

Ela sentiu um aperto no peito e, sem saber por que, os cílios longos tremularam, tomou coragem e se jogou em seu abraço.

O homem tentou recuar, mas foi levado para trás pela força da jovem, levantando as mãos para segurá-la instintivamente. Num instante, a suavidade o envolveu; a saia de veludo negra roçou suas calças de terno, leve como uma pluma, suave e eletrizante.

Surpreso, ele baixou o olhar: os olhos da garota brilhavam límpidos, refletindo um brilho encantador; seu rosto voltado para ele mostrava uma pureza quase infantil, tão bela que era impossível desviar o olhar.

Ele ficou atônito, lembrando de quando a vira de longe, a pequena face pálida espiando por trás de Lin Zian, a silhueta esguia e graciosa sob o manto da noite.

Naquele momento, ela devia estar com a mesma expressão.

Ansiosa, inocente, despertando um desejo protetor.

E agora, ele, de fato, segurava sua cintura...

Os olhos de Meng Huaijing escureceram, e naquele instante, todos os seus sentidos pareceram aguçados.

O corpo delicado pressionado contra seu peito, o veludo negro parecia incorporar a noite envolvente em seu abraço, enquanto a luz fria e pura da lua se escondia, nervosa, em seus braços.

Mas a pequena lua em seus braços não permaneceu por muito tempo. Parecia querer apenas empurrá-lo para dentro do cômodo, depois brincou afastando-se, os cabelos negros e sedosos roçaram seu peito, as pontas dos fios tocaram a pele pálida de sua mão, provocando um formigamento agradável.

A luz brilhante do corredor entrava pela fresta da porta, e num instante ela foi fechada suavemente, mergulhando o interior na escuridão.

No breu, as feições de Meng Huaijing ficaram ocultas, seu pomo de Adão se moveu e ele falou com uma voz rouca quase imperceptível:

“Senhorita Jiang, o que está fazendo...?”

Ela não percebeu a mudança na forma de tratamento. No escuro, Jiang Nanyin segurava firme a maçaneta, atenta ao som dos passos do lado de fora, e ao ouvi-los, prendeu a respiração e, com voz baixa, respondeu:

“Tio Meng, por favor, não fale nada.”