Capítulo 6

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Jiang Xi correu de volta para o quarto, com o rosto encharcado de lágrimas, deitando-se na cama e soluçando baixinho. Lin Yuan entrou apressada ao seu lado e, ao ver seus ombros tremendo, sentiu uma dor profunda no coração. Jiang Chen entrou franzindo a testa e perguntou: “Irmã mais nova, o que houve com você?” Ele havia ficado escondido, observando pela porta do pátio de Jiang Nanyin, querendo entrar para vê-la, mas antes que pudesse, viu Jiang Xi correndo para fora chorando, então se apressou para acompanhá-la. Jiang Xi balançou a cabeça engasgando, enquanto as lágrimas caíam ainda mais intensas; ao lembrar das palavras de Jiang Nanyin, seu coração se apertava de dor. Claro que ela queria ser escolhida por Lin Zi’an por mérito próprio, mas já havia tentado o teste de elenco e fora criticada severamente por ele. Ainda assim, ela realmente desejava participar do filme dirigido por Lin, pois esse era o sonho de todo ator. Por isso, queria que Cui Yuci a ajudasse com uma recomendação. Depois, ao voltar para casa, estudou mais profundamente o personagem e tinha confiança de que poderia interpretá-lo melhor, só precisava de uma chance para mostrar seu talento... Lin Yuan olhou para ela com compaixão e disse: “Xi Xi, não chore mais, não é só uma audição, não é?” Jiang Xi balançou a cabeça, confusa e soluçando: “Mãe, será que eu não tenho talento? Será que não deveria ser atriz?” Ao ouvir isso, Lin Yuan franziu as sobrancelhas; as palavras de Jiang Nanyin tinham sido um golpe duro, a ponto de fazê-la duvidar de si mesma. Jiang Xi estreou no primeiro ano da faculdade com uma web-série; sua imagem pura e bonita, combinada com o papel de segunda protagonista apaixonada e intensa, conquistou o público. Na época, a internet descobriu que ela não só era filha da rica família Jiang da capital, talentosa desde pequena e ganhadora de muitos prêmios, como também uma aluna exemplar, tendo ingressado na prestigiada faculdade de artes cênicas da Universidade A. A combinação de beleza, talento e personalidade agradável, sem escândalos, somada ao apoio da família Jiang, fez seu caminho no entretenimento ser tranquilo; em apenas três anos, ela se tornou uma estrela em ascensão. Comparada a outros, Jiang Xi era definitivamente uma das mais talentosas. Lin Yuan a confortou suavemente: “Como pode? Todo mundo adora os personagens que você interpreta, seu empresário não está sempre te conseguindo bons roteiros? Se você não tivesse talento, por que te procurariam?” Jiang Xi mordeu o lábio e disse: “Se eu tivesse talento, por que o diretor Lin não me quis?” Ela hesitou, olhando perdida: “Pessoas talentosas devem ser como a irmã mais velha, não? Naquela época, o Mestre Cui só a aceitou como discípula exclusiva, e a avó só ensinou a ela a bordar...” Jiang Chen riu e falou sem rodeios: “Você está querendo se comparar com a irmã mais velha? Ela é alguém que o próprio céu alimenta, e além disso é muito dedicada. Você não pode competir com ela.” Lin Yuan mudou a expressão e repreendeu: “Jiang Chen!” Ele resmungou: “Não falei a verdade?” Ele estava apenas sendo sincero; na internet falavam que Jiang Xi era uma jovem prodígio, mas era porque não conheciam a existência de Jiang Nanyin. No entanto, ele não ousava dizer isso em voz alta. Jiang Xi abaixou os cílios, abatida. É, ela realmente não tinha talento, nada dava certo; não poderia competir com Jiang Nanyin, que fora escolhida por Cui Yuci como discípula exclusiva, e no funeral todos elogiaram seu bordado e talento... Lin Yuan tentou consolá-la por um tempo, mas parecia que o impacto fora grande demais, e Jiang Xi continuava a chorar sem parar. Jiang Chen, ouvindo, sentiu uma irritação estranha. De repente, pensou em Jiang Nanyin, que nunca chorava assim. Até no funeral, sua tristeza era silenciosa; só de estar ali, já despertava compaixão... Franziu a testa e, ao lembrar que Jiang Xi viera do pátio de Jiang Nanyin, perguntou ansioso: “A irmã mais velha também chorou?” Jiang Xi olhou para ele com os olhos marejados e, ao ver seu rosto preocupado, sentiu uma pontada dolorida no peito. Lin Yuan, vendo que ele ainda mencionava Jiang Nanyin, irritou-se e disse: “Por que ela iria chorar? Ela estava feliz depois de ter maltratado você!” Jiang Chen se surpreendeu e respondeu imediatamente: “Minha irmã mais velha não é esse tipo de pessoa!” Lin Yuan o encarou: “Você passou alguns dias com ela e já acha que a conhece? Se ela não fosse esse tipo de pessoa, eu estaria caluniando-a?” Jiang Chen, incomodado, esfregou a cabeça e murmurou: “De qualquer forma, a irmã mais velha não é esse tipo de pessoa.” Lin Yuan quase perdeu a paciência e contou o ocorrido: “Era uma coisa pequena, mas ela recusou. Para sua irmã, essa era uma ótima oportunidade, e ela nem quis tentar. Ainda por cima, zombou de você.” Jiang Chen cerrou os lábios e disse honestamente: “A irmã mais velha tem razão. Se o tal diretor Lin é justo e não faz joguinhos, a irmã mais nova poderia ir direto ao teste, certo? Quem tem talento brilha em qualquer lugar. Para quê passar por atalhos? Se descobrirem, mesmo com talento, você vira alguém sem capacidade, e ainda vira motivo de fofoca...” O ambiente ficou silencioso por um instante; Jiang Xi mordeu o lábio com força, os olhos vermelhos e o rosto cheio de vergonha. “Jiang Chen, saia daqui, não fique irritando sua irmã!” Lin Yuan apertou sua mão pálida e o mandou embora com raiva. Ele saiu cabisbaixo, sem perceber que havia se dirigido ao pátio de Jiang Nanyin. Agachou-se do lado de fora da porta em forma de lua, espiando para dentro. O jardim ao estilo clássico e elegante projetava uma luz quente sobre as janelas de madeira, que, no crepúsculo, pareciam claras e acolhedoras. A cortina mostrava uma sombra fina que se movia conforme o dono da sombra se mexia. Jiang Chen olhava para aquela figura, entediado, chutou umas pedrinhas no chão; uma delas saltou e quase atingiu um vaso de flores ao lado. “Pá!” O vaso quase caiu, e ele, assustado, correu para segurá-lo. Antes que pudesse relaxar, a janela atrás dele se abriu e uma silhueta delicada ficou ali, silenciosa. O rosto de Jiang Chen ficou tenso e, um pouco constrangido, arrumou o vaso no lugar.

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“Entre.” Quando ele estava cabisbaixo, uma voz suave soou, e seus olhos brilharam de repente, correndo para dentro do quarto. Era a primeira vez que entrava no depósito da família Lin; Lin Yuan não gostava de voltar para Su Cheng e sempre vinha e ia às pressas, então ele não conhecia bem a casa da mãe. A decoração era simples; a luz do teto derramava-se sobre o piso de pedras, projetando sombras irregulares. O ar parecia mover-se, e as peças de bordado emolduradas no vidro refletiam brilhos deslumbrantes, fazendo qualquer um prender a respiração. Jiang Chen arregalou os olhos, impressionado pela beleza do bordado Su, que Lin Yuan sempre desprezara. “O que você estava fazendo lá fora?” Jiang Nanyin, usando luvas de algodão, embalava cuidadosamente as peças com uma esponja. Jiang Chen, normalmente rebelde, diante da irmã se mostrava dócil, com as mãos quietas ao lado do corpo: “... admirando a lua.” Jiang Nanyin olhou desconfiada; ele não parecia ser o tipo de pessoa que tivesse esse tipo de lazer. Mas não disse nada. Ela não era muito próxima de Jiang Chen, mas achava o garoto razoavelmente bom e não o detestava. Jiang Chen olhou de soslaio para a jovem, que embalava com seriedade, o vestido simples realçando sua beleza fresca e a aura tranquila que emanava, fazendo-o querer se aproximar, mas ele não ousava. Ele e Jiang Xi desfrutavam do amor incondicional dos pais, enquanto Jiang Nanyin fora privada disso; mesmo sem querer, eles estavam de lados opostos por obrigação. Percebendo o olhar sobre si, Jiang Nanyin levantou os olhos, vendo apenas o perfil nervoso do garoto. Pensou que, na idade dele, era difícil ficar parado, e que não deveria ter chamado ele para entrar. Mas vendo-o ali fora por tanto tempo, sentiu pena e não resistiu a chamá-lo. Ela ergueu o rosto: “Quer ajudar?” Jiang Chen virou a cabeça rapidamente e disse com convicção: “Quero!” Apesar de mimado, sendo menino ele tinha força e não reclamou; embora desajeitado, ajudou bastante. Por causa dele, terminaram o trabalho horas antes do previsto. Depois de embalar a última peça, Jiang Nanyin passou a mão na testa suada e entregou a peça que escolheu previamente para Jiang Chen: “Aqui, sua recompensa.” Ele se surpreendeu, feliz, pensando: esse é um presente da minha irmã mais velha! O rosto dela suavizou, e sorriu levemente: “Você é o único da família Jiang que gosta de bordado Su.” Uma sombra de decepção passou pelos olhos dele; ela claramente não o considerava da família Jiang. Jiang Nanyin não sabia seus pensamentos. Depois de arrumar o quarto, cansada, foi para o quarto lavar-se e caiu num sono profundo. No dia seguinte, Jiang Nanyin encostou a cabeça na janela do carro, vendo a cidade onde crescera tornar-se vaga, sentindo uma imensa saudade e uma incerteza quanto ao futuro. Ela era a única passageira, além do motorista. Jiang Chen queria sentar-se junto a ela, mas Lin Yuan o puxou para o banco traseiro do outro carro, dizendo que ela precisava de espaço para organizar as emoções. Jiang Chen relutou, então se acomodou no outro veículo. Pelo retrovisor, o motorista lançou vários olhares de pena para Jiang Nanyin. Ela baixou os cílios longos, suas mãos delicadas acariciando o pingente dourado no pescoço, onde havia uma foto dela com os avós paternos. Não importava, ela não estava sozinha. * Capital, família Jiang. A família Jiang morava numa área de vilas no centro da capital, onde o terreno valia ouro; quem morava ali era sempre rico ou nobre. O carro entrou num pequeno jardim; só depois que todos desceram, ele foi para a garagem subterrânea. Do lado de fora, a governanta já esperava para pegar as malas. Quando viu uma moça jovem e deslumbrante descer do carro seguinte, soube que era a filha mais velha da família Jiang, finalmente de volta para casa. “Yinyin, seu quarto fica no terceiro andar. Vi que você trouxe muitas coisas, então te arranjei um quarto no terceiro andar, onde tem vários quartos vagos; suas malas também terão lugar.” Lin Yuan, exausta, organizou o quarto de Jiang Nanyin e depois deu ordens para a governanta: “Depois tragam as malas para o terceiro andar. Se a senhorita precisar de algo, façam o possível para atendê-la.” Jiang Nanyin apenas assentiu silenciosamente. Jiang Xi devia ter chorado muito ontem, seus olhos ainda estavam vermelhos. Enquanto Lin Yuan falava, Jiang Xi atendeu uma ligação, e logo sua expressão mudou para surpresa; correu até Lin Yuan: “Mãe, meu empresário me disse que o diretor Lin vai ao leilão amanhã, eu também quero ir!” A seleção para o filme estava quase terminando, e Jiang Xi decidiu fazer uma última tentativa, aproximando-se de Lin Zi’an no leilão. Lin Yuan concordou: “Vou te dar o convite.” Jiang Xi se virou e perguntou: “Irmã, você quer ir também?” Jiang Nanyin quase recusou, mas ao pensar que Lin Zi’an estaria lá, aceitou: “Tudo bem.” O vestido qipao que prometera a Lin Zi’an estava com ela, pois a avó falecera de repente; ela sabia que ele precisava para as filmagens, mas devido ao luto não a pressionara. Preocupada que ele fosse filmar em locais remotos e o vestido ficasse com ela, queria entregá-lo logo — o leilão seria uma boa oportunidade. Lin Yuan tirou um cartão da bolsa e disse: “Se gostar de algo, pode dar o lance.”

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Jiang Nanyin hesitou e balançou a mão: “Não preciso.” Jiang Xi olhou o cartão e, sorrindo, abraçou a mão da irmã: “No leilão tem muitas joias lindas. Você sempre morou no campo, aproveite para comprar algumas! Mãe deu esse cartão com limite alto, ela é tão boa com você.” Jiang Nanyin se mexeu desconfortável, não acostumada à intimidade; Jiang Xi, sorridente, colocou o cartão no bolso dela: “Se você gastar tudo, mãe não vai reclamar.” Lin Yuan olhou para Jiang Xi com carinho, sem comentar. Jiang Nanyin sentia-se desconfortável entre mãe e irmã, mas felizmente Lin Yuan era uma mulher forte, e o trabalho acumulado após apenas dois dias fora era muito; Jiang Xi também estava ocupada, o que lhe dava algum respiro. A governanta Feng ajudou a subir as malas para o terceiro andar. Ao caminhar, Jiang Nanyin percebeu que havia muitos quartos vazios, exceto o maior no centro, decorado luxuosamente. O primeiro andar era para empregados, os donos moravam no segundo, e ela ficaria sozinha no terceiro. Feng colocou as coisas com respeito: “Senhorita, se precisar de algo, me chame. Vou preparar o jantar.” Jiang Nanyin acenou com a cabeça: “Obrigada.” Ela avaliou o quarto, que tinha uma decoração muito feminina, estilo princesa, não do seu gosto, mas não reclamou; de qualquer forma, não pretendia ficar muito tempo. Depois de arrumar suas coisas, logo Feng veio chamá-la para jantar. A refeição era simples, três pratos e uma sopa, e ela era a única à mesa. Vendo-a sentada silenciosa e sozinha, Feng explicou com pena: “O senhor e a senhora têm um jantar, a segunda senhorita está de dieta e geralmente não janta, e o jovem mestre está estudando fora e não janta em casa.” Jiang Nanyin sorriu levemente: “Obrigada, já sei.” Feng se surpreendeu com sua expressão calma e pensou que a senhorita era muito paciente; se fosse Jiang Xi, com certeza teria causado confusão... * O leilão começaria às oito da noite. Jiang Xi, tensa, estava lá com uma missão. Para se distrair, olhou para a caixa delicada ao lado de Jiang Nanyin e perguntou: “Irmã, o que tem na sua caixa?” Jiang Nanyin respondeu: “Um vestido qipao.” Os olhos de Jiang Xi brilharam: “É bonito?” Sem responder, Jiang Nanyin abriu a caixa e mostrou o vestido. Jiang Xi ficou impressionada, não resistiu e tocou o fino bordado; seu rosto ficou tenso, como se lembrasse de algo, e recuou para o banco do carro, abatida. Jiang Nanyin olhou para ela, intrigada com a mudança de humor, e guardou o vestido. O leilão ocorria num clube sofisticado. Quando chegaram, já havia uma fila de carros luxuosos na entrada, quase uma exposição de carros. A entrada exigia convite e revista rigorosa, mostrando a importância do evento. Ao entrarem com os funcionários, o salão estava cheio de grupos conversando e rindo. Esse tipo de leilão atraía somente ricos e nobres, funcionando também como evento social para ampliar contatos. Assim que Jiang Nanyin entrou, os olhares no salão se voltaram para ela, entre surpresa e curiosidade. Alguém chamou Jiang Xi, que sorriu e entrelaçou o braço com o da irmã. Apesar de não ser a família mais importante, Jiang Xi tinha seu grupo ali. “Xi Xi, quem é essa beleza? Por que não apresenta?” perguntou um jovem. Jiang Xi revirou os olhos: “Não fique de olho nela.” “Não pense mal, só quero conhecer a irmã nova, já que vai ser a futura estrela,” disse o jovem com ar descontraído. “Mas essa irmã é estranha, nunca vi nada dela.” Jiang Xi, descontente, respondeu: “Essa é minha irmã.” O jovem claramente pensava que Jiang Nanyin era artista do entretenimento. Ao ouvir isso, ele mudou o tom: “Desculpe, senhorita Jiang, não quis ofender.” Jovens ricos costumam namorar artistas e sabem das dificuldades da profissão, então tendem a desprezar os atores; ao saber que ela era a filha mais velha da família Jiang, o desdém sumiu. Jiang Xi resmungou, e Jiang Nanyin sorriu levemente, encantando a todos ao redor. Quem conhecia Jiang Xi sabia da irmã que ela tinha no interior; esperavam uma garota simples, mas ficaram surpresos com sua elegância e charme. O excesso de olhares deixou Jiang Nanyin desconfortável; ela mordeu o lábio e procurou por Lin Zi’an para sair assim que possível. De repente, o salão inteiro silenciou. Os olhares dispersos desapareceram, todos se voltaram para a entrada. Ela olhou e viu uma multidão se formando na porta; o responsável pelo evento caminhava apressado para recebê-lo, enquanto uma figura elegante era conduzida até o lugar VIP, cercada como uma estrela. Jiang Nanyin ficou surpresa ao reconhecer a pessoa apenas pelo perfil. Parecia que ele percebeu seu olhar e levantou os olhos preguiçosamente. Os olhares se cruzaram no ar, e ele parou de andar, virando-se diretamente para ela.