Capítulo 3

Jiang Nanyin soltou um suspiro leve.

Com as pontas dos dedos brancas, ela empurrou a caixa de madeira de sândalo roxo para frente. Meng Huaijing estendeu a mão de dedos ossudos e apegados, pegando a caixa.

Jiang Nanyin viu que ele não verificou o conteúdo e já estava prestes a sair. Hesitou por um momento, então o chamou: "Senhor Meng, o senhor não vai verificar primeiro?"

Meng Huaijing parou os passos, desviou ligeiramente o olhar, e com uma voz calma e profunda respondeu: "Não é necessário."

De qualquer forma, o propósito dele ali naquele dia não era aquele objeto.

Jiang Nanyin ficou surpresa, pensando que os ricos são realmente despreocupados. Um item avaliado em milhões sendo levado assim, sem sequer conferir, não tem medo de ser enganada?

Ela suspirou silenciosamente e insistiu suavemente: "Por favor, verifique. Se houver algum dano, podemos trocar ou reparar."

Diz o ditado que jade não passa pelas mãos sem cuidado e ouro não sai do campo de visão; na verdade, o valioso bordado de Suzhou também exige verificação. Afinal, o bordado de Suzhou é delicado, e pequenos choques podem danificá-lo. Se não for conferido, pode ser difícil resolver conflitos futuros.

Meng Huaijing não respondeu, mas cooperou ao abrir o fecho de latão e disse: "A senhorita Jiang é especialista, pode inspecionar pessoalmente."

Jiang Nanyin não recusou, deu um passo adiante e abaixou a cabeça para examinar cuidadosamente o bordado.

Meng Huaijing baixou o olhar, desviando-o lentamente da caixa, passando pela pele branca como porcelana do pescoço da jovem, que acabara de despertar do desmaio, com os cabelos longos e macios caídos atrás da orelha. Estavam um pouco próximos; a moça concentrada no trabalho à sua frente, com cílios longos e densos levemente abaixados, lançando sombras delicadas. Ao piscar, parecia uma borboleta graciosa.

As pontas de seus cabelos frequentemente roçavam involuntariamente o dorso da mão dele, causando-lhe uma leve coceira.

Ele ficou momentaneamente atônito, olhando para a pequena cabeça felpuda perto do seu peito, um brilho de distração surgiu em seus olhos.

Então, a garota era tão pequena?

Na verdade, Jiang Nanyin não era baixa; com metade da genética da região de Jiangnan, sua estatura esguia de um metro e sessenta e cinco, delicada e bem formada, parecia especialmente pequena diante dos quase um metro e noventa de Meng Huaijing.

Depois de checar, Jiang Nanyin não encontrou nenhum dano, suspirou aliviada e sorriu levemente, levantando a cabeça: "Sem problemas."

Ao encontrar aquele par de olhos negros profundos, seu coração parou, e o sorriso desapareceu de repente ao perceber que estavam tão próximos.

Ela rapidamente deu alguns passos para trás, afastando-se.

Meng Huaijing desviou o olhar com indiferença, fechou a caixa com calma e disse: "Já que não há problemas, me despeço."

Jiang Nanyin apenas murmurou um "hum", observando a figura elegante desaparecer gradualmente de sua vista.

Ela esfregou as mãos e voltou para o quarto. Ao passar pela penteadeira, viu de relance uma mancha azul clara.

A bolsa que guardava o pingente de jade havia caído!

Ela correu rapidamente, pegou a bolsa e saiu apressada, um pouco preocupada.

Felizmente, após correr um pouco, viu uma sombra escondida entre as flores e árvores adiante, indistinta. Jiang Nanyin sorriu com os belos olhos curvados.

Mas antes que pudesse se alegrar muito, um homem de meia-idade, parecendo um assistente, desceu de um carro parado na porta principal e abriu a porta do carro.

Jiang Nanyin viu que ele estava prestes a entrar no carro e gritou: "Senhor Meng!"

Meng Huaijing ergueu-se, virou o rosto com expressão fria e encarou diretamente na direção dela.

Não se sabe se era pela distância ou pela sombra do ângulo, seu rosto parecia calmo, sem emoção aparente, mas estranhamente, Jiang Nanyin desacelerou involuntariamente o passo.

Era como se aquela fosse sua expressão habitual, ainda sem o véu de gentileza, mostrando a indiferença profunda de sua essência.

Parecendo notar sua hesitação e surpresa, Meng Huaijing virou-se um pouco e acenou com a cabeça em sua direção, com uma paciência notável.

A luz tênue da manhã iluminava seu rosto, revelando completamente a face elegante e profunda diante dela.

Embora ainda emanasse uma aura nobre e fria, havia agora uma temperatura mais humana, menos intimidadora.

Jiang Nanyin sentiu uma leve tranquilidade no coração e apressou os passos, levantando a saia para correr para fora do portão.

Meng Huaijing observava-a calmamente correr através das sombras das flores, o rosto pálido levemente corado, os olhos brilhantes, olhando para ele com um ar encantador.

Ele silenciosamente flexionou os longos dedos e acariciou o padrão na caixa de madeira de sândalo.

Jiang Nanyin corria rápido, e após dias de tristeza e cansaço, seu corpo estava fraco. O esforço intenso a deixou quase sem fôlego, o coração disparado, respiração ofegante. Com o rosto corado, ela finalmente conseguiu falar com algum controle: "Senhor Meng, o senhor... esqueceu de pegar o pingente de jade..."

Meng Huaijing baixou o olhar para a bolsa azul clara de lótus gêmea repousando na palma branca da mão dela, hesitou alguns segundos, ergueu os olhos e um brilho enigmático surgiu em seus olhos: "Fique com isso."

Jiang Nanyin ficou muda.

Seu tom era natural, como se estivesse descartando uma pedra incômoda.

"Não aceito favores sem mérito", ela balançou a cabeça. Mesmo sem conhecimento em jade, podia perceber pelo par de carpas vívidas que as peças valiam muito. Entregar e receber pagamento, como poderia querer mais?

Meng Huaijing sorriu levemente, um brilho de diversão em seus olhos: "Você merece."

Jiang Nanyin sentiu algo estranho, como se desde o início a atitude dele fosse difícil de entender.

Seja com o bordado ou com o pingente, ele fora demasiadamente indiferente, como se seu verdadeiro propósito não estivesse naquelas coisas, mas não conseguia explicar por que alguém tão distinto viera de tão longe a uma pequena cidade de Suzhou.

Talvez por ter crescido com os avós, sem a proteção forte dos pais, e por não querer que os avós se preocupassem com ela na idade avançada, Jiang Nanyin desenvolveu um instinto para evitar problemas e buscar o benefício, mantendo-se calma e obediente.

Mas agora, seu instinto dizia para evitar contato excessivo com o homem à sua frente.

"Senhor Meng, não posso ficar com isso. Não sei do acordo entre o senhor e minha avó, apenas quero cumprir seu último desejo, entregar o objeto intacto em suas mãos. É meu dever, não preciso de recompensa." Jiang Nanyin apertou os lábios, seus olhos claros brilhando intensamente.

Meng Huaijing ouviu atentamente, um brilho sombrio passou por seus olhos enquanto via a tenacidade gentil dela e a distância evasiva que mantinha.

Raramente ele refletia assim, mas quando estava prestes a revelar toda a verdade, passos se aproximaram.

Ele rapidamente mudou a expressão, ergueu os olhos para olhar na direção do som.

Jiang Hua saiu de dentro.

Ao vê-los conversando na porta, ele ficou surpreso e perguntou: "Nanyin, o que está fazendo aqui?"

Jiang Nanyin suspirou, recolheu as mãos e chamou: "Pai."

Jiang Hua hesitou e com preocupação perguntou: "Como está sua saúde?"

"Melhorou muito", ela respondeu suavemente.

Jiang Hua assentiu, sentindo o clima um pouco estranho, e então lembrou de seu objetivo, olhando ansiosamente para o homem próximo.

Meng Huaijing era uma figura misteriosa para os outros, mas Jiang Hua sabia bem quem era.

Embora a família Jiang fosse um grande clã em Jing City, diante da família Meng, eram apenas pequenos peixes.

No mundo havia muitos ricos e famílias poderosas, mas também havia hierarquias. A família Meng de Gang City estava no topo da pirâmide.

A poderosa família Meng de Gang City só era comparável aos comerciantes de Jing City, formando as duas maiores famílias nobres do norte e do sul, com uma herança secular que resistia ao tempo.

Meng Huaijing era o único herdeiro da família Meng, com uma fortuna considerável.

Jiang Hua não sabia por que Meng Huaijing aparecera no funeral de Chang Ying, mas sabia que aquela era uma oportunidade rara.

Uma chance de elevar o status da família Jiang.

Ao ouvir que Meng Huaijing estava prestes a sair, ele veio apressadamente, não querendo perder essa chance.

Ele não esperava encontrar Jiang Nanyin ali; seriam eles conhecidos?

Ele lembrou da cena no necrotério em que Meng Huaijing segurou Jiang Nanyin.

Jiang Hua reprimiu seus pensamentos, aproximou-se cautelosamente e disse com um tom lisonjeiro: "Senhor Meng, com a perda do familiar, há muito a cuidar, peço desculpas por qualquer descuido."

Jiang Nanyin olhou para o pai, surpreso com sua reverência a um jovem, cada vez mais convencida da importância do homem.

Meng Huaijing levantou o queixo calmamente: "Senhor Jiang, não há necessidade de formalidades. A senhorita Chang faleceu e eu vim em nome dos meus familiares expressar condolências. Não precisam se preocupar comigo, cuidem dos seus assuntos."

Jiang Hua assentiu, entendendo que Chang Ying era uma mestra do bordado de Suzhou, conhecida por muitos. Provavelmente havia algum vínculo com a família Meng.

Mas com a morte dela, essa ligação também terminou.

Ele olhou para Jiang Nanyin e perguntou com um sorriso curioso: "Se não fosse pelo senhor Meng aparecer a tempo, Nanyin teria caído. Vocês se conhecem?"

Antes disso, Lin Yuan e Jiang Nanyin haviam desmaiado, e todos estavam confusos. Ele cuidava de Lin Yuan e só depois que a esposa acordou lembrou de Jiang Nanyin, apressando-se para encontrá-la, até que Jiang Chen o informou que ela fora levada em segurança para o quarto.

Havia muito a resolver após a cremação, e só depois que tudo foi feito ele pôde se interessar pela identidade de Meng Huaijing, vindo rapidamente esclarecer a situação.

Jiang Nanyin franziu as sobrancelhas, percebendo que quem a segurara antes do desmaio fora ele.

Meng Huaijing respondeu com naturalidade: "Pode-se dizer que sim."

Ela já havia visto fotos, ouvido histórias da família por dias, então poderia dizer que o conhecia.

Jiang Hua não entendia o que ele quis dizer com "pode-se dizer que sim". Conhecer ou não, o que significava esse meio termo?

Jiang Nanyin sabia muito bem que nunca tinham se encontrado antes; aquele era o primeiro encontro.

Jiang Hua ficou hesitante, sem saber como abordar o assunto.

Sem interação prévia, não conhecia seu temperamento e temia dizer algo que pudesse irritar o jovem herdeiro.

Assim, os três ficaram em silêncio na porta.

Após um tempo, Jiang Hua viu que Meng Huaijing não parecia disposto a sair e ousou perguntar cautelosamente: "Senhor Meng, há algum assunto importante?"

Todos os convidados já haviam partido após a cremação, apenas Meng Huaijing permanecia na antiga residência da família Lin. Sua atitude era ambígua, porém equilibrada. Recentemente, ele havia mantido distância de Jiang Nanyin.

Seria algo importante para conversar? Talvez uma chance de cooperação com a família Meng?

Jiang Hua sentiu uma chama de esperança, olhando para Meng Huaijing com expectativa.

Meng Huaijing não respondeu, apenas desviou o olhar para Jiang Nanyin próxima, com um sorriso sutil na voz: "Ainda tem algo?"

Jiang Nanyin ficou surpresa, não entendendo o que ele queria dizer. Só então percebeu que, se não a tivesse detido antes, ele já teria partido.

Ela então tirou a bolsa e entregou: "Senhor Meng, aqui está seu objeto."

Desta vez, Meng Huaijing não recusou, pegou a bolsa e sorriu levemente, antes de mencionar outro assunto: "A tia Chang era amiga da minha mãe. Você não precisa chamá-la tão formalmente."

Jiang Nanyin levantou os longos cílios, confusa.

Jiang Hua, ao ouvir isso, brilhou os olhos e sorriu, lembrando: "Nanyin, você deveria chamar o senhor Meng de ‘tio’."

Fim.